對焦的原理

數碼單反相機調整鏡頭內焦點（事實上是透鏡組）和感光元件的距離，使拍攝對象可以在感光元件上清晰成像的過程被稱為對焦。拍攝對象在取景器上由模糊到清晰的過程被稱為合焦。

自動對焦

數碼單反相機可以根據測量的拍攝距離驅動鏡頭調整焦點自動完成對焦，這種技術被稱為自動對焦技術。它是相機發展史上里程碑式的技術革新。

出于對構圖美感的考慮，一般不將拍攝主體置于照片畫面的中心。因此，數碼單反相機都擁有許多對焦點，它們從中心向四周擴散分布。對焦點越多，其覆蓋的取景器范圍越大，數碼單反相機的對焦性能也就越強。

右圖是使用自動對焦功能拍攝的照片，焦點位于畫面中心。

弱光下使用手動對焦

手動對焦是指通過人為轉動鏡頭對焦環來實現對焦過程。這種對焦方式很大程度上依賴人眼睛對對焦屏的影像判別以及拍攝者對相機使用的熟練程度甚至是拍攝者的視力。自動對焦技術誕生前，照相機都是使用這種對焦方式來完成調焦的操作。雖然現在的數碼相機都可以實現自動對焦，但畢竟最原始的東西最可靠和穩定，它作為日常使用的備選功能依然被保留下來并將長期存在。

手動對焦功能在日常拍攝的一些特殊應用上還發揮著重要的作用，當光線較暗時，自動對焦功能往往無法工作，這時需要使用手動對焦。

另外，當攝影師需要用特殊的表現手法拍攝畫面，例如拍攝燈光脫焦時的柔美圓環，或一虛、一實二次曝光時，都需要關閉自動對焦功能，使用手動對焦故意設置錯誤的焦點，以獲得期待中的效果。