“我真的很佩服你啊，艾倫。”
沉默了一會，貝特霍爾德朝著艾倫露出了向慕的笑容。
聽言，艾倫臉頰微紅浮現，隨即饒了饒頭，謙虛地道：“也沒什么……”
其實現在回想來看，艾倫難以想象，在那個時候自己會有如此大的勇氣已經足夠的信心去拯救三笠。
或許對于他那時純潔幼小的年齡來說，失去了三笠，生活就變得黯然失色。
即使放到現在，無論如何，都是如此！
“你有喜歡過三笠嗎？”
不知道是不是逐漸適應了和艾倫對話，貝特霍爾德一下子就說出了這番不由自主的話。
“這個么，如果以家人的意義來思考，我當然喜歡她。”
艾倫淡淡然然地回復著，因為問了這個問題的不僅僅只是貝特霍爾德。
艾倫早就將這句話說熟了，隨后他又微微嘆了口氣：“唯一讓我感到不愉悅的地方就是，三笠她，太纏人了。”
“三笠她就像媽媽一樣管著自己，有個時候真的很苦惱啊，不過自從李出現在我們身邊以后，生活就樂趣了許多。”
聽了艾倫的述說之后，貝特霍爾德干笑了兩聲，雖然他沒有體驗過這種成天被一個可愛的女孩子圍繞在身邊的感覺。
“該不會你真的對……？”
隨后，艾倫眉頭微微一壓，似乎想看透貝特霍爾德那有些躲閃的眼神。
但貝特霍爾德此時此刻想的是，如果真的有艾倫這種生活，他想他會覺得很開心。
“對了，李，他是個很幽默的人呢。”
貝特霍爾德從艾倫最后那段話中不經意提起已經快被讀者遺忘的李鴆宵。
貝特霍爾德的這番顧左右而言他完美避開了一場誤會。
那就是剛剛他所問的那句‘你喜歡三笠嗎？’已經讓艾倫誤會成自己對三笠有特別的意思。
見貝特霍爾德轉移話題，艾倫也沒有深究了。
“李啊，和他相處真的，非常開心啊。”
不過提到李，艾倫的嘴角便是不經意揚起。
“我看你們從一開學關系就蠻好的，也是玩了很久的伙伴嗎？”
貝特霍爾德繼續追問道，畢竟站哨才剛剛開始，聊天總比死死站著等下崗好。
“嗯，不過他說他是……”
艾倫點了點頭，不過話說一半，便意識到了什么，趕緊閉上了嘴。
“他說他是什么？”
聽到這，貝特霍爾德疑惑地看向沉默的艾倫。
本來差點口誤把李鴆宵是穿越者的秘密告訴貝特霍爾德，但即使告訴了對方，貝特霍爾德也不明白這是什么意思。
「說了貝特霍爾德他也聽不懂啊，到時候又得解釋一堆他不懂的東西，還是隨便編造一個好了。」
艾倫心想了一會，表面則是擠了擠笑，回道：“他說他從小就是個幽默達人，不過現在看來，還真是呢，哈哈～”
“哈哈……”
貝特霍爾德看著艾倫笑了，自己也跟著笑了。
……
此時正是上午。
訓練兵團廣場的兩角，分布著兩座哨塔。
而其中一哨塔上，正是貝特霍爾德和艾倫倆人。
艾倫雙手撫在塔邊緣的欄上，半俯著身子，如同教官一般俯視著下面訓練的士兵們。
“艾倫，別被教官們看到了，要不然扣了你的分可就不好了，畢竟馬上畢業了……萬一你……”
在艾倫身旁，是站姿端正，腰桿筆直，雙手負后的貝特霍爾德，他語氣細微地提醒著艾倫。
同時目光掃視下方，顯然是在查看底下教官們的動靜。
“萬一我沒進前十該怎么辦？”
艾倫似乎明白貝特霍爾德剛剛斷續的話，反問一聲后，又回頭繼續說道：“我并不是為了去憲兵團享受生活才努力訓練的，我去的，只是我從小就想要去的地方而已。”
“調查兵團么……”
貝特霍爾德也明白艾倫所說的地方是什么地方，無非不是調查兵團。
那個幾乎是誰畢業都不愿意去的地方，然而艾倫，卻是在他眼里看到對調查兵團的無限渴望。
畢竟兩人已經在訓練兵團魔鬼式鍛煉了將近三年，基本上各自都熟透了對方，所以這些話貝特霍爾德都能猜測出來。
“我想以你現在的成績，畢業肯定能進入前十了，你就放心吧，憲兵團有你的一席之地。”
艾倫緩緩仰起身子，隨即撇頭看每次談起這個時都會感到差異的貝特霍爾德身上。
“你那么急切地想加入調查兵團是為了什么？”
貝特霍爾德想在畢業之前搞清楚這個問題，這并不是上司的要求，而是自己的私事。
“因為我想要追求自由。”
“我問你，你所想的自由，到底何為？”
艾倫表情忽然有些嚴肅地看向貝特霍爾德，從艾倫這話的意思來看，貝特霍爾德是非答不可了。
“何為自由么……”
“所謂的自由，應該就是生活在無憂無慮，想去哪就去哪的這個意思吧。”
貝特霍爾德細語慢言的將自己所認知的自由說了出來。
他當然明白自己對自由的認知度遠遠比不過強烈向往自由的艾倫。
但同樣能借助此刻來真正的了解自由的終極含義。
“確實如你所說，自由就是如此。”
艾倫略點了點頭，看樣子是要說一番長話，貝特霍爾德做好了洗耳恭聽的準備。
“自由本身沒有多大含義，但是只有向往自由的人，方才明白它的含義到底意味著什么。”
“鹽之巨湖也好，火焰之水也好；還有沙之雪原，冰之大地……我想，看到了這些景色的人，便是這世界上最自由的人吧。”
“現在人們只是得到了短暫的安逸，但失去的卻有可能是他們永遠無法觸及的自由。”
“或許有人覺得一輩子待在墻壁內不出去也沒關系，只要有得吃有的睡就能活下去，可是這樣子，和家畜有什么兩樣呢？”
“活著就要有尊嚴的活下去，像這樣像禽獸一樣永遠被關在籠子里茍延殘喘的活著，我寧可選擇自由的死去。”
聽了艾倫這一番熱血沸騰的話后，貝特霍爾德總算理解了艾倫所追求的東西是什么。
他參加調查兵團，便是向往著自由，向往著他所說的鹽之湖，火之水……
“……但如果你的家人被巨人殺害了，你還會貫徹自己的夢想嗎？”
考慮了一會兒后，貝特霍爾德給了艾倫一個假設，因為他想要知道，知道艾倫的回答會是什么。
“阿。”
艾倫阿了一聲，隨即緩緩道：“我可能會瘋吧……三笠，媽媽，她們都是不能失去的……”
聞言，貝特霍爾德嘴角微微擠了擠，沒想到他破壞的那座城墻就是之前艾倫所居住的地方。
不知為何，他現在就有點后悔自己當初做的選擇了，但是一想到在故鄉接受治療的父親和如今還未探查到始祖巨人的任何信息。
又不得不再將來的不久再次化身巨人，引蛇出洞。
每次有一絲懊悔時，便回憶起故鄉里長輩們對自己所說的話……
「千萬不要對那惡魔島上的惡魔產生感情……」
「他們就是惡魔，惡魔你知道的吧，是邪惡的象征，我們光明就必須和邪惡戰斗到底，所以就大膽的殺戮吧！」
「殺死島上的惡魔就是為我們馬萊爭光！」
「為我們馬萊的榮耀！為我們馬萊的勝利！一定不能讓島上的惡魔踏入大陸一步來！」
「……」
在這一聲聲幾乎無窮無盡鼓勵自己的話語中，貝特霍爾德又重新振作起來。
隨即在心中念叨著：「他們是惡魔，殺一個就是為故鄉鏟除了一份威脅，沒錯……就是這樣，萊納和阿尼他們也是這么想的吧！」
“如果你選擇參加調查兵團的話，那么三笠，小李子或者阿爾敏，你玩得很好的伙伴該怎么辦？”
拋開話題，貝特霍爾德又聊向了伙伴之間的話題。
“我倒是希望他們每一個人都能去憲兵團，不過看小李子那有點痞子氣的人，不知道能否進入前十，阿爾敏的話，我也覺得他可能進不了，因為競爭太強烈了。”
“三笠肯定也是穩第一吧，畢竟那么優秀的人……為什么會選擇和這種半吊子在一起啊……”
“三笠，她的原則是，永遠不離開我。”
“她肯定會和我選擇調查兵團吧，但我并不想讓她去，因為即使像她那么強大的人，總會有失誤的時候，更何況是面對無數巨人的時候……”
“所以我一定要想個辦法讓她去憲兵團，至少我死后，母親還有三笠陪伴……”
“阿爾敏的話，如果沒進前十，想必他也會破膽和我一起進入調查兵團，因為在一起那么久了，我也了解他是個什么性子……”
“還有小李子，我也希望他能進去前十然后去憲兵團，他還救了我們一家的命。”
艾倫是在內心接受了調查兵團，方才無所畏懼的想要加入調查兵團。
他當然明白調查兵團的風險有多大，但正如他所說的，他寧可為自由而死，并非茍且在墻內如畜牲般活著。
“我想，你們的羈絆始終連在一起，無論如何，你們終會在一塊……”
聽完了艾倫的絡繹回答，不知為何，貝特霍爾德心中總有他表面所說的這種肯定。
“呀嗨嘍～！”
忽然間，在倆人身后傳來一道呆萌地招呼聲，貝特霍爾德轉頭一看，是一臉清秀又自然萌的米娜。
此刻的后者表現出一副很開心的樣子笑吟吟道：“辛苦嘍～”
“你們可以下崗了，接下來到我和小李子上場了哦。”
艾倫怔了下，沒想到聊著聊著時間過得如此之快。
最后與貝特霍爾德同下樓梯。
“艾倫，貝特霍爾德。”
正下往上走的李鴆宵朝著下來的艾倫和貝特霍爾德伸手打招呼道。
“看來米娜和你一起執勤很是開心啊。”
艾倫略有些嚴肅的表情逐漸產生笑意，隨即淡淡笑道。
總覺得此話不簡單。
“可能是因為她和一個很帥的人站哨因而高興吧。”
李鴆宵嘴角上揚道，無形之中讓別人知曉他是個俊男。
“是啊，無論是哪個妹子，只要跟你執勤，就得聽你的騷話了。”
艾倫和上來的李鴆宵接了個掌，掛著淡笑地從身邊掠過。
“對了貝特霍爾德。”
正當李鴆宵掠過貝特霍爾德時，李鴆宵突然在上方叫住了他。
回過頭，貝特霍爾德表現地有所疑惑：“怎么了？”
“鞋帶掉了，小心摔跤。”
李鴆宵目光俯向貝特霍爾德下方，口語提醒道。
“哦哦，謝謝你。”
低頭一看，有一只鞋帶還真的掉了，隨后彎身系鞋帶，如果就這樣晾著走下去，可能會摔下去也說不定。
到時候又是鼻青臉腫，又得被眾人嘲笑了。
“都是在一起的好伙伴了，講些客氣話干什么，但以后多加注意點就是了，那我就先上去了。”
李鴆宵微微笑道，由于還要站哨，也沒有和貝特霍爾德交流什么，提醒了一聲后便是前去平臺上。
“好伙伴么……”
系好鞋帶后，貝特霍爾德默默重復了這句話，心里有點兒暖味，這種感覺到底是從何產生的，他也無法認知。