“三天后再見。”林平之站在衡陽城城門，朝著恒山派三大一小四個尼姑揮手道別。

小尼姑儀琳有些依依不舍，道：“林公子，再見啦。”

三師姐合十道：“林施主，回頭見。”

恒山派師姐妹也知道林平之就是為了“金盆洗手”而來，這場大會定在三日后。林平之和衡山派沒什么交情，不愿提前過去，也是人之常情。

林平之看著恒山派四人消失在轉角處，才轉身離開，他打算找個歇腳的地方。

他對恒山派師姐妹四人印象不錯，問了一兩句青城派的事情，見他轉移了話題，便沒有再提起過。倒是三師姐給他說了說衡陽城中的事情，告訴了他一些江湖禁忌，顯然是見他年紀輕輕又武功高強，怕他惹上了什么惹不起的高手。

未及弱冠，便能勝過“萬里獨行”田伯光，這等年輕高手可不常見！

林平之隨著她們一路走來，倒是聽的時候居多，說的時候少。

……

“這位公子爺，小店真的已經住滿了。”“悅來客棧”的小二哥看著林平之衣著打扮，還有那匹神駿的大白馬，很有職業素養地說道，“不瞞您說，劉三爺金盆洗手這樁盛事將近，衡山城里早已擠滿了賀客……”

可這已經是林平之問過的第四家客棧了。

他看著熱情的小二哥，笑著說道：“有何指教？”

小二哥道：“小的家在城西……咦，向爺，您怎么有空來光臨蔽號？”

林平之也轉過身來，就見一個三四十歲的中年人，笑著說了一句“怎么，不歡迎么”，也不等小二哥回話，朝他抱拳道：“想必這位就是林平之林公子了？”

林平之稍稍有些驚訝，道：“正是在下，敢問尊駕？”

那中年人笑道：“不敢不敢，在下向大年，家師金盆洗手，勞各路英雄大駕光臨衡陽城。”

林平之道：“原來是向大俠，我們應該是初次見面？”

向大年打了個哈哈，笑道：“來前儀琳師太囑咐過，只要見到一匹神駿至極的大白馬，還有……嗯，一位身著黑衣的少年俠士，定然就是林公子沒錯了。”說著當先一引，“我師父囑咐我們到處迎接各路英雄好漢，實因來的人多，簡慢之極，這邊請吧。”

林平之也不客氣，道：“客氣客氣。”只是不知道這位向大年是看了恒山派的面子，還是方元大師的面子。

林平之知道現在的福威鏢局是沒有這個面子的，不過他心頭轉念一想：面子，不都是自己掙回來的么！

向大年正要當先引路，突然聽到客棧大堂中，一人說道：“兄弟日前在武漢三鎮，聽得武林中的同道說起，劉三爺金盆洗手，退出武林，實有不得已的苦衷。”

另一人道：“武漢的朋友們卻怎樣說，這位朋友可否見告？”

先前那人笑了笑，說道：“這種話在武漢說說不打緊，到得衡山城中，那可不能隨便亂說了。”

又換了一個人粗聲粗氣地接道：“這件事知道的人著實不少，你又何必裝得莫測高深？大家都在說，劉三爺只因為武功太高，人緣太好，這才不得不金盆洗手。”

這幾人一人一句，如連珠炮般吐了出來，向大年臉色聽的是越來越黑。

小二臉色嚇得煞白，道：“向爺，這幫家伙黃尿灌多了，胡說八道！小的這就……這就……”

大堂中已有好幾個人齊聲問道：“為甚么武功太高，人緣太好，便須退出武林，這豈不奇怪？”

那小二不待向大年吩咐，已矮身躥進了大堂，過不得片刻，大堂中的聲音也就平息了下去。顯然是聽說衡山派的正主兒到了，那幾個背后說人的只怕酒也嚇醒了，哪里還敢信口開河。

向大年搖了搖頭，道：“讓林少俠見笑了，這邊請。”

林平之對其中緣由知之甚詳，一半是他對劉正風“金盆洗手”的來龍去脈一清二楚，另一半是儀琳的三師姐對他大體提起過衡山派的事情。

一連數日下來，向大年也聽得麻木了，無非是“恩師劉正風武功勝過衡山派掌門莫大先生，名聲也勝過掌門”云云。大堂中那些江湖客黃酒下肚，哪里管得住嘴巴，恨不得心中只知道三分實情，恨不得吐出三十分來。

“怎么不說了？老子聽得正在興頭上！”大堂中一人大叫道。

接著就是一聲慘叫，小二已被人給扔了出來，方才那人罵道：“你是個什么東西，也敢跟老子說話！”顯然是小二勸他不要再說劉正風的事情了，惹起了他的怒火。

林平之身形一動，長劍連鞘在那小二背上一搭一引，輕輕巧巧將他接了下來。小二驚魂未定，癱在一旁連道謝的力氣都沒有。

向大年吃驚地看向林平之，單單接下小二不難，他也能做得到，可是要做到這般舉重若輕，就不好說了。

許是沒有聽見小二的慘叫聲，扔出小二的那人也從大堂跳了出來，罵道：“誰敢攪了老子的興頭？”

向大年道：“尊駕高姓大名？這小二不通武藝，閣下何苦跟他置氣？”

那人“嘿嘿”笑道：“你不認得我，我可認得你。你是劉老三的弟子，叫什么向大年是不是？”

向大年心下一驚，道：“閣下到底是誰？”

那人道：“我姓杜！”雙臂一張，就如一頭雄鷹朝向大年撲了過來，“要怪就怪你拜錯了師父。”

向大年出來迎客，又是在衡陽城中，哪里想到會有這般變故，長劍還未出鞘，那怪人居然已經攻到了身前，只得向后疾退。

見得向大年連退三步，那怪人又是一聲怪笑，雙手十指如鉤，中宮直取，好像要將向大年開膛破肚一般。

林平之見得情勢不對，也不發話，長劍連鞘刺出，直沖那怪人背心重穴“大椎”刺去。

大椎穴乃是督脈之上一處要穴，莫說是林平之一劍刺下，哪怕剛才那小二哥出手，也沒人敢輕視。

那怪人眼見得就要得手，匆忙間也只得放棄殺死向大年，背后披風一旋一甩，竟有數十枚暗器從中飛出，同時射向林平之、向大年和店小二三人……