卻說許夢蛟進京趕考，路過金山，想起前事，當即將舟船停泊，上岸來到寺中。行近大雄寶殿，見一沙彌走出，問道：“相公是燒香呢，還是隨喜?”夢蛟道：“都不是的。我要見法海和尚，可在這里么?”沙彌道：“我寺中并沒有法海和尚的?！眽趄缘溃骸八侵鞒址秸缮跽f沒有?”沙彌道：“若說方丈和尚，有三年一換的，也有五年一換的，那有常住此間的道理?”夢蛟道：“如今往那里去了?”沙彌道：“出家人好比閑云野鶴，各處游行，那有一定的地方?況且我初到寺中，連人都沒有見過呢！”夢蛟道：“既如此，相煩你進去，請一個年老的僧人出來，待我問他?！鄙硰洿饝ゲ欢鄷r，換了一個五十多歲的和尚出來。夢蛟便問：“法海和尚在此么?”那僧人聽了，微笑道：“相公這句話問得奇了。法海禪師不是凡人，乃是上方活佛，十九年前，會到此間，收妖滅怪。以后又來過兩次，近時卻并不在山?！眽趄砸宦?，心中早已省悟。正欲辭別向外，被那僧人握住了手，挽留道：“相公既到此間，暫請到客堂少坐用茶。”夢蛟見他殷勤款待，同到客堂坐下。

小沙彌送過香茗。方談了幾句浮文，外面又走進一個和尚。

你道這和尚是那一個?便是許仙。從云棲披剃后，云游至金山，與法海會過一次，就在此間修道。當年法海曾說十九年后，定然貴子相逢；到了二十年外，妻房白氏也得罪滿飛升。因此他常掛心頭。那日聽得客堂有人說話，出來探視，見是一位文生相公，和本寺知客僧敘談，他就踱步進來。知客僧因有他事，便讓他去招待客人，告退出外去了。許仙即上前問訊，夢蛟也起身還禮。對面坐定下來，許仙先開言道：“請問相公高姓大名，府居何處?到此荒山，有何貴干?”夢蛟道：“姓許名夢蛟，家住杭州錢塘。特地來到寶山，一來瞻仰佛像，二來拜謁大師，三來欲與法海和尚一會，誰知又不在寶山了?！痹S仙道：“是的，不在山上多年了?！眽趄缘溃骸罢垎柎髱煼ㄌ?。”許仙道：“貧僧名叫道宗?！?

兩下問答的時候，許仙心里暗暗思量，這個杭州許夢絞，好像我的兒子來由，卻不認識兒子的面目。因為許仙出門的時候，兒子剛才滿月，所以夢蛟也不認識父親的相貌。雖家里畫有許仙的形像，不過略略相似罷了。并且此時已有三綹長須，年在四十以外，面色蒼蒼，不比畫圖上的后生氣象。更兼他是出家人打扮，怪不得對面不能相認。但許仙見夢蛟形容，與那白氏仿佛，又聽得“許夢蛟”三字，提醒彼時法海之言，故而一雙眼睛，只向夢蛟注視。不敢相認，心里卻躊躇不決，面起愁容。夢蛟察言觀色，便有些疑惑起來，重又開言問道：“近來法海和尚可曾來過?”許仙道：“數年前我也會過。如今久不到此。相公何以問及?”夢蛟道：“我與他是舊交，故此特來相訪。”許仙道：“請問貴府錢塘縣，有一個叫陳彪的，相公可認得否?”夢蛟定睛對道宗一看，因他問到陳彪姓名，問得太奇怪了，便說：“大師所問的，可是錢塘縣中充當差役的陳彪么?”許仙點頭稱是。夢蛟道：“不知大師何以問及?”許仙道：“若說陳彪，我和他是郎舅至親?！眽趄缘溃骸罢垎柎髱熕仔?”許仙道：“俗姓許，別號漢文，家住錢塘門內?！眽趄月牭谩霸S漢文”三字，將身站起，心內驚惶，忙問“大師未出家時，作何貴業?”許仙道：“我的生業，是開張藥店。”一邊即問藥店是何堂名，他便說名叫保和堂。一邊又問何故出家，他卻搖頭不答。一邊越問越急，再問他離家已有幾時，可會有信息回去，家中還有何人。一連三句，許仙方答道：“我離家一十九年，并無信息回去，家里只有我姊丈經營?！眽趄灾链耍紗柕溃骸按髱熢谒讜r可有家眷么?”許仙道：“有的。白氏是我的妻房?！眽趄缘溃骸凹扔屑揖?，為什么要披剃呢?”許仙道：“說來話長。我是個出家人，未便在這里談講，請相公到里面靜室禪房少坐，待我細剖衷腸便了?！眽趄赃B稱“使得”。

于是一僧一客，攜手進了靜室禪房，回身閉上了門，方始坐下開談。許仙道：“說來你莫見笑，貧僧在俗時，原是平等出身，那年我因掃墓回來，在湖塘游玩，忽然遇見兩個女子，一女叫白素貞，旁側跟隨的使女，喚做小青，也在那里游春玩景。偏是天不做美，下起雨來。那時我急欲歸家，買舟而返。我可憐他主婢二人，求舟不得，允許他搭船同行。白氏頓時有意于我，留到他家中面議婚事，當晚成親。”夢蛟問：“以后便怎樣呢？”許仙續說道：“以后就發生禍事來了。只因白氏贈我兩錠元寶，卻是錢塘縣的庫銀，路遇公差，將我拿住，解到當堂審訊，我只得供出妻房，立刻命差役拿住白氏。那知主婢雙雙各顯神通逃遁，故此眾人紛紛議論，都說他們是妖怪了。幸得縣官超豁，辦了個真贓假盜的罪名，徒配姑蘇，又與白氏相見，開張藥店。不料重遭屈事，遷徙鎮江。金山法海和尚到來募化，我竟一時心粗，不該獨助檀香，因此又害及我妻呢！”

夢蛟復問：“因何被害的?”許仙道：“我獨助檀香，裝塑大士佛像，原為一家祈福。到了開光那天，我上山拈香還愿，法海將我留住，說我妻不是人類，乃是個妖怪。我妻上山來搜我，兩下里大動干戈，水漫金山。原是我妻不好，淹死了千萬生靈，造成罪孽。后來夫妻又在杭州相會，就寄居在姊丈家中了?！?

夢蛟道：“照大師這般說，令正到底是怪是人?”許仙道：“初時我也難分皂白，將信將疑。產下孩兒，才及一月，那法海又來了，托著一個紫金缽盂，叫我拿進房中。說也凄慘得很，這金缽一見我妻，就飛到他頭上去，一聲響亮，便不見形影了。我向缽盂內一看，微現原形，只有三四寸長，方知他實是妖魔。收鎮雷峰塔底。從此家庭蕭索，生趣全無。我就看破紅塵，拋撇孩兒出門，在云棲披剃為僧，云游來到金山，已住十余年了。

夢蛟道：“不知令郎叫什么名字?”許仙不便直言，說道：“若說名字，又恐惹了相公氣惱，還是不說的好?！眽趄缘溃骸暗f何妨?”許仙道：“卻與尊名一般無二。”夢蛟道：“在于何處?”許仙道：“彼時寄托與胞姊的。許氏宗桃只有這小小孩兒了?！眽趄月牭迷拑海耆呛闲睦?，十分悲痛，淚下如雨。大叫一聲“爹爹”，將身站起，撲將過來，說道：“如此說來，是我爹爹了！”許仙忙道：“相公請起，不要錯認了呀！”夢蛟道：“阿呀爹爹，孩兒夢蛟在此！”許仙道：“住了。你既是我孩兒，可有什么憑證?”夢蛟道：“怎么沒有?姑母許氏，姑丈陳彪，多蒙姑母撫養，孩兒七歲，上學攻書，被同學說笑，歸家盤問姑母，方知爹娘始末根由。還有爹爹留下的頭發，母親的遺容。并且孩兒也到許仙點頭道：“照你這般說，果然是我孩兒了！你全仗姑母找養過雷峰塔的。”成人，但不知你讀書可能巴圖上進么?”夢較道：“孩兒幸明福鹿、已

人洋宮。只因思念雙親，情懷抑郁，心神不定，百結愁腸、惟有觀著遺物，借此消遣罷了。如今辭別姑母，要往京城應試、順路訪尋到就。天賜我金山父子相逢呢！”許仙道：“我記得那年出門的時候、你還是個滿月嬰兒。繼而想念及你，你卻靠著姑母撫養，可保無慮。所以我放下此心，把各事一齊付與東流了。難得你少年已得成名、這都是你姑母血汗的功勞呢！”夢蛟道：“不知爹爹離鄉一十九年，苦況著何”許仙道：“為父的倒也道遙自在，看得萬事皆灰，粗茶淡飯，滋昧更長。今日夢想不到，天賜父子奇逢！但愿你此去京師，名題雁塔、身到風池，也是許門有幸。就是為父在此，心中也覺歡喜。”夢道：“孩兒倘得功名有望，還要進表朝廷，替我母親討個封贈濰獎。就是爹爹也須留發歸家，待孩兒晨昏侍奉才是。”許仙道：“為父既已出家，還俗這句話，你且休談。若要我回來，除非佛祖有法旨下來，得與你母親重聚一處，我是決不歸家的了。”這幾句話，雖是我讀書的點級出來，未免有些畫蛇添足。但其中也有意思，實為《后白蛇傳》、留下這轉圓的余地呢！

閑話少表，只說當時夢蛟聽得父親拒絕歸家，便道：“爹爹不肯歸俗，孩兒也不回去了。父作僧人，兒在家內，何必再去求干功名呢況且伴君如伴虎狼，倒不如也出了家，常在此陪伴爹爹罷！”許仙道：“這是斷然使不得的。當初你母親因恐許氏香煙中絕，所以墮落紅塵，受盡許氏多少痛苦！幸得生下了你，才得宗桃有靠。若是你跟了為父出家，豈不是絕了后嗣，罪仍歸于父母么?”夢蛟道：“爹爹訓教得極是，孩兒怎敢不遵?只是心上如何過意得去?”許仙道：“此事不必說了。我且問你，你今番進京，是單身呢，還是有伴同行的?”夢蟻道：“孩兒只帶一個小使進童，現在舟中?！痹S仙又問道：“姑丈姑母在家，身子可安好否?”夢蛟道：“姑丈姑母平安無恙，惟有姑母時刻思念爹爹母親，常懷不悅，有時垂下淚來。孩兒自幼至今，全虧姑母噓寒問暖，比著親生的妹子碧蓮，越加寵愛。”許仙聽了，心中很感激姊姊，叫聲：“兒呀！只要你功名成就，須要報答姑母撫養的恩德，休得忘了！”夢蛟唯唯應“是”。許仙又道：“我本想留你暫住兩日，怎奈場期已近；而且路途遙遠，未便耽擱。你可作速進京，恐誤了場期，反為不美?！眽趄缘溃骸爸斪駠烂Ｖ皇遣诺孟喾?，即行辭別，孩兒怎不痛心?”許仙道：“這又何必?我兒此去，不論功名有望無望，回來的時候，務要到此寺中住幾天，好和你細剖衷腸?！眽趄缘溃骸安粍趪诟?，孩兒自然要來的?！?

起身告別，彼此灑了幾行別淚。許仙雖舍不得孩兒遠去，卻指望他一舉成名，不得不叫他速行。當下陪著夢蛟走出禪房，眼睜睜看他去了，方始回身入內。夢蛟也是依依不舍，硬著頭皮出了寺門，到岸邊下落舟船，天已傍晚了，就在此過了一宵。待至黎明，船即開行。一路順風相送，徑向京都進發。

要知夢蛟到京后，進場應試，是否得中頭名狀元，榮歸祭塔，且看下回分解。