朝廷征發佃農的圣旨很快到了京口，劉牢之以建威將軍兼領晉陵太守的身份通知各縣執行，一時間各縣衙役們大肆搜捕未按期去衙門報到的佃農，由縣衙把他們押送到州郡，再整成一隊人馬，陸續押去建康。

劉裕正在書房一手拿著書看，另一手往旁邊生著的火盆上靠著取暖。聽說了這個事，往嘆了口氣，“大亂將至。”

孟昶在旁邊陪著，說：“不就是征發佃農嗎？怎么還能天下大亂嗎？”

劉裕一邊翻書一邊說：“若你是佃農，一家老小全指著你租種幾畝薄田養家，你愿意拋家舍業，跑去建康當兵嗎？不愿意吧。這些佃農也不愿意。如果他們只是單打獨斗，倒也罷了。偏偏這些人又大多都信天師道，到時候那天師孫恩和盧循振臂一呼，得有多少人揭竿而起。這還不是大亂將至？”

孟昶一臉凝重，“哎，真不知道朝廷為什么下這樣的旨，就不怕激起民變嗎？”

劉裕說：“好在咱們有糧有兵，又有所提防，不用害怕。你這就從營里撥一些人手，去保護你家親屬，讓你家人不要擔心。”

“好。你軍務繁忙，還惦記著我家里，真是費心了。”孟昶說著，話鋒一轉，“前兩天我碰見長民，你猜他做什么呢？”

“他做什么呢？”

“他啊，不是跟你鬧翻了嗎，回去后被他母親罵了一頓，剛租了幾畝地種著。這回這道詔命一下，他也被抓到縣衙了，過幾天就會像犯人一樣被押去京口。”

“哦。”

“這小子是可惡，該吃些苦頭，可咱們畢竟是這么多年的兄弟，他也沒少給你出力。你能不能跟太守說說，放了他吧。”

劉裕合上書，笑著說：“知道你講義氣。可以啊。你去問問長民，他若不愿意去建康，我就去說情。”

孟昶笑道，“好！好！我現在就去縣衙大牢問他，再給他送點衣服吃食。”說著就起身走了。

劉裕才又打開書，重新看起來。這幾個月，他把云秀的藏書都看完了，又找出岳父留下的這個絕版書，竟是一套《太公兵法》。劉裕暗自贊嘆岳父的眼界，雖說沒見過岳父，可劉裕覺得與岳父神交已久，何無忌根本沒學到他的學問，戚大富就更別提了，這小子，派他去建康送禮，他竟回信說司馬休之待他甚好，他要留在休之身邊聽令，不混出個人樣絕不回來，害得岳母和云秀傷心了幾日。

正想著，梁貴來送茶，說道：“主子，夫人請您去一趟，說有位貴客要見您。”

“她那里能有什么貴客？”劉裕這么說，還是放下書，起身去了。

云秀見劉裕來了，便出門來迎接他。梁貴滿臉賠笑給云秀行禮，云秀不搭理他，讓梁貴很尷尬。劉裕便命他退下。

梁貴尚未走遠，就聽云秀對劉裕說：“這個小人，天天在這里礙眼，你什么時候把他趕走。”不禁心中懷恨。

劉裕提高了聲音，故意說給梁貴聽：“他已經改好了，如今乖巧得很，做事盡心盡力，不信，你給他幾個差事，看看他做的怎么樣。”

云秀說：“我有什么差事給他做？不說了，屋里有位客人要見你，你快進來吧。”

劉裕進門一看，竟是桓道芝。她穿著一身女裝，打扮得光彩照人，從座位上盈盈站起，向劉裕行禮，柔聲說道：“劉將軍好。”

劉裕從沒見過她這樣的妝扮，錯愕了片刻，才笑道：“桓……小姐，怎么是你？你不是在荊州嗎？”

桓道芝臉色一黯，笑道：“我昨天剛到的，以后就不走了。我與尊夫人有數面之緣，這幾個月在荊州，我很掛念她，所以剛回來就來看她，另外也想向你當面道謝，多謝你那天放我走。”

“客氣什么。”劉裕說著，請她落座，自己也攜著云秀靠著火盆附近坐下，命人重新上茶，問：“聽說桓公已占據荊襄之地，與朝廷分庭抗禮，小姐不在桓公身邊輔佐，怎么又回來了？”

桓道芝笑了，不無諷刺地說道：“堂兄思慮再三，決定仍與劉大將軍交好，要將我嫁給劉敬宣，親上加親，不日就要完婚了。”

女子的婚姻從來不能自主，連桓家的女兒，也得為政治婚姻犧牲幸福。云秀不禁露出同情的神色。

桓道芝不愿被人同情，見云秀的神色，便也有些不滿，有些尷尬，又瞥了劉裕一眼，也不說話了。

劉裕沒什么好說的，就拱手笑道：“那就恭喜了。”

“我何喜之有？”桓道芝冷冷地說，“不過是一個物件，被人送來送去。好在我現在住在驛站，還沒進劉府，想去哪里，想見誰，還有些自由。”

劉裕尷尬地笑了一下，沒話找話，“你們兩家，倒是門當戶對。”

“你難道不知道劉敬宣是怎么對我的？”桓道芝有些生氣，語氣嚴厲，盯著劉裕質問他。

劉裕心里暗叫冤枉，這與他有什么關系，又不是他讓桓道芝嫁給劉敬宣的。劉裕覺得繼續待下去沒意思，便對云秀說：“孩子睡了嗎？我去看看他。你好好陪桓小姐說說話。”

桓道芝本來對劉裕有一絲好感，可見自己遇上這么大的事，他竟漠不關心的樣子，不禁動怒了，站起來說：“多謝兩位款待，我這就走了，不打擾你們天倫之樂。”

云秀很同情桓道芝，安慰她：“桓小姐，姻緣都是天定的。上天安排你們兩人成婚，想必是你們有緣。”

桓道芝冷笑，“這話夫人自己信嗎？難道你當日被劉將軍脅迫成親，你也是這么勸服自己的？”

云秀本來只是安慰之詞，沒想到她會這樣認真反駁，當下愣了，“我……這……誰說我是被脅迫的……”

劉裕看著云秀，燦爛地笑了。

桓道芝更生氣，說聲“告辭”，憤憤不平地就往門外走。

云秀和劉裕送她到門口，送她上車走了，云秀還是莫名其妙，問劉裕說，“桓小姐為什么對我們生氣？”

“你管她呢。與我們無關就是了。”劉裕挽著她回府。

“不對吧。你既然救過她，她該感激你才是，為什么對你這樣不滿，你是不是欺負過人家？”

“她一個女流，我欺負她做什么？”

“正因為是女流，你才欺負啊。”

“這話說的，我是流氓無賴，她是千金小姐，八竿子打不著的，我欺負她做什么？再說了，我心里只有你一個人，別的女人，我正眼都不看的。”

“不是吧。上次梁貴帶來的那兩個姑娘，我看你喜歡得很。”

劉裕撓撓頭，“那還不是怪你非要跟我生氣，不理我，若不然，我怎么會去找別的女人。好了，不說了，咱們去看看孩子吧。福兒這么久找不見你，該哭了。”

劉裕拿孩子做擋箭牌，才把云秀的注意力從這件事上移開了。他們的兒子劉義符，乳名福兒，剛剛四個月，還不會翻身，卻已經認人了，看到父母就咧著小嘴開心地笑，手舞足蹈，十分可愛。

劉裕逗了會兒孩子，哄著孩子睡了，就讓云秀歇著，他回書房去繼續看書。剛看了幾頁，孟昶氣沖沖地回來了，進門就直拍手，“這個長民，怎么這么固執啊！”

一股冷風吹了進來。劉裕頭也不抬，繼續看書，“他要去建康？”

“你怎么知道？”孟昶氣得轉了兩圈，去關上門。

劉裕笑了，“這小子好面子，上次跟我鬧得不愉快，我猜他寧可去建康，也不會求我救他回來的。”

“面子能有命重要嗎？這天寒地凍的，他要是死在去建康的路上，誰替他養老娘！”孟昶坐下來生氣，大冷天他跑得渾身是汗，用手當扇子給自己扇風，又埋怨道：“你也是，明知道他不愿意，你還讓我白跑一趟！生這一場氣！我好說歹說，就跟要害他似的！”

“我不讓你去，你就不去了？你這人，還能眼睜睜看著他被抓走？”

孟昶贊同地點點頭，然后又一拍桌子，“這小子！”

劉裕笑道，“別生氣了。縣衙和太守府的人，上上下下，我已經打點過了，路上會關照他的。我也給平西將軍寫了信推薦他。戚大富也在那兒，到時候他們倆一處做伴，不也挺好？孟昶，你不用擔心，長民這小子，有幾分歪才，可是好吃懶做，這次從軍，對他來說，正是歷練的機會，以后也可以謀個出身。”

孟昶冷靜下來，沉默了一會兒，說：“你都謀劃好了，那自然是沒有問題的。哎，咱們幾個人，劉毅去了荊州，長民又要去建康，不知道什么時候才能見面。”

劉裕臉上的笑容消失了，望著窗外，說：“最好不見，再見就得兵戎相見了。”

孟昶心中一凜，“你們……，你們雖然各為其主，可大家這么多年的兄弟了，有什么事不能坐下來說？是吧？再說，這回，桓玄和劉大將軍要結親了，你們更是一家人了。”

劉裕又笑了，覺得孟昶也是幼稚得可愛，便說道：“你說得對。說起來此事，你再幫我準備一份賀禮，給劉敬宣祝賀新婚。”

孟昶盡心盡力準備了賀禮，卻沒用上。自過完年，劉牢之夫人就病重不起，在劉敬宣婚禮前三日亡故了。劉敬宣按制需守孝一年，婚事暫且擱置。桓道芝仍舊換了男裝，在劉牢之幕府聽命。劉敬宣對她十分動心，只是忌憚她出入都帶著隨從親兵，才沒法下手。

劉裕料定大亂將至，在流民營加派人手，日夜巡營，并派人嚴密關注京口城內天師道總壇動向。這一段時間，聽說總壇人來人往，忽然又消停了，劉裕便猜測天師道是忌憚京口有北府軍駐扎，便另找了去處，馬上就要發難了。