李靖搖了搖頭說道：“張大哥提起這些事，當時小弟也確實疑問。但既然張大哥不說，小弟覺得張大哥肯定有不說的原因，也就不好深問。”

“愚兄就是打算要留著今天來對你們說的。”

“今天？是嘛！那小弟一定要洗耳恭聽了。”

紅拂女聽虬髯客這么說，也朝這邊靠了靠，想聽聽虬髯客怎么說。

虬髯客笑著說道：“賢弟，方今天下大亂，有志之人都想趁此機會做一番事業。說句實話，愚兄雖然不才卻也有此心。所以當日在客棧之中愚兄所說的那半個實際上指的就是愚兄本人。”

“哎呀，小弟怎么沒想到呢！以張大哥的才華，又豈止是半個？張兄與李世民相比，小弟感覺有過之而無不及！”

李靖和紅拂女聽虬髯客說出這樣的話，驚得張大了嘴巴。但細細一想，通過這幾日的相處，他們覺得虬髯客才能確實卓異，文韜武略絕不亞于李世民，所以他認為虬髯客能有此雄心壯志一點也不足為奇。

“哈哈哈哈，賢弟過譽了。愚兄有幾斤幾兩，我自己還是有一些自知之明的。”

虬髯客見李靖這么說，便有些自嘲地笑了笑。他繼續說道：“不過，也許這世上之人可能大體都是這樣。有時總是自視很高，其實了了。愚兄也是一個凡夫走卒，也不能超凡脫俗。說來慚愧，看到大隋江山日漸凋零，愚兄也與其他人一樣動了心思，對天下其實也是覬覦很久。所以愚兄一直蟄伏在長安，以待時日。這段時間以來，愚兄也常常留心細數天下各路英雄，看將來誰能與我爭鋒。愚兄看來看去，天下英雄中唯有李世民乃是天選之人，強愚兄數倍，將來一定是一位真正英明的君主。那日你我在終南山中與慧文大師和藥王提及此人時，他們也都是這么認為。愚兄若再與之爭奪天下，則是不識時務，逆天行事了。”

李靖聽虬髯客說出這話來，心中突然感覺有些失落。

“張大哥！”

李靖見虬髯客還沒開始就已經打算放棄，心中有所不甘。他站起來慷慨激昂地說道：“張大哥，英雄當適時而動！只是張大哥你還沒開始，怎么卻先選擇放棄呢！方今天下大亂，各路英豪并舉，江山到底是誰的現在誰也說不準。天下唯有德有才者居之！而且從古至今，江山都是爭來的，不是讓來的！小弟覺得憑張大哥的才能和謀略定能與李世民一爭高下。為今之時，李世民還羽翼未豐，正是張大哥可以創業之時，大哥為何又突然退出呢！若張大哥有此心，能真正救民于水火，小弟李靖不才，愿追隨張大哥，赴湯蹈火，在所不辭！”

“誒，賢弟可能有些抬舉愚兄了。”

虬髯客笑著擺擺手道：“君子當識時務，顧大體，應知有所為有所不為。若明知不可為而為之，則是冒天下之大不韙也。那么最終帶來的肯定是國家更加紛亂，生靈涂炭。這與亂臣賊子又有何異？也會使自己墜入萬劫不復之境地也。”

“張大哥此話，雖是為天下所想，不愿再使生靈涂炭，但小弟實在不敢茍同。大丈夫雖說有所為，有所不為；明知不可為而為之，方顯大丈夫之本色。天下萬事，均事在人為。方今天下大亂，民不聊生，百姓更期待有圣人出。若張大哥真是為天下黎民蒼生計，就更應當有所作為才是啊！”

“是啊，三哥，你……”

李靖為虬髯客這樣有才能的人隱身退出而感到惋惜！在紅拂女的心中，也認為虬髯客比那個動不動就耍“權謀”的李氏父子要高強多了，所以她也想勸說。虬髯客笑著擺擺手道：“賢弟、小妹，你們都不用說了。愚兄也是經過了深思熟慮，才下了這么個決定的！”

“賢弟，你們也不用勸了。三郎若是決定了什么事，便是如磐石一般，不是能輕易說動的。他之所以放棄，便肯定是經過深思熟慮的了。”

虬髯客的夫人見李靖和紅拂女兩人心有不甘，還想勸說，便笑著勸李靖道。他們夫婦二人做事舉重若輕，這么大的決定，就這么輕描淡寫地就過去了。

“對，賢弟和小妹也不用多勸了，愚兄自有愚兄的主張。”

虬髯客說完又用手一指那些帳冊和廳內地上的十幾個大箱子說道：“這些錢財本是愚兄聚著以備創業之用，如今既然天下有主，這些錢財也就用不上了。不過賢弟放心，這些錢財無一是不義之財，俱是愚兄家存或創業得來的。”

虬髯客說到這里，又頓了頓。他望向李靖和紅拂女二人繼續說道：“賢弟你有經天緯地之才，文韜武略又樣樣精通，一定會成就一番事業的。小妹雖為女流，不僅貌美，又很賢德，定能助夫成就大業。賢弟拿著愚兄的贈送，輔佐真命天子，幫助他成就功業，救民于水火，這也算是愚兄為天下黎民做的一點善事吧！”

紅拂女聽虬髯客如是說，大為驚訝。她站起來有些著急地說道：“聽三哥之意，好像有些心灰意懶。難道三哥也產生了遁世之心不成么？”

“哈哈哈哈！”

虬髯客聽了哈哈大笑，笑聲爽朗而灑脫。他揮一揮手說道：“即使愚兄不想參與爭天下，但好日子也還沒過夠。你的嫂子如此賢惠美麗，我又如何舍得割舍？你看看你三哥，像是那種會遁世之人嗎？此處沒有機會，愚兄可到別處去開疆拓土。天下如此之大，難道還沒有我虬髯客的容身之所？”

說到這里，虬髯客又非常認真地對李靖和紅拂女說道：“這之后再過十年，東南方數千里之外若有不尋常的事情發生，就是說明我已成事。到那時小妹和賢弟能向著東南方憑酒遙祝我大事成功，愚兄也就心滿意足了。”

“那我們也愿意追隨張大哥，愿為張大哥作馬前卒，沖鋒陷陣，在所不辭！”

“你們？喏喏喏你們不行！”

虬髯客笑著望著李靖和紅拂女，不住地擺手搖頭。他站起身來拱手說道：“愚兄感謝你們對我的深情厚意，但是你們卻不能跟著我們去！”

“為什么？為什么我們就不可以？”

李靖和紅拂女也站起來還禮，并爭辯道。

“張大哥是不是擔心小弟已答應了李世民，不好再跟大哥一起走吧？小弟可以現在就去跟李世民說，然后追隨大哥一起走！即使前面是刀山火海，但只要是能跟張大哥在一起，我們夫妻二人也決無半句怨言！”

李靖突然想起自己曾經答應過李世民，可能是因為這個而使張大哥有所顧忌。所以他自己提出來，表達自己義無反顧的決心。

“是啊，靖哥哥可以找李世民解釋。小妹覺得李世民通情達理，應該會同意的。”

紅拂女也跟著附和著道。

“不可以的！”

虬髯客這時態度卻異常地堅決。他誠懇地對李靖和紅拂女說道：“愚兄深深感謝你們二位對我的深情，愚兄怎么能因為自己而廢了賢弟的前途呢。這不僅僅是因為賢弟已經答應了李世民，要言而有信。更是因為賢弟祖祖輩輩就生活在這里，事業和前途也在這里，賢弟的全部抱負也都在這里了！你生于斯，長于斯，哥怎么能為了自己的私利而讓你們背井離鄉呢？愚兄跟你們不同，愚兄的事業不在這里，所以愚兄能放手，但賢弟是不可以的！若愚兄為了自己的一己私利而害了賢弟的前程，則愚兄的事業還沒有開始，便已經成為了歷史的罪人了。你們想讓愚兄以后一直心中不安，天天自責嗎？”

“可我們……”

李靖和紅拂女二人還想堅持，虬髯客的夫人這時候也站起來款款地說道：“賢弟和小妹也都不要爭了，三郎只要是決定了的事，就不會改變的。況且我們這一走也不是永別，將來，我們或許……還會見面的。”

李靖和紅拂女見嫂夫人也這么說，知道他們肯定是早就商量好才作出的決定的。只是他們兩人見虬髯客的夫人說這話的時候，已是兩眼微有淚意。他們知道虬髯客夫婦執意要走，也俱都淚水盈眶，非常不舍。

紅拂女含著眼淚說道：“三哥，你真的要走么？小妹和你相處僅僅幾天，剛剛才感受到兄長的關懷和溫暖。如今你我兄妹卻又要分離，叫小妹心中如何接受。”

看著紅拂女眼淚淋漓的樣子，虬髯客的眼眶也濕潤了。他強作笑顏安慰他們道：“你我相遇相識本就是緣分，緣來緣去也是天意。況天下沒有不散的筵席，你我也終有分手的一天，所以賢弟和小妹也不必為此傷心。”

可紅拂女哪里舍得，竟啜泣不已，千萬種的不舍。虬髯客知道，這幾日的相處，紅拂女已經完完全全把自己當成了親哥哥。現在遽然要分開，她的心里面肯定一時很難接受。

“小妹，不要哭了。昨天晚上我和你嫂子還夸你做事干練，巾幗不輸須眉，怎么今天又作出如此之態呢？人生自古多離別，要不然年年灞橋之柳又為誰而折呢？小妹不用這么傷心，說不定你我之間將來還能再相見呢。”

然而不管虬髯客怎么安慰，紅拂女還是戀戀不舍。

紅拂女是一個從小就失去父母，沒有親人陪伴的孤兒。她六歲起賣身楊素府中做奴仆，在楊素府中被人吆來喝去，全不被當人看待。直到她和李靖成婚后才使她感受到了一種親情的溫暖。但是她和李靖之間再親，那也是一種夫妻之愛。和虬髯客親密相處的短短幾天，她才真正地從虬髯客那里感受到了一種深厚純真的兄妹親情。他們曾一起為李靖夜闖潼關，謀劫法場，同生死共患難。他們又在草堂寺中促膝長談，兄妹之間逐漸心心相通。這種親情日漸深厚，卻沒想到她剛剛感受到兄長的關愛，如今卻遽然要和自己的張三哥生生離別，你叫她如何不傷心！

虬髯客見紅拂女不管怎么說都戀戀不舍的樣子，知道此時怎么勸說也沒用。他只好岔開話題，笑著對李靖和紅拂女說道：“我把我的家人都介紹給你們，讓你們都認識一下吧。”

虬髯客說完叫過那位先前為李靖開門的老伯，讓他集齊家中僮仆來到李靖面前，命他們一一排列叩拜。虬髯客對他們鄭重地叮囑道:“這位李郞、夫人今后就是你們的新主人了。他們二人也俱是謙謙君子，人品道德絕不在我們夫婦之下。你們奉他們如奉我們夫妻一樣，不能有半點差池。”

“是，三郎。小的們都知道了！”

那些奴婢們也都知道三郎和夫人要走，個個眼中含淚，都齊聲答應著。看來他們與虬髯客的感情也都非常深厚，都對自己的主人依依不舍。

虬髯客上前拉過那個領頭的老伯來到李靖面前。那老伯此時也早已是淚流滿面，難掩對虬髯客夫婦的不舍之情。虬髯客拉著他的手笑著對李靖和紅拂女說道：“這位是張伯，跟著愚兄時間最長，是我的管家。我們雖表面上是主仆關系，實際上親如父子。他有長者之風，待我們夫婦如同親人。我家中之事，向來都托付于他，我幾乎是從不過問。他對我一直忠心耿耿，做事精干，人情世故也很練達。今后，你們家中諸事也可完全托付給張伯。張伯會做得頭頭是道，井井有條的。”

張伯抹了一把眼淚，躬身對李靖夫婦行禮道：“老仆見過新主人。”

李靖和紅拂女此時突然面對這些新情況，一時完全不知所措。他們見張伯上前行禮，連忙站起身來還禮，只是嘴上不知該怎么說。

張伯對李靖和紅拂女行禮畢，已是淚濕衣襟。他雙眼含淚，對虬髯客說道：“三郎，您……您真的要……要走么？”

虬髯客溫和地擺擺手說道：“張伯，你也不要再說了。我和夫人去意已決！你要帶領大家好好侍奉李郎和夫人。”

張伯見勸說不過，于是上前躬身向李靖和紅拂女施禮道：“老爺、夫人好，以后有何差遣盡管吩咐，老仆一定會盡心盡力服侍好兩位主人。”

李靖和紅拂女知道張伯和這些家奴此時都對虬髯客夫婦依依不舍，有此情緒流露也屬正常。此時李靖和紅拂女兩人也正有些局促不安，他們做夢也想不到虬髯客會這么做。他們見張伯又上前行禮，嚅嚅喏喏地不知該怎么做好，是答應也不是，不答應也不是。

虬髯客見狀，又鄭重地對李靖和紅拂女說道：“愚兄對你們說的話，句句是真，請賢弟和小妹千萬不要再推辭。若堅拒不受，則是與愚兄就不是君子之誼了。愚兄連江山都能讓出去不爭了，還會在乎這些錢財嗎？這段時間愚兄也一直在想為張伯他們找到一個好的歸宿，老天有眼，正好讓愚兄認識你們這一對賢伉儷，如此才了結了愚兄的心愿。所以請你們兩位一定不要推辭，否則在這亂世之中，你們讓他們又歸向何處！”

李靖和紅拂女見虬髯客態度如此堅決，便只好拱手道：“我們與張大哥只是萍水相逢，短短幾日相處，即蒙張大哥如此垂愛，實在覺得受之有愧。”

虬髯客倒很淡然，他笑著對李靖和紅拂女說道：“把好的東西贈對了人，就是做對了事。愚兄能為張伯他們和這些家產找對了新主人，也算是對他們，對這些財物有一個最好的交待了。”

虬髯客說完又用手一指幾案上的帳冊道：“這些帳冊愚兄俱都簽過字了。待愚兄走后，你簽名收好便可。”

李靖見虬髯客這么說，知道是不可推辭了，這才對張伯還禮道：“既然如此，我們夫婦二人以后還有勞張伯操心。”

張伯趕忙回禮道：“老爺言重了，這是老仆應該做的事情！”

張伯說完又領著各位奴婢過來一一拜見李靖夫婦，然后都站在那里，戀戀不舍地望著虬髯客夫婦二人。

虬髯客又讓人牽來那頭驢兒，撫摸著驢兒的頭，拍拍它的脖子，似有深深的不舍。然后他轉過身來對李靖說道：“賢弟，愚兄走了之后，請賢弟把這驢兒送至南山。你只需將它放到進山處，它自能自己回去。”

“怎么張大哥不帶這驢兒一起走？”

“是啊，這驢兒與三哥很有感情了，你怎么忍心……”

李靖和紅拂女見虬髯客要把這驢兒也留下，非常驚訝。

“帶不走啊！”虬髯客苦笑了一下，摸著驢兒依依不舍道：“愚兄是想帶它走，可這驢兒是藥王老神仙的寵物，愚兄怎么可以奪人所愛。況且這驢兒平常還需要藥王老神仙的藥物調理，愚兄若是帶走它的話，那就真是害了它了。”

李靖又擔心地說道：“小弟把它放在進山處的話，若是遇到什么歹人或是山中虎狼豺豹豈不是要吃了它？”

“那倒不會！”

虬髯客笑著擺擺手道：“這一點賢弟倒不用擔心，這寶驢兒平時常和藥王老神仙進山采藥，又常隨老神仙送醫問診。這山附近的人大都認識這頭驢兒，有誰會傷害老藥王的寶物呢？它也常隨藥王老神仙在山中救治受傷生病的野獸，所以山中的虎狼豺豹也都認識這頭驢兒，絕不會傷害它的。”

“既然這樣，那張大哥你為何不自己送去呢？你走的話，也不去和藥王老神仙、慧文大師他們告個別？”

“不去了！”

說到這里，即使是再堅強的虬髯客的眼中，淚水仍然是情不自禁地又流了下來。

“若是去告別，肯定是難舍難分，倒徒生傷感。藥王老神仙見驢兒獨自回去，定能會得其中之義。他們兩位俱是大德之人，對世事看得很開，也定會理解愚兄的心思的。賢弟以后見著他們兩位老人，代愚兄多多致意，也算是代愚兄盡心了。”

虬髯客說到這里，兩顆豆大的淚珠滾落兩腮。他說到動情處，竟至哽咽。

諸事交待完畢，虬髯客便和他的夫人帶著一對奴婢，騎馬辭別而去。

李靖和紅拂女兩人雖然拼命挽留，但奈何虬髯客去意已決。李靖和紅拂女想送他們到灞橋再分別，虬髯客夫婦堅決不同意。他們說到了灞橋觸景生情反而更加傷心，不如就此別過吧。李靖和紅拂女只好把他們送到巷口，與虬髯客夫婦二人灑淚而別，一直揮手到看不見了為止。

張伯和家中奴婢見虬髯客夫婦真的走了，也俱各流淚，啜泣不止。

李靖和紅拂女回來時走到宅門口，猛抬頭看到門楣上“飛虎宅”三個新刻的大字。他們到這時才明白虬髯客為什么昨晚不和他們一起飲酒，又囑他們夫婦今早一定要來了。

李靖思想至此，心中大為感動。

一個人最幸福的地方，就是在自己人生的拐角處遇到貴人。這幾天，對于李靖來說就像是做夢一樣的大起大落。而正是與虬髯客的偶然相遇，因緣際會，才使李靖得以走出困境，得以與李淵父子和解，又遇得藥王老神仙、慧文大師等世外高人，意外地收獲人生幾多寶貴的“財富”。李靖本當欲對虬髯客有所報答，誰曾想他卻放下一切后遽然離開了。

“不知道這一分別，何時才能與他們再相見呢？”

思想及此，李靖又如何不感傷？

待李靖回頭望向紅拂女時，見她早已粉黛失色，哭成淚人兒了！