錢鐘書

自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業。幽默當然用笑來發泄，但是笑未必就表示著幽默。劉繼莊《廣陽雜記》云：“驢鳴似哭，馬嘶如笑。”而馬并不以幽默名家，大約因為臉太長的緣故。老實說，一大部分人的笑，也只等于馬鳴蕭蕭，充不得什么幽默。

把幽默來分別人獸，好像亞里士多德是第一個。他在《動物學》里說：“人是唯一能笑的動物。”近代奇人白倫脫（W. S. Blunt）有《笑與死》的一首十四行詩，略謂自然界如飛禽走獸之類，喜怒愛恨，無不發為適當的聲音，只缺乏表示幽默的笑聲。不過，笑若為表現幽默而設，笑只能算是廢物或者奢侈品，因為人類并不都需要笑。禽獸的鳴叫，盡夠來表達一般人的情感，怒則獅吼，悲則猿啼，爭則蛙噪。遇冤家則如犬之吠影，見愛人則如鳩之呼婦（Cooing）。請問多少人真有幽默，需要笑來表現呢？然而造物者已經把笑的能力公平地分給了整個人類，臉上能做出笑容，嗓子里能發出笑聲，有了這種本領而不使用，未免可惜。所以，一般人并非因有幽默而笑，是會笑而借笑來掩飾他們的沒有幽默。笑的本意，逐漸喪失；本來是幽默豐富的流露，慢慢地變成了幽默貧乏的遮蓋。于是你看見傻子的呆笑，瞎子的趁淘笑——還有風行一時的幽默文學。

笑是最流動、最迅速的表情，從眼睛里泛到口角邊。東方朔《神異經·東荒經》載東王公投壺不中，“天為主笑”，張華注謂天笑即是閃電，真是絕頂聰明的想像。據荷蘭夫人（LdyHolland）的《追億錄》，薛德尼·斯密史（Sidney Smith）也曾說：“電光是天的詼諧（Wit）。”笑的確可以說是人面上的電光，眼睛忽然增添了明亮，唇吻間閃爍著牙齒的光芒。我們不能扣留住閃電來代替高懸普照的太陽和月亮，所以我們也不能把笑變為一個固定的、集體的表情。經提倡而產生的幽默，一定是矯揉造作的幽默。這種機械化的笑容，只像骷髏的露齒，算不得活人靈動的姿態。柏格森《笑論》（LeRire）說，一切可笑都起于靈活的事物變成呆板，生動的舉止化作機械式（Iemecaniqueplaquesurlevivant）。所以，復出單調的言動，無不惹笑，像口吃，像口頭習慣語，像小孩子的有意模仿大人。老頭子常比少年人可笑，就因為老頭子不如少年人靈變活動。只是一串僵化的習慣。幽默不能提倡，也是為此。一經提倡，自然流露的弄成模仿的，變化不居的弄成刻板的。這種幽默本身就是幽默的資料，這種笑本身就可笑。一個真有幽默的人別有會心，欣然獨笑，冷然微笑，替沉悶的人生透一口氣。也許要在幾百年后、幾萬里外，才有另一個人和他隔著時間空間的河岸，莫逆于心，相視而笑，假如一大批人，嘻開了嘴，放寬了嗓子，約齊了時刻，成群結黨大笑，那只能算下等游藝場里的滑稽大會串。國貨提倡尚且增添了冒牌，何況幽默是不能大批出產的東西。所以，幽默提倡以后并不產生幽默家，只添了無數弄筆墨的小花臉。掛了幽默的招牌，小花臉當然身價大增，脫離戲場而混進文場；反過來說，為小花臉冒牌以后，幽默品格降低，一大半文藝只能算是“游藝”。小花臉也使我們笑，不錯！但是他跟真有幽默者絕然不同。真有幽默的人能笑，我們跟著他笑；假充幽默的小花臉可笑，我們對著他笑。小花臉使我們笑，并非因為他有幽默，正因為我們自己有幽默。

所以，幽默至多是一種脾氣，決不能標為主張，更不能當作職業。我們不要忘掉幽默（Humour）的拉丁文原意是液體；換句話說，好像賈寶玉心目中的女性，幽默是水做的。把幽默當為一貫的主義或一生的衣食飯碗，那便是液體凝為固體，生物制成標本。就是真有幽默的人，若要賣笑為生，作品便不甚看得，例如馬克·吐溫（MarkTwain）。自18世紀末葉以來，德國人好講幽默，然而愈講愈不相干，就因為德國人是做香腸的民族，錯認幽默也像肉末似的，可以包扎得停停當當，作為現成的精神食料。幽默減少人生的嚴重性，決不把自己看得嚴重，真正的幽默是能反躬自笑的，它不但對于人生是幽默的看法，它對于幽默本身也是幽默的看法，提倡幽默作為一個口號、一種標準，正是缺乏幽默的舉動；這不是幽默，這是一本正經的宣傳幽默，板了面孔的歡笑。我們又聯想到馬鳴蕭蕭了！聽來聲音倒是笑，只是馬臉全無笑容，還是拉得長長的，像追悼會上后死的朋友，又像講學臺上的先進的大師。

大凡假充一樁事物，總有兩個動機。或出于尊敬，例如俗物尊敬藝術，就收集古董，附庸風雅；或出于利用，例如壞蛋有所企圖，就利用宗教道德，假充正人君子。幽默被假借，想來不出這兩個緣故。然而假貨畢竟充不得真。西洋成語稱笑聲清揚者為“銀笑”，假幽默像攙了鉛的偽幣，發出重濁呆木的聲音，只能算鉛笑。不過“銀笑”也許是賣笑得利，笑中有銀之意，好比說“書中有黃金屋”；姑備一說，供給辭典學者的參考。

【人物介紹】

錢鐘書（1910—1998），著名學者，古典與現代文學研究家、作家、文學史家。江蘇無錫人。先后在清華大學外國語文系、牛津大學英文系獲學士、副博士學位。一直在國內著名學府任教，并任中國社會科學院研究員、顧問。長期致力于中國和西方文學研究，學貫中西，多學科互融，被譽為文化大家。主要文學作品：散文集《寫在人生邊上》、短篇小說集《人？獸？鬼？》、長篇小說《圍城》。

細品精讀

橫溢才華的大師小文

這是一篇具有隨筆風格的小品文，作者以自然天成的詼諧筆調和優裕從容的智慧透視，廣征博引地批判了“提倡幽默文學”的觀點，表現出對庸俗虛偽的鄙視和尖刻的嘲笑。

作者以“幽默當然用笑來發泄，但是笑未必就表示著幽默”作為自己的觀點切入，轉到對中外史料中有關“笑”的考證上，對裝腔作勢、嘩眾取寵者進行戲謔揶揄和痛快淋漓的嘲諷。首先，以動物的鳴叫與人的笑相譬喻，指出禽獸的鳴叫已足夠表達一般人的情感，人的笑只能是廢物或者奢侈品，在這不無刻薄的反諷中，指出動物的鳴叫是真情實感的流露，而人的笑卻是喪失了笑的本質，成了幽默貧乏的遮掩。接著作者又以閃電是天之笑，與笑是人臉上的電光作類比，點明真心流露出的笑是人面上的電光，眼睛會忽然地增添明亮，唇吻間也會閃爍著牙齒的光芒。從而表述了經提倡而產生的幽默，一定是矯揉造作的幽默，只能是機械化的笑容，算不得活人靈動的姿態。最后，指出一個真正幽默的人是別有會心的，在欣然獨笑、冷然微笑中，替沉悶的人生透一口氣，而且幽默至多是一種脾氣，決不能標為主張，更不能當作職業的。正是在這樣的正反表述中，作者以鮮明的褒貶和痛快的妙語戳破了病態文風和庸俗文人的面具，直指人們孱弱的心理底層。

豐富的例證和形象的比喻是本文的主要特色。作者旁征博引，將古今中外的書文雜記中有關“笑”的談資盡收文中。同時，用比喻修辭強化了嘲諷的藝術效果。例如，把做香腸和馬克·吐溫制造幽默進行類比，把笑臉全無的拉長了臉的馬鳴蕭蕭與板了面孔的勸笑的人相比擬，形象、鮮明、生動，使人忍俊不禁，充分表現出作者橫溢的才華和幽默的文風。