喧鬧的上元夜已近尾聲，大部分百姓已歸家安歇。遠離主街的坊間小道上，積雪未化，月光清冷地灑落。趙西陵背著昏迷的阿幼朵，一步一步，踏在寂靜的街道上，發出咯吱咯吱的聲響。阿幼朵的頭無力地靠在他的肩頸處，呼吸均勻而綿長。

不知走了多久，背上的人兒輕輕動了一下，發出一聲模糊的嚶嚀。

“醒了？”趙西陵的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。

阿幼朵迷迷糊糊地睜開眼，茫然地看了看四周：“怎么回事……我怎么會睡著了？”

她掙扎著想下來。

趙西陵往上托了托她，阻止了她的動作，語氣帶著寵溺的無奈，“你呀，方才在萬花鏡那兒又蹦又跳的，累著了，就睡著了。還得讓我背你回來。”他的謊言流暢而自然。

“真的嗎？”阿幼朵努力回憶，卻只覺得腦中一片混沌，最后的記憶停留在那絢爛的光斑上，“我怎么一點印象都沒有了……我還是下來吧。”

“好了，別亂動。”趙西陵緊了緊手臂，“要是還困就繼續睡吧，我送你回府。”

他繼續穩穩地向前走。

兩人沉默地走了一段路，只有腳步聲在清冷的夜里回響。趙西陵似乎下定了某種決心，終于開口，聲音低沉而認真：

“阿幼朵。”

“嗯？”

“你覺得……”趙西陵頓了頓，似乎在斟酌詞句，“海大人……他是好人嗎？”

“為什么會這么問？你不是向來最是崇敬他。”

“我是很崇敬他，”趙西陵的聲音里聽不出太多情緒，“因為他的武功，因為他的戰績。可世人都說他貪權愛財，背地里……做了許多惡事。”

阿幼朵沉默了一下，問道：“你從前未曾在意，如今為何又信了？”

“聽別人講是一回事，”趙西陵的聲音沉了下去，“自己親眼看到……終究有些不一樣。此番我到了南疆，見到了許多為海大人做事的當地官員，還……看到了一些賬本。他巧立名目，克扣賦稅，與地方豪強勾結分利……都是貪污的鐵證。”

阿幼朵的身體微微僵硬了一下，沒有立刻反駁。

趙西陵的腳步似乎慢了一拍，他深吸了一口冰冷的空氣：“我……我想知道，聽到了這些，你還會覺得他是個好人嗎？”

阿幼朵沉默了更久。月光將兩人的影子拉得很長。終于，她開口，聲音很輕，卻異常清晰和堅定：

“你不該問我的。趙西陵，海東來對我來說，是很重要的人。一個……很重要很重要的人。”這是她發自肺腑的答案。

趙西陵的腳步徹底停了下來。

“放我下來吧。”阿幼朵說。

趙西陵依言，小心地將她放下。阿幼朵站穩，整理了一下有些凌亂的斗篷，抬頭看著趙西陵，月光下她的眼神清澈而坦然：“趙西陵，我自南疆的莽莽群山之中而來，是中原人眼里未受教化的蠻夷之人。這兩年，大唐律法、孔孟之道讀著，也算明白了幾分道理。可是面對海東來，我順從的從來都是我的一顆心。我有我的看法，你也有你的判斷。只是……趙大哥，若你對他已然失望，請不要再刻意偽裝。”

她頓了頓，指向不遠處海府的大門，“我已經到了，你也早些回去吧。”

說完，她不再看趙西陵，轉身朝著那扇朱漆大門走去。

趙西陵站在原地，目送著她的背影消失在門內。大門緩緩合攏，隔絕了兩個世界。

腦中閃現不久前的一段回憶——

一間隱蔽的茶館雅間，氣氛凝重。趙西陵臉色難看地盯著對面端坐的月霜行。英氣的眉宇間帶著一絲無奈，她將一本厚厚的賬冊推回到趙西陵面前。

趙西陵的聲音帶著不解：“月大人這是何意？”

月霜行的聲音平靜而篤定：“這個賬本，你還是拿回去吧。若被海東來察覺，他是絕不會放過你的。”

趙西陵眼中滿是失望和自嘲，他猛地站起身，椅子腿在地上刮出刺耳的聲響：“我原以為，月霜行是長安風骨，是這長安城內唯一不迫于海東來淫威的人！是在下……看錯人了！”他作勢欲走。

“陛下已經知道這件事了。”月霜行清冷的聲音在他身后響起，如同冰錐刺破了他的憤怒。

趙西陵身形一頓，難以置信地回頭。

月霜行迎著他的目光，一字一句，清晰無比：“所有人都心知肚明。這件事情，根本扳不倒他。”

思緒回攏，趙西陵對著空無一人的街道，臉上的冷笑愈發猙獰。

“若是正正當當地對付有用的話……呵！”他猛地攥緊了拳頭，指節因為用力而發白。

他轉身，朝著自己在長安的臨時落腳點——一處不起眼的民宅走去。

推開門，一股熟悉的、屬于他自己的氣息撲面而來。那一瞬間，一種異樣的、冰冷刺骨的危機感如同毒蛇般纏繞上他的脊椎！