李靖夫婦跟隨慧文大師七彎八繞，來到寺后山谷中的一間屋前。他們還沒進屋，便遠遠地聽到屋內“呼哧呼哧”的風箱拉風聲和“叮叮當當”的打鐵聲。屋內火光明滅，熱氣蒸騰。李靖和紅拂女不明就里，一臉茫然地跟著慧文大師跨進屋內，卻見虬髯客此時在燒得正旺的爐火旁忙得滿頭大汗。怪不得晚齋時沒有看見他，原來他一直是在這里。這個在江湖上堂堂有名的大俠，怎么竟在這里干起了打鐵的事來了！

李靖和紅拂女一臉詫異地看著虬髯客，真搞不懂他究竟在搞什么名堂。

虬髯客見李靖他們到來，只是朝他們笑笑，也來不及和他們打招呼。他先是用鉗子從爐火中稍抽出一塊燒得通紅的鐵條仔細看了看，又趕忙插進炭火中。他小心地把爐中火紅的炭火用鉗子認真地堆在鐵條上，然后用布巾擦了擦臉上的汗水和雙手后，才過來與慧文大師和李靖他們說話。

虬髯客見李靖一臉茫然的樣子，過來一拍李靖的肩膀，高興地說：“賢弟，你看你那一臉莫名其妙、傻乎乎的樣子。不用疑惑了，有大好事在等著你呢！”

“大好事？”

李靖一聽這話更是一頭霧水。

“好事，我……我突然有什么好事啊？”

“你真的還不知道？”

看到李靖一臉懵懂的樣子，虬髯客估計他可能是真的不知情，想必是慧文大師還沒有告訴他。

虬髯客笑著對他說：“賢弟，你還記得我那把寶刀嗎？”

“記得啊，怎么了？”

李靖點點頭，不知道虬髯客為什么突然在此時提到那把刀，還是一臉茫然地望著虬髯客。

“當時那把刀因是大師所贈，未經大師許可，我不好隨便送人。是以第二天我就進山對大師談起你的為人，并曾對大師說過你喜歡那把刀，大師當時倒未置可否。他今天見你談吐風雅，言語不俗，知你確實是一個能救世濟民的人才，遂決定也送你一把。你說這不是喜事嗎？”

“什么？大師也要送晚輩一把刀？”

李靖一聽，喜出望外。他忙轉頭望向慧文大師，希望得到他的確認。

慧文大師沒有言語，只是笑著頷首點頭。

李靖一見慧文大師點頭確認，高興地忙向慧文大師拱手道：“李靖何德何能，能得大師如此抬愛。如蒙大師賜予寶刀，晚輩實在是感激不盡！”

慧文大師卻很淡然地說道：“李施主先別高興的太早，這寶刀是否能送得成，還得看施主今晚的運氣如何了。待刀做成了再說，做不成的話也不過是一把廢鐵，施主也只是空歡喜一場而已。所以在刀未做成之前，老衲也沒敢對李施主談及此事。”

“大師不用擔心！”

虬髯客倒很自信地笑著說道：“我這賢弟本就天賦異稟，有貴人相。晚輩相信李兄弟與這寶刀一定有緣，今晚肯定能成。”

慧文大師見爐中火勢正旺，那鐵條燒得通紅，便問虬髯客道：“已經錘鍛多少次了？”

“算來應該已經有四、五百次了。”

“嗯，好！大概還要有百十次就行了。”

慧文大師走上前去，用鐵鉗子把鐵條從炭火中抽出一點，仔仔細細地觀察了一遍說道。

“嗯，晚輩知道。”

虬髯客聽后點點頭。他又朝李靖望了望，笑道：“這刀既然是要送李兄弟的，我這做哥哥的肯定要更加盡心才是！”

紅拂女驚訝道：“一把刀要錘鍛這么多次啊？那不是太辛苦了？”

慧文大師笑道：“這不算多，這還是因為這劍坯好而取巧了呢。要不然的話，則要錘鍛千百次呢。相傳當年干將、莫邪為楚君作劍，三年乃成呢！而且鑄劍鍛刀必須要小心謹慎，稍微有所疏忽就將前功盡棄。所以老衲剛才說要看施主的運氣就是這個原因了。”（古代冶煉技術落后，鐵水中含有雜質較多，所以需要反復錘鍛以去除雜質。即使今天鍛刀也要反復錘鍛，只不過不需要那么多遍罷了。）

“呀，原來鍛一把好刀竟然這么辛苦啊！”

紅拂女聽后不住地咂舌。看著眼前的情景，她現在才體會到古人說的“千錘百煉”的含義。

李靖當然知道珍貴的刀劍來之不易。他雖然沒有親眼看過鑄劍鍛刀，但是在《搜神記》中確曾說過干將、莫邪夫婦給楚王鑄造寶劍，三年乃成。甚至為得一寶劍，而不惜以身祭爐的傳聞俯拾皆是。可見要想鑄造一把好的刀劍，到底有多難了。慧文大師要鑄這樣的一把寶刀給自己，可見大師對自己是何等眷顧了。

想到自己只與大師僅有一面之緣，大師竟這樣垂青于自己，李靖不禁心存感激地看了看慧文大師。只是慧文大師和虬髯客此時都全神貫注地看著爐中的鐵條，并沒有注意到他的眼神。

一會兒，虬髯客又用鉗子從爐中抽出燒得通紅的鐵條，放到鐵砧上不住地錘打。伴隨著“叮叮當當”錘打的聲音，屋中霎時鐵花四濺，特別絢麗奪目。錘打了一通后，虬髯客便又將鐵條插到爐火中鍛燒，如此往復不斷。慧文大師則緊盯著火候，并不住地指導虬髯客怎么錘，哪地方更要著力，哪地方更要加火鍛燒。兩個人配合默契，忙個不停。

李靖和紅拂女想上前幫忙卻又插不上手，只能眼看著虬髯客和慧文大師忙前忙后，累的滿頭大汗。

虬髯客又從爐火中抽出劍坯認真地看了看，然后放在鐵砧上手持小錘。那燒火的小沙彌停下風箱，手持大錘不住地錘鍛。只聽得“叮叮當當”的聲音不絕于耳。但見鋼火四濺，錘聲鏗鏘。錘鍛數十錘后，又把劍坯卷折繼續錘打，然后又復放到火中鍛燒。

李靖夫婦知道今晚寶刀能否成功，全賴這不住地鍛打和燒冶的火候。所以他們兩人也屏神靜氣，不敢吱聲，生怕一不留神，讓他們白費了功夫。

看著虬髯客為自己忙得這么辛苦，而自己在旁邊干站著卻插不上手，李靖的心中很是過意不去。

慧文大師看了看鋼坯的顏色，高興地對李靖說道：“李施主今晚也許真的是有緣人，此刀今晚應該能成！”

在風箱呼啦呼啦和鐵錘鍛打的鏗鏘聲音中，慧文大師的聲音仍能清晰地傳到李靖的耳朵里，說明他雖然年近八旬，但中氣很足。

紅拂女聽大師說李靖與這刀有緣，心中十分欣喜。她興奮地看了一眼李靖，然后目不轉睛地盯著正在爐堂中鍛燒的鐵條，對這把刀也充滿了無限的期待。

“這刀若是能練成的話，與張施主那把刀正好是一對。不過這世上可就僅有這兩把了。”

“哦，是僅有的兩把？”

“是啊大師，為什么您說這世上就僅有這兩把刀呢？”

李靖和紅拂女有些不解，疑惑地問道。

慧文大師聽后笑了笑，捋了捋須髯，頗為自豪地說道：

“說起這刀，之所以是相當地難得。原因有三：一是有張施主這樣當代罕見的英雄豪杰親自為你執錘，由老衲替你鑄刀，你說是不是世間罕有？敢問當今世上還有何人有此機會？”

慧文大師見李靖和紅拂女臉上有好奇之色，便望著虬髯客辛苦的樣子笑著說道。

“你看張施主，為了你這把刀，累得汗流浹背的。老衲可從來沒有見過他對別人這么上心過！”

虬髯客正在那里專注地看著爐火，聽慧文大師夸他，也沒說話，只是憨厚地朝李靖和紅拂女笑了笑。

紅拂女連忙遞過汗巾，讓虬髯客擦擦汗。

“多謝小妹！”

虬髯客感激地朝紅拂女笑了笑。

李靖拱手躬身道：“靖實在汗顏！靖與大師僅僅萍水相逢，竟承蒙大師如此垂愛！靖何德何能，敢煩勞大師和張兄為李靖親自費心費力，李靖實在是感激不盡。”

慧文大師笑道：“李施主你也不用感激，這是你張兄真把你當兄弟，是他建議老衲鍛這把刀的，吃苦受累他也心甘情愿呢！”

虬髯客聽慧文大師這么說他，也覺不好意思。他對李靖夫婦憨憨地笑了笑，說道：“為了賢弟和小妹，哥做這點事又算得了什么呢！”

虬髯客說完便又繼續忙他的活。他把鐵坯從爐中抽出來，仔細看了看，又放在鐵砧上不住地錘打。

“這其二嗎，是這劍坯世間可再也沒有第二了。”

“哦，是嘛？只是不知為什么說這劍坯世間再也沒有第二了？難道是因為這種做刀的好鋼材難以尋覓嗎？”

李靖好奇地問道。

“李兄弟說的也對也不對。之所以說這劍坯世間再也沒有第二了，可是有緣由的。”

慧文大師沉思了一會反問李靖道：“李施主，你也是練武之人，對于兵器方面也應該是一個行家。施主可曾聽說過世人傳說的‘項羽劍’？”

“項羽劍？”

李靖一聽慧文大師說起項羽劍，突然眼中放光。他心想：“大師為什么突然提起這項羽劍呢？難道這項羽劍還能與今晚鍛的這把刀有什么關聯？且看大師待會怎么說。”

李靖連忙拱手答道：“這項羽劍，晚輩倒是聽說過。聽說那是當年項羽用過的一把寶劍，重約五十來斤。當年項羽力大無比，有拔山舉鼎之力。此劍隨他身經百戰，斬敵無數。后來項羽兵敗垓下，就是用此劍自刎于烏江邊。聽說此劍在項羽死后即落入了漢將王翳手中，至于此劍以后怎樣，晚輩就不知道了。”

“嗯，李施主說的不錯。”

慧文大師聽后點了點頭。

“此劍因太過沉重，后世很少再有人能有項羽的神力用它。再加上項羽短命，此劍又染有主人之血，后人怕其戾氣太重，也就更沒人敢用了。東漢末年，此劍又偶然被董卓所得才又重出江湖，不過后來董卓也死于非命，世人更認為此劍妨主，屬于不祥之物，所以此劍便更是無人敢用了。此劍從此又銷聲匿跡不知所終。”

“那這把項羽劍從此便消失了嗎？”

紅拂女正聽得入神，待慧文大師說“此劍又不知所終”了，心中惋惜，忍不住追問道。

“這倒也沒有！”

慧文大師笑著搖了搖頭。

“也是機緣巧合，此劍被老衲偶然尋得。老衲覺得他太重，沒人能用得了，又兼其有太重的戾氣，也就一直收藏不再示人。后來老衲出家之后，才將此劍重新取出，放在經臺之上每日讓它沐香聽經，以佛法去其戾氣。”

慧文大師說到這里，停了一會，認真地看虬髯客錘鍛劍坯。等到虬髯客把劍坯又放進爐中才又繼續說道：

“后來老衲覺得一直把它放在那里，倒是暴殄天物，失去了這把寶劍原來的價值了，就一直想為它尋找新的主人。”

慧文大師轉臉望著虬髯客，笑著說道：“那次見到張施主，覺得他與老衲很是投緣，便將這把寶劍斷為兩截，其中一截鑄了一把刀。對了，就是你看到的張施主身上佩的那把刀。”

李靖這才知道，原來虬髯客張大哥那把刀是這么來的。怪不得那天在客棧里他說那刀是一位朋友所贈，不能隨意送人，原來是這么回事。

慧文大師繼續說道：“說來也巧，當時鑄刀淬火之時，淬火聲音很是雄壯，響似龍吟，故將其取名‘龍吟’，贈與了張施主。今李施主到此，合當有緣，老衲便把這最后一截再鑄一把。今晚看李施主的造化，若成的話，即是李施主的緣份到了，合當此刀應歸李施主。”

兩人正說間，有兩個小和尚從外面抬來一桶水，放在鐵砧旁邊。李靖和紅拂女注目觀瞧，只見那水清澈透亮，隱隱有寒氣。

慧文大師用手指著這水說道：“李施主你看，這水可也不是一般的水。”

李靖用瓢舀起一點放在嘴邊吸吮了一口嘗了嘗。那水寒冷清甜，一口水下肚，那水竟似冰刀霜劍般刺扎著喉嚨。李靖勉力飲了一口，便覺得有一股寒氣直入臟腑，竟在這被爐火烤得熱氣蒸騰的房間里忍不住打了個寒噤。