金陵國子監由錢謙益主持后，沒有以前那么嚴格了，錢謙益性格瀟灑隨和，日常喜歡詩詞歌賦，經常與諸生一起飲酒作樂，留連青樓楚館。

一來二去，上行下效，國子監貢生也自由散漫了許多。

因為李天涯時有詩詞名作出世，令人側目，錢謙益對他頗為賞識。

李天涯因為新及第樓是自家妹子所開，便經常宴請錢謙益及眾好友過來吃酒、聽曲賞舞、吟嘯風月，慢慢的，眾人與錢謙益也成了忘年之交。

李天涯讀書閑暇之余，便獨自修煉，按燕赤霞所傳之法養劍，不敢妄動法力，有時與蘇蓉親熱也恰到好處，情到濃時再不敢越雷池一步，那病倒是沒再發作過了。

李天涯把自己與楚盈兒的婚約也對蘇蓉如實相告。

蘇蓉雖然開始有點不快，只是很快就釋然了，倒不是她看得開，而是這年代就是這樣的風俗，三妻四妾的不勝枚舉，就是現在的錢謙益，已娶有一妻兩妾。

李天涯心里已經有計較，雖然楚盈兒有幾次來尋他，他也是發于情止于理，雖然，楚盈兒熱情如火，但李天涯每次以學業為重，行婚禮之前不再親熱為由婉拒，令楚盈兒無話可說。伴隨的仆人回去說與謝夫人聽，令謝夫人也大為驚訝，她的女兒方當妙齡，又艷如桃李，憑她過來人的經驗，少有男人能抵抗得了。

這李天涯卻能如此克制守禮，卻是大大出乎她的意料，難道傳言不實？

反倒是她的兒子楚俊，媳婦朱柔幾次來苦訴，最近楚俊整天就守在一個秦淮花魁身邊，聽說還是今年的花榜狀元，被迷得神魂顛倒，常夜不歸宿。

楚正善夫婦幾次責罰楚俊，楚俊表面唯唯，可是過后又依然故我，如此幾次三番，夫婦氣得都不理這紈绔膏梁了。

蘇蓉有時還故意逗弄李天涯，例如說，相公讀書練功累了，要幫他按摩解乏，李天涯自然求之不得，結果蘇蓉一邊纖纖玉手按壓他前額，有意無意在他后背磨磨蹭蹭。

李天涯看到吃不到，幾次幾乎忍不住，蘇蓉媚眼如絲，故意展示狐媚手段，用她那活色生香的誘人撩拔。

當李天涯忍無可忍時，她狀又無辜的張大秋水雙眸提醒：“相公，要注意身子，你身子還沒好呢……”

李天涯恨恨不已，只是前次痛不欲生的體驗又令他不敢冒險，只好竭力控制，眼觀鼻鼻觀心，默誦悟空道人的《清靜經》抵抗，蘇蓉吃吃而笑，眼眸狡黠而好玩。

如此一來，慢慢地，李天涯覺得心境開始大有進益，對赤瞳劍的把控也大有進步。

蘇蓉眸若秋水，眺望著窗外，秦淮河雪花飄飄，好一派雪景，她最近經常過來聽河居。

相公身邊那么多美女環繞，自己雖然不至于妒忌，但是，小小懲罰一下他倒是應該的。誰讓他令我心里難受呢？哼哼，還有，柳如是那狐媚子，這次回來就怪模怪樣的，當我臉各種各樣的耍性子作怪，以為我看不出來么？

好在蘇蓉現在也沒有太多空閑，每天她還要去及第樓幫忙李小嬋，箬影館便交由杜蕓娘主持，她視之若母服侍。

時光荏苒，光陰如梭，轉眼間已到天啟二年臘月廿六。

金陵的冬天，另有一番迷人景致。

這年冬天，罕見的冷，恰逢大雪連下三天，飚風卷起萬丈雪塵，在蒼暗微絳的云層下瘋狂地旋舞著，把個世界攪得繽繽紛紛，渾渾眊眊，把所有的溝、渠、塘、坎一鼓蕩平，連井口都被封得嚴嚴實實，秦淮河全部冰封。

偶爾雪住，慘淡蒼白的太陽在凍云中緩慢地移動，天色透光，似乎要放晴了，但不過半日，大塊厚重鉛暗的云層又壓過來，轉眼就雪花飄飄，仍是混沌沌的雪世界。

深夜，萬籟俱寂。

李天涯雙目微閉，整個人也隨之陷入了一種渾然忘我的境界中。

心即是劍，煉劍，既是修行，也是修性。煉人煉心，最終煉的還是自己所認之道。

劍道。

從第一次溫養赤瞳劍開始，到之后的學習御劍，這些日子來的煉劍經歷，一幕幕地在他腦海中閃現，每一次溫養，如一次淬火，劍即是道，心與劍通，若與道通，大道至簡，卻又可望不可即啊……

諸天萬界，九州沉淪，暗夜，黑。洪水泛濫，血云漫天，地獄之門大啟，群魔亂舞，百鬼夜行，妖魅神魔盡出，白骨皚皚……苦海無垠無涯，暗浪翻滾，眾生沉淪其中，欲出無期。

夢境中，李天涯化身為劍，心堅如劍，劍鋒無情。在無盡的夜空穿行，赤瞳劍如暗黑中的火焰，所到之處，風起云涌，劍鋒過處，鬼神辟易，白骨如山……若怒龍疾行于天際，如光明普降人間！燃燒一切可以燃燒的、吞噬一切可以吞噬的……

心劍合一，我即是劍，劍即是道。

救渡蒼生，唯有大勇大厲，才是大慈大悲。觀天之道，執天之行，盡矣！

李天涯若有所悟，心里一喜，睜開眼來。

國子監已經放假，李天涯睡到日上三竿才起來。聽河居靜悄悄的，只有玉墨在。

外面碎瓊亂玉，都是冰雪的銀白世界。

李天涯出去跑了一趟步，待身體暖和過來，玉墨端上一個蒸籠，這是專門從及第樓那邊送過來的。

蔥油餅、五色小糕、雞絲澆面、薄皮包餃，鴨血湯。

“太奢侈啦！來，過來一起吃吧。”李天涯一邊感動嘆一邊大口吃著精致的早點，邊與玉墨閑聊。

“我吃過了，這是專門留與公子吃的。”玉墨吞了一下口水。

“別廢話，瞧你那饞樣，我也吃不了這么多。”

玉墨聽了也不客氣，坐下來拿了一塊五色糕就吃，公子一向對他很隨和。

“少爺，小姐叫我遞話，叫你今天務必等她。”

“哦，她有什么事？”

勤快的李小嬋一大早已經去及第樓“上班”去了。她還帶著謝云兮，現在謝云兮已經成為她的貼身丫頭。小和尚十方也成了她的跟屁蟲，帶著小金也過去了。

現在及第樓生意好得很，這小妮子天天忙得不可開交，李天涯每天幾乎都見不到她。摸了摸鼻子，忍不住好笑。沒想到李小嬋開的新及第樓，賺錢很厲害，用日進斗金來形容也不為過。這也算是歪打正著，現在他根本不用為生活費用發愁，一切都是李小嬋在安排。這叫無心插柳柳成蔭啊。

李小嬋現在雄心勃勃，揮斥方遒，據說還想再開一座新酒樓。

李天涯坐在浮云樓，從窗戶望出去，天地銀裝素裹，少有行人。

回憶這幾個月，他若有所思。

八月，陜西流民起義，由保寧進入四川，活動于廣元、神宣之間，為神宣指揮吳三桂所御。十二月間，又從眉林溝進攻，為守備王虎所擊，其首領之一紀守恩戰死，后退至陜西寧羌州界。

吳三桂，這家伙終于出現了。

努爾哈赤攻打寧遠堡，被袁崇煥打得大敗而歸，9月30日含憤去世。皇太極受推舉襲承汗位，改次年為天聰元年，由身為長兄的代善的鼎力支持。

九月，復社張溥舉行了虎丘大會，聲勢大振。本來張溥讓人發函邀請李天涯去參加，侯方宗、陳子龍等也曾上門邀請，李天涯俱以事忙婉拒了。不是他不喜張溥等人，結合后世來看，其實復社里面也是四分五裂。

復社以清流自居，反對貪腐弄權，影響日益壯大，復社被史書評價為“社局朝局，互為表里“。但是，復社立社之初由多個文社構成，社員因地結緣、因鄉結情，地域出身的不同，進而造成復社內部各種小團體，派系林立，結構松散；文人又自視清高，眼高于頂，互相不服，自然產生矛盾。復社清流參政入仕，因其利益不同，內部更是派系林立。

臨別時與恩師何學海一席話，何學海身在東林黨內日久，深諳其實，也幾次三番告誡弟子暫時不要介入，獨善其身。

李天涯現在想獨居一隅，自得其樂，懶得參與那么多的政治紛爭。

復社四子見李天涯其意甚決，也不再叼擾。

宋佳還沒回來，來箋說在家侍奉雙親，閉門苦讀，等明年才回金陵參加鄉試，宋佳籍在蘇州，與楚敏、孫山等在金陵應天府參加鄉試。

宋佳信中再無提及陳圓圓。李天涯嘆了口氣，宋佳上次差點家破人亡，自此以后，性情大變，再非當初那個翩翩公子了。他忍不住為陳圓圓嘆惜，如此亂世，卿非罪，可懷璧其罪啊。

陳圓圓還寄居在胡青霞的桂月坊，以小狐貍胡青霞的本事能力，暫時可以護得她安全。

現在胡青霞與陳圓圓經常去及第樓駐場表演，于秦淮舊院女子來說，也希望及第樓這樣高端大氣的酒樓表演，不但可以增強知名度、結識名流，而且酬金也不菲，這是一舉兩得的事。就連李香君等秦淮知名女魁也經常過去表演。

前段時間，柳如是最近又閉門謝客，她每次都是找蘇蓉，與李天涯也是客客氣氣，似乎以前的事，已經一筆勾銷。

不過，每次碰面，李天涯發現她身手敏捷，眼中神彩內蘊，額頭似有光彩纏繞，比起從前，多了幾分清逸之氣。