如今最志得意滿的人就是大唐皇帝李淵！

隨著隴西、山西的平定，李淵的龍椅坐的是越來越穩固。他現在一改剛在長安登基時的那種心驚膽顫和小國之君的思想，也開始雄視天下，真正的以一個天朝正朔的姿態去看待其他的政權了。也許當年秦始皇之所以能掃蕩六合，一統山河，這種虎視天下的雄心可能也正是像李淵這樣一點一點地成長起來的。

現在放眼中原，李淵開始真正地尋覓，還有誰還能與他分庭抗禮，一決高下呢？

當年貌似最強大的瓦崗軍和李密，早已經灰飛煙滅。曾經跳得最歡，威脅最大的薛舉、劉武周之流也皆已成過眼云煙。試問當今天下，還能有誰可以放在他的眼中呢！

不過，李淵雖然志得意滿，壯懷激烈，但他的心中也不是沒有一點忌憚。現在最讓他內心不安的，就是洛陽的鄭王王世充和河北的夏王竇建德了。因為這兩個政權目前實力最大，離他的長安也最近。

實際上要是論起關系來，竇建德與李世民還是舅甥關系。因為李世民的母親竇氏與竇建德同為扶風竇氏一族，以前在前朝時，李淵與竇建德還相互提攜，共同進退。

但在政治上很少會顧念親情，親情有時也只不過是被政治利用的一種手段而已！

前次竇建德還趁李淵派李世民率精銳之師去攻打劉武周之際，竟然趁火打劫，派兵猛攻大唐，攻占了洺州和趙州等地，還俘虜了淮陽王李神通、同安公主（李淵的同母妹妹）等人。這讓李淵對竇建德恨之入骨，覺得他和王世充兩人是大唐目前最大的威脅，必欲除之而后快。

俗話說“臥榻之側，豈容他人鼾睡。”竇建德和王世充兩人現在就像李淵身上的疥瘡，時時讓他癢個不停，有時還會破皮出血。平定了隴西和山西之后，李淵認為現在應該到了要把王世充和竇建德連根拔除的時候了。

李淵覺得，他現在也已經有這個實力與這兩人叫板了！

李淵隨即召集他的三個兒子進宮，一起商議出兵之事。（李淵與發妻竇氏共育有四子，長子李建成，次子李世民，三子李玄霸，四子李元吉。李玄霸雖然聰穎，但十六歲時少年早逝，所以這里說的三個兒子進宮指的是長子李建成、次子李世民和四子李元吉。）

李淵對三個兒子說道：“目前隴西和山西已經平定，對都城長安和我大唐最緊迫的威脅已經解除。當然了，此事皇兒世民最辛苦，功勞也最大。”

李淵望著李世民，對李世民點頭表示贊許。

李世民因父親對自己的承諾沒有兌現，心中悶悶不樂。他覺得父親雖然對自己表示了肯定，但這只是一種口頭上的，甚至只是一種敷衍而已。而他現在需要的不只是口頭上的肯定，而是希望自己的父親能遵守約定，兌現承諾。

但此時李世民他還不能發作，也不敢發作。

“阿耶過譽了！”

李世民連忙站起身來，十分謙恭地對父親李淵說道：“這哪是孩兒之功啊，都是仰仗阿耶高屋建瓴，運籌帷幄的結果。孩兒只不過是執行了阿耶的旨意，仰仗了阿耶的龍威而已。阿耶才是功德千秋，澤被天下，文治武功，永載史冊。”

李淵見世民如此說，忙高興地示意他坐下并贊許道：“世民不居功，不自傲，這一點朕很欣慰。”

接著李淵又看著三個兒子繼續說道：“隴西、山西平定之后，現在對于朕的大唐威脅最大的，就是洛陽的王世充，河北的竇建德了。有他們二人鼾睡在側，朕一刻也不得安眠。朕想一鼓作氣，消滅他們兩個，一舉統一中原。你們三人意下如何？”

太子李建成見父親詢問，連忙站起身來小心翼翼地說道：“阿耶，現在我朝剛剛平定山西，軍士勞苦，國力受到很大影響。而王世充和竇建德一直在厲兵秣馬，積蓄力量。所以兒臣覺得暫時不宜出兵，等我軍士氣恢復，國力有所提升后再剿滅此二賊較好。”

“是啊，兒臣也覺得太子說的有理。”

齊王李元吉也點頭附和太子的主張。

李淵有些不悅，但他沒有發作。他轉頭又把目光望向李世民，期待他能提出符合自己心意的主張。

“阿耶，太子和齊王的主張世民不敢茍同。”

李世民見父親李淵望向他，連忙起身回應李淵的應詢。

“哦，是嗎？那你好好說說你的意見到底怎樣！”

李淵先前見太子李建成和晉王李元吉都不贊成出兵，他的心中比較失望。待聽得李世民不贊成他兩人的觀點，頗合他的心意。于是他心中高興，連忙叫李世民說一說他的想法。

李世民見父親動問，他連忙站起身來，先躬身向父親深施一禮，然后大聲地說道：

“阿耶，雖然我大唐屢次興兵，戰火不斷。幾次出兵也可以說是勞師動眾，加重了國家的負擔。但是隴西和山西的收復，使我大唐獲得大片土地和人口，對我大唐國力的提升起到了很大的積極作用。況且我朝在用兵之時，王世充和竇建德他們也并不是沒有什么戰事，也是戰火不停的。前一段時間，王世充就趁竇建德不備，攻占了黎陽（黎陽在李世勣歸降大唐后不久，即被竇建德襲占，今次又被王世充奪去。所以李世勣入朝后便一直沒能再回黎陽，而是被調在了李世民的麾下。），兩人仇怨日深，小摩擦不斷，這正給了我大唐分而擊之的大好機會。”

李世民望著父親，見父親頻頻點頭，便又繼續說道；“古人云：‘臥榻之側，豈容他人酣睡。’這兩股勢力不除，將來終會成為我大唐的心腹之患，也讓阿耶寢食難安。所以兒臣認為，現在我大唐正可以挾勝利之勢，一鼓作氣，拿下他們兩個。從而實現中原的穩定，人民也才能安居樂業。”

“嗯，說得好！”

李淵高興地頷首笑道：“還是皇兒世民的話有見地，頗合朕意！”

李建成和李元吉見李世民的分析深得父親的贊許，有些著急。自從上次父親李淵陰許李世民太子之位后，李建成就開始擔心自己的太子之位終有一天會失去。所以他在自己的這位皇帝父親面前做事一直小心翼翼，生怕有什么閃失。從內心里，他不是不想贊成父親的主張，只是他擔心一旦出兵攻打竇建德或是王世充，又是秦王李世民建功立業的機會，從而再一次會威脅自己的儲君之位。他見這一次秦王李世民的主張又深得父親的贊許，在氣勢上壓過了自己，所以心中便有些著急。

“秦王，我記得兵法有云‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’古人都十分強調用兵乃是國家大事，一定要認真地加以考察、研究。”

太子李建成從座位上站了起來，詰問李世民。

“與民休息，使民安樂，不使生靈涂炭才是王道。短短幾年，我大唐屢陷戰火，田地荒蕪，人民不得樂業。今隴西和山西剛剛平定，百業還未振興，流民尚未歸耕。如果再重啟戰火，此實非愛民之道也。”

李元吉也隨聲附和道：“阿耶，兒臣覺得太子說得有理。前番秦王北伐劉武周花費了五、六個月的時間，弄得兵疲民乏，國庫空虛。現在確實應該休養生息，恢復國力，不宜再用兵。”

“難道我欲起兵伐鄭、夏就是陷民于水火，不愛民之道耶？”

李建成和李元吉的話，讓李淵的心中非常的不高興。只是這兩人只顧著反駁李世民，卻一點也沒有注意到李淵臉色的變化。李淵認為既然是自己主動地找三個兒子商議此事，太子和齊王就應該明白他的內心是怎么想的。李淵絕沒有想到他們兩人卻在這時一味地反對戰爭，所以令李淵的心中老大的不悅。只是他把這種不悅憋在心里，并沒有在嘴上說出來。李淵見太子和齊王兩人都反對，便又把目光望向李世民，期待李世民能替自己反駁他們兩人。

“太子之言差矣，可能是誤解了阿耶恤民愛民之心了！”

李世民朝李元吉望了一眼，見他有向自己發難之意，沒有接他的話題，而是笑著對李建成說道：“阿耶正是勤政愛民，才急于平定逆賊，使民早得安樂。如果任由他們二賊為非作歹，今日一小戰，明日一大戰，今日一犯疆，明日一劫掠，民豈得安樂乎。所以弟認為長痛不如短痛！早日剿滅逆賊，黎民百姓就能早一日安居樂業，則我大唐基業也就能早一天千秋穩固。何況作為大唐皇子，就應該急阿耶之所急，想阿耶之所想。替阿耶分憂，為國家效力，不能為一時之茍安而置國事于不顧也。”

李世民話說的很有策略，巧妙地把太子和齊王的矛頭引向父親李淵。

“秦王，可是……”

李元吉正想說話反駁李世民，李淵便有些老大的不耐煩了。他沒等元吉開口，便插話道：“朕覺得世民說得對。我們不能姑且養奸，坐視他們這二賊一天一天的坐大。朕意已決，立刻出兵剿滅此二賊。此二賊不滅，朕每天都如芒在背，如梗在喉。”

李建成和李元吉二人見父親發話定了基調，便都不敢再吱聲，連連稱是。

雖然父親李淵已經定下了基調，李建成不敢當面反駁。但他仍然心有不甘，又詰問李世民道：“二弟既然主張現在就剿滅此二賊。這阿耶也同意，也把大政方針定下來了，我自然沒有話說。那你說說看，我們究竟該先攻滅哪一個為好？”

李淵見太子李建成問起此事，正好也問出了他的心事。他也點點頭，把目光望向李世民，期待他的回答。

其實此事李世民早有考慮，他胸有成竹地說道：“阿耶，先攻哪一個，要根據實際情況來定。兵法有云：‘遠交、近攻也’。我軍進攻他們，就不能舍近求遠。兒建議應該先攻近處的王世充，而想方設法與河北的竇建德暫時結盟。以實現分而治之，各個擊破的目的。兩相對比，目前王世充也是他們兩個中最弱的一個。我大唐通過前兩年與他進行的數次小規模戰爭，已削弱了他的實力，打擊了他的斗志。”

李世民說到這里，頓了頓。他見父親沒有吱聲，還在聽他說話，便繼續說道：“王世充此人為人奸詐，猜忌心重，喜信讒言。導致上下不能同心，君臣不能同德。所以我大唐正好興王師、伐無道，攻而滅之。而反觀河北的竇建德則寬容厚道，暫時也頗得人心，實力也較強。同時他對我大唐也比較友善，前次曾俘獲淮陽王李神通、同安公主等人都加以善待，最后還一一禮送回來。不過此人雖是仁義，但沒有什么政治遠見。他治下的大夏，目前雖寄在他的名下，也只不過是暫時替阿耶守著的江山而已。因此兒認為暫時留他一些時日，也不影響我大唐將來剿滅他。”

李世民侃侃而談，胸中韜略無窮。這讓太子李建成和齊王李元吉相形見絀，有些無地自容。

李元吉有點不服氣地說道：“阿耶，兒臣倒覺得既然要打，就應該先攻河北的竇建德。在這兩個之中，竇建德的實力最強，如果把他先滅了，洛陽的王世充又豈在話下。或者王世充見強大的竇建德皆不是我大唐的對手，興許還會主動投降我朝也未可知。”

李淵見李元吉說的也有道理，一時間竟莫衷一是。

李世民聽了李元吉的話，立即站起來反駁道：“阿耶，兒臣認為不可！若按齊王元吉所說，勞師遠征先攻竇建德。竇建德如果與王世充結盟，讓王世充斷我后路。他們前后兩面夾攻的話，我軍豈不是腹背受敵，陷入被動？”

齊王李元吉不服，立即反問道：“二哥此言差矣！若按你所說我軍先攻王世充，難道王世充就不能向竇建德求援？竇建德也定知‘唇亡齒寒’的道理，他肯定會馳援王世充，共同來進攻我們？”

“阿耶，這也是兒臣起先反對對他們兩人用兵的原因。”

李建成此時也站起來，接過李元吉的話題說道。“我們大唐兵力不管是指向夏、鄭哪一家，他們肯定都會聯合起來以應對我們。以我們大唐現在的實力，還不具備與他們兩家的聯軍決一死戰的能力。不管我們攻誰，如果急切間一旦難以攻下，雙方陷入膠著狀態之時，而另一個突然殺入的話，則我們勢必腹背受敵。如此，到時是否能全身而退，都未可知。是以兒臣還是奏請阿耶一定要慎重用兵，勿使我大唐陷于兩難的境地。”

李世民知道李元吉這是在故意反對自己，好在父親面前顯出他有軍事頭腦。現在太子李建成又站出來支持他，兩人二對一，使自己處于孤立。他知道跟他們爭吵的話，沒有什么實際意義，遂不去理會太子和齊王，轉身對父親李淵奏道：“阿耶，若我軍先攻王世充，待時機成熟再攻竇建德，正是采取了‘遠交近攻，先易后難’的道理。到時竇建德如果真與王世充結盟，共同來對抗我們，也不是沒有這種可能。若真有這種情況，則一方面我軍已基本上壓制住了王世充，另一方面竇建德的援軍勞師遠征，則我軍正好一石二鳥，趁勢擊之，或可趁勢而一舉平定夏、鄭也。”

“一舉而平定夏、鄭兩大心腹之患？哈哈哈哈，好！好！”

李淵從內心里就一直想趁熱打鐵，挾勝利之師一舉而剿滅夏、鄭兩家。所以他見李世民的觀點與自己一致，心中本來即已傾向李世民。今見李世民分析得有理，便不再猶豫。他站起來堅定地說道：“就照皇兒世民的主張來辦！采取遠交近攻的策略，想辦法先與竇建德結盟，再伐王世充。”

他頓了頓，用目光掃視著三個兒子，問道：“既然大政方針已經定了下來，下面你們看看誰來掛帥東征比較合適。”

李淵用目光掃視著他這三個皇子，最后把視線投向太子李建成。

前次劉武周兵鋒南指，威脅長安之時。只有李世民勇敢地站出來，勇挑重擔，領兵北伐劉武周。當時李淵也是一時情急，許諾李世民功成之后就把太子之位給他。后來等到李世民出征走了不久，李淵便開始有些后悔了。

李建成知道李淵陰許李世民儲君之位后，多次到李淵的面前啼哭，為他沒有什么大的過錯而被廢叫屈。同時請求李淵要牢記前車之鑒，懇求他不要廢長立幼，以免重蹈隋文帝楊堅的覆轍。另外李建成還發動多位皇妃在李淵的面前吹枕邊風，并搬動朝中重臣游說李淵，說太子仁義、孝順，是個優秀的儲君，勸李淵不要輕言廢儲，以免產生混亂。李淵這才又打消了要換太子的主意。所以這次出兵東征王世充，李淵在心底里是傾心希望太子李建成能主動請纓。如果他能主動請纓的話，自己再從中多加協助，讓他建立軍功。這樣就不至于老是被秦王李世民蓋過風頭，也就不會產生矛盾了。所以談到由誰領兵出征的時候，李淵特意用期盼的目光望向太子李建成，希望他能主動請命出征。

沒想到太子李建成見李淵火熱的目光望向了自己，連忙把視線轉開去，避開了李淵熱切而期盼的目光。

李建成并沒有像李淵期許的那樣，主動地站出來請命出征。