安逸同安枝并肩行過數間道廊，待到側院時安枝已累得瑟瑟打顫。

安逸低頭看她，瞧出她的疲倦，便放慢腳步，同她解釋：“府上不比家里那樣大，且大多是習武之人，我們多走幾步也不礙。你嫂嫂原是不怎么走動的，故而不曾備轎攆，今日還是辛苦樂芽了。”

安枝雖疲乏，仍溫和回應，輕輕笑說：“原是我愛動，卻沒想長兄府上看著雖比不上家里廣闊，這走上一走還是怪累人的。”

過了約莫半盞茶時間才到，安枝行過禮入內。

安魏氏為安逸奉茶擇筷，又問：“怎么走了這么大一會兒？”

見安逸一時不知何所謂，安枝搶一步回話：“是樂芽，哥哥本應該是早就飛來嫂子這邊了，是我身子怠累走不快，哥哥便陪我一同慢行。”

“原來如此，府上無轎，難為妹妹走這么些路，”安魏氏說著過來親昵地挽她落座，又使蘋吉為她遞筷，“可要多用些，我今天啊可是親去為你做了幾個愛吃的，快嘗嘗。”

跟在一旁的小廝成科接過安魏氏手中的外裳。

“將軍分明心中不忍，剛才就是想抱小姐的，大抵是考慮到小姐如今已不同兒時，才不得不與小姐慢慢走著。”小廝成科對安魏氏使了個眼色，在一旁掩手輕語。

安魏氏點點頭，擺手讓他退下。

入座后她有些不安，坐如針氈。用飯過后以身體不適為由先行回屋，又喊人進去，不一會兒成科再次回來。

安魏氏對他耳語一番，便又遣他出去了。

翌日安枝平安出行，安府上下祈盼一路順風。

一乘正轎在黎明前悄悄啟程，合著些青草露珠的味道，載著安枝去往那片土地。

蘋吉見龐文氏一路上小心謹慎非常，又神色凝重異常，忍不住拍拍她的手，道：“龐媽媽，你且不必如此緊張。”

這雙稚嫩的手覆上龐文氏又老又粗糙的手，叫人心上暖和和的。

龐文氏感激地沖她點點頭，應了一聲。

碧源國慶云日，宜迎賓客。

喬府早早備下了幾棵新鮮的丹荔樹。那肉荔飽滿圓潤，襯得人心情也好。

城主芳園門口經了一遍打掃，清清白白，只待安枝入府。

此時不見我們的小郡主，不消多尋，必定是在自清觀。

“先生，先生，你就答應了吧……”

南橋苦惱著，被喬順嫻纏了好久，只為讓他去接待城西的待查商賈。

“那些人，豺狼一般，先生不去可要苦了我！”喬順嫻邊作嬌嗔狀，邊悄悄抬眼看看南橋，又低頭故作難過。

南橋拍了拍喬順嫻的小腦袋，伸出一只手。

“事成之后必有重謝！”

喬順嫻看了眼南橋那伸手要東西的模樣，高興得轉起圈來，拉起他就往城西去。

城西門熱鬧，是窮兇佞徒出走之地，亦是極惡商販奔走之地。

還未等靠近，便有商賈將南橋包圍。

南橋與商賈周旋脫不開身，遠遠望向喬順嫻藏身之地。

“先生與郡主熟絡，且幫幫我們這些小生意人吧！這不讓出城，城內大大小小的生意又限額，如此我們便不活了作罷！”

“先生！先生！”

那些商賈你一言我一語，入不了喬府的他們本就躁怒。他們認定了南橋同她有私情，現下遇見了南橋，必然如溺水者遇見棵救命稻草一般。

南橋努力掙脫著那些抓在他衣襟和胳膊上的手，“諸位的著急我又如何不知，只是……”

忽而一輛典雅華貴的轎子自他們身邊路過，本無風，卻見轎輦上的壓穗蕭蕭。

躲在暗處的喬順嫻并未注意到這轎子，只是見南橋突然停了下來，望向別處。

她惱怒自己不該拉先生來此處，這些粗鄙之人，膽敢對先生無禮。

“你們這般，我亦無能為力。郡主只是我眾多學生的一位，她……”

“何人喧嘩！”

喬順嫻剛欲起身，卻見一熟悉的身影，定睛看去，是莫少厭。

他如何會來？

一轉眼的功夫他便去到了先生身側，他聲勢旺盛，說：“爾等眾人，休對仙人無禮！”

劍鋒劃過面前，驚得眾人紛紛后退幾步。

“多謝多謝，只是‘仙人’二字南橋愧不敢當。”南橋禮謝莫少厭。

“這位俠士，此事與你無關，切莫生事端！”

“你是何人？能為我們解決什么問題？”

“就是啊！我們這正想辦法呢，你來橫插一腳算怎么回事！”

這些人言言語語吵得莫少厭有些煩惱，隨即大步流云，幻劍劍鋒直指眾人眉心，頓時鴉雀無聲。

眾人心懸未落，又見一抹青衣蕩落在南橋先生身旁。

“這又是？”有人問道。

司馬桓華笑了一下，說：“在下姓石，是相國的一個門客。”

隨他一同突然出現的，還有碧祺。

喬順嫻看向身邊的碧祺，一臉無奈：“你輕功什么時候這么好了？不是說了好好看著石先生？”

“不是啊郡主，是石先生帶我來的。”

不及喬順嫻說話，那邊又開始噪亂。

“各位稍安，且容我說一二。”說話的是石先生。

他的傷，好了嗎？怎么看起來如此精神了？

喬順嫻納悶著呢，就聽得他大口開懸河。

“各位此刻在這里打擾南橋先生，無非是想要個出路……”

“是啊！這日子沒法過了！”

“那么比起先生，找我才是更好的選擇。”他還不緊不慢深深作了揖。

“這是為何？”

“南橋先生不過是郡主的水墨老師，而在下卻是郡主婚約夫婿的門下書生，論起親疏，自然是我這邊更甚一程。”說罷鞠一禮。

“他此時倒是甚有禮貌。”喬順嫻嗤鼻看他。

“若說要見郡主，也并非沒有辦法，諸位不知，在下此刻正落腳在喬府……”

圍泄不通的人群漸漸隨著司馬桓華向著另一邊過去了，留下南橋與莫少厭尬在原地尷對視。

“郡主此時可還在？”

莫少厭指了指后方喬順嫻的藏身處：“在后面。”

見南橋同莫少厭一同朝向自己，喬順嫻心中“咯噔”一下。

“噓！別出聲！”