第二天，等到家聲睜開眼，發現天已經大亮。他連忙起身，卻看到哥哥的床上已經不見了人影，他穿好衣裳便跑到外面，娘正在給牛添草料。他叫道：“娘，大哥呢？”

“你大哥去鎮上了，他今天還要去帶一些糧回鎮上，所以走的早。看你睡得沉，就沒有叫你。”

“哦，”家聲悻悻地轉過身去，他心里怪自己睡得太死，怎么沒發現大哥走了，又怪大哥走也不叫醒他。他跑回屋子，翻出一塊布包，里面是昨天打碎的玻璃鏡，他心道這可如何是好，他本來還想著讓大哥從鎮子上給他買一塊賠給永貴，這下好了，如果永貴問起來，他怎么回人家呢？他可是和人家打了包票的。

他把布包揣進衣裳里，一屁股坐在床頭，心里如同飛奔的馬匹，漫無目的地狂奔。

李劉氏走進來看到他這個樣子，摸了摸他的頭笑道：“咋了？怪你哥了？他要去糧行上工哩，沒辦法。莫生氣嘍！”

家聲搖了搖頭，靠在了娘懷里。娘抱著他，晃著，“我娃兒大了，昨天還說要娶婆姨嘞，咋又變小娃娃了。走，娘給你留了早飯，快去吃。”

家聲被娘這么一說，心里倒不好意思起來。起身去吃了點東西。忽然想起還有那只籠子里的怪物今天要去給道長看，便趕忙出去拎了籠子便往西山跑。他娘見狀喊到：“你去哪里啊？”

家聲頭也不回：“娘，我去山上玩會，放心啦！”他娘再說什么他已經聽不見了。

西山緊連著村子的西北面，雖然叫一個西山，可實際上這山是三座東西向的山峰連綿起伏的，只是靠在這村子的山峰最矮，大約只有三四十丈高，平常多有人上去，砍柴的，打獵的都有，至于其他山里，卻是人煙罕至。所以村里人習慣了稱呼這最小的山峰為西山，山上有個玄清道觀，道人大概只有七八個，原本這個道觀是破落荒廢了的，十幾年前，來了幾個道人裝扮的來到山上，重修了道觀，便一直住了下來。當時人們就好奇得很，可沒人敢去打探，后來有些大膽地過去，發現這些人并不兇狠，甚至還能為一些上山受傷崴腳之類的村民上草藥，村里這才平靜下來。可盡管如此，這些道人并不主動與村民來往，只是偶爾會下來買糧，所以村民們也不多去打擾，這樣一來，這個道觀的香火并不鼎盛。這十幾年來，村子和道觀如同兩個世界，一直相安無事。

現在這時節，山上并沒有多少綠色，樹木大多還沒有新色，一條山路在枯草中若隱若現，家聲抱著雞籠，穿梭在枯樹林中，只消片刻功夫，竟到了山頂的道觀前。幾根破舊的石柱便是山門了，上面有一個石牌，刻著“玄清道觀”四個字。幾步石階上去就是道觀的正堂，三間石屋前后遞進，分別是正堂，廂房，廚房。正堂最闊，和一般道觀無異，有幾尊神像和一些道士日常功課的物件，后面兩間屋子都不大，這就能看出這道觀的規模不大。可是轉過最后一間屋子卻是一片豁然開朗的平臺，方圓約百步，地上都是用青石鋪成，他當初曾經問過道長，是如何把這些重千斤的石頭鋪的如此整齊，道長笑稱是神仙幫忙。平臺四周有些一些石條欄桿圍著。從這平臺極目遠眺，竟能夠將山下的風景盡收眼底，還有那遠處的風光。

家聲走進大堂，正好一道士剛要出門，幾乎撞個滿懷，那道士用手扶定家聲，一抬頭笑道：“原來是你啊！手里抱著啥？”

家聲一鞠躬，說了句道長好，便一閃身子，從道士旁邊串了過去，原來這山上幾個道士已和小家聲相處許久，彼此熟悉，不似其他村民那樣生分，而且玄城道長還對他很特別，所以早就熟悉地和一家人似的。

家聲直接來到山后，只見一人正面向著他，似乎在等待他到來，此人身高八尺，一身青色長袍，頭挽一個道髻，鶴頂龜背，鳳目疏眉，面色紅潤，神態飄逸。見家聲到來，他竟然露出了笑容，道了聲：“來了！”

此人不是別人，正是玄城道長，這里每個人都很尊稱他為師兄，也是他最聊的來的人。家聲一臉疑惑，“道長，你知道我要來嗎？”

“哈哈哈哈，家聲，我昨夜點燈夜讀，燈芯開花，掐指一算我便知道你今日要來。”

家聲半信半疑，但他想道長本來就是神人，昨夜他就想著今天要來道觀，也許道長說的就是真的呢！哎，不管了，今天來是有正事請道長賜教的，想著便將雞籠子放在地上，蹲了下來，抬頭道：“道長，昨天我大哥捉了個又像雞又像老鼠的東西，我請教過我們吳先生，他說這是?鼠，我今天特地來請教，果真有這種動物嗎？它會帶來災禍嗎？”

玄城道長也蹲下身來，將籠子打開，把里面的動物取出，他仔細查看，其他的道士聽說后也都過來看熱鬧，有說是野雞的，又說是老鼠的，還有說是怪物的，議論紛紛。

過了片刻，玄城道長將捆扎它雙腳的繩子解開，它竟然獲得自由后不著急逃走，而是閑庭信步，還不時地撲棱翅膀，眾人皆以為奇。

玄城道長扶起蹲著的家聲，“你們先生是不是說這?鼠的出現會讓天下大旱哪？”

家聲面色一變：“道長說的是，我們吳先生就是這么說的！”眾人聽家聲這么一說，紛紛看向玄城道長，想要聽個下文。

“這個我也是想空了腦袋，確實曾在一本書中看過，?鼠，似雞而鼠皮，它出現在哪里哪里就會發生旱災。其他就再沒有多余的記載了，今天我和你們一樣，也是頭一次看到。不過既然是古書記載的神獸，我想還是還它自由吧，如果真的能預言吉兇，它也算造福人間了。家聲你看怎樣？”

眾人都點頭稱是，家聲答到：“一切都聽道長的。我今天也只是想看看道長和我們吳先生是否一致，如今我也算了了心愿，足矣！”

那?鼠此時竟然昂首輕嘯了幾聲，繼而展翅騰空，在空中盤旋了幾圈，便向遠處山林中去了，一會兒就沒了蹤影。

其他幾個道士看了一會便散了，只留下玄城道長和家聲倆人。道長問他是否相信?鼠預言吉兇的說法，家聲卻說不出來。道長便帶著他，往山中走去，家聲跟在后面，他知道此行必有收獲。

繞過了幾個彎路，他們已經出現在了一處山角之上，前面是山谷，上面矗立的是一面斷崖，崖下有個深坑，坑里是些長滿苔蘚的石頭。

玄城道長問道：“你可知我為何帶你來這里？”

家聲搖了搖頭。

“我帶你來就是要解開你心中真正的疑惑。書上說?鼠現天下旱，這只是前人的認識，并記錄了下來，可我們知道前人就沒有錯了嗎？當然會有啊。你知道古人說過，盡信書不如無書吧！”

家聲點了點頭，吳先生確實講過。

“所以會不會干旱，我們就必須自己確定。我帶你來的這里，便是你們村子那條河的源頭，以前雨水充沛，這崖上會有瀑布沖下，匯集到這下面的潭里，然后在順著山谷源源不斷地流向山下，可是如今你看，這瀑布已經斷了，山下的水潭也干了，所以我想，你們山下的水流也快干了吧！”

家聲瞪大了眼睛，“這么說，大旱真的要來了？”

道長點了點頭，“古人有許多話還是很有道理的，所以你要記住，古人說的話一定有他的道理，但是道理也必須你自己經過判斷驗證再加以利用，如此方能不斷學到有用的學問”。

“家聲記住了！對了，道長，我還有一個問題想請教！”家聲突然想起昨天和娘說起的皇帝的問題了，他本想去問吳老夫子的，可昨天忘了，不如今天一起問了道長。

“但問無妨！”

“道長，你見過皇帝嗎？皇帝底下有那么多官，是不是很厲害？”

道長一聽到這個問題，竟然沉默了，他轉過身去，默默地向回走，過了一會停下了腳步，看著家聲笑著說，“好，我來告訴你你想知道的。現如今，大清皇帝年號光緒，如今恰是光緒三年，而這個皇帝現在比你還小呢？”

“啥？比我還小？”

“不錯，當今皇上才七歲而已，你說是不是比你小呢？”

“才七歲？”家聲簡直不敢相信自己的耳朵，皇上那么小，怎么能有那么多官聽他的話？

道長繼續說道：“皇上雖然小，可是如今國家卻不是在皇上手里，而是在他背后的那個慈禧太后手里！”說到這里，道長的語氣已經冷得讓人不寒而栗，仿佛那個稱呼對他是一個禁忌，一把刀，鋒利而寒冷的刀。

家聲不由打了個冷戰，他呆呆地看著道長，他從來沒有見過道長這樣。

良久，道長轉身，繼續道：“我沒有見過大清皇帝，我見過另外一個皇上，不，他不是皇上，他是天王，他是我們永遠的天王，他是我們的兄長，永遠的天兄！”看見家聲一臉的疑惑，他問道：“你覺得如今皇帝好嗎？”

家聲搖頭，他不知道如何判斷。道長繼續問道：“你想一下，如果有一個皇帝，能夠把天下人都看成他的兄弟姐妹，對他們一樣好，這好嗎？這個人能夠讓天下的百姓都有一樣的田地來耕種，這好嗎？有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，這好嗎？”

家聲愣在了原地，他從沒有見過這樣的皇帝，他想起了他家的田地，憑什么他家的田都是劣旱田？如果真有有田同耕，有飯同食，那會是啥樣？

玄城道長突然仰天長嘯了三聲，“胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄洲。”

家聲雖未完全聽懂意思，但是卻能體會到那種悲涼，他從心中生出一個念頭，那個有田同耕有飯同食的天王，道長一定和他關系匪淺。

道長的眼睛通紅，他閉上眼調息了會，這才恢復常態。“嚇到你了吧？”

“沒有，我…我只是對那個天王很向往！”

道長微微一笑，“那只是個夢罷！記住，今天我和你說的這些，千萬不可對別人講，不然會惹禍，惹大禍的！”

家聲用力點了點頭。兩人便一前一后回了道觀。

道觀那個最瘦的道士打趣家聲：“家聲，你常來此，我看你是與道有緣，不如你拜入我師兄門下，也出家做個道士吧！”其他五個人也附道好。

玄城道長叱道：“不可亂說，家聲和你我不同，他家中尚有牽掛，怎可入我道門？”

其中一個趕緊又說道：“師兄，拜師何必一定入門呢？他拜在你名下，給你做個俗家弟子，不也挺好。”

玄城道長聽了，閉眼沉思了一會，問道：“家聲，你可愿意？”

家聲心中正自忐忑，一來如果真能拜師那可是自己意料不到的驚喜，二來正擔心不知道長是否肯收他為徒，如今見問他，趕忙面對道長，一頭磕到底，又連磕了幾個頭，答到愿意萬分。

道長哈哈大笑，一旁有人端上一杯茶來遞給家聲，“還不趕快奉茶！”

家聲連忙端起茶杯，雙手高舉過頭頂，遞到師傅面前，說了請師傅喝茶。

玄城道長接過茶杯，淺淺抿了一口，放在一旁，將家聲扶了起來，對他到：“以前我從未告訴過你他們的稱呼，如今你既已拜師，雖是俗家弟子，也要有個稱呼才好，省的以后都以道長相稱，不成體統。”說罷便一一指著那五人分說稱呼。那最瘦的叫玄守，最胖的叫玄明，最黑的那個叫玄仁，最矮的叫玄德，最白凈的是玄和。家聲正式一一拜見過各位師叔。眾人皆樂得像個孩子，也許他們從上山以來，就再沒有如此的熱鬧過了吧！

玄城道長看著這個徒弟，笑道：“家聲，如今我成了你師傅，那我就得有所傳授，想來想去，我只有三樣能傳你。一把寶劍，一套武藝，一屋書籍。你隨我來。”

來到玄城道長的房間，只見他不知如何打開了床頭石龕，從中取出一柄短劍，此劍長僅一尺，外面的牛皮劍鞘已舊，原先上面明顯的裝飾物都被摘下所以外表平淡無奇。輕輕拔出劍身，卻見劍刃寒光閃閃，道長一劍向下，劍身竟然插入鋪地石板兩寸，可見真是絕世好劍。劍身上刻有幾個字：“忠王李…”后面明顯有字，卻被打磨殆盡。家聲雙手接過。道長又打開一石壁，現出一間小屋，里面堆著成堆的書籍，看來這就是師父說的那屋書了。

師傅對他說到：“家聲，你記住，此寶劍不得見人，我傳給你的武功只能自衛，此屋書籍在我駕鶴后再取下山，可否？”

家聲雖然不明白什么意思，但是師命不可違，也就一一答應了。

如果家聲再早出生幾年，或者吳老夫子曾給他講過太平天國的故事，那么，或許他此刻就能夠猜到師傅及眾人神秘的身份，解開心中的疑惑了。這群道士正是當年太平天國的部分幸存將士。

當初他們是太平天國最早跟隨忠王李秀成的一些人，他們曾經攻城掠地、勢如破竹，可最終還是一敗涂地、茍活亂世。自從咸豐六年天京內亂后太平軍就一直走下坡路。此時，玄城道長已經是李秀成帳下第一軍師謀臣，同治二年，天國大勢已去，天京已成孤城，他讓忠王讓城別走，再謀東山。忠王上奏天王，竭盡忠誠，痛切陳詞，甚至請死于殿前，以求聽從。天王竟斷然拒絕，嚴加斥責。李秀成含淚出了朝門，闔朝眾臣都來勸慰，全城百姓也流涕呼留。第二天，天王也賜下龍袍，來安慰他。李秀成只得遵天王意旨，他傳令李世賢領軍去江西就糧，以天京死守。

同治三年正月天京被合圍，四月，天王逝世。秀成扶幼天王洪天貴福嗣位，以安定人心。這時城中軍隊已寡，糧食又斷絕。無奈湘軍以五萬軍馬攻城，眾寡懸殊，抵擋不住。李秀成奔回朝門，保護幼天王，把自己的戰馬讓給幼天王騎，自己另騎了一匹不得力的馬。幼天王就因為騎這匹快速戰馬得逃出敵人的追趕。而李秀成卻因為騎的不是戰馬，戰斗了一天，馬不能行被俘。曾國荃痛恨李秀成死守天京，久攻不下，便讓手下用刀錐割其臂股，而李秀成卻紋絲不動，惱羞成怒的曾國荃親自動手，遍刺李秀成全身，血流如注。八月，李秀成被曾國藩處死。

在天京被圍前，李秀成已心知此次在劫難逃，便差心腹，也就是玄城道長幾人將天國重要的書籍文本運出，以免遭到毀滅，這樣才有可能讓后世人知道真正的太平天國。他們奔走千里，才找到這個偏僻之處，隱姓埋名，茍全亂世。

道士們不告訴家聲真實身份，只是為了保住他的安全，保住這個村莊的安全，同時也算是保全自己吧，終有一日，家聲會知道，他的師傅們是怎樣的一群人。

道長對家聲道：“你還沒有見過我使過功夫吧，來，隨我來，我先給你個演示一遍，然后再教你。”說著便來到平地，打了一套拳，直打得虎虎生風，平地驚雷。家聲看的也是目瞪口呆。拳法并不復雜，但是由于師傅身形太快，想一遍看清楚卻也困難。

“記住了多少？”

“師傅，只記得一二成。”

“哈哈哈哈，可以了，這想當年我師傅教我，我可不如你，只不過我練得久了，正所謂拳不離手，你勤加練習自然能夠融會貫通。”

“師傅，這叫什么拳？我要練多久才能有師傅那么威猛？”

“哈哈哈，這叫什么拳我也忘了，你自己想取啥名就叫啥名，至于練多久嘛，為師我練了三十多年了，哈哈哈哈！”

家聲一聽，心道這學武看來一點不比學文輕松啊！慢慢練吧！

而此時他師傅玄城道長心中所想卻是，大亂或將至，這些雖不能顯威風，大概保全性命卻是不難吧！

就在家聲上山拜師這一天，村子里已經為一件事情吵翻了。