姚家村，周良一行人正往柳家大院而去。

“燕哥，剛才我們找你時，你又進屋忙活了好一會，到底是在干啥呢？”姚行好奇道。

“嘿嘿，秘密”。杜留燕忍不住勾起了嘴角。

周良對自己這位好友了解得很，不禁揶揄道：

“不會是準備了禮物要送給柳姑娘吧？”

杜留燕臉一紅，沒有反駁。

“啥禮物？啥禮物？”一聽這個，姚行可精神了。

“想不到燕哥你平時看起來悶悶的，這么會呀！”

“燕哥你是不是喜歡柳姐姐呀，喜歡多久了？”

“快閉嘴，小孩子哪這么多話！”杜留燕相當無奈。

“切，燕哥你不也是小孩子?！币π衅沧?。

幾人又扯了些閑話。

周良突然問道：

“姚立，你今日怎么不說話？”

雖然姚立平日里也不是愛說話的主，但是總歸會搭搭別人的話。

“哦，我身體不太舒服，不太想說話。”姚立隨口應了一句。

周良心生疑惑，他對生機的感應相當敏銳，覺得姚立不像是身體抱恙。但他不是那種喜歡尋根究底的人，姚立不說話，他也不太在意，只是不免有點好奇。

幾人到柳家大院時，霍管事正在院門口踱步。

霍管事年過半百，是上代柳家家主，柳乘的親哥哥柳冠的發小，跟著他打下了柳家的基業，如今依然是柳家的心腹。

“哎喲，你們幾個小家伙怎么來了？”霍管事笑著迎上來。

“霍伯好，我們幾個來尋柳小姐。”周良應道。

“小姐還沒到呢，幾位小少爺不如到里面等？我讓他們給你們拿點點心吃?！?

“有勞霍伯了?！北娙它c頭同意。

就在這時，馬蹄聲傳來，幾人望去，只見七八個壯漢騎馬馳來。

“吁——”

騎在最前面那人翻身下馬，正是被柳乘派來巡視的柳淮。

“霍爺，出了點變故，有只妖狐可能往此地來了，當家的讓我們在這里搜尋，以免那廝禍害村民?！?

說罷，柳淮看向周良一行人，又開口說：

“幾位是來尋小姐的吧，情況特殊，老爺命令小姐由專人看管，在那妖狐被找到前不許見人，請諸位早點回家，小心為上?！?

事已至此，周良等人也不好說什么，只是杜留燕有些郁悶。

為什么要專人看管柳姑娘，周良一想就知道，定是以她的性子，知道有妖狐，必然不驚反喜，想著去見識見識。

“那我們各自散去吧。”周良道。

各人往不同方向去了，而周良走了一段便停下來，轉身等待。

不出所料，周良見到了杜留燕。

“怎么了？”周良問道。他剛才看到杜留燕悄悄給他做了一個兩人曾約定過的手勢。

“我有很不好的預感?！倍帕粞嗝碱^緊皺，“從剛才到現在心里一直有種發緊的感覺?！?

“我也是?！敝芰汲烈髁艘幌拢澳阌X得會是哪里出了問題？”

“我不知道?！倍帕粞鄵u頭苦笑，“我想回去拿我家里的那把長刀?！?

周良點點頭，又說：

“我剛剛覺得霍伯像是早知道柳淮哥他們會過來，才在門口等的，也可能是我想多了。”

“霍伯？”杜留燕撓撓頭，“我不太明白這些彎彎繞繞的，總之你小心點，我回去了。”

“等等，”周良叫住了剛轉過身的杜留燕，“那禮物到底是啥？”

杜留燕嘿嘿一笑：“既然你這么想知道，那就告訴你，是一串玉珠子，我專門寫信求我哥在郡里買的?！?

周良點點頭，表示對答案很滿意。兩人隨即分別。

............

“老霍，這邊情況如何了？”柳乘剛剛到自家大院，顧不得和霍管家寒暄，直接問道。

“柳淮他們在村里沒有發現，想必那妖狐真的往北邊林子去了，當家的先歇息一下吧，等柳虎他們的消息?！?

“也好，那妖狐看起來只是偶然吸收了些天地精氣，不像是修煉有成的妖怪，只是空有些許蠻力，柳虎他們即便捉不住他，也沒什么危險。”

柳乘點點頭，決定先調息靜氣，做好出手的準備。

他走向書房，推開房門，看見許久未坐的那張寬大石椅，那是一只扶手椅。

柳乘忽然有些恍惚，仿佛回到了十幾年前，仿佛又看到了那個不茍言笑的兄長。

自己更喜歡木椅，而那個哥哥喜歡石椅。但是自己從沒有想去換掉它，坐在這張椅子上，久而久之，自己也變得喜歡石椅了。

柳乘坐在石椅上，右手不斷地摩挲著石制的扶手，感受著手心傳來冰涼的溫度。

“怎么樣？在你走之后，柳家的生意沒有變差吧？”

“他們以前總說你多么多么了不起，連我也是這么覺得的，我覺得我有一個好哥哥，我甚至以為我這輩子就是要跟隨在你身后，給柳家開辟一個光明的未來了。”

“可是你瞧瞧，你做得到的，我也能做到。”

柳乘突然狠狠攥住扶手，那扶手表面開始慢慢發紅。

“我不在乎爹的看法，也不在乎那幫小輩的看法，甚至世界上所有人都認為你比我強，也無所謂。”

“只有她不行！只有她！”那扶手發出越來越明亮的紅光，表面滲出亮橘色的液體。

亮橘色的液體向下淌去，在半空中就開始凝固，變成了紅黑色的粘絲。

柳乘松開手，看著已經面目全非的扶手，露出一抹愜意的笑容。

“若不是拜你和她的精彩演出，若不是你和她的面具如此虛偽可笑，我恐怕還不會結出靈脈。”

“一定是上天感受到了我的不甘，才讓我結出這等強大的靈脈！”

“柳家列代以來最杰出的天才不是你，而是我!”

柳乘臉色又變得有些低沉，嘆了口氣：

“只有月兒是無辜的，她長得越來越像她媽媽了?！?

“為了不讓月兒知道自己有著這樣的母親，為了證明我比你強，我不僅沒有毀掉你珍視的基業，反而盡心盡力維護它，感謝我吧！”

“可憐月兒如今還在思念她那個‘意外’喪生于火災的母親。”

正在柳乘喃喃自語之時，他感應到霍管家在往書房而來。

“何事？”柳乘調整心緒，威嚴出聲。

“稟告當家的，柳虎他們傳回消息，已發現那妖狐的行蹤！”