」

我順便問她有什么事。

如果她說自己要來報仇，我也沒辦法，但我想她應該沒這么無聊。頂多當她的部下，這樣應該就能原諒我了。

在這打爆我們一點好處也沒有。

總之呢，先弄清對方的目的、身分才是真的。

「唔？有何貴干？就來打招呼啊？」

「……」

「……」

尷尬的沉默降臨。

我和魔王蜜莉姆無言地看著彼此。

就在這時——

「覺悟吧！」

一記叫聲響起，紫苑朝魔王蜜莉姆揮刀砍去。

跟在我后面過來又撞見魔王一身霧氣，她似乎失去冷靜的判斷力。打算出全力先發制人，盡可能確保優勢。

同時還有一道黑影跑過。

蘭加從地面的影子竄出，朝魔王蜜莉姆縱身躍去。

攻得出其不意。換作一般人，就算來得及對付其中一邊好了，以時機來說肯定會被另一道攻擊打中。

可是，對手是魔王蜜莉姆——

「哇哈哈哈哈！怎么了，想跟我玩嗎？」

她發出快樂的笑聲，用右腕接住紫苑的刀，再朝蘭加輕輕揮動左手。

鏗——！那是金屬被砍中的聲音，紫苑的刀被人不偏不倚接住。對方直接用皮膚接住大太刀，卻沒受半點傷。

接著換蘭加，他被肉眼看不到的沖擊波吹開，全身的毛倒豎。蜜莉姆輕輕揮動的左手放出超越音速的沖擊波，等一切都過了，我才注意到。

「唔，你們幾個等等——！」

我好不容易才擠出聲音制止，結果他們已經開始下一波行動了。

亦即——

「魔王再怎么厲害也沒用，被這些絲綁住就別想逃。」

蒼影拿蘭加當誘餌，從背后用「操絲妖縛陣」綁住蜜莉姆。

還有紅丸——

「再來就用這招送你上西天。燒成灰燼吧。」

——他的黑焰獄將魔王蜜莉姆吞噬。

攻擊完全沒有手下留情的跡象。明知道對手是魔王，依然全力以赴攻擊。

鬼人們八成認為在這毀掉魔王最妥當吧。

不過——

「哇哈哈哈哈！真行。像這樣的攻擊，我以外的魔王或許會掛彩。搞不好還能打倒他們，不過——」

魔王蜜莉姆的妖氣一口氣膨脹。

當場刮起有如火山即將爆發的猛烈沖擊波。

這不是蜜莉姆放的攻擊，應該這么說，蜜莉姆什么也沒做。

對，她一直壓抑自己的妖氣，只是把它放出來罷了。

「——這招對我沒用！」

眨眼間，綁住蜜莉姆的絲碎成好幾段，她又恢復自由了。

如今講這個只是馬后炮，但魔王蜜莉姆的等級實在差太多了。不是耍小手段、派大量兵馬就能打倒的對手。

用矮人王蓋札的話來說，高階魔人的危險度表示不是災厄級就是災害級，魔王則是災禍級。像維爾德拉這種「龍種」或部分魔王更相當于「天災級」，受世人敬畏。

親眼見識后，我總算理解了。

的確是天災。

相當于超越人力的大自然肆虐，眼前魔王的力量與之并駕齊驅。

單一個體就是種威脅。根本是惡夢。不過，那就是這個世界的現實。

好了，接下來該怎么辦。

剛才的沖擊讓紫苑、紅丸、蒼影跟蘭加倒一片。雖然他們沒死，卻無法繼續作戰。

「……利、利姆路大人……請您快逃……」

「這、這里交給我們——」

都被打趴了，紫苑跟紅丸還是拚命想讓自己起身，設法助我逃離。

那模樣怎么看都過于勉強，我也不認為自己逃得了。再說，丟下同伴獨自逃跑，我的小小自尊可不允許這種事情發生。

「接下來交給我。你們躺著吧。」

「可、可是——」

「放棄就沒戲唱了，我會盡全力試試。可是，你們別太期待喔。」

我聳聳肩，要紅丸他們老實待著。反正都逃不了了，我要做最大限度的嘗試。

「哦？要跟我打嗎？有趣。」

魔王蜜莉姆興致盎然地露出笑容，朝我招招手。

好吧，就試試看。

事情都到這個地步了，我也決定不貿然出手。只好祭出本人拿手的虛張聲勢跟要嘴皮大法。

「說是這樣說。在我看來，應該只有一種攻擊對你有效。」

「哦？」

「若你有自信，要不要接接看？」

說老實話，我知道自己怎么做都贏不了。具體該怎么說明呢——

《答。按目前可測得的最低標來看，對方的魔素壘高你十倍。此外，上限無從預測。》

我想大家聽到「大賢者」的話應該就懂了，還沒拿出真本事就高我十倍。是說單就魔素高低無法判定強弱啦，但都多出十倍了，想必做什么都于事無補。

怪不得紅丸他們盡全力攻擊也沒用。

所以說，我能用的戰術就只有一個。

既然已經知道能力全都派不上用場了，我打算祭出身上所有的道具應戰。接下來就看蜜莉姆會不會被我激到。

「哇哈哈哈哈！好啊，聽起來很有趣。可是，假如那招沒用，你就要答應我，當我的部下喔！」

喔，我運氣真好。

看樣子這家伙的心胸比想像中更寬大。畢竟我方都不分青紅皂白出手攻擊了，沒被殺掉已是萬幸。但是，看這情況好像當部下就能了事。

「好，不過，招式奏效就要放過我跟我的部下喔？」

「可以。那么，我們快點開始吧！」

魔王蜜莉姆同意我的話，一臉期待地望著我。

既然這樣，我就回應您的期待吧。

我輕輕朝地面一蹬，往蜜莉姆高速奔去。沒有拔刀，直接從正面突擊。并在手掌上弄出小水球。

魔王蜜莉姆饒富興味地注視我的一舉一動。我全速開沖，動作卻被她看得一清二楚。也因為這樣，我不使小手段。

「好，吃我這招！」

「唔——！」

我在魔王蜜莉姆面前停下，手掌的水球朝她丟去。蜜莉姆老神在在，早就看出這攻擊沒什么大不了。所以她的戒心是零，結結實實接下這一擊。

——沒錯，我瞄準蜜莉姆的嘴巴。

說起來，這水球并不是攻擊。說穿了只是把我體內某樣道具叫出，包在水球里保護罷了。接下來就看魔王蜜莉姆對這樣東西是否有興趣了……

我們的命運全看魔王蜜莉姆如何反應。

「這是什么！我從來沒吃過這么好吃的東西！」

她興奮不已，張嘴大聲嚷嚷。

可愛的舌頭伸出來舔舔舔，把嘴巴附近的水滴全舔乾凈。

呵，看樣子這場比試——是我贏了。

「呵呵呵，怎么樣，魔王蜜莉姆！要是你對我出手，這樣東西的真實身分就永遠不見天日。不過，只要你愿意在這承認我打贏了，我可以再送你一模一樣的東西喔！」

我壞心眼地笑了，還造出水球，在魔王蜜莉姆面前炫耀。

魔王蜜莉姆的視線一直釘在水球上，我一動，她就跟著動。完全被吸引過去了。看樣子，這次的危機有機會跨越。

其實，這些是我命令受保護的魔蟲阿畢特采集來的蜂蜜。

因為我早就料到會有這一天——以上是鬼扯，單純是我藏起來，準備之后拿來偷吃的。

因為自從來到這個世界后，我都沒吃到甜食。最近總算能吃到好吃的飯，再來就想吃甜食。

沒想到！我跑去問朱菜，她跟我說甜食是超高級品，很少有機會人手。可性性較高的方法就是吃水果，只能靠這樣攝取糖分。西方大國跟東方帝國據說有砂糖，但那些東西很少流往外國，論價錢不是一般人買得起的。

如此一來也莫可奈何。先找簡單的來源好了，于是我相中蜂蜜。之于此上狀況，可以將阿畢特帶回算我運氣好。

就這樣辛辛苦苦才落入我手里的蜂蜜，目前還無法量產。所以，雖然對大伙兒不好意思，我還是偷藏起來，準備自行享用。

魔王蜜莉姆似乎陷入天人交戰。

「唔唔唔……可是，話是這么說……」

諸如此類，她苦惱不已。

只好出大絕招了。

「唔——嗯，好好吃！」

我一直抬手擺弄的水球，這時放進了自己嘴里。

「啊！」

「哎呀，好好吃。哦，庫存好像變少了。」

「什么！」

真有趣。

好像小孩子，值得耍弄。

「好了，要承認我贏嗎？」

「——等等，我有個提議。」

「說來聽聽。」

「算平手。這次算平手如何？」

「然后呢，若我接受有什么好處？」

「這次的事都不算數。」

「哦？」

「當、當然不只這樣！我發誓，今后不會對你們出手！要是遇到什么麻煩，還可以過來跟我商量喔！」

我贏了！

力量不是蓋的，內在卻跟外表如出一轍，還是小孩子。不是大人談判術的對手。

沒錯，大人是很污穢的。

話雖如此，繼續交涉其他的似乎不怎么安全。對手可是魔王，還相當于「天災級」。進一步惹她不快，我們可能會連人帶鎮變成灰燼。

「好啊，我接受你的條件。那么，這次就算平手。」

趁魔王還沒改變心意，我趕緊接下講臺條件。

我這里還有蜂蜜，所以在瓶子里稍微多裝一點，將瓶子遞給魔王蜜莉姆。那個容器是用黏土隨便燒制的丑東西，但魔王蜜莉姆還是開心地收下。還迫不及待，用手指沾一些舔舐。

看樣子她心情變好了，危機已去。

就這樣，我們挺過前所未有的天災。

*

助紅丸等人復原后，我們打算回鎮上，不料魔王蜜莉姆也跟過來。

這家伙真讓人頭大。

剛才成功用三寸不爛之舌說動她，還以為她會乖乖回去，沒想到失敗了。

她小心翼翼地捧著裝了蜂蜜的容器，一直黏在我身邊不肯走。

大概在打蜂蜜的主意吧？我這里還有啦，卻不想吐更多出來。因為這樣會害我吃不到。

「欸欸，問你喔。你想不想自稱魔王，當魔王看看？」

她好像很黏我，邊走邊拿這段話問我。

真是的，這家伙在說什么啊……

「我干嘛做這么麻煩的事？」

我一回問，她就一臉錯愕，開始摸不著頭緒。

「咦，因為……是魔王啊！很帥氣耶！一般來說都會憧憬吧？」

「才不會咧。」

「……咦？」

「咦？」

我跟魔王蜜莉姆的思考模式好像差很大。

懷著沒有交集的意見互看彼此。

「那我問你，當魔王有什么好處？」

「咦？我想想，高手會跑來踢館。很有趣吧？」

「不，那種事就算了，我也沒興趣。」

「咦咦咦——！那你的生活樂趣在哪兒？」

「這個嘛，很多啊。要做的事一大堆，忙死我了！連這個蜂蜜都是最近好不容易才弄到的。我還有好多想要的東西，沒空當魔王啦。還是說，魔王除了跟人打架另有其他樂趣？」

「是沒有……但可以給魔人和人類臉色看喔……？」

「那不是很無聊嗎？」

聽完我的話，魔王的表情就好像被雷打到。

看樣子她一直很無聊。

我說得中肯到不行，把她堵到沒話說了。

差不多快抵達城鎮了，希望受打擊的魔王可以順便退場。

「那你該問的都問了，回家路上要小心喔。」

原以為關系可以就此打住、話斷得恰恰好，沒想到我太天真。

「等等！你、你你！是不是在做比當魔王更好玩的事？好狡猾，狡猾狡猾！我生氣了。快告訴我是什么。然后我也要當你的同伴！」

居然開始學小孩子鬧脾氣！雖然我很想喊出這句話，最后還是拚命隱忍下來。

對手是魔王，不小心激怒她可能會死得很難看。

還不如把她孩子應對，應該會簡單許多。參照剛才的應對過程，我這個大人要舌燦蓮花騙小孩是小事一樁。

這種時候萬萬不可覺得她有心機。重點在于巧妙敷衍她的任性，將話題導向自己想要的方向。

此時，魔王蜜莉姆在我心中已經等同親戚的小孩了。

「好啦好啦。就告訴你。可是，我有條件。今后要叫我利姆路哥哥，加『哥哥』喔！」

「什么，愛說笑！應該反過來。你才該叫我蜜莉姆大人！對了，你從剛才開始叫我就一直沒加敬稱——」

糟糕。我是不是有點得意忘形了？就算她外表跟內在都是小孩子，惹毛「天災級」實力派依然很危險。

「哎呀，等等。剛才打架都平手了，這樣不是正好？」

「唔、唔唔……」

「好，就這么辦，我叫你蜜莉姆，你則叫我利姆路。如何？」

「唔晤唔……也對，好吧！我準你叫我蜜莉姆。要心懷感激喔！可以這樣叫我的，只有跟我一伙的魔王。」

「謝謝。那今天開始我們也是朋友了。」

「——！」

剛才一度劍拔弩張，聊著聊著話題順勢轉彎。

最后決定互稱彼此名諱不需加敬詞。

「那我帶你參觀這里吧，你別到處亂晃喔！」

「我知道了，利姆路！欸嘿嘿。」

總覺得魔王蜜莉姆——更正，蜜莉姆這家伙好像莫名開心。

「好乖好乖，真老實。接下來，沒有我的許可不準在城鎮里亂鬧喔。答應我？」

「當然！我答應你，利姆路！」

我暗爽。操縱這家伙意外簡單。

這樣應該就沒問題了吧？

「……不愧是利姆路大人。三兩下搞定魔王蜜莉姆——」

「因為他是利姆路大人啊！」

「——我先去通知利格魯德先生。要他確保大家不會激怒魔王。」

上述對話傳入耳里，也就是說紅丸他們應該沒意見。

——就算有意見好了，對手是魔王也不能怎樣。

腦里浮現諸多念頭，我領著蜜莉姆入鎮，順便當她的導覽員。

順便補充一下，擅自號稱自己是魔王，其他魔王可能會發動制裁。說得貼切點，無法證明實力就會遭到排除。

好危險。該說非常危險。

要是真的照蜜莉姆所說自立為魔王，那些如假包換的魔王將把我當成眼中釘。

姑且不論蜜莉姆也是真魔王的事，總之我不知不覺間避掉一個危機了。

事后聽到制裁的說法時，我真想用力夸獎當初拒絕提議的自己。

*

我帶蜜莉姆參觀城鎮內部。

這工作比想像中更吃力。

哪位曾帶小小孩去游樂園玩的，肯定有概念。

視線一晃就不見人影。差不多這種感覺。

「喂——！我不是要你別到處亂跑嗎！」

「哇哈哈哈哈哈！這邊！這是什么？」

「聽話！乖，聽話別亂跑。」

「哇哈哈哈哈哈！到底是什么啊？我有在聽啊？」

怎么看都不像有在聽的樣子。她HIGH到很扯的地步，到處跑來跑去。

「噢噢，這不是利姆路大人嗎？正好，試作品完成了，我正把它們拿來。」

剛進入城鎮，抱著箱子的戈畢爾就在我們面前出現。

也不知時間點是好是壞。

「哦哦，這不是龍人族嗎？哇哈哈哈哈哈哈！好稀奇，有沒有努力工作啊？」

「噢，這女孩沒見過。我是龍人戈畢爾！身為利姆路大人的心腹，負責開發秘藥。你也是新進成員嗎，小不點？」

——噗嘰。

「啊？你剛才說什么？小不點——該不會在叫我吧？你是不是很想被人宰掉？」

蜜莉姆一直笑嘻嘻的，此時卻態度一百八十度大轉變。

戈畢爾叫她小不點似乎惹毛她了。

她一把抓住戈畢爾的頭拉向自己，再用拳頭打他的肚子。

根本沒機會制止。

咳！的一聲，戈畢爾被人一拳送向鬼門關。

等、等等！說好沒我的許可不亂來，那約定怎么了……？

「聽清楚了！我現在心情很好，所以只打這樣就原諒你。下次就沒這么好了，給我小心點！」

話是這么說……不只打這樣肯定死翹翹。

那樣哪叫原諒。根本巧妙收放力道，在對方進鬼門關前收手。

蜜莉姆這丫頭好可怕！大概先用「龍眼」預測戈畢爾的能耐了，這家伙真的好可怕。

幸好戈畢爾拿的是回復藥試作品。我趕緊用用看，結果他的傷消失了。

「噗哈！我好像看到父親大人在河川彼岸招手！」

戈畢爾邊喊這串話邊轉醒。

「什么嘛，看樣子你還有余力啊。你父親還活著吧。」

我傻眼地說著，戈畢爾趕緊改口。

「啊，對喔。失敬失敬。可是啊，我剛才真的差點沒命了……那邊那位少女——啊，那位小姐究竟是……？」

「對喔，蒼影說要去知會利格魯德，卻沒傳給人在洞窟的你吧。這家伙是蜜莉姆，聽說是魔王喔！」

「啊，咦？什么——！您說魔王！」

戈畢爾嚇到差點尿褲子。

嗯，我懂你的心情。等戈畢爾冷靜下來，我跟他說蜜莉姆會暫時先在鎮上待一陣子。

「原來如此……怪不得拳頭這么強大。話說回來，虧我還活得好好的……」

「對啊，因為我跟她說好不能亂來了，所以她才沒殺你的意思吧。」

「哇哈哈，這還用說。那只是稍微打個招呼啦。」

這種招呼還真討厭。

是說事情變成這樣，當初講好不亂來的約定很有可能泡湯。

有可能對我們來說慘不忍睹的事，蜜莉姆卻主觀認為那是親昵互動。得叫大家嚴加注意才行。

「我晚點才會去洞窟里，你先去跟培斯塔講一下。」

「明白了。」

戈畢爾點頭哈腰地離去。都被打成那樣，居然還這么有精神。是回復藥性能優越，還是戈畢爾很耐打？搞不好兩者皆是。

蜜莉姆也悠然地點點頭，接著揮揮手。

然后就若無其事地轉頭，朝我發話。

「那家伙很耐打呢！今后下手再重一點好了？」

我真希望她不要問我。這話發自肺腑。

「我說啊，不可以一生氣就打人喔！」

「嗯？要怪就怪惹我生氣的人。再說，那樣并沒有超過打招呼的范圍啊？」

不不不不，那已經不算招呼了。

「打人不是招呼，嚴禁打人！」

「是嗎？可是，一開始不給對方下馬威會被看扁耶……」

「才不會，反正不行就是了！我會好好叮囑大家，要他們別小看蜜莉姆。」

「唔，是嗎？就交給你啦。」

「好、好喔。那你要小心，別亂出手。」

我現在也只能要她注意了。看樣子接下來得慢慢教蜜莉姆常識為何物。

魔王蜜莉姆的死穴似乎不少，我在心里祈禱，希望戈畢爾是最后一個被害者。

折騰一番，我繼續帶她參觀。

參觀歸參觀，差不多快到吃晚餐的時間了。

大伙兒到時會放下手邊工作集合，我打算向大家介紹蜜莉姆。

多虧蒼影，小小暴君的傳聞在城鎮里傳開。不過，還是讓大家記得她的樣子比較保險。應該不會有笨蛋出手挑釁才對，但這么做是為了以防萬一。

要小鎮居民到廣場聚集的廣播已播送。結束手邊工作的居民陸續聚集。

看大家聚得差不多了，我站到講臺上。

「那個，從今天開始，有新伙伴會暫時停留這里。我把她當客人，希望大家謹慎對應。不過，我已經跟她約好要她遵守這個城鎮的規則了，有違反時請記得告訴我。」

身分是魔王不代表樣樣都可以放行。只不過有這等暴力當前，確實很難拿捏。雖然棘手，我還是跟她挑明，要她遵守約定。

蜜莉姆也表示了解，「你太擔心嘍！我會遵守約定的！」，回得自信滿滿。

總覺得很讓人擔心，不過，懷疑她也無濟于事。所以我決定相信蜜莉姆。

蜜莉姆代替退開的我站到講臺上。

「我是蜜莉姆·拿渥。從今天開始要住在這里。請多指教！」

她做了自我介紹。

咦，她剛才說什么？

「喂，等等。你說從今天開始住是什么意思？」

「就字面上的意思啊？我也要住這里。」

「暫停暫停。你現在不是已經有住的地方了嗎？那些人不會擔心嗎？」

「沒問題。偶爾回去就行了！」

笨蛋，我們這邊問題可大了！我硬把想大喊這句話的沖動憋回去。

別擔心……這家伙很善變，膩了就會回去吧。

「她本人都這么說了，大家就朝這個方向應對吧。」

我放棄掙扎，決定隨蜜莉姆的意。

話雖如此，居民的反應大多沒有敵意。

「什么！這不是魔王蜜莉姆大人嗎！」

「噢噢，我還是第一次窺見她的尊容……」

「話說回來，真不愧是利姆路大人。跟那個暴君如此要好——」

「這下子，本魔國聯邦肯定會風調雨順。」

諸如此類。

魔王的威儀不得了，當中蜜莉姆似乎很受歡迎。

也沒人懷疑她是假冒者。經過我介紹，大家八成都深信不疑吧。

「再說一次，蜜莉姆從今天開始就是我們的伙伴了。遇到困難的話，大家要好好照顧她。」

「嗯。我跟利姆路已經是朋友了，有事可以來找我幫忙。」

大概沒人勇到敢去拜托蜜莉姆。我反倒覺得，蜜莉姆可能會引發騷動，未來被她害到的人更多吧。我說那句話其實有這層含意，可是，蜜利姆好像沒聽出來。她朝好的方向解釋，也沒有否定這些。

話說回來——

「朋友啊——」

跟魔王變成朋友，究竟是福是禍？光就目前短暫相處的情況來看，蜜莉姆應該是好人啦……

似乎聽到我的自言自語，蜜莉姆開始害羞起來。

「對喔，講朋友很奇怪……呃，那個……比起朋友，我們比較像死黨！」

那張臉微微泛紅，她改口道。

咦？那個……死黨？

蜜莉姆，我們什么時候變死黨了？

「那個，死黨？」

我小心翼翼地試探。

「咦？不是嗎？」

蜜莉姆的眼睛開始蓄積淚水。然而，拳頭早在那之前就累積斗氣了！

「沒啦！開玩笑的，說笑而已。我們是死黨沒錯！」

我火速幫腔，藉此避開危險。

差點就踩地雷了。我可不想變成戈畢爾第二。

「對吧？你也很會嚇人嘛！」

我的對應似乎中了，蜜莉姆一張臉笑開懷。

這家伙好單純。

單純是一回事，她也很難搞。

今后要小心謹慎。我又多長一智了。

就這樣，比火藥庫更危險的魔王蜜莉姆加入魔國聯邦陣營。

*

介紹完蜜莉姆，我們往餐廳移動。

餐點運了過來。

今天是咖哩。

正確說來是咖哩的翻版菜。我們發現類似米的禾本科植物，目前正在用它做品種改良。依現狀而言營養價值沒那么高，味道也很糟。但咖哩是萬能的，總有辦法將它變好吃。

朱菜的手藝好也有加分作用。等白米種成功，肯定會是一道美味料理……

另外也可以像印度咖哩那樣沾面餅吃，隨個人喜好決定。

這道料理歷經數次實驗失敗才誕生。

我這還有其他菜單，但沒砂糖很難重現。如今我方正在森林里探索，看有沒有類似甘蔗的植物。或許還有像糖用甜菜的東西，根部含糖。所以我叮嚀大家出去打轉時多采種類不同的植物。

老實說，我個人認為東西有了就能用「解析鑒定」分析成分，抽取砂糖只是時間上的問題。

蜜莉姆吃得很開心。

我猜她連口味都很孩子氣，就要朱菜準備加較多果汁的甜味咖哩。

結果我好像猜中了，蜜莉姆吃得心無旁騖。

「好好吃——！這么好吃的東西，印象中好久沒吃到了！」

她大肆夸贊，又要了第二碗。

朱菜似乎也很開心，替蜜莉姆添了一碗飯。

這景象讓人不禁莞爾。

這時突然有人丟出爆炸性發言，把這氣氛打壞。

是紫苑。

「對了，利姆路大人，我一直很好奇，你送蜜莉姆大人的禮物，那到底是什么啊？」

怦咚。

你這家伙沒頭沒腦說這干嘛，紫苑！

「才不給你呢！這是我的東西。」

蜜莉姆趕緊將蜂蜜罐藏好。早知道別讓她拿在外面招搖，先用「空間收納」收藏。

「放心吧，蜜莉姆大人。沒人敢搶蜜莉姆大人的東西啦。」

朱菜笑著回話。說得對。搶蜜莉姆的東西簡直不要命，這鎮上可沒人那么不知死活。

知道自己的蜂蜜沒被盯上，蜜莉姆笑著吃起一度中斷的飯。我開始懷疑她是不是真的魔王了，看上去沒半點心眼。

不，蜜莉姆的事就不管了，重點是我偷偷藏著的蜂蜜被發現了。

「話說回來，聞起來有種香味呢。我一直以為是蜜莉姆大人的東西，原來是利姆路大人給的禮物啊——」

跟蜜莉姆講完后，朱菜若有所思地望著我。

不妙。眼下狀況非常不妙。

蒼影從頭到尾都擺出事不關己的表情，紅丸則用感興趣的眼神觀察一連串互動。

坐在這個桌子上的人共計六名。

有我、紅丸、蒼影、蜜莉姆、朱菜、紫苑。除了朱菜，其他人都知道我跟蜜莉姆之間發生過什么事，要騙也騙不來。

看樣子只能放棄了。

原本想等量產有眉目再說，沒辦法了。我從懷里取出蜂蜜，倒進眼前的杯子里。

「這是蜂蜜。現在沒有砂糖，我用來當替代品。可是，能取得的量太少了，沒辦法分給大家。」

我要大家傳下去，讓他們沾來舔舔看。

「「「——！」」」

兩名女性露出驚訝的表情。

蒼影只挑起單邊眉毛，紅丸則擺出想吃更多的表情。

除此之外，不知為何，蜜莉姆也跟著沾沾舔舔。

不不不，你已經有啦！這家伙真貪心。

「就是這樣，味道很甜。這東西一方面也有藥效，可以變成治百病的特效藥。有時會混雜毒素，抽取時必須小心謹慎。不過，抽取工作由我擔任，大家可以放心。」

「這有辦法量產嗎？」

「目前沒辦法。一個星期能不能弄到一杯都成問題，差不多這個量吧。」

硬逼阿畢特采蜜，一個星期可能有三杯啦。但壓榨勞工是大啦，所以我講數量刻意壓低。

「我想拿來研究制藥成分，沒辦法退居食用。」

這話是真的。事實上，用「解析鑒定」鑒定后，我得到「特級萬能藥」的分析結果。不愧是從稀有花種采來的蜜，效果非常優越。

「的確。巨蜂巢取出的蜜跟這個根本不能比。那個拿來當調味用甜品不太適合。」

紫苑點點頭。明明不會煮菜，這種事倒很了解。

是說紫苑講得沒錯。巨蜂的蜜不甜，有毒成分不少，也不適合拿來食用。拿那個分析成分抽取，或許會變得比較好吃啦，不過——養巨蜂不簡單。

「總之，準備一個花圃讓它們棲息，應該就會產出高品質蜂蜜了。」

「原來是這樣……」

紫苑似乎解惑了，閉口沒再說話。

「您剛才說要拿來代替砂糖，砂糖的甜度跟這個差不多嗎？」

朱菜興致盎然地追問。蜜莉姆和紫苑好像也很有興趣，在那洗耳恭聽。

「是啊。雖然不具藥效，甜美程度卻讓某些人成癮。可以用在料理跟飲品上，用途很廣。有了這樣東西，可以制作的料理會一口氣增加許多吧。」

我對她們做出上述說明。

「原來如此，我懂了。明天開始，我會卯足全力找砂糖。紫苑——」

「交給我吧，朱菜大人。紫苑就算賭上這條命也在所不惜，一定要找到砂糖！」

「嗯，拜托你了！」

三名女性你看我我看你，互相點點頭。

居然為這種事賭上性命，還有你們何時變這么要好了，想說的話跟山一樣高，但現在還是別講的好。

我舔著殘存的蜂蜜，相信距離發現砂糖的那天肯定不遠。

吃完晚餐，我帶蜜莉姆到本人引以為豪的澡堂。

這里用了矮人使出渾身解數雕刻的大理石，隨時注滿溫泉，想洗就洗。

蜜莉姆乖乖地跟著朱菜和紫苑進入澡堂。

平常我會變成史萊姆，不以為意地跟大家一起洗澡，今天就免了。趁蜜莉姆不在，我得跟大家談談今后的事。

我來到會議室，告訴大家今天發生的種種。

「話雖如此，真是不得了……沒想到魔王主動找上門……」

利格魯德邊自言自語邊搖頭。

你想這么說的心情我再清楚不過。畢竟我萬萬沒想到魔王本人會自己跑來。

「話是這么說，她好歹跟我約好了，未經許可不準亂來，應該沒問題吧？」

我也沒把握，不過，除了相信那句話屬實就沒其他法子了，所以我這么說。

「呃，這個嘛……要說在意，其他魔王的態度更讓人掛懷吧？」

此話出自凱金。

似乎對這個意見頗有所感，白老和紅丸紛紛頷首。

「這話什么意思？」

我沒聽出玄機，乾脆直接發問。

「呃，魔王有好幾名，他們互相牽制。這次利姆路大人宣稱自己跟蜜莉姆大人是朋友，代表這個城鎮也受魔王蜜莉姆保護。原本這種事求之不得——」

「——利姆路大人，您是朱拉森林大同盟的盟主——以官方術語來說，立場上等同朱拉·坦派斯特聯邦國的總統。也就是說，看在其他魔王眼里應該會變成這座朱拉大森林跟魔王蜜莉姆締結同盟。」

「這樣一來，至今為止不曾收過任何部下的魔王蜜莉姆在勢力版圖上一口氣增強，魔王之間的權力均衡將會瓦解。到時——一不小心可能會讓這座森林受戰火波及。」

凱金、白老、紅丸陸續接話。

原來如此，我當初沒想太多，原來我的行動會危及這座森林。

可是……

「但說真的，我們也沒辦法阻止魔王蜜莉姆吧？」

利格魯德朝三人發表意見。

確實。全鎮一起上還是沒轍。正因為這樣，我要等她玩膩走人，采取消極的因應對策。

「說得也是。老實說，那家伙強到不像話。根本輪不到我們談勝算問題。少了利姆路大人，我們現在早就沒命了。」

「——沒錯。不管怎么說，既然要跟其他魔王敵對，我寧可對手是那些家伙。魔王蜜莉姆，這人根本天災。」

聽完利格魯德所說，紅丸跟著道出真心話。蒼影對此表示肯定。這句話成了關鍵，大家全都一副無計可施只得放棄的模樣。

至于今后該如何因應，大伙兒認為等敵對魔王現身再說，結論走無奈豁達路線。

再來看要怎么對付重點人物蜜莉姆——

「那么負責陪蜜莉姆大人的就決定是死黨的利姆路大人，由大人全權處理，大家都沒意見吧？」

「「「沒意見！」」」

什么！紅丸，你這混帳！

等這念頭閃現，一切都太遲了。先前老是由我「丟燙手山芋」，現在卻被人反將一軍。

「再說了，魔王蜜莉姆大人是最強的遠古魔王之一。世人都說絕對不想跟這個魔王為敵。所以這次只能靠利姆路大人——」

白老這句話斷了我的退路。

真沒想到那家伙這么危險，既然這樣就沒選擇余地了，一口氣從我口中嘆出。

反正，除了我好像就沒其他人具備取悅蜜莉姆的能耐。只好由擅長對付小孩的我兩肋插刀。

魔王蜜莉姆歸我負責，這番心照不宣的共識就此成立。

泡完澡回來，蜜莉姆已經昏昏欲睡。

聽說她在澡堂里大肆玩耍。也對，畢竟這澡堂大到夠人游泳，在這世上似乎很罕見，怪不得她玩到困。

一般老百姓澆澆水就算洗澡了，貴族也頂多在小型浴池里灌熱水。若不是富裕豐饒的王國，弄澡堂想都不用想。

不過呢，我對澡堂有堅持。說起來是因為我要任性才有這么棒的設施。因此她洗得盡興我也開心。

我拜托朱菜，要她帶蜜莉姆去客用寢室，讓她在那就寢。

這里沒有床鋪。只有偽楊楊米跟棉被，希望她睡起來不會有怨言……

以上是我的擔憂，但那些想法根本杞人憂天了。蜜莉姆睡得很舒服，馬上墜入夢鄉。

如此這般，魔王蜜莉姆的坦派斯特生活揭開序幕，總算熬過第一天。

不過，因蜜莉姆刮起的旋風才剛要開始。

*

時間來到隔天。

那天從早上開始就很忙碌。

首先，我早上第一件事就是去叫蜜莉姆起床，不過……

「為什么魔王要早起啊！」

她回我這句話，在那大發牢騷。

折騰一番，我好不容易替蜜莉姆穿好衣服，梳妝打理。

蜜莉姆原本的衣服太暴露了，所以我昨天夜里要人另外準備一套。

這衣服算臨時湊數的，但她原本就是美少女，穿什么都好看。

「動起來卡卡的。」

「會嗎？跟你很搭，穿這套比較好吧？」

我隨便找話安撫她，結果她的心情突然大好，事情就這么定了。

話說回來，小孩子真的很單純。

接著是早餐。

有偽面包、果醬、牛奶——冰鎮牛鹿奶。我起個頭叫那玩意牛奶，結果大家都跟著叫牛奶——就是這樣。還附上熱呼呼的蔬菜湯。

果醬沒用砂糖，煮好放涼再密封，冷卻凝固。我不知道那是什么水果，但這是朱菜親手制作的，比想像中還甜。

再我看來酸度比甜味明顯，不過，對于這甜點難求的世界來說，這是少有的奢侈品。鎮上居民一般都吃蔬菜湯跟偽面包當主流早餐，果醬算高檔待遇。

「好吃——！這個好好吃！」

蜜莉姆贊不絕口，邊贊邊享用早餐。合她胃口真是太好了。

我趁她吃早餐的時候想事情。

要我負責照顧蜜莉姆沒關系，但我可以像平常那樣行動嗎？

例如去建設工地視察、農地視察、武器制造工廠視察、確認糧食儲藏庫的庫存等等。

我的工作多半以視察為主。跟那里的人稍微開開會，確立今后的方針。

另外，倘若鎮上有麻煩事發生，我有時會出面調停。

各式各樣的種族聚在一起生活，必須訂規則讓大家遵守才行。尤其現在已經超越村、聚落規模，變成以萬人計算的聯邦