奇怪的信

有一天，聰兒正在家里吃午飯，忽然一陣敲門的聲音，郵差遞進了一封信來，上面寫明聰兒的姓名。他便拆開來一看，只見信紙上寫的是：

23　26　39　40：

8　25　23　32　26　29　20　20　26　33？

這樣一封奇怪的信，憑你小聰兒怎樣的聰明，一時總也猜不出來，到底這是怎么一回事。

蓬勃的好奇心，把小聰兒引得連飯都吃不下去了，他立刻放了碗筷，只是坐在椅子上，呆呆地思索著。

媽媽說：“聰兒，這封信上說些什么？怎么嚇得你連飯也吃不下去了？”

聰兒很懊喪地道：“誰知道他說些什么呢！他全是用著號碼代替的。據我想起來，大約是同學們故意和我開玩笑，可是，我要是沒有法子偵查這一回事，或許連我這小偵探的名譽，也要毀壞了。”

聰兒正說著，他堂兄新兒，恰好走了過來。

新兒近來也很歡喜研究偵探術，所以他常常和聰兒在一起，好像那外國的福爾摩斯的朋友華生醫生一般。

聰兒見他來了，便叫著他道：“新兒，我此刻接著一封奇怪的信，反正今天是星期日，大家沒有事做，我們不妨來討論一會吧！”

新兒不等聰兒說完，他便接過那封信去看了一看，他說：“這些數字，不是拍發電報用的號碼嗎？”

聰兒搖搖頭，答道：“不對，電報號碼，每個字都用四位數字表明的，但是，你看，這上面一位數也有，兩位數也有，而且每個字又不止一個號碼——這決計還有別的意思呢！”

新兒想了一想道：“無論如何，依我看來，總不會是代表中國字的。你想，中國字有這樣的多，哪里是這幾個數字能代表的嗎？”

聰兒道：“我也這樣地想。”

新兒道：“依這封信的筆跡看起來，一定是一個孩子寫的——大約是你的同學。”

聰兒道：“不管他，我們且從英文字母上著想吧！”

新兒道：“現在，我們先看第一個字是23、26和39，英文字母的第二十三個字母是w，第二十六個字母是z，這兩個字母拼攏來是wz，還有第三個是39……”

聰兒看新兒說不下去了，不覺拍手笑道：“你的試驗失敗了，英文字母只有二十六個，哪里去找39呢？”

新兒呆了一會道：“不是英文，那是什么呢？”

聰兒道：“在我研究起來，看那起首兩個字的標點，一定是我的名字，不過，私名號只有中國字上有的，所以我疑心這數字是代表中國字的！”

新兒聽了聰兒的話，急忙跳起來道：“對了！對了！四十，四十，我們學的注音字母，不是恰好四十個嗎？一定是了，我們再來試試看！”

聰兒即刻便扳著指頭道：“第23個字的確是‘聰’字的聲母！”

新兒道：“好了，好了，不要試驗了，那第二個字‘40’，明明白白是‘兒’母，就是聰兒的‘兒’字了！”

聰兒道：“現在我們既然探出了這一點線索，不妨把它完全譯出來吧！”

聰兒一邊數著記著，新兒就在紙上寫著，隨后，又把它譯成漢文是：

聰兒：

你猜我是誰？

聰兒哈哈地笑道：“果然不出我所料，不知是誰想出這法子來，故意地考試我呢！哈哈，現在這信上的話，既然看懂了，我還怕探不出來嗎？”

新兒道：“你不要夸口，我看也很不容易呢！”

聰兒道：“我自然已經有了把握，才這樣說的，你又何必替我擔心呢！……”

聰兒一邊說著，一邊便戴上帽子，徑自走了出去。新兒看他這樣匆忙，不知道到底為了什么事情。

一直到天快要晚了，聰兒才很歡喜地走了回來。新兒忙迎上去道：“怎樣了？你這回出去，可就是為了這件事嗎？”

聰兒點點頭道：“是的！幸喜現在有了把握了，大約總不難破案吧！”

新兒道：“你能夠把你所知道的，告訴我嗎？”聰兒又笑嘻嘻地，從袋里掏出了那封信來，指給新兒看道：“我所決定的線索，就在這行字上！”

新兒看那信紙上的頂上，果真橫印著“明光電燈公司用箋”八個紅字。他便問聰兒道：“怎么樣？你曾到電燈公司里去問過嗎？”

聰兒笑道：“電燈公司里的職工，差不多有三四百人，請問你，怎么去問呢？”

新兒很失望地道：“那么，你怎樣去偵查呢？”聰兒道：“我首先要知道的，自然就是同學中的家屬，有沒有在電燈公司里做職工的……”

聰兒還沒有說完，新兒便問道：“你是不是一家一家去問嗎？那太麻煩了！”

聰兒笑道：“你不要急，讓我說下去吧！——原來我出門去，一徑便走進學校里，因為，在我們學校的走廊上，曾經貼著一張《學生家屬職業表》，我當即在那表中一查，只見那商業一格里，寫著‘明光電燈公司職員’的，只有兩人——一個是許樹的叔父，一個是王文霞的父親。因此，我對于這件案子，十分樂觀，只是不知道到底是許樹，還是王文霞呢？”

新兒在桌上拿起信封來，細細瞧了一會，又到窗口去照了一照，他說：“聰兒，這信封具名的地方，我看好像有些痕跡呢！”

聰兒忙搶過去一看，只見那具名的地方，用紅墨水很粗地寫著“名內具”三個字，可是在那字的旁邊，約略看得出些橡皮擦過的痕跡。

聰兒很開心地道：“好了，好了，關鍵就在這里了！新兒，你快來看吧，這半邊不是隱隱約約地，像是‘午咸’兩個字嗎？——哦，我明白了，起初他竟不知不覺地，寫了‘許緘’兩個字，后來不知怎樣一來覺悟了，所以他才重復擦去，換了這‘名內具’三個字，哪知擦得不干凈，卻反留了一個漏洞呢！”

新兒連連拍手道：“這事，現在可以確定是許樹做的，可是，卻累我們費了半天的光陰了！”

第二天，聰兒到了校里，就把這事去問許樹，許樹便承認了，而且稱贊聰兒的聰明。聰兒也稱贊他道：“你能夠造出這樣一封信來，我也佩服你的聰明呢！”