他茍延殘喘地又熬過一些時日，總算挨過了冬天，萬物開始蘇醒，附近山上草木發芽，變綠，天也不那么冷了。那新發出來的草芽嫩綠嫩綠，讓人看了覺著好想可以用來果腹一般，很多囚犯都時不時拔把它們拔下來塞到嘴里嚼過后再咽下……

盡管如此，冼仁在這里仍然是度日如年，每天忍受著饑餓，疲勞，還有兵差時不時的鞭打，日子依舊一塵不變的煎熬，絕望。

有一次在喝水的時候，他在水里看了一眼自己的影子，他已經瘦骨嶙峋，披發垢面，不成人樣了，他想，這大概就是人快死時的模樣吧……

直到一天黃昏時分，看守他們的兵丁突然撇下犯人不管，紛紛離開，慌忙聚在山坳中一處平地，總共有百十號人，似乎在商議些什么。冼仁因離得近，隱隱聽其中一人道：“賊兵勢大，我們不如先行撤退，保存實力，待大隊援兵到了，再將賊人一舉剿滅。”一眾官兵聽了，紛紛說“好”，繼而爭先恐后由山坳北面小路逃走。撇下一眾囚犯無人看管，他們都帶著腳鐐，加之身體虛弱，也跑不掉，官兵走了，沒人催他們干活，他們便紛紛坐在地上休息。

不一會，馬蹄聲響起，一伙山賊驅馬由山坳南面山路闖了進來，他們撿了一些官兵留下的器物，便挨個在犯人里面搜尋，像是在找什么？那些犯人見他們不為難自己，也就不怕了，紛紛站在一旁看著他們，冼仁也在其中。

突然，從囚犯里走出一人，大聲罵道：“你娘的怎么才來，快餓死老子了。冼仁仔細一看，那人不是別人，正是那問自己知不知道“燈話”那人”。

對方聞聲轉過身來，盯著那人半晌，才急忙走過去扶住他便走。其他四處搜查的山賊也停下手來，紛紛趕了過來。那賊人命屬下將官兵留下的口糧分給一眾犯人吃，自己拿著一燒雞啃著，對眾犯人道：“吃的給你們吃了，喝的也給你們喝了，鐐子也給你們解了，至于跑得了跑不了，就看你們各人造化了。”那山賊頭目望著一眾犯人都爭先恐后去搶食，哈哈大笑起來。忽見一人立于一旁，不為所動，心中好奇，仔細一看，那人正是冼仁，不禁大怒，便要沖過去打冼仁。無奈身體虛弱，剛走兩步，便跌倒下去。屬下從人急忙扶他起來，他還要往冼仁跟前沖，一個屬下過來道：“大哥，官兵不知道我等虛實，一時潰逃，時間一久，待其反應過來，恐要殺回來。我等不宜在此久留。”那山賊頭目才罷手，他指著冼仁道：“給我把他帶上。霎時便有一個嘍啰過來將冼仁拉過去，打橫負在自己馬背上，翻身上馬跟著其他山賊揚塵而去。”

這伙山賊騎馬跑了幾十里地，撞進一村子。那些村民來不及逃的，嚇得跪下來求饒，不料那個瘸腿的山賊頭目毫不留情，一馬當先趕上前去將一個村民殺死，其他村民見狀，紛紛起身四散奔逃，其余山賊追上去開始燒殺搶掠。冼仁見狀，又驚又怕，知他們兇殘，自己性命也恐怕不保，但見他們大開殺戒，心中不忍，扯開嗓子急呼他們住手。那些山賊哪里管他喊叫，心里只笑他是個絕好的過江泥菩薩。一個山賊聽他叫著煩，也怕他趁亂逃跑，走上前來使刀把在冼仁頭上一磕，冼仁便沒了聲音。山賊將村里的老弱青壯盡皆殺死。搜去了糧食，擄了年輕婦人，然后又向西北方向山里奔去。

那些山賊走了很久，才至一破廟，停下休息吃東西。冼仁也醒了過來，他先前見山賊趕走官兵，將食物分給犯人，以為他們是俠義之人，不想一轉眼，便如此傷天害理，本性畢露。一想自己之前得罪過那個頭目，他又如此心狠手辣，只怕自己要兇多吉少了。

果然那個頭目一邊吃肉喝酒，一邊不忘找冼仁算賬。他命人把冼仁帶上來，一腳將冼仁踹翻，只因用力過猛，舊傷復發，本欲再打冼仁，無奈疼痛難忍，只得停手，劈頭蓋臉罵道：“你娘的混蛋，你明明知道‘燈話’，怎不告訴老子，叫老子吃那些苦頭？”

冼仁恨他無義，濫殺無辜，自己橫豎也是死，也就不怕了，只是死也死個明白，便忍著疼道：“我根本不知道什么‘燈話’，你要殺就殺。那瘸腿頭目氣的拿手指著冼仁半天說不出話來，想了想才道：“那我問你，當日在牢里，他們為啥不打你，那布是黑色白色的，你怎么答的？”

原來這個山賊頭目，是數月前去城里逛窯子，因醉酒鬧事，被一眾衙役抓了送到牢里。他知道牢房里的厲害和門道，便急忙向一同抓來的人打問牢里的“燈話”，無奈沒有問出結果，吃了獄卒的虧，不想他被打得重傷，拖下去關了起來，為此還殘了一條腿。而所謂的“燈話”其實是一種外面替犯人花銀子打點的暗號，只有花過銀子買了暗號，到了里面才能兌現，大概是高蟾在外頭替冼仁打點過了。

后來冼仁也被關進同一間牢房，卻毫發無損。他便知冼仁知曉“燈話”，才躲過一劫，可恨他之前明明問過他，他卻欺自己言說不知，是以對冼仁恨的咬牙切齒。他手下那些山賊倒也有幾分仗義，輾轉打聽到他被囚在北山開礦，便跑來救他，本以為要和官兵交手廝殺，不料官兵貪生怕死，一聽到風聲，自己先逃了，他們不費吹灰之力，把人救了出來。

冼仁經他這么一問，才恍然大悟，原來高蟾之前囑托自己的那些話，是牢里的暗語，如果能答上來了，或者和賄賂有關，又或者有其他什么門路，獄卒便會手下留情，答不上來了就會挨打。但是自己那天回答過后，后面犯人也聽到了，為什么最后還是被打，這又解釋不通了……

那山賊頭目見冼仁呆在那不說話，便罵道：“你娘的，你害我受苦，廢了一條腿，如今落我手里，我就打斷你兩條腿，明買明賣，不冤你罷？”于是他示意手下動手，便上來兩個嘍啰，將冼仁拖下去，打斷了雙腿，冼仁只覺一陣劇痛，幾乎傳遍了全身，疼得直叫喊，頭上直冒冷汗。之后被扔在破廟角落里，一些嘍啰聽說冼仁得罪了老大，圍過來又是了陣拳腳，不多時，冼仁便昏迷不醒人事。