這一夜，李靖基本上是一直躺在床上對著黑暗數星星，就根本沒有睡著。對孩子的牽掛，對墨家去向的未知，使他一夜輾轉反側，無法入眠。

李靖躺在床上，耳朵卻自覺不自覺地凝神聽著外面。外面稍微有一些動靜，或是店家與住店人的說話聲，他都要屏聲靜氣地認真地聽一聽，生怕漏過李伯和兩個孩子的任何一點消息。

此時，他是多么希望能突然聽見李伯那熟悉的說話聲，或是兩個孩子稚嫩的笑語！

很明顯，在這兵荒馬亂的日子里，住店的人并不多，外面只偶爾有說話的聲音，但很快就歸于寂靜了。

半夜里，忽然外面傳來一陣吵鬧聲。李靖側耳細聽，很明顯是店家在門外呵斥什么人，還時不時地傳來孩子驚恐的哭叫聲和大人的求告聲。像是有一群逃難的人住不起店，欲在店門外的地上睡覺，店家在不住地呵斥、驅趕他們。

“不知這里邊有沒有李伯和兩個孩子？”

聽到孩子的哭聲，李靖猛地從床上坐了起來。

“不行，我得趕緊去看看，免得真是他們卻白白地錯過了！”

只要是聽到有孩子的哭叫聲，李靖就覺得心里面不踏實。他趕緊披衣起床前去察看。

“啊呀客官，小的該死，小的真該死，驚擾了客官的休息！小的馬上把他們全趕走，讓客官安心地睡個好覺。”

那個店家正在大聲地斥責和驅趕賴在他店門口不走的人，突然見李靖來到門口，知道是他和逃難人的吵鬧聲驚擾了李靖。他生怕李靖動怒，趕緊上前賠不是。

“你們快滾，沒看到都吵得客官沒法睡覺了嗎？”

店家急于想把門口的那幾個人趕走，便氣急敗壞地更大聲地吆喝著。

“店老爺，我們就在您店門外的地上睡一晚，不礙您事的。您就發發慈悲吧！您發發慈悲吧！您是活菩薩，您的善心一定會有善報的！”

門口的幾個人不住地哀求著，幾個孩子被嚇得躲在大人的懷里驚恐地看著眼前的一切，不住地啼哭。

李靖沒有理會店家，而是徑直走到那幾個逃難的人面前。那幾個人都蜷縮在一張破草席上，在昏暗的燈籠光下雖然看不清臉色，但一個個衣衫襤褸，蓬頭垢面，甚是可憐。

11月已近隆冬了，天氣非常的寒冷。而他們只披著幾塊破麻片，在草席上被凍得簌簌發抖。他們突然見李靖二話沒說，直奔他們而來，以為是他們把李靖的好夢給吵醒了，人家來找他們算賬來了。他們一個個嚇得不知所措，蜷縮在那里，只是用驚恐的眼神望著李靖。他們生怕自己再有一點不小心的言行會招來李靖的謾罵或者是拳頭。這一路上逃荒過來，他們已經習慣于被別人謾罵或者是毆打了。

李靖借著店前懸掛的燈籠發出的朦朧的光亮，仔細地辨認著他們的臉，期望著能在他們之中發現李伯和兩個孩子。

這幾個人是一對老年夫婦帶著三個孩子。那對老年夫婦約摸五十歲左右，早已兩鬢斑白，佝僂著身軀。在他們的懷中，緊緊地摟著三個孩子。三個孩子兩男一女，大約五、六歲的樣子。

“老爺，您行行好，我們不妨事的。我們保證再也不發出一點動靜了。老爺您行行好吧！”

“老爺，我們就住在外面。天真的太冷了，我們就在這里避避風。天一亮我們就走，真的不妨事的！”

他們見李靖不住地盯著他們的孩子看，生怕李靖傷害到孩子。他們把孩子摟得更緊了，嘴里不住地求告著。

只是令李靖失望的是，他們全不是自己要找的人。

“客官您放心地去休息，小的馬上就把他們趕走，絕不會再讓他們影響您的休息！”

店家見李靖的臉上現出失望的神情，怕他是對住店環境不好而失望，趕緊上前討好的說道。

“你們還不快滾，沒看到客官已生氣了嗎！”

店家又轉身對那幾個人大聲地吼道。

“老爺，請您可憐可憐我們吧！幾個孩子膽小怕黑，路口實在是風大太冷。我們就想就著這店家的燈籠在外面睡一晚上。孩子們真的很乖的，不會吵著您的！”

那幾個人看店家非常兇惡，見李靖面善，轉而跪在草席上哀求李靖。

“你們快滾，不要騷擾我的客人！你們再不走，我就要拿棍子打了！”

“讓他們住到店里去！”

那店家正在吆喝，突然聽到李靖對他說了一句。他以為自己聽錯了，連忙追問道：

“客官您……您說什么？讓……讓他們住……住進店里去？”

“對，我說是讓他們住到店里去！”

店家和那幾個逃難的人這一下都聽清了，他們都瞪大了眼睛，驚訝地看著李靖。

“老爺，不用了，我們只要能睡在外面的地上就行了！”

那幾個人身上沒錢，哪敢奢望著住到店里面去？只要能讓他們在店外蜷縮著過一夜，他們就覺得已經是莫大的恩賜了。

“客官，他們是逃難的，他們可付不起……，而且他們……他們的身上也太……太臟了。他們住了，小的還怎么做……做……”

“這夠不夠？”

店家的話還沒說完，李靖已經把一片白花花的銀葉子遞到他的面前。那塊銀葉子不大，但少說也有半兩多重。

“夠了，夠了，哪用得了這么多！”

那店家看到白花花的銀子，眼都直了。

“小的這就安排，這就去安排！”

他剛要伸手去接銀子，李靖卻突然把手又縮了回去。

“給他們安排干凈的房間住下，再給他們做一頓好吃的飯菜，再給孩子找幾件干凈的衣服穿上。這些事情都做好了，這點銀子就是你的。若是做不好的話，哼！”

“小……小的聽清楚了！得嘞，客官放心，小的一定按照客官的吩咐辦，保證讓他們吃好住好！”

雖然這亂世米貴，但這點事情做完，那個銀葉子綽綽有余，還能剩下不少，那店家自然是十二分的高興。

“丑話我可說在前面，你千萬不要看他們窮就糊弄他們。你若是做好了，明早還有賞。若是做不好的話，不僅一分錢沒有，我還要找你算賬！”

“得嘞，客官您放心，小的這就去安排，保證按照您說的給您安排好！”

那店家轉過臉來從臉上好不容易擠出點笑容，大聲地說道：“這下好了，有這位老爺給你們付了錢。你們還睡在這里干什么？你們今天命好，遇到了客官這位大善人了，快跟我進去吧！”

那一對老年夫婦一直呆呆地看著李靖和那位店家的對話，他們絕沒有想到今晚會有這樣的奇遇。所以他們一直愣在那里，直到店家催他們進去，他們才會過意來。

“多謝大恩人，多謝活菩薩。大恩人，小人一家老小勞苦慣了，哪敢到里面去睡，免得把店老爺的房間弄臟了。只要您跟這位店老爺說一下，讓小人老小能在店外過一夜就行了，哪敢讓老爺破費呢！”

李靖彎下腰來，溫言道：“老人家，您不用這么客氣。現在外面太冷，孩子們又太小，穿得又少，哪能受得了呢！人都有落難的時候，又何必堅辭別人的好意呢？你們可得要把幾個孩子帶好了，千萬別……別弄丟了！”

李靖本來是想說別像我一樣把孩子弄丟了，但話到嘴邊他又改了口。他不想讓這些可憐的人看出他自己的傷心事。

“多謝大恩人，多謝大菩薩！老天爺一定會保佑您這位大恩人的！來，快給恩人跪下來，感謝恩人的大恩大德！”

兩位老人說罷顫巍巍地領著孩子跪下來給李靖磕頭。

“老人家別這樣，外面太冷，快帶孩子們到店里吃點熱飯好好睡一覺吧！”

李靖趕緊上前把他們扶起來。

“遇到貴人了！”

“遇到好人了！”

“好人長命百歲，好人一生平安！”

老人帶著孩子一邊抹著眼淚，一邊千恩萬謝地隨店家進去了。

“希望我的孩子在落難之時，也會遇到好心人像我一樣去關照他們！”

李靖在心中默默地祈盼著。

第二天天一亮，李靖便早早地起身了。他先去看望了昨晚救助的一家人，見店家果然是按照他所說的那樣安排了，這才放下心來。他拿了點碎銀子賞給店家。店家見果然有賞，更是高興的連連感謝。

店家見他要出門，趕緊討好似的快步走到后院，把李靖的馬牽過來。他還不住地用刷子在馬身上撣刷，巴結眼前的這位“財神爺”。李靖叫店家幫他包了兩大包大餅和牛肉作為干糧。他又掏出一些碎銀子包在其中的一份中，讓店家送給昨晚的那一家老小。等他看到店家把那份干糧親自送到了那一家老小的房中后，才匆匆地出了門。

李靖已作好決定，要到墨家的總壇看看。雖然他大體已經預估知道到墨家的駐地去可能仍然是見不到一個人，但他還是不死心，還想到那里去看一看。“說不定他們會留一、兩個看守總壇的人，通過他們或許能打聽到李春、張九生或是方生他們的下落了。”

墨家的總部位置比較偏僻。李靖和紅拂女上次去的時候雖然是被迷倒后被人抬進去的，但是離開的時候卻是自己離開的，所以他對于路線還是比較熟悉的。李靖記得墨家的總壇就坐落在一座大山的山坳里，翻過幾座山頭就到了。

李靖打馬匆匆前行，心里盼望著能早一點見到墨家的人。

可剛翻過最后的一個山頭，李靖就一下子呆呆地愣在了那里！

赫然出現在李靖眼前的，竟是一片空空蕩蕩的場地！

哪里還有墨家的大殿和院落？

哪里還有前番熱熱鬧鬧，川流不息的人兒？

原來的院落、假山、大廳已經全然不在了。即使說有的話，也只是剩一些無法拆走的斷壁殘墻。

好像這里是被人徹底洗劫過似的，一夜之間全部搬空了。空空如也的場地上，連一個人影兒都沒有！

看來李春為了保全墨家一脈，不被世人所要挾、利用，帶領本派弟子徹徹底底地遁去了。而且走的時候竟是如此地決絕，居然不留一點點的痕跡！他們連一丁點東西都不浪費，把整個家都搬走了！

李靖在墨家的廢墟上悵然地駐足呆望了許久，又騎馬在廢墟里面來回穿梭訪查了好幾遍。幾乎是每一個角落，每一個有可能藏人的地方，他都去探查了一遍。

李靖還不死心，他總覺得李春他們走的再怎么決絕，也一定會留下什么信息、記號。或是留給本派中還不知情的弟子，或是留給與本派有來往的人。但是他認真細致地找遍每個角落，也找不到一點他們留下的信息！

“他們真的是徹底地走了，而且走的是這么地決絕！”

李靖剛經歷過虬髯客的決然離去，現在又見證了墨家的決然離開。一連串的分離，一連串的永不再見，使他的心情一下子失落到了極點。

不知是因為連續失去至交的失望，還是今后再也不能與虬髯客、李春、張九生、方生他們相見的失落，或者是他再一次失去了尋找他的兩個孩子線索的傷心。李靖此時的心中突然五味雜陳。他再也不能抑制內心的傷心和失落，淚水瞬間模糊了他的雙眼。

悵惘良久，李靖慢慢地轉過身來，驀然看見有一塊大石頭突兀地矗立在那里。

李靖一眼就認出這塊石頭正是一個月前李春和宇文愷兩人比武亮功的地方。當天正是在這里，李靖見識了李春和宇文愷兩位前輩絕世的武功，也見證了一代巨匠宇文愷悲慘人生的最后謝幕。

李靖覺得這塊巨石就跟自己一樣，經歷過一陣的繁華、喧鬧后，卻又重新回到原地經歷著無限的寂寞和失落。

“看來他們是真的完完全全地走了，走的是那么干凈、決絕，什么信息也沒有留下！”

“這塊石頭可能是太重了，因此被留在了這里。”

看著自己和墨家交往僅存的唯一見證，李靖睹物思人，心中好不感傷。他踟躅慨嘆了好一會，實在無奈，只能是失魂落魄地回到長安。

紅拂女在家里是滿心希望地等待著迎接孩子。她早早地就安排張伯專門給兩個孩子準備好了房間。她還高高興興地把兩個孩子的房間精心地布置一下，期望兩個孩子來時，能給他們一個大大的驚喜。

紅拂女幻想了一百個母子相見的場景，但卻絕沒有想到最后的結局竟會是這樣！

當她看到只有李靖孤身一人非常頹喪地回來時，一下子就呆住了。

“孩……孩子呢？”

紅拂女雖然好像預感到了什么，但她還是前后左右地張望。她是多么地期望孩子們會突然從李靖的身后，或是哪個角落里一下子跑出來，奔向她面前，歡快地叫“娘”。

“孩子，沒……沒找到。”

李靖非常痛苦地，無奈地搖了搖頭。

“什么？孩子……孩子找不到了！”

當她聽李靖說沒有找到孩子的消息時，她愣怔了半晌，突然痛哭失聲，幾次差點背過氣去。

所有的孩子都是娘的心頭肉，何況是兩個還只有二、三歲的孩子呢！

在這兵荒馬亂中突然沒了消息，擱誰心里也難受。李靖此時也無可奈何，只能不斷地安慰夫人，說吉人自有天相，孩子不會有事的。

紅拂女畢竟是一個有涵養的人。她傷心地默默流淚了一個晚上，第二天早上起來就跟沒事人似的。她知道李靖心中肯定也是傷心，自己這樣痛哭的話，一定會更加加劇李靖心中的內疚與自責。所以她第二天就像什么事也沒發生過似的，親自為李靖操持早點，并且反而安慰起李靖來。她勸李靖不要急，慢慢尋訪，一定會找到孩子的。

紅拂女知道，李靖前往潼關后，隨時隨地都有可能面臨戰斗，在戰場上每個人的生死只在一線。一旦孩子的事讓他分心，往往就是旦夕禍福。所以她知道絕不能讓李靖對她和孩子有過分的牽掛。

假若孩子真的遭遇不幸沒了，她可絕不能再失去自己的丈夫了！

吃罷早飯，李靖心情恍惚地告別紅拂女，前往潼關報到。李世民一見面就問道：“藥師兄，孩子找回來了吧？”

李靖兩眼黯然無神，搖了搖頭道：“在下去了當初的村子，那里現在早已經是空無一人了。在下找遍了幾乎整個馬邑郡，也沒有他們的消息。”

“沒找到？你沒有去找元吉幫忙嗎？他那里人多，肯定……”

李世民見狀，也非常焦急。他剛想責怪李靖為什么不去找李元吉幫忙，但他的話剛說到一半就停了下來。因為他突然明白李靖為什么在這個特殊的時候，沒有去找李元吉了。

如果讓李元吉派人大張旗鼓地去找兩個孩子的話，那不是把兩個孩子的信息布告天下？到時劉武周或是其他什么人要是派人率先找到孩子，豈不是兇多吉少？

李世民見李靖傷心，便安慰他道：“藥師兄也不要擔心，兩個孩子吉人自有天相。我再寫信給元吉，叫他派人細細訪查。我相信只要我們用心去找，就一定會有兩個孩子的消息的。”

“那就有勞二公子費心了！”

李靖知道急也沒用，也只好如此了。

據史載，公元618年3月，宇文化及在江都縊殺了昏君楊廣，立秦王楊浩為帝。楊氏宗室、外戚凡是在江都者也皆被殺。楊廣死后，李淵覺得也沒有必要再偽裝成忠臣的模樣，便于同年5月逼隋恭帝楊侑禪位于己。李淵正式即皇帝位于長安，定國號為“唐”，他就是歷史上有名的唐高祖。李淵隨即冊封李建成為太子，封李世民為秦王、李建成為齊王。

同年竇建德也在河北樂壽稱帝，定國號為“夏”。在東都洛陽，楊廣死后，王世充等人擁立越王楊侗為皇帝，年號“皇泰”，在后來的歷史中稱楊侗為皇泰主。一剎時，在當時的中原大地上前前后后稱帝稱王的不下十幾個。中國又一次陷入了軍閥割據混戰，國家四分五裂的局面。

宇文化及殺死楊廣后率兵十萬北上，意圖攻克洛陽作為首都。而在洛陽，王世充以擁立之功自恃，越加專橫跋扈，根本不把皇泰主楊侗放在眼里。皇泰主楊侗欲借李密之手除掉王世充，遂秘密派親信之人冊封李密為太尉、尚書令、東南道大行臺行軍元帥、魏國公。暗中遣書聲稱等李密平定宇文化及之后便讓他前來東都輔政。

此時的李密正率瓦崗軍圍困洛陽，攻打王世充。但由于洛陽防守嚴密，他久攻不下，內心正在著急。

此時突然接到皇泰主的密詔，李密權衡形勢，也怕面對宇文化及和王世充的兩面夾擊。于是他便接受了皇泰主楊侗的冊封，帶兵回師南下大敗宇文化及。

后來，宇文化及的殘兵又被竇建德所敗，他本人也被竇建德所擒殺。

誰知李密戰勝宇文化及后驕兵自重，結果被王世充率軍在洛陽附近的邙山以少勝多趁機戰敗。李密的一眾部將包括程咬金、秦瓊、單雄信、羅士信以及裴仁基、裴行儼父子等人都被王世充所擒。秦瓊、裴仁基、裴行儼父子，程咬金、單雄信等人在不得已的情況下轉投了王世充。李密走投無路，只率少數殘兵逃往長安，與王伯當、魏征等人投奔大唐李淵。

李淵原來一直把李密當成是自己爭奪天下的一個重要對手，現在見李密戰敗歸唐，心中大喜。他拜李密為光祿卿，封邢國公。為了表示籠絡之意，還特意將自己的表妹獨孤氏嫁給了李密，與李密稱兄道弟。

李密的瓦崗一派消亡后，在各路反王中，目前讓李淵最為頭疼的不是竇建德，也不是王世充，而是西面的薛舉。早在617年初，薛舉在隴西金城縣起兵反隋，自稱“西秦霸王”，建年號為“秦興”。617年十二月，薛舉派薛仁杲進犯扶風郡，準備進犯長安。李淵曾派李世民擊敗過薛舉。但薛舉恢復元氣后與梁師都連兵，并送厚禮給突厥莫賀咄設（莫賀咄是突厥室韋部落首領的稱號），從突厥處借得兵馬和援助，又卷土重來。

這一次薛舉兵鋒更盛，號為二十萬眾，嚴重威脅長安的安全。

當時長安城內朝野震動，李淵也有些慌張，急召李世民入朝商議此事。