劉氏一見矛頭指向自己，面容當即變成了青白之色。她站起來，看向文琴氏，凄聲為自己辯白。

“婆婆，媳婦確不知道這件事啊，還請婆婆明鑒！”

“你不知道？”老夫人冷冷一哼，雙眼如同猝了毒，迸射出道道寒冽之光，“我且問你，這三枚簪子一直是你在張羅吧？只有你知道這簪子什么時候能送進府來。怎的那惡丫鬟就恰好選在今天誣蔑蕙兒？且那惡丫鬟分明是你送去蕙兒身邊的，不是嗎？”

面對老夫人的咄咄逼問，劉氏是有口難言。這諸多的線索都昭示著此事確與她相干，饒是她有一百張嘴，也難辨一二。真是氣死她了！

“祖母！”

這時，安靜站在文琴氏身邊的上官蕙突然行到她面前，跪了下來。

“蕙兒有一事相求！”

文琴氏看著這個懂事善良的孫女，不禁神色一柔。明明被冤了，這孩子卻不哭也不鬧。單單這份沉靜，便讓人不能不喜歡她。

“有什么話，站起來說就可。”

上官蕙卻依舊固執地跪在地上，望進文琴氏一汪溫柔的眸色，唇角一縷柔和的笑意蕩然而出。

“祖母，今兒是您的壽辰之日，原該讓您歡歡喜喜的。蕙兒不想您再操勞這些事，就請祖母也同蕙兒一般，當做今日之事不曾發生，息事寧人吧。”

文琴氏連連點頭，面上浮著滿意的輕笑。她果真沒看錯這孩子。

而坐在下端的上官文邕聽了女兒這一席話，僵冷的神情也不禁閃過一絲動容。他竟不知這個被他忽略多年的孩子如此的善良懂事。

其實上官蕙比誰都清楚：老夫人是不會嚴懲劉氏的。不管這件事是否乃劉氏所為，她終究是這丞相府的當家主母，身份何等貴重。且她母兄劉彥將軍的勢力是如日中天。懲治了劉氏一人不要緊，若因此而使得丞相府與劉家交惡，那就得不償失了。

正是因為這諸多考慮，老夫人才會屏退了一干人等。私下里給劉氏一個警告便也罷了。而她適時的這番求情，恰恰給了老夫人一個順坡而下的機會。

不僅僅是老夫人，想來就連她那位丞相父親從此對她的印象也會大大改觀。她這一石二鳥的收買人心的作為為她日后的進宮之路已經鋪了良好的一層基石。畢竟，她若想一朝進宮，僅有老夫人還不夠。她更需要上官文邕這位當朝左相的幫忙……

有了上官蕙的求情，老夫人只是意思意思地訓斥了劉氏幾句，便放她回自己院子。劉氏心里窩火，卻是無處可發。而受益最大的上官蕙也告別了文琴氏，帶著青兒回到自己的荷香居。

“有什么話，就問吧。”

回到了自己屋子，關緊房門，屋中僅剩下她與梅筠，上官蕙說起話來便不需要再顧忌什么。

青兒眉峰微蹙，眼眸深處的光透著幾許困惑、幾分不解。

“青兒不懂，小姐為何要替那劉氏求情？她險些害了你！”

坐在八仙桌旁，上官蕙端過茶盞潤了潤有些枯干的唇舌，抬眸望著青兒，嘴角一縷似笑非笑隨之而出。

“害我的不是劉氏。倘若今天劉氏真被懲罰，她固然會將這筆賬算在我頭上。那就真真應了那個陰險之人‘一石二鳥’的詭計。”

“不是劉氏？”驚訝于上官蕙所說的話，青兒越發蹙緊了眉峰。“可是我明明看見綠柳是去見了大夫人身邊的一個婆子，從她手中接過那一袋的錢兩。難道是我看錯了？”

“不，你沒有看錯！那確是劉氏身邊的一個粗使婆子。按照你對她的描述，我特意去向管家孟伯詢問，結果得知那個婆子雖是大夫人院中的人，卻又與二房有著千絲萬縷的聯系。她女兒正是在上官穎身邊服侍的貼身丫鬟。那婆子原也在二夫人院中做了段時日，后被大夫人要了去。為著這事，聽說二夫人還同大夫人吵過呢。”

青兒這下算是聽明白了。原來是二夫人欲想陷害小姐，哪怕陷害不成也可給大夫人重重一擊。而大夫人若因此而受到責罰，自然會將怨氣都歸結到小姐身上。沒想到那二夫人看著慈善溫和，卻當真是個歹毒的。

“還有一點，你也忽略了。精明謹慎如大夫人，這種事情她會委派給一個粗使婆子嗎？定然須得是自己身邊最為得力的親信。”

上官蕙如同給青兒上了一課。在這深院之中，明爭暗斗不斷。如若沒有幾分防人的心思，可就真是步步維艱。

“是青兒太蠢，居然連這點伎倆都識不破。”

青兒苦著臉，自責的情緒如潮般涌向她。她甚至想，若是自己當時再精明些，又或者有足夠的能力保護‘小姐’，情況是否就會有很大不同？

看著眼角眉梢皆有痛色流露的青兒，上官蕙兀自暗嘆。究竟，再次把青兒卷入這如大海般層層深沉的陰謀之中是對是錯？或許她該放開她，讓她去呼吸自由的空氣，去追求真正屬于自己的生活。可是那樣一來，她身邊就連一個可信任的人都沒有了。別說進宮復仇，恐怕就連這深閨之中的明槍暗箭都難于躲避。

青兒，我終是對不起你，讓你要再次陪我經歷這種暗無天日的人生……

二夫人秦氏一聽丫鬟來報，說是上官蕙來了，立即從貴妃椅上起身，三步并作兩步地迎了上去。

“蕙兒給二夫人請安。冒昧來訪，也不知是否擾了二夫人的清凈。”

上官蕙端著乖巧可愛的笑臉，對著二夫人福了福身。

“瞧你這孩子，外道了不是？叫什么二夫人？就直接喚我二嬸吧。”

秦氏拉起上官蕙的手，臉上的親切笑容瞧不出真假。面上功夫總要做到家。但實際她心里也是揣著一絲忐忑。這位大小姐自從回到主院，一次也不曾踏進她這里。怎的今天……難道是她察覺到了什么？

她隨即又掀翻了自己的這個揣測，暗笑自己未免想太多了。說到底，也就是個乳臭未干的小丫頭，哪能裝著這么多的心思？許是在這府中沒有親娘依靠、孤苦無依的，就跑到她這兒認門來了。

算她機靈，知道這偌大的相府能與劉氏抗衡一二的，也就屬她二房了。

“二嬸，”上官蕙從善如流地喚著，小臉輕擠出一絲討好的笑意，“其實蕙兒早該來給您請安了。可蕙兒這么些年一直身居廢院，這才初回主院，手里也實在拿不出一件像樣的禮品，這才耽擱至今。”

站在上官蕙身側的青兒接收到主子的眼色，立即將一個用布包著的包袱遞到秦氏面前。

“這是……”