“快點，再快點……”

李錦書心急如焚，一呼一吸都感覺格外的漫長。

“嘭！”

李錦書一腳踹開院門。

院子里有著一個黑衣人，正捂著李銀花的嘴，抱著就要跑。

黑娃撲了上去，卻被一腳踹出三丈遠。

“把孩子放下！”李錦書厲聲喝道。

黑衣人站定身來，說道：“我勸你別多管閑事。”

黑娃悄悄地從黑衣人身后撲了上去，一連兩爪抓在了他后頸皮上。

“嘶——”黑衣人疼得脖子一縮。

李錦書趁機沖了上去，搶入黑衣人懷中，一記頂心肘直沖心口而去，另一只手去抱李銀花。

黑衣人吃了一驚，后退兩步躲開李錦書的攻勢，卻是將李銀花讓了出去。

“沒事吧？”李錦書將李銀花放了下來，問道。

銀花搖了搖頭，眼眶里的淚珠打著轉兒，但終究是沒有掉下來。

李錦書把李銀花護到身后，回頭說道：“躲遠點。”

秋日里的涼風吹動了李錦書的衣衫，卻吹不動他眼中的冷冽。

黑衣人從腰間抽出一把匕首，兇狠地說道：“小子，這可是你自找的。”

眼前的對手似乎是有兩手的，但單單一個照面試不出深淺，李錦書一邊暗自思忖著，一邊擺開了架勢。

黑衣人一個箭步沖了上來，高舉反握的匕首，朝著李錦書砸刺而來。

“中門大開。”李錦書心中多了幾分不屑。

李錦書依舊搶入黑衣人懷中，黑衣人想退，卻被李錦書雙手扣住肩膀。

李錦書左手成爪從黑衣人肩膀滑下，滑到手腕，握住用力一扭。

“啊——”黑衣人吃痛叫出聲來，同時抬腳朝李錦書襠部踢去。

李錦書側身躲開這一腳，左手下壓，右腿提膝，如同燒火折柴時把黑衣人的手臂砸在自己膝蓋上。

“咯啦！”

黑衣人捂著自己扭曲的手臂倒在了地上，身體不停地抽搐。

李錦書冷冷地看著，卻見黑衣人突然抬頭大喊：“老黑！還不出手！”

吃了一驚，李錦書緊張地回頭，卻沒見什么“老黑”，再回頭就見黑衣人翻過院墻就要跑路。

“往哪里走！”

李錦書一蹬墻壁，也翻了出去。

院里靜悄悄的，黑娃躺在地上口鼻不停地出血，李銀花站在原地不知所措。

屋里走出一個婦人，臉色枯黃，走起路來一步一頓，嘴中有氣無力地呼喊著“銀花”，看見院里那小小的身影，沒走兩步就跌倒在地。

“娘！”

——

次日清晨。

李錦書在客棧里用早膳，小二李瓜帶著李銀花走了過來。

“多謝恩人救了我孩子。”李瓜作勢要拜。

李錦書起身扶住，說道：“不至于，我挺喜歡銀花的。”

“哎——”李瓜嘆口氣說道，“聽那人販子說，去年拐走金花的也是他，說金花有仙根，賣了不少錢……”

李瓜從懷中摸出一塊玉佩，遞到李錦書面前，說道：“這玉佩是我祖上傳下來的，成色不太好，希望恩人不要嫌棄。”

李錦書推了回去，“這不行。”

“恩人收下吧，您對我家有著莫大的恩義，您不收，不只是情理難容，天理也難容啊。”李瓜苦口婆心地說道。

“那，行吧。”李錦書收起玉佩放進了自己懷里。

“銀花，怎么了？”李錦書發現李銀花眼眶通紅，顯然是哭過，于是問道。

“錦書哥哥，黑娃，黑娃她死了。”李銀花帶著哭腔說道，說著又忍不住了，“哇”地一聲哭了出來。

李錦書蹲下來，用手抹去李銀花的眼淚，安慰道：“不哭不哭，黑娃可不希望小銀花哭鼻子，她昨晚可是很勇敢的，保護了銀花。她一定是開心的，你可不能傷心。”

“真的嗎？”

“真的。”

“那我不哭了。”李銀花抬起袖子狠狠地擦了兩下眼淚。

吃完早膳，李錦書整理自己的行囊，從客棧的馬廄牽出了自己的馬，準備繼續上路。

李錦書往西城門走去，李瓜牽著李銀花一路相送。

到了城門，李錦書說道：“還請留步。”

“那我就祝恩人此去一路順風，鵬程萬里。”

“錦書哥哥再見。”

李錦書拱手，翻身上馬。

“再見。”

跑遠后，少年人回頭，城門處還站著一大一小兩個人兒，城門上寫了兩個字——逢春。

——

西塞大多都是沙地，無甚草木，蛇蝎、蜥蜴頗多。

此時的西塞正是戰事吃緊的時候，夏氏王朝與西夷打得正火熱，分成三個戰場——南戰場、北戰場、和中心戰場。

要問戰爭起因，是西夷殺了戍邊的軍士，劫了王朝境內的糧倉。小摩擦到大戰事，現在已是不可開交。

“駕！”

李錦書駕著馬兒，一路馳騁，踏起黃沙漫天。

“那就是西塞了嗎？”

一條看不到邊際的長城矗立在李錦書的視野當中，城墻這邊扎著密密麻麻的營帳。

隱隱約約的馬蹄聲和喊殺聲，也使李錦書覺得十分震撼，走到駐地門口，他有些膽怯，心里沒了底。

“來著何人？”

駐地門口站著兩列全副武裝的士兵，一個領頭的人上前問道。

李錦書翻身下馬，拱手道：“在下李錦書，想要參軍。”

領頭的人打量了李錦書一眼，說道：“把馬留下。”說完又指了一個士兵道：“你，帶他進去。”

李錦書猶豫了一下，還是把馬交了出去，然后跟著士兵進去了。

跟著士兵七拐八繞，李錦書進了一個營帳，帳內案前坐著一個人，正執筆寫著什么。

“張大人，這有一個來參軍的。”士兵上前抱拳鞠躬道。

將筆放上筆架，張明義從摞在桌上的書中抽出一本名冊。

“名字。”張明義頭也不抬地說道。

“李錦書。”

“籍貫。”

“北境千山城轄下李家鎮人士。”

“先去預備役吧，有問題嗎？”

“沒問題。”

張明義這才抬頭看了李錦書一眼，“去吧。”

兩人從營帳里出來。

“我叫高篤，篤定的篤。以后就都是兄弟了。”一旁的士兵笑著道。

“初來乍到，小小心意。”李錦書從懷里摸出一顆金豆子遞了過去。

“別介。”高篤一手把李錦書的手推了回來，一手指指天空，“這東西，你得往上送，送給我沒用。”

“哦，是在下唐突了。”

“心意我領了，走吧，我帶你去預備役。”