時近午時，龍嘯天吩咐擺酒上菜，宴請鐵小哥。

龍館主的盛情卻被鐵小哥婉拒了，他實在沒臉喝下這頓酒。

蹭了人家的銀子，還要蹭人家的酒菜嗎？

趕緊溜乎吧。

龍館主親自將鐵小哥和靳炎二人送至武館大門外。

對鐵小哥一再表示謝意，并執意邀請鐵佛寒多來武館做客，走一走、看一看，指點一下武館弟子們的武功。

真是客氣到家了啊。

在回施醫館的路上，鐵小哥心里挽著一個疙瘩，悶聲不語，也不理睬靳炎，自顧快步走著。

心里有氣，但又發不出來，憋著難受額。

靳炎并不在乎，緊跟在鐵小哥身后一溜小跑，棉衣兜里的三百兩銀錠發出悅耳的碰撞之聲。

你可以不理我，但這銀子的響聲你得聽聽。

鐵小哥聽到這銀錠的碰擊聲，心頭更為惱火，干脆運起輕功，也不顧及大街人流，一路飛奔，瞬間便把靳老怪甩了好幾條街。

惹不起還躲不起嗎？

不覺快出外城，鐵小哥感到腹中一陣饑餓，望著酒樓的燙金招牌，摸了摸空蕩蕩的棉衣口袋，不覺暗自嘆了一口氣。

酒樓飄出的香味也只能聞一聞了。

城門旁擺著一個賣包子饅頭的攤子，可鐵佛寒身無分文，就連一個饅頭也買不起。

沒錢還真是窩囊啊。

此時也真不想回施醫館去，鐵小哥不想看見靳老怪那副無恥的面孔。

見錢眼開，不顧廉恥的貨。

猶豫片刻，鐵小哥正欲出城，身后卻響起一陣銀鈴般的笑聲：

“喲！鐵大哥這是要打尖呢，還是要出城？”

回頭一看，一白一黑兩匹高頭駿馬立在身后。

白馬上儼然是蓮柔帝姬趙蓮。

美女駕到！

鐵小哥剛才在酒樓和包子攤前的窘迫像，都被蓮美女看在了眼里。

尷不尷尬，丟不丟人？

再尷尬也得打個招呼呀：

“原來是蓮柔帝姬，佛寒正要出城游走一番，不曾想遇見了帝姬。”

蓮美女跳下馬來，把馬鞭和韁繩丟給騎黑馬的護衛，說道：

“你牽馬先回去吧，稟告官家兄長，事已辦妥。”

好不容易逮著機會，鐵小哥哪里逃！

黑馬護衛躬身答應一聲，接過韁繩，牽馬離去。

蓮美女走近鐵小哥身旁，說道：

“小妹出城辦事剛回來，在城門口見鐵大哥在此逗留徘徊，小妹好奇，便勒馬佇腳，觀看了一陣。”

趙蓮雖未說破，但也是旁敲側擊，鐵小哥更覺得無地自容，不由得低下了頭。

都被你看見了。

蓮美女抿嘴偷笑，嘴里卻說道：

“正值午飯時刻，小妹也是餓了，今日里機緣湊巧，鐵大哥何不請小妹飽餐一頓？”

真是哪壺不開提哪壺。

饅頭都買不起一個，怎的請你吃大餐？

請客不是問題，問題是沒錢請客！

鐵小哥此時真的是感到一分錢難倒英雄漢！

“這個……”鐵小哥臉紅到了耳朵根子。

“撲哧”一聲，蓮美女再也忍不住的笑了！

裝呀，你接著裝呀。

算啦，放你一馬吧。

蓮美女方才說道：

“看來鐵大哥今日出門忘帶銀兩了，那就賞光受小妹一請吧！”

你沒錢，本美女有錢呀。

鐵小哥還在扭捏推托，蓮美女已一把拉住他的手，向鐵小哥剛才仰望的酒樓走去。

走吧，妹子請你吃大餐。

蓮美女本就生性豪爽，今天又碰巧看見了鐵小哥的窘態，心里竟生出幾分愜意，好像撿到了寶。

你也有今天，崩不住了吧？

也不管兩人吃不吃得完，蓮美女徑直叫來了一大桌各式菜肴，半丈見方的大桌都快擺不下了，引得酒樓的客人們都朝這邊望來，嘖嘖稱奇！

本小姐有的是錢，別客氣，放開了吃喝。

鐵小哥有些懵：

“這也太多了吧？”

“沒事，吃不完兜回去，給王老伯、施醫生和靳先生也打打牙祭！”

咱吃不完兜著走。

蓮美女一個勁兒的給鐵佛寒碗里夾著菜，心里卻想道：

這位身懷絕技的大哥，真是迂腐得可愛！

一邊吃喝，一邊嘮嗑。

在蓮美女的追問下，鐵小哥只得把龍威武館發生的事，前前后后的都告訴了趙蓮。

蓮美女聽后一時沒有言語，心里卻暗忖道：

這個老學究靳炎，昔日蔡府中的教書匠，無故失蹤，又莫名復現，偏偏與鐵佛寒相遇，如今又滿含深意的給鐵佛寒擺下了幾道困局。

但看似困局，實則是開悟通透之局。

看來靳炎是有備而來呀，這個老怪物，葫蘆里究竟賣的是什么藥呢？要小心應對才是！

還是美女公主思慮周全。

……

這頓午飯足足吃了兩個時辰，一大桌菜也僅僅動了三分之一。

蓮美女付過銀兩，對掌柜的說道：

“剩下的全都裝盒打包，送到榆林巷口的施醫館，不得有誤。”

摟攏人心最重要，給幾個長輩哥們兒也送份外賣回去。

酒足飯飽，那就隨意逛逛唄。

兩人信步出得外城，邊走邊談，不覺來到了一處寬闊浩渺的湖泊。

但見廣袤平地，波光蕩漾，青草茵茵。

蓮美女拍著手，像一個小姑娘似的跳著，跑著，鬧著。

恒山腳下的故態重演了一遍：

“哇！太美了！”

鐵小哥也頓感心曠神怡，深吸一口氣，感覺空氣都是甘甜滋潤的。

想不到汴州城外竟有這么一處絕妙的所在！

開春了一定多來踏踏青。

湖邊有一塊大草坪，方圓足有數百丈，看起來像是一個跑馬場。

鐵小哥和蓮美女穿過跑馬場，果然看見一處大柵欄，里面圈著數十頭駿馬。

但鐵小哥分明卻嗅到了一股血腥味。

領著美女沿血腥味走去。

原來馬廄后壩一角充當了臨時屠宰場，一匹棕色馬被開膛破肚，看骨架很大但卻很瘦，兩個漢子蹲在死馬旁用一尺多長的尖刀剔著馬肉。

血腥味濃重，場面殘酷，蓮美女捂著鼻子，遠遠的趔著身，不知道鐵小哥為什么要來屠殺現場？

鐵小哥一眼就瞄見了被丟棄在一邊的一大堆馬內臟，血糊糊的淌了一地血水。

難道鐵小哥是一個嗜血之人？

鐵小哥對幾個解剖死馬的漢子問道：

“大哥，這堆馬內臟能賣給我嗎？”

凡是病死動物的內臟，一般是沒人要的，害怕有病菌，細心一點的還會挖坑深埋，馬場的人不等馬病死就殺了馬，多半也是舍不得這一身的馬肉。

專心剔馬肉的一個漢子，頭也未抬，說道：

“你要就拿去吧，白送你了。”

說完，還大方的扔過來一只布口袋。

鐵小哥蹲下身，挽起衣袖，仔細將一堆馬內臟裝進了布口袋。

小哥是窮瘋了嗎，弄一堆馬內臟回去當美食？

蓮美女嚷道：“惡心死啦，你要這臟東西干什么？”

鐵小哥噓了一聲，做了個禁言的手勢。

提著沉甸甸的布袋，兩人離開了馬廄后壩。

蓮美女雖惡心厭煩，也只得捂著鼻子跟在鐵小哥的身后。

遠離馬場，來到湖邊，鐵小哥從編織袋里倒出馬內臟，兩手在血肉模糊的內臟中搗弄著，片刻間就掏出兩坨鵝蛋般大小的青白色硬物，喜道：

“找到了，找到了，就是它！”

蓮美女湊攏來，一雙美目睜得滴溜圓，疑惑的問道：

“這是什么東西？”

“馬寶，好東西，難得一見的寶貝！”

“什么叫馬寶，它怎么就成了好東西捏？”

鐵小哥一邊將剩余的馬內臟丟進湖里喂魚，一邊回答蓮美女道：

“馬寶就是馬的胃腸結石，在道教里被叫做赭丹，是一味非常珍貴的中藥材，馬寶與狗寶、牛黃并稱為三寶，藥用價值和經濟價值都很高。”

蓮美女聽后，“咦”了一聲，也不懼腥味惡心，挨近鐵小哥蹲下身來，好奇的看著這兩坨寶貝。

你倒會瞅寶，本美女來看看。

鐵小哥在湖水里清洗完兩坨馬寶，拿在眼前仔細觀看，說道：

“并不是每匹馬的腸胃里都有馬寶，萬里挑一的概率，你看這兩塊馬寶，青白色透著光澤、潤滑如玉、質堅硬、斷面渦紋細微，是馬寶中的上上品！”

“這東西真是寶，值錢嗎？”

“當你需要它時，它就值錢，千金難買，比黃金貴，一兩也上幾百兩銀子吧。”

“那這鵝蛋大兩個馬寶，還不得有兩、三斤，值幾千兩銀子哪！？”

“馬寶要晾曬干后，取粉末用效果最好，曬干后也就沒這么重了。”

趙美女佩服之至，打破砂鍋問到底道：

“那你怎么知道這匹馬里有馬寶呢？”

“佛寒瞧著這是一匹病馬，也是憑直覺賭上一把，僅僅是直覺而已。”

“你還好賭？”

“我從不賭錢，只賭運氣。”