你有沒有聽過地方士紳們之間的談話？

每一個字眼，都像是鑲嵌了珠玉，從那一張張不斷開合的嘴唇里蹦出來，五顏六色聽得人眩目。

這些對仗工整，用詞典雅的言語常讓身為狀元的陸閔得羞愧，或許他枯坐茅屋一整夜，也寫不出半張他們這樣華麗的辭藻，然而這些世家貴族的子弟們，卻能成功地脫口而出。

當他坐在宴會上，與同他一樣出身的，似乎是祖上積了陰功，再有機會認識這些紈绔的窮苦文人們坐在一起時，就能聽到他們刻意壓低聲音，壓得卑微諂媚的話：

“那位是安祚侯的后代，城西邊的留園就是他的……

“那位是廬江郡總督的妹夫，京城王家的小兒子……”

說這話的時候，那寒門文人的語氣像極了在瞻仰一輩子到不了的極樂，透過晚宴的美酒美人，就好像能看見他們這完整的顯耀而清平的人生似的。

熱心地為陸閔得介紹完，便不忘感嘆一句：“這樣的人，謀個一官半職，何其容易！”

這樣的人，可他們究竟是什么樣的人呢？昂首闊步行走在眾人的卑躬屈膝之中，滿面笑意擺出一副豁達謙和的姿態，行走之時，身上的佩玉發出最得體的聲音，不至于低得讓人覺得文弱，也不會響得叫人覺得魯莽……

言談舉止之間，滿嘴的仁義道德，某某朝的哪個圣人說了什么話，哪一族的得意子孫寫了什么文，他們都能如數家珍的說出來。

可陸閔得聽得心慌。

他們用扭曲的理論，詮釋著圣人口中的仁義禮智信。

給窮苦人家一筆可觀的錢財，贈送他們幾畝遠地的田，便是當之無愧的仁，誠然他們把這戶人家的孩子虐待至死。

割愛贈予自己志同道合的好友一份禮物，以此表達欣賞，自然是理所當然的義，誠然那禮物是連生死都沒了選擇權的貌美年輕人。

準備剪裁得體，布料柔軟的衣裳，教孩子們如何跪得好看，則是世家的禮，誠然那些孩子從此一輩子沒了選擇的余地。

所謂生命，原來也分三六九等，世家出身的當然能坦坦蕩蕩活著；到了如陸閔得之流，則需卑躬屈膝，諂媚逢迎；至于那些寒門出生的貌美孩童，早就算不得生命。

他們是貴族手里精雕玉琢的玩偶，尊嚴地位一律想都別想。

他們痛苦地哀求，還要被讀多了仁義禮智信的貴族子弟嘲諷沒骨氣；

他們倔強地硬抗，則又要被說是不知恩典。

陸閔得覺得惡心。

那些優美的言語中，似乎什么都有，可他總覺得虛無縹緲，聽了許久才知道，原來唯獨缺了憐憫。

他也曾見識過天家的那對兄妹，按理說，宮里的規矩教養出來的孩子，最是恪守禮教，可他們對陸閔得，一向溫和有禮。

他也從寧華公主那兒知道，不同的人，不同的場合，乃至不同的季節，都有不同的茶盞；她也如這些豪門子弟一般，有一手絕佳的點茶技藝，茶花漂浮在茶水上，芙蓉一樣清麗典雅，像是從她靈魂里開出來的。

可同樣的東西，陸閔得在這些人身上，只看到錦簇的繁花空掩著空茫茫的黑洞，透過蔓生的枝椏望進去，原是血肉滋養出的盛大。

他幾乎是訴苦一樣地寫信與太子與公主，向他們描述這地處邊疆的廬江郡，世家子弟究竟是如何虛度人生，又到底是如何玩弄性命。

至于那兩位的回信，自然是簡之又簡，通篇概括下來，左不過一個字：“忍”。

他自然沒什么怨言，繼續做他的諂媚小人。

后來，總算等到了廬江總督邰清孝對他產生信任的時候。

那天他被強灌了不少酒，眾人似乎樂見他沒了穩重氣度的模樣，他也就順著他們的意思，一味裝醉。

誠然大半被他灌進了衣袖里。

他醉醺醺一身酒味地被人攙扶進廂房，正欲直直倒下去，卻見那送他回來的侍童闔上了屋門，輕手輕腳點燃了燭火，沒有半點猶豫，動作流利地開始脫衣袍。

陸閔得一個激靈，從床上蹦起來，指著侍童顫顫巍巍道：“你，你要做什么？”，活像被占了便宜的人是他。

侍童只是柔媚地看他一眼，那帶著笑意的雙唇輕啟：“奴服侍爺歇息。”

屋外隱隱約約現出人影，活像市井中劣質的皮影戲。

可此時隔著一簾白色幕布上演一出好戲的卻不是后面的人影，反而是陸閔得與這侍童：一個貧寒且“無朝中勢力”，一個貌美卻將生死契都交到了別人手上。

他一口氣嘔出來，連帶著吐出許多污穢之物，說到底，他們都是這些人戲臺子上的戲子。

“你叫什么？”

“榮榮。”

又是兩個疊字，簡單至極的名字。陸閔得想起楚留澤帶回來的少年盈盈，聽說初見之時，是寒風凜冽之中赤腳給楚留澤帶回一碗餛飩，守在楚留澤門口，一時對這些孩子便越發充滿了同情。

他不敢盤問過多，唯恐叫人看出他的心思，只好說：“你出去。”

那孩子卻顯出無限的恐慌，一雙眼睛通紅地看著他，手足無措地跪在地上，像是自己犯下了滔天的罪行，像是陸閔得不侮辱他就是自己做得不夠好：“爺，奴做出了什么？奴哪里做得不好？”

可陸閔得只覺得荒唐，從他詭異而扭曲的卑微里，只想問：“那些人究竟是怎么教他的？究竟灌輸給了他怎樣的認知？”

縱使榮榮的自尊被磨滅了，陸閔得的卻還在。

他沒法對著屋外那看好戲的人影上演他們理想的好戲。“我心里有人了。”，這樣的話幾乎是脫口而出，卻又被他生生忍住。

在廬江郡這段時間的日子，使他認識到：這世上有一群男子，以折辱他人為樂，卻又偏偏能臭味相投，聚在一起，多神經質的理念都有了理論依據，洋洋自得倒像是別人不識好歹。

所以陸閔得但凡說出“心里有人，碰不得別人。”的話，只會讓他們與他徹底劃開界限。

他深吸了一口氣，答：“你沒做錯什么，是我，我……”，他使勁閉上了眼，無聲吐出胸間的一口郁氣，像是徹底認輸了：“是我，我……不能人事。”

屋外響起爆笑，陸閔得氣得要死，怎么也想不到有朝一日他能被逼到說自己陽衰的地步。

卻見榮榮仍舊是一副謙卑模樣，說：“還有別的方式的，主人要我今天服侍爺。用刑也行的。”

陸閔得匪夷所思地看著他，怎么也想不通怎么會有人說出這樣的話。

卻總算想起來確乎有內臣沒了根，心里也跟著扭曲，凈做些傷天害理的事。

這是用別人的痛苦挽回自己的尊嚴呢。

可是越這樣，只會把自己烘托得越卑劣。

他覺得惡心，又覺得壓抑，一把推開榮榮，只說：“你這是瞧不起我！”

后來，一切像一場鬧劇，他像是個戲子，絞盡腦汁演出那群瘋子眼中“正常人”該有的反應，就連眼前的榮榮，也讓他覺得可怖：人究竟是如何能做到像榮榮這般，心甘情愿地拋棄了尊嚴？

他寫信，與京城的那兩位上報。

信中是無可奈何的沉郁：

“這些說到底皆是世家貴族養在府里的家妓，根本沒得指摘，放消息出去，也頂多有幾句民怨，卻沒一條律法能讓他們受罰……

“我曾偶遇一侍童，姿態之低微，言語之卑微，不堪細說。彼時竟也糊涂到指摘那少年低劣，說到底，誰人愿意自甘輕微？原是他人的逼迫，害得他們人生中只能依仗給予傷害之人。

“故而，我甚至有疑慮，若讓人知道他們的遭遇，是不是只會引來那高高在上，滿嘴仁義道德，卻毫無憐憫之心者的鄙夷不屑？”

穆輕眉將信燒了，對太子道：“陸閔得說的不是沒有道理……”

她頓了頓，不想讓言語顯得憤世嫉俗，只是想陳述現實：“自古以來，何時見過帶人私奔的男子遭人鄙棄？哪里又有深陷美人懷的男子遭人唾罵？真要傳出去，只會是與人私奔者不知羞恥，惹人愛憐者紅顏禍水。”

穆青和沒吭聲，提筆回信，仍是一個“忍”字。

不只是讓陸閔得隱忍。

也是讓那遭受了不公對待，反被控訴“不知羞恥，勾引他人”的人忍著。

終有一日，他要一筆一筆地算回來。

穆輕眉看著那下了十足筆力寫下的“忍”之一字，才發現，這是最好的辦法。

昔日的侵地案，泄題案，根本無法影響這積弊分毫。

能做的，只有等待能給予他們致命一擊的罪行。

只是那罪行，究竟什么時候才能到？他們這些掌權者，那些生活在水生火熱中的無辜生命，究竟還要忍多久？