這一年三月三日，是中國傳統的上巳節。

上巳節是古代舉行“祓除畔浴”活動中最重要的節日，這一節日在隋唐時期尤其受到人們的重視。在這一天，人們通常會結伴去水邊沐浴，稱為“祓禊”。后來，人們在“祓禊”之外又增加了祭祀宴飲、郊外游春等內容。

如今的大唐王朝皇位永固，君臣同心；四夷臣服，物阜民豐。在李世民的治理下，政治清明、經濟復蘇、文化繁榮，出現了中原王朝千百年來難得一見的治世局面。臣民們紛紛上書，稱頌李世民的文治武功，更有稱李世民“文武之才，高出前古。蓋三代以還，中國之盛未之有也。”

此時的李世民，已經開始逐步走向他人生的巔峰。

所以上巳節這一天，李世民的心情特別大好。為了體現與民同樂的形象，他便特地下詔上巳節這一天朝廷放假，他欲與群臣一起到長安郊外出游。

大家難得一次與皇帝一起參加上巳節，所以個個都非常地興奮。李世民為了不擾民，顯示出與民同樂的氛圍，要求眾人都輕裝簡從。他自己也放下帝王的儀仗，只帶了少量隨從，與大家一起結伴騎馬前往長安城郊的曲江。

此時長安東南郊外的曲江，天氣雖然還有些微涼，但在和煦的春光下，已顯示出春意盎然的景象。輕風吹拂，千條萬條的柔柳，已經開始發芽，展示著初春的生機。這里風光旖旎，草色青青，早就成為達官貴人春日郊游的好去處。

后世詩人杜甫曾有“朝回日日典春衣，每日江頭盡醉歸。酒債尋常行處有，人生七十古來稀。穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛。傳語風光共流轉，暫時相賞莫相違。”杜甫乃是大雅之人，卻每天退朝歸來，都要不惜典衣沽酒，常常到曲江邊舉杯暢飲，盡醉方歸。可見在唐朝時曲江在人們心目中的地位。

曲江兩岸，早已是游人如織。人們往來穿梭，一片繁華景象。長安城內男女老少盛服而出，在曲江畔宴飲、郊游。李世民為了體現自己親民隨和的形象，也并沒有要長安府吏清場，而只是讓他們圈出一塊地方來，供他與群臣散步、飲宴即可。

古代沒有電視、網絡等傳媒，所以皇帝的形象不象今天的領導人那樣頻繁地出現在公眾面前。但是在眾百姓中，畢竟也偶爾有達官顯貴或退了職的官僚，他們還是認出了李世民。甚至有的官員為了讓自己的家人能有機會一睹圣顏，特意讓自己的家人到曲江郊游，以一睹圣顏為快。于是這樣一傳十、十傳百，變成周圍郊游的百姓們都知道了。大家紛紛圍了上來，爭相一睹大唐天子的天顏。大家見天子陛下微服出游，與民同樂，皆驚喜萬分。眾人慌忙下馬的下馬，下跪的下跪，歡呼之聲一路上絡繹不絕。

此時李世民在大唐臣民中的地位，隨著貞觀之治的盛世繁華而達到了巔峰。面對臣民們的歡呼稱頌，李世民在馬上向周圍的百姓們頻頻揮手，微笑致意。

皇帝陛下的親民舉動更使百姓激動，他們圍的更近了，幾乎把道路圍得水泄不通，歡呼之聲震天動地。

長安的地方官擔心皇帝的安全，趕忙派人把道路清理出來，并劃出一箭之地作為警戒線，防止百姓對李世民等人的騷擾。

李世民雖然極不情愿，但也無可奈何。如果不這樣的話，今天他想和臣工們一起游樂就肯定成了泡影了。他和李靖并轡而行，和眾大臣一路上有說有笑，一路迤邐而行。到了曲江邊上時，李世民翻鞍下馬，李靖和眾位大臣們也趕緊從馬上下來。

李靖下馬的時候突然感到右腳酸麻，站立不穩，差點跌倒。

“小心！”

李世民見李靖站立不穩，趕緊過來扶住。

“愛卿，你這是怎么了，是哪兒不舒服嗎？”

“哎呀，實在不好意思，讓陛下見笑了。”

李靖見自己在李世民面前險些出丑，有些難為情。他連忙對李世民的關心拱手致謝，并笑著說道：“臣多謝陛下的關心。臣身體很好，只是這右腳常感覺有些不舒服，近段時間時有發作。”

“哦。是嗎？”

李世民以為李靖就是下馬的時候沒注意，腳崴了一下而已。他趕緊對著李靖的右腳左右觀察了一下，半開玩笑地說道：“在朕的眼里，一直以為李卿的身體像鋼鐵一樣堅韌，挺拔偉岸。原來卿也開始老嘍。”

“陛下夸臣像鋼鐵一樣健壯臣很高興，但說臣老了臣可不服氣哦。”

李靖可是一臉不服氣的樣子，邊帶好馬韁繩邊笑著說道：“臣的腳可能是在上一次出征DTZ的時候凍了一下，也許過一段時間應該就沒事了。只是陛下說臣老，臣可是真的不服。臣呆會還要和陛下比比酒量，賽賽馬，看臣的身體怎么樣，是不是還是像鋼鐵一樣！今后陛下有什么需要臣沖鋒陷陣的地方，臣還會一馬當先，不甘人后呢！”

李靖轉身又對著其他大臣說道：“眾位同僚，你們說是不是啊？呆會在下還要和陛下比一比呢！”

“哈哈哈哈！”

眾位大臣也都笑著附和著道：“好，我們都期待能看到這樣一場精彩的比賽呢。不過，代國公和陛下一樣健壯，這倒也不假。但若說您呆會和陛下比的話，不管是哪個方面，代國公可未必真是陛下的對手哦！”

“陛下，您呆會就和代國公比一比，我們這些臣僚倒真的想看看到底是陛下厲害還是代國公厲害！”

大家今天見李世民特意放下帝王的架子與民同樂，所以也是非常的興奮。他們說話也就比較隨意一些，現場氣氛頓時熱鬧了起來。

“李卿你看，大家的眼睛是雪亮的。這還沒比，大家就看好朕能贏呢！好，朕今天就接受這個挑戰，待會一定要和李卿好好的比一下！”

李世民很爽快地接受了眾人的建議。

眾臣見陛下非常爽快地接受了大家的建議，便都高興地鼓起掌來。

不過李世民在和大家說笑的同時，還是有些歉意地望著自己這位昔日的同袍戰友，今日的肱骨之臣。

是啊，多少年來，不管是大戰、惡戰，李靖都一馬當先沖在最前面。無論形勢多么險峻，李靖都是勇于擔當，幫他輕松化解。攻擊薛仁杲時，他親自身犯險境，誘敵深入；討伐劉武周、宋金剛時他率兵游擊，疲弊敵軍；東征王世充時，在邙山一戰中，斬將奪旗，化險為夷；對抗竇建德那一仗打到最艱難時，又是他兵出奇招，斬殺假的竇建德，從而反敗為勝。南征蕭銑，平定輔公祏。哪一次不都是他敢為人先？這一次又是他身先士卒，率三千奇兵替自己剿滅DTZ，不僅消除了大唐的最大隱患，還為大唐開疆拓土。

每遇大事，李靖都是沖鋒在前，幫自己運籌帷幄，決勝千里。而他從不叫苦叫累，也從不與自己有任何的討價還價。

看到李靖走路一跛一拐的樣子，李世民的眼睛不免有些濕潤了。

李世民此時心里感慨萬千。他看著李靖清瘦的面頰，一跛一拐走路的神態，心中覺得很過意不去。他覺得李靖幾乎是把自己的一切都貢獻給了國家，貢獻給了朝廷，但對自己的事情卻從來都是那么地淡然，從不計較。

李世民越想越激動，他走過去拉著李靖的手說：“藥師兄！”

李靖聽李世民喊他“藥師兄”，吃了一驚。他非常惶恐地躬身說道：“陛下折殺微臣了，臣實不敢當。”

李靖的這一句“實不敢當”更讓李世民動容。

這個以前可以隨口而出的稱呼，現在卻連想叫一聲都變得很奢侈了。

“今天不是在朝堂之上，也不是在長安城內。朕真心誠意地想喊卿一聲‘藥師兄’。這一句‘藥師兄’，朕憋了多少天了。”

一句“藥師兄”，把李靖的眼淚都喊下來了。

李靖也一下子好像回到了以前與李世民一起沖鋒陷陣，奮勇殺敵的戰場。這一句“藥師兄”，又勾起了兩人惺惺相惜，相互支撐眷顧的同袍之情。

李靖躬身道：“臣萬死也報答不了陛下的知遇之恩。但‘藥師兄’一詞，臣卻萬死不敢當。陛下若再這么稱呼臣，則臣只能打馬回府，不能與陛下同游了。”

李世民沒辦法，只好說道：“好好，朕就叫這一次行了吧！”

只是李世民這一句說罷，眼淚已經在眼里滾動，差一點就流了下來。不當皇帝的時候，自己可以和這些知交稱兄道弟的，但一旦自己當了皇帝，就真的成了孤家寡人了。

刻意的尊重，反而是一種無情的疏遠！

君臣雖然相知，但君臣之間卻好像始終有一道無形的屏障，把大家生生地分隔開來。以前的無話不談，現在卻變成相互之間都要小心翼翼地說話。君臣之間都生怕有哪一句說錯，都會成為言官和御史們進諫或彈劾的理由。但對于這樣的情況，李世民無法改變，李靖和其他所有人也都不能改變。君君、臣臣、父父、子子，這三綱五常是每一個人都必須要遵守的基本規范，是必須沿襲的孔孟之道。

“藥……”

李靖見李世民好像又要喊他“藥師兄”，他急忙真誠地朝李世民搖搖頭，示意他千萬不能這么叫。

李世民見李靖執意不肯，只好又連忙改口。“李……愛卿，有一件事情朕覺得如梗在喉，不吐不快。對于上次羽林軍搶掠頡利牙帳的事情，朕覺得可能對卿有些責備過甚了。只是朕當初批評愛卿的時候，愛卿為什么悶不作聲不作任何的辯解呢？這幾天也不住地有幾位大臣來找朕，替你作辯解。現在朕大體上已經完全知道了真相，但畢竟為時已晚。此事說起來朕也有一定的責任，愛卿可千萬不要把這事放在心里。”

李靖聽后趕緊躬身說道：“陛下，臣誠惶誠恐。陛下國事操勞，千萬不要再為此事掛心。要說這事臣沒有責任，任誰也說不過去。臣是三軍統帥，而蘇定方又是臣的學生。他治下的士兵出現搶掠的行為，無論是作為主帥，還是作為蘇定方的老師，臣怎么能沒有責任呢？陛下責怪的對，臣又有什么可以辯解的呢？陛下沒有重責臣，已是對臣格外開恩了，臣怎能再有什么額外的要求呢？”

李靖見李世民心情較好，便又不失時機地對李世民說道：“陛下，不是臣偏愛自己的學生。蘇定方確實是個不錯的孩子，將來一定能夠為國家建立功勛。上次犯了這個錯誤之后，心理包袱一直很重。臣請陛下能量才錄用，千萬不要因為這件事就一棍子把他給打倒了。”

李世民聽了點點頭，說道：“嗯，朕知道了。”

李靖又笑道：“陛下還記得您曾和定方打賭，雙方的約定嗎？”

“朕和定方打賭？約……約定？”

李世民一時倒被問住了。

“什么約定？朕一時倒真的想不起來了。”

“陛下國事繁忙，每日操勞不息，不記得這些個小事也屬正常。臣記得陛下曾親口答應蘇定方，在擊敗DTZ后愿為他做大媒人。這件事不知陛下是否還記得。”

李世民聞聽此言，一拍腦袋笑著說道：“哎呀，卿要是不說這事，朕倒真給忘了！”

“陛下，這件事情對于您來說，只是一個小事，當時或許只是這么隨口一說。可這個事情對于蘇定方來說，可是個終身大事哦。沒有陛下您這個大媒人，定方一直沒敢成家呢！”

“愛卿提醒的對，這婚姻大事可耽誤不得。這事怪朕，是朕大意，竟然給忘了！”

李靖接著笑道：“定方也早已到了結婚成家的年齡了，只是因為戰事耽擱了下來。只因陛下曾經開過金口，臣等可都一直等著陛下的安排呢！請陛下這個大媒人千萬不要食言哦。”

“嗯，這事可不能耽擱！卿不說，朕倒真給忘了。”

李世民沉吟片刻，說道：“朕曾聽盧國公（程知節）說過翼國公（秦瓊）膝下有一小女，名叫玉嬌。朕聽說這孩子才貌雙全，年已及笄，尚未婚配。要不朕對秦將軍說說，看成不成。”

李靖喜道：“全憑陛下意思！虎父無犬女。翼國公忠厚勇猛，他的女兒肯定也是與眾不同。有陛下出面撮合，臣看這事十之八九能成。定方一直跟隨微臣，他事臣如父，臣先替他謝過陛下了。若這事能成，臣要給定方準備一筆大大的聘禮，可絕不能辱沒了翼國公的千金女兒了。”

“何止聘禮啊，若這事能成的話，卿可還要謝謝朕這個大媒人呢！”

“那是當然，那是當然！陛下親自玉成此事，這樣的榮譽亙古未有。這個大媒人可是一定要謝的哦！”

“就是嘛！”

“哈哈哈哈！”

李世民和李靖兩人說罷，都不由得哈哈大笑。

“有什么高興的事情，讓陛下和代國公這么開心。請陛下說出來讓臣等也高興高興嘛。”

眾人先前看到李世民和李靖兩人在一起說話，便也都識趣地到邊上去聊天。此時他們見李世民和李靖兩人說的開心，趕忙都湊過來詢問情由。

“這個……”

李世民見大家都紛紛地圍過來打聽情況，他趕忙擺了擺手并指著李靖對大家故作神秘地說道：“嗯，這個可暫時不能說！等到事成之后，代國公一定會請你們喝喜酒的！”

“哦，是嗎？那代國公可跑不掉了！”

眾人便又都擁向李靖，趁勢就要討喜酒吃。

“好的，好的，眾位同僚先不要著急。等事成之后，靖一定請你們喝喜酒！”

“代國公，您可是當過大帥的人，這軍無戲言，您可要一言為定哦！”

“一言為定，一言為定！在場的各位都要去！到時如果你們不喝醉了，在下還不讓你們走呢！”

“一言為定，不醉不歸！”

“哈哈哈哈！”

李世民見秦瓊也在人群中向李靖討酒喝，忙把他拉到一邊，笑著說道：“哎呀，我的秦大將軍，你就不要在這里面跟著大家湊熱鬧了，這喜事可也有你的一份哦！”

“怎么，這喜事也有……有臣的一份？這……這……”

秦瓊被李世民說的一臉迷茫，張大著嘴巴看向李世民。

“哈哈，朕一說，你就知道啦！”

于是李世民對秦瓊說起做媒這件事來。

“翼國公，你看蘇定方無父無母，跟在代國公身邊，我們也都是看著他長大的。朕只是覺得你們兩家的孩子比較般配，是以想做這個大媒人討口喜酒喝。不過究竟成不成，還要看翼國公你自己的態度哦。”

“臣的小女與蘇定方何德何能，能搬動陛下這位黃金月老作媒。有陛下牽線，這是臣一家莫大的榮耀！臣當然愿意啦！一切都聽從陛下安排。”

秦瓊知道蘇定方這孩子是個好苗子，又是陛下作媒。他當然非常高興，便爽快地一口答應下來。

“好，這件事情就這么定了！”

李世民見雙方都答應了，這才迫不及待地向各位大臣宣布了這一樁喜事。眾人這才曉得原來是這么一樁喜事，于是都紛紛過來向李靖和秦瓊討喜酒吃。

“嘿嘿嘿，各位卿家也太心急了吧！朕這位大媒人還沒喝上呢，哪能先輪到你們啊！呶呶呶，今天，眾位卿家先把朕安排的這場酒喝好了再說！朕可有言在先啊，大家不醉不歸，一醉方休啊！”

李世民見眾人都忙著圍著李靖和秦瓊兩人討喜酒喝，卻把他這個大媒人冷落到一邊，趕緊笑著大聲地嚷嚷道。不過這一聲嚷嚷，倒讓李世民感覺好像又回到了從前和這些手下一起沖鋒陷陣，一起喝酒宴飲的時代。這種感覺他已經有好長時間沒有享受到了。

“是，臣等皆聽從陛下安排。自從陛下登基以來，現在四方安定，國泰民安，正是該舉國同慶的時候。臣等愿與陛下舉杯同慶，一醉方休！”

此時的李世民的心中也特別高興，他忙吩咐侍臣安排一場曲水流觴的游戲，并擺上宮廷里準備的各式花煎、點心。君臣之間還舉行了一場非常熱鬧的投壺比賽，眾人各展身手。君臣嬉戲相樂，盡醉方歸。

李世民回朝即頒旨：賜給李靖絹二千匹，提升他為尚書右仆射（唐時宰相之職）。并分別賜蘇定方與秦瓊之女絹各五百匹，以作妝奩之資。

李靖回家立即把今天陛下作媒的事情對蘇定方說了，蘇定方聽說是秦瓊老前輩的女兒秦玉嬌，自然是十分地歡喜。于是李靖立即為蘇定方到秦瓊家下聘，兩家選了個良辰吉日，為這一對兒女舉行了一個隆重的婚禮。

李靖、秦瓊兩人本來就是至交，現在又成了兒女親家，自然更是高興。先前李靖就給蘇定方買下了一個宅子，兩家靠的很近。秦玉嬌又頗有其父的品德，賢惠聰敏，紅拂女也非常喜歡。所以小兩口新婚之后，在自家吃飯的時間很少，倒是大部分時間都泡在李靖家里吃喝。

李靖和紅拂女二人本就清閑，兩個孩子德謇和德獎又常在宮中陪太子、王子們學習。有這對小兩口子陪伴，倒也很愜意。兩家子在一起更加其樂融融，非常開心。

這段時間李靖也除了忙忙公事外，就是在家陪陪紅拂女。沒事再教教兩個兒子，或是與蘇定方研討研討兵法。有時抽空還會到終南山里與藥王老神仙聊上一聊。

苦日子需要一天一天地熬，而好日子倒總是過得很快。

李世民的“貞觀之治”已經數年，大唐國運蒸蒸日上。長安城里一片繁華，各國、各族商人絡繹不絕，越來越顯示出天朝大國的景象。

這段休閑時間也是李靖最清靜、最開心的時候。

李靖一直牢記當年在終南山之時，藥王老神仙和慧文大師對自己的提醒。萬事盈則溢，要戒驕戒躁，能知足而退。

到了貞觀八年（634年）十月，在一次朝會上，李靖率眾臣山呼“萬歲”畢，出班奏道：“陛下，臣近段時間足疾越來越甚，行走多有不便。宰相之職又位高權重，事務繁多，臣實在是不堪勝任。為此臣想辭去尚書右仆射之職，請陛下恩準。”

言辭懇切，令人動容。

李世民洞察他的心意，也十分欣賞他的這一舉動。他乃對群臣說道：“朕縱觀從古至今的歷史，身處富貴而能知足的人很少。他們不論愚智，都難有自知之明。才能即使不能勝任，也竭力想要任職。縱然有疾病，還自己勉強為官，不肯放棄職權。能像代國公這樣識大體，顧大局者，真是少之又少啊。”

李世民又低頭對李靖說道：“愛卿的行為可褒可嘉，朕現在不僅要成全卿的美德，還想讓卿成為一代楷模。”

于是李世民特頒下詔書，加授李靖“特進”之銜，賜物千段，尚乘馬兩匹。李世民還特別關照：“卿如足疾稍好一些，可每二三天到中書、門下平章政事。不用事事躬親，提督他們做事就行了。”

如此，李世民并沒有批準李靖的辭職報告。

七月的一天，紅拂女從皇宮回來，心情很沉重。李靖見紅拂女這一次從宮中回來郁郁寡歡，心中納悶，忙問她怎么了。

“唉！”

未及開口，紅拂女就長嘆了一口氣，有些傷心的說道：

“長孫皇后病了，病得還比較重。這段時間陛下對皇后的身體很擔心，心情也不好。靖哥哥見到陛下的時候，一定要多安慰安慰陛下。”

“怎么？皇后病了？”

李靖有些不敢相信。皇后年齡不太大，而且是那么的賢惠無私，深受臣民愛戴。

像她這樣難得的一代賢后，怎么就突然病重了呢。