來到堂中，李靖見到堂中站著一位壯漢正在客廳中欣賞著堂中的字畫。只見他穿藍色錦緞，外罩灰色大氅，氣宇軒昂，儀態萬方，神態果然不凡。

李靖展目一看認識，原來是左武衛大將軍王伯當（王伯當本名王勇，字伯當。他跟隨李密降唐，被李淵封為左武衛大將軍）。

李靖趕緊上前見禮道：“在下不知是左武衛大將軍王伯當王將軍駕到，有失遠迎，望乞恕罪。”說罷趕緊讓座，讓張伯奉茶。

王伯當一轉身，見李靖進來，忙一拱手道：“在下冒昧打擾了，還請李將軍不要見外。”

“哪里，哪里！王將軍登門，令寒舍生輝，是在下之幸也！”

王伯當笑了笑，拱手說道：“在下也是久仰李將軍大名，只是難得一見。將軍剛剛經歷一場大戰，身體勞累，在下本來不敢冒昧打擾。只是剛才邢國公專門派管家來請李將軍過府一敘，沒有能請到。管家回去后受到邢國公的一頓痛罵，說李將軍乃是一個平易謙和之人，怎么會拒人于千里之外呢，定是管家不會說話，得罪了李將軍。邢國公怕李將軍有什么誤會，又特意讓在下專程過府來向將軍賠個不是，并再次盛情邀請李將軍過府一聚。邢國公還說了，如果在下還不能把李將軍請到，邢國公就要親自過府相邀。不知李將軍能否給在下一個薄面，讓在下也好在邢國公面前有個交待。”

“王將軍言重了！”

李靖見王伯當并沒有坐下，而是說出這番客套話來，忙拱手說道：“在下一個小小不入流的‘三衛’，哪里敢當邢國公和王將軍如此的盛情？剛才邢國公府的管家說話非常的得體到位，只是在下確實因數天不在家，家中庶務實在太多才堅辭的。在下絕沒想到邢國公如此盛情，在下早知如此，一定會親自登門謝罪的。只是不知邢國公如此盛情相邀，可是有什么事情嗎？”

“李將軍也是忒過自謙了。將軍大才誰人不知，哪個不曉？特別是這一次西征薛仁杲，將軍大名更是在朝廷內外盛傳呢！事情嘛，倒是沒有什么大事。邢國公說了，他非常仰慕將軍才華，而且與將軍之間從前又是舊識。兩人多年沒見，甚是掛念。所以請將軍務必過府一敘，聊表敬意而已。”

“王將軍謬贊了，在下哪里敢當啊。既然邢國公如此盛情，那在下就恭敬不如從命了。請將軍稍待，在下把家中事務稍稍安排一下，即隨將軍過府如何？”

李靖見王伯當如是說，不好再推辭。

“如此，則李將軍太給在下面子了。在下不急，李將軍請自便。”

王伯當倒是很客氣，連忙躬身感謝。

于是李靖急忙回房對紅拂女簡單交代一下，換了一件出門的裘衣，便立即跟隨王伯當前往邢國公府。

外面天氣陰冷，街道上也沒有多少行人。王伯當想得倒很周到，早已在外面備好了暖轎。李靖便也不再騎馬，坐著轎子隨著王伯當前往邢國公府。

到了邢國公府上，開府門迎接的正是那個管家。只是那個管家走路時腿一瘸一拐的，估計就是因為剛才沒有請到李靖而被責罰的。李靖沒想到李密對待下人竟然如此嚴苛，他看著那個管家受傷的樣子倒頗有些覺得過意不去。

李靖隨著王伯當轉過蕭墻，便看見李密聽到家人傳報，早已站在廳門前迎接。

李靖急忙上前躬身施禮，感謝邢國公的盛情。

李密見李靖到來，顯得非常高興。他笑著拱手說道：“哈哈哈哈，藥師兄的大駕可真是難請啊。我想伯當要是再請不來的話，小弟則要親自上門了。如今藥師兄可是天下聞名的大將軍，看來想與藥師兄喝一場酒都高攀不上啊。”

李靖趕緊上前一步拱手賠罪道：“邢國公如此抬愛，靖愧不敢當。只是前幾日外出不在家，家中確有瑣事要處理。”

李密哈哈大笑道：“家中之事，只管交給夫人和管家去處理就是了。男子漢大丈夫當干些大事業，何必為這些日常瑣事而煩心呢。”

李靖連忙拱手說道：“邢國公教導的是，靖當向邢國公多多學習。”

李密把李靖讓進廳內，分賓主落坐，王伯當則下首作陪。

李靖見李密的府宅裝修的也十分豪華精致，富麗堂皇。特別是廳上掛的一幅畫非常引人注目，李靖不住地觀瞧，眼中似有不解之意。

“原來藥師兄不僅兵法上造詣很深，對古代繪畫也有所研究。真是讓小弟佩服，佩服啊。”

李密見李靖對堂中掛的一幅畫看得非常專注，便對李靖大為稱贊道。

“哪里哪里，邢國公謬贊了。只是在下對這幅《維摩詰像》掛在這里頗感詫異。這幅畫筆法如春蠶吐絲，乍一看覺得甚是平易，而細細端詳則六法兼備。特別是設色以濃彩為主，畫者微加點綴，不暈飾，運思精微，筆法獨到。觀之感覺襟靈莫測，神氣飄然。在下端詳來端詳去覺得應是東晉時顧愷之的真跡，絕不像是后世仿作。只是在下知道這《維摩詰像》乃是顧愷之在建康瓦棺寺中作的一幅壁畫，倒沒有聽說還有這樣的一幅絹畫啊。”

“哦？藥師兄真是大家，一眼就看出此畫是東晉顧愷之的畫作。哈哈哈哈，世人皆知這《維摩詰像》乃是顧愷之畫在瓦棺寺的一幅壁畫，卻鮮有人知道其實還有一幅絹作傳世。這幅絹畫乃是顧愷之在畫壁畫之前，預先作的一幅畫稿，所以世人一般都不知道。在下也是偶然間得之，故掛在廳堂之中以充大雅。”

李密見李靖對這幅畫贊賞有加，不僅有些自得。

“哦，原來如此。原來邢國公還有此愛好，在下好生景仰。只是把這樣一幅珍貴的名畫直接掛在廳堂之中，難道不怕破損遺失了？”李靖笑道。

“噯，晉陶淵明曾有‘奇文共欣賞，疑義相與析。’之說，何況一幅名畫呢。在下覺得這畫越珍貴，越要拿出來大家共賞，收藏起來豈不可惜。試想這世間有多少名畫奇珍因為一己之愛而不為世人所知，甚至埋于地下永不見天日。做人就要有這樣坦蕩的胸襟，不以物喜，不以己私。心當為天下人想，事當為天下人作，這才是男子漢大丈夫之所為也！藥師兄，你說是不是？”

李密說罷哈哈大笑，舉手投足間倒確頗有王者氣度。

李靖以前雖與李密有舊交，但過往不密。今天就近觀之，這李密確實不同凡響，談吐舉止間流露出一種胸懷天下的氣魄，心中也不禁暗暗贊嘆。怪不得當初虬髯客張大哥在渭城客棧中，也對這李密有一番稱贊。今天看來，此人倒也確實有過人之處。

李密見李靖又觀賞起自己府中的陳設，頗有些得意。但他嘴中卻說：“小弟家中陳設簡單粗鄙，俱是一些不上檔次的東西，難以入藥師兄的法眼，還望藥師兄勿見笑哦。”

李靖連忙拱手說道：“哪里哪里，邢國公乃大雅之人。府中陳設的品味自然非同一般，靖已是看得眼花繚亂了。”

王伯當此時對李密說道：“剛才學生到李將軍宅中，見各種擺設精美極致，確也非同凡響。”

李密一聽點頭贊許道：“哦，是嗎？藥師兄飽讀詩書，熟悉兵書戰策，文韜武略俱是行家，品味自然不同了。”

李靖這時復又起身謝道：“邢國公謬贊了。在下感謝邢國公的垂愛，前幾天專門給在下送去禮物，在下實在是受寵若驚。在下不才，覺得邢國公乃高雅大義之人。在下與邢國公之交，實是如賢者之交誼，平淡如水，不尚虛華。所以在下不敢受納，只能原物奉還。”

李密大手一揮，倒是滿不在乎地笑道：“藥師兄客氣了。藥師兄有孫武之大才，竹林賢者之大雅，小弟一直仰慕不止，傾心想結為知己。是小弟考慮不周，盡弄一些金石之氣玷污了藥師兄的風雅高潔。所以弟今天專門備下薄酒，請藥師兄過府一敘。既表達弟之歉意，也想與藥師兄敘敘舊情。今天若不是伯當前去，看來這酒也都喝不成了。”

李靖趕緊拱手起身道：“邢國公謬贊了。邢國公每天為國事奔忙，為朝廷分憂，靖怎么敢隨便叨擾呢。”

“哈哈哈哈，哪是叨擾，請都請不來呢！算起來的話，我們兩人也都不是外人。藥師兄是隴西三原人氏，弟祖籍遼東襄平。你我祖籍雖不在一處，但都姓李。兩家祖上都是名門望族，先輩又都曾同朝為官。我們也算是同宗同族，所以理應更加親近一些才是。當初在前朝，你我二人也是同朝為官，雖不常見，卻也是惺惺相惜。當初聽大司徒楊素談起藥師兄的才能，不住地豎大拇指，說藥師兄胸中有丘壑，眼里存山河，定是有大前途之人。當時弟即非常景仰，想與藥師兄結交。只是身逢亂世，我們也只是匆匆數面即各奔東西。現在我們又有幸同朝為官，相互卻倒反而更疏遠了。近日閑來無事，弟心中甚是想念兄長，所以特備薄酒。弟別無他意，只是自家兄弟間敘敘舊而已。”

“邢國公謬贊了。靖只是一介書生，略通文墨而已，哪有什么大才呢。邢國公如此一說，靖實感汗顏！”

正說話間，管家過來稟報酒席已經備好，請大家入席。于是李密請李靖入席，王伯當作陪。

酒筵上，李密和王伯當都十分殷勤地勸酒勸菜，顯得非常熱情。

“藥師兄！”

酒過三巡后，李密端起酒盞對李靖敬酒道：“藥師兄乃曠世奇才，兵書戰策樣樣精通。這次淺水原之戰，弟聽說藥師兄立下了不世奇功。藥師兄戰前戰后，積極謀劃，雖為眾人奚落而不頹唐。兩軍陣前，雖敵我實力懸殊，兄卻視之如無物。弟聽說藥師兄親率五百名陌刀手與龐玉所部一起，力戰十幾萬薛軍。于千軍萬馬中縱橫馳騁，所向披靡，薛軍上下無不聞之喪膽。藥師兄可以說為我大唐取得這場戰役的最終勝利立下了汗馬功勞。藥師兄之驍勇善戰全軍共見，兄之英雄氣概更是令小弟欽佩。小弟在此敬藥師兄一杯！”

李密說完一飲而盡，亮盞底以表敬意。

李靖忙起身謝道：“淺水原一戰之所以取勝，乃是因為陛下運籌帷幄，秦王殿下指揮有方，全軍上下一起奮力戰斗的結果。靖乃是一個小小的‘三衛’，官卑職小，即使奮力，也只是螢尾之光，又能有多大的功勞呢？靖只不過是有幸參與其中，隨著大家一起戰斗而已。若是真談什么功勞的話，靖也不過是投機取巧，正好是大家打了勝仗，靖跟著一起沾光罷了。邢國公的夸獎，靖當真是受之有愧。但既然邢國公先干了，靖舍命陪君子，也干了這杯就是。”

李靖說完也舉起酒盞一飲而盡。

李密聽了，仰頭哈哈大笑。“藥師兄真是謙遜，不居功，不自傲，確實與眾不同。只是……”

李密邊說邊望著李靖，有些惋惜道：“只是弟聽說這次全軍將士得勝歸來后都有封賞，卻唯獨藥師兄什么也沒有，不知是何道理？”

李靖聽到這里，卻十分坦然地笑道：“陛下英明，論功行賞，不曾枉私。靖無功也合該無賞。這也正說明路人謠傳靖有多么大的功勞，本無實證。靖實無有建功，又哪來的封賞呢。”

“誒，藥師兄這是謙遜之言。說句心里話，弟從心底里為藥師兄鳴不平啊！論功勞談貢獻，藥師兄哪一點不比劉文靜、殷開山他們強？前次征剿薛舉，在高墌城，正是劉文靜和殷開山二人擅自出兵，致使唐軍慘敗，朝野震動。兩人按律當斬十回，可他們也僅僅是貶為庶人。此次淺水原之戰，他們有何貢獻，卻不僅恢復爵位，那劉文靜還被提拔為戶部尚書兼領陜東道行臺左仆射。不就是因為他們都曾參加了首義，而藥師兄沒有而已。陛下賞罰如此不公，怎么能讓人信服呢！”

李靖見李密說此話時，耳不紅心不跳，隨口道來。但這些話聽在李靖的耳中，卻是句句驚心。這些話若是有人傳到陛下的耳中，哪一句都足以定為謀逆之罪了。

聽得此言，李靖沉吟了一會，乃起身正色道：“在下感謝邢國公對靖的夸獎。邢國公此言雖是為靖鳴不平，但靖卻深不以為然。在下雖談不上什么正人君子、英雄豪杰，但大義尚知。在下覺得只要能為國家效力，救黎民于水火，則在下的愿望足矣，又何必去關心名利得失呢。戰場上那么多人浴血犧牲，戰死疆場。在下能全身而回，已是心滿意足了，何苦再去計較什么獎賞。常言道，勝敗乃兵家常事，劉文靜劉長史、殷開山殷司馬等皆隨陛下晉陽起兵，乃是元老重臣，功勛卓著，哪能因一次勝敗即全盤否定？此次征討薛仁杲，他們積極協助秦王殿下運籌帷幄，作戰身先士卒，每一點都值得在下學習。在下倒覺得陛下在論功行賞方面沒有任何不公平，在下自己也覺得很滿足。所以在下深謝邢國公的好意，也請邢國公不必為在下鳴不平。”

“哦，是嘛？”

“藥師兄真乃世之豪杰，不計較名利，實非常人所能比也。但立功而不受獎，恰似錦衣而夜行，世上又有誰能知道藥師兄的功勞呢？”

李密見自己好心為李靖鳴不平，被李靖三言兩語就推掉了，臉上略顯失落。他趕忙端起酒盞敬酒，又來了一個自己先干為敬，以此來掩飾自己臉上的尷尬。

王伯當也端起酒盞陪著一飲而盡，但李靖只是和王伯當對望了一眼，卻沒有飲這杯酒。

李密見李靖沒有喝，知道他可能對自己剛才說的話有些介意。朝臣在私下里妄議皇帝和朝廷，乃是大逆不道。所以李密趕忙解釋道：“今天酒桌之上別無旁人，只你我弟兄與伯當三人。伯當不是外人，與弟雖名為師生，實為知己。所以今天弟也就敞開了心扉說話。弟乃粗人，說話只是隨興所致，望兄不必在意。但作為肺腑之言，弟又不吐不快。這次淺水原之戰，俘虜了薛仁杲、宗羅睺等一干人等。陛下怒而殺之，言稱薛舉父子虐殺唐軍士兵，污辱大唐君臣，要斬殺這些降將來祭奠死難冤魂。弟曾經勸諫陛下說，薛舉父子就是因為虐殺無辜才覆亡的，陛下這么做豈不是與薛舉無異？在弟的反復奏請下，陛下才只是誅殺了薛仁杲和宗羅睺等主要將領，而赦免了其他人的罪責。但凡對于曾經侮辱過自己的降將，陛下一個也沒有放過。作為君王，陛下如此睚眥必報，著實令人有些害怕。”

李靖到此時大致知道了李密的意思。他是借自己立功而不受獎以及薛仁杲和宗羅睺的被殺，來提醒自己陛下是一個睚眥必報的人。自己當初也與陛下有過芥蒂，提醒他當心陛下將來秋后算賬。李靖是何等聰慧之人，他已經隱隱猜出了李密請自己吃飯的用意，但他也絕沒想到李密竟敢在酒桌上說出這樣的話來。

李靖對李密的話不好回答，也不能作出回答。聽了李密的話后，只是坐在那里默不作聲，不置可否。

李密見他不作聲，場面有些尷尬。王伯當見狀，便趕緊站起來勸酒。他笑著說道：“呃，陛下做事，定有陛下的考量，我們做臣下的不好妄加揣測。來，來，來，我們只管大口喝酒，不能為其他事情影響了我們的酒興。”

王伯當飲完酒后坐下，笑著對李靖說道：“李將軍，大家閑來無事，正好酒助談興。在下記得當年在瓦崗寨的時候曾發生過一樁奇事，至今想來還覺得神奇。不知李將軍可愿意聽否？”

李靖見王伯當岔開了話題，正符合自己的心思，于是連忙拱手笑著說道：“哦？但不知是何奇事，在下倒是愿聽其詳。”