泉水鎮(zhèn)隸屬三江省，是三江省轄內(nèi)第二大鎮(zhèn)。泉水鎮(zhèn)上有一座很有名的觀音廟，里頭的觀音娘娘據(jù)說(shuō)十分靈驗(yàn)，幾乎每日都有不少民眾過(guò)來(lái)禱告、還愿、祈福，香火非常旺盛。

這天正逢觀音娘娘的誕辰，天剛蒙蒙亮外頭就站滿了人，個(gè)個(gè)面色虔誠(chéng)，手上至少提了一個(gè)籃子，有的放著鮮花、素餅，有的放著鮮果、香燭，雖不一而同，但帶來(lái)的據(jù)說(shuō)都是觀音娘娘最喜愛的貢品。

在這群人中，有一個(gè)婦人格外顯眼，只見她身穿淡紫襦裙，小腹微隆，氣質(zhì)出眾，一看就與周圍的人截然不同。

意識(shí)到周圍打量的視線，站在婦人左側(cè)的丫鬟小桔面露不愉。她朝著那些人翻了個(gè)白眼，這才輕聲向婦人請(qǐng)示道：“夫人，您餓了沒(méi)？要不要先吃點(diǎn)東西？”

婦人搖了搖頭，“不用了，遲些再說(shuō)！”

“好的，夫人！”其實(shí)小桔就是不問(wèn)也知道答案，夫人向來(lái)講究，來(lái)拜佛從來(lái)都是空著肚子，從不涂脂抹粉，珠環(huán)翠繞，但她不是擔(dān)心夫人肚子里的小少爺會(huì)餓嗎？

好不容易又挨過(guò)了兩刻鐘，廟門終于打開了。一群人瞬間魚貫而入，倒是這婦人一行不疾不徐的，并沒(méi)有去和其他人爭(zhēng)先。

進(jìn)得廟里，婦人燃起香，在送子娘娘座下的蒲團(tuán)上跪了下來(lái)，閉上眼睛開始虔誠(chéng)默禱。就在她念了一半的時(shí)候，突然聽到身旁傳來(lái)兩道低低的交談聲。

“哎，你聽說(shuō)了嗎？聽說(shuō)程家村有個(gè)蘇娘子，不止會(huì)接生，診脈還奇準(zhǔn)，說(shuō)是小子就絕不會(huì)變成姑娘！”

“真的嗎？”

“當(dāng)然是真的，我娘家小姑告訴我的，她鄰居就是在蘇娘子那診的脈，當(dāng)時(shí)蘇娘子告訴她說(shuō)懷的是小子，后頭生下來(lái)的果然就是小子！”

“那，會(huì)不會(huì)只是碰巧啊？”

“怎么可能這么巧啊！再說(shuō)了，要真沒(méi)這本事她敢亂說(shuō)？那不是在砸自己的招牌嗎？”

“那倒也是，要不然，咱們也去找她給看看吧！說(shuō)準(zhǔn)了最好，若是不準(zhǔn)，到時(shí)再去找她理論也不遲。”

“也好，不過(guò)診脈是要銀子的！”

“你還瞧得上那點(diǎn)銀子啊，就當(dāng)少買一個(gè)香胰子了。”

“行，那咱們等會(huì)兒就去！”

……

后面的婦人就沒(méi)再聽了，雖心潮翻涌，但仍然堅(jiān)持到走完流程，這才離開。

坐在回府的軟轎上，婦人雙眸緊閉靠在轎背上，瞧著無(wú)悲無(wú)喜，實(shí)則心亂如麻。到了家后，小桔扶著她進(jìn)門，沒(méi)走兩步卻碰到了府里的鄭姨娘，手上還牽著她剛一歲半的庶子林安。

鄭姨娘仗著夫君的寵愛，又生了兒子，早就不把尚無(wú)子嗣的原配夫人放在眼里了，可沒(méi)曾想……她心有不甘地撇了那微隆的肚子一眼，怎么就讓她給懷上了呢？

“哼！”

“夫人，你看她……”小桔義憤填膺地指著鄭姨娘離去的背影，氣得不得了。

婦人抬起手制止了丫鬟的未盡之語(yǔ)，一言不發(fā)地回了自己住的地方。

次日上午，蘇葉家迎來(lái)了一位貴客，據(jù)她的丫鬟介紹，這是泉水鎮(zhèn)亭長(zhǎng)林之泉的夫人黃珮文。這所謂的亭長(zhǎng)其實(shí)也就是鎮(zhèn)長(zhǎng)，“亭”是若干個(gè)村子的聯(lián)合，同現(xiàn)在的鎮(zhèn)是一樣的。

“林夫人，請(qǐng)用茶！請(qǐng)問(wèn)您今天是過(guò)來(lái)做產(chǎn)檢的嗎？”

黃珮文輕輕“嗯”了一聲，然后朝小桔使了個(gè)眼色。小桔了然地屏退了另幾個(gè)跟過(guò)來(lái)的下人，只余自己陪在夫人身邊。

蘇葉淡淡地看著這一切，并沒(méi)有將之放在心上。貴夫人嘛，總有些自己獨(dú)特的習(xí)慣，她懂的！

“夫人，現(xiàn)在可以開始了嗎？”

“嗯！”

“請(qǐng)問(wèn)夫人最后一次月信是何時(shí)來(lái)的，平時(shí)月信準(zhǔn)嗎？”

“嗯，應(yīng)該是準(zhǔn)的，至于最后一次月信時(shí)間……小桔！”

小桔福了福身，上前答道：“夫人每次來(lái)月信都是在初七至初十這幾天，最后一次月信時(shí)間是十月初九。”

蘇葉點(diǎn)點(diǎn)頭，在心里算了一下，“那便是孕四月有余了，手伸出來(lái)！”

蘇葉細(xì)細(xì)摸過(guò)脈，又聽了胎心音，這才微笑地對(duì)林夫人道：“孩子發(fā)育得挺好，心跳也很有力，回去后記得要多注意營(yíng)養(yǎng)多休息，保持心情舒暢，盡量別出遠(yuǎn)門，也別做劇烈運(yùn)動(dòng)，有條件的話最好每個(gè)月過(guò)來(lái)產(chǎn)檢一次……”

“蘇娘子……”

話被突然打斷，蘇葉愣了一下，“啊？”

“蘇娘子，我想問(wèn)問(wèn)你，現(xiàn)在能看得出來(lái)孩子是男是女嗎？”

看著對(duì)方強(qiáng)作鎮(zhèn)定中又帶著些期許的眼神，蘇葉似乎明白了些什么。這段時(shí)間幾乎每隔幾天都會(huì)有人上門來(lái)找她診脈，她雖基本都會(huì)告知對(duì)方，但在那之前還是會(huì)例行公事地宣傳一番“生男生女一樣好”。

“林夫人，其實(shí)只要孩子健康就好，生男生女又有何區(qū)別呢？”

黃珮文抿了抿唇，神色有些凄然。這個(gè)問(wèn)題倘若是在鄭姨娘進(jìn)門之前問(wèn)，她必定會(huì)實(shí)話說(shuō)自己更喜歡姑娘一點(diǎn)，可，誰(shuí)讓府里突然多了一個(gè)鄭姨娘呢？她不僅搶走了自己的相公，還分走了他大部分的注意力和寵愛。

依鄭姨娘如今的勢(shì)頭，若說(shuō)她沒(méi)有踢走自己這個(gè)原配夫人的心，是絕對(duì)不可能的，而自己若想要保住這個(gè)位置，就得盡快有一個(gè)孩子，還必須得是兒子，否則……

想到這，黃珮文正了正神色，目光堅(jiān)定地看向蘇葉，“還請(qǐng)?zhí)K娘子據(jù)實(shí)以告！”

在林夫人凝眉思索的時(shí)候，其實(shí)蘇葉也在不動(dòng)聲色地觀察對(duì)方。從對(duì)方臉上那凄然又憤慨的神色中她大概猜出了個(gè)中因由，左不過(guò)宅門后院之爭(zhēng)，每到這時(shí)她總會(huì)慶幸她所嫁之人是程家揚(yáng)，若她嫁的是那種三妻四妾的人家，她覺(jué)得自己大概會(huì)瘋掉！

“林夫人放心，還請(qǐng)好好保重身體，你會(huì)如愿以償?shù)模　?

黃珮文聽后大喜，“真的？”

“嗯！”

“好，謝謝蘇娘子，若以后果然成真，必再來(lái)重謝！小桔！”

“是，夫人！”小桔笑著上前遞了一個(gè)精致的荷包給蘇葉，“蘇娘子，這是診金！”

蘇葉面不改色地接下，又提醒了對(duì)方幾句，這才將人送出了門。瞧著那漸行漸遠(yuǎn)的轎子，蘇葉忽然抬頭望著天空，深深嘆了口氣，唉，古代女人的悲哀啊，希望她能平安生下孩子吧！