獨懷夜蕭條，千杯終難續。

夜謐星漫，仲夏沁心。

轉眼倥傯百年，想當初我不過宛如世間一顆沙礫微乎其微，而現在已然飽經風霜歷練成了人形。

不過這枯骨冢卻仍舊一成不變。在我還是一抹幽藍死寂的鬼火時，那個老樹怪就一直盤踞在此處了。

其實老樹怪是一個人，只不過他的手腳常年未動，身軀早已長滿了厚重的青苔，而身旁的藤蔓也早就把他禁錮在此地。他遂穆岑寂的眼眸始終讓我捉摸不透，那里猶如死水一般永遠波瀾不驚，無論我這些時日同他說了多少奇聞異事，他都充耳未聞，淡漠無塵。

想來他的境界既已超脫世俗，登峰造極。那又為何明明生而為人，卻心甘情愿為了一人死守成了妖怪？

借助盈月傾灑而下的冷光，我再一次看向了“枯骨冢”，不過說是枯骨冢，其實我也不知這實在不算高的小土包里究竟埋葬的是誰。只是從我百年前誕生的那一刻起，這小土包便已經存在了，所以我才稱它為枯骨冢。

不過我卻能感知到它的年歲已過千載，說不定連枯骨都算不上了，現如今僅僅一堆塵埃，空讓這老樹怪惦念。

枯骨冢的墓碑是一塊十分古舊的木板制成，現如今上面的字墨已無跡可尋了，不過老樹怪將它保存得很好，估計是用靈氣養著呢吧。

抬頭仰望漫天數不盡的星，我突感有些寂寥，肉眼所見的星星總是一顆挨著一顆的，可事實上不知隔了多少光年距離，不過它們也終歸用另一種方式相守永恒了。

我哀聲長嘆了半晌——再引人矚目的星星，倘若只是獨賞，那也不必再睜眼沉淪。

良久，我終于下定決心一般，道：“我這整天與你無謂嘮叨，今夜覺累作罷，索性去汲取月華了，你多多保重吧。”

然而回應我的卻只有冽風，但我們做鬼的其實是感受不到風雨的。

看他依舊緘默如初，我轉身之際又回頭道：“不如你給我講講這枯骨冢里的是誰？或者講講你自己的故事？”

聽他仍沒出聲，我感到些許失望，回身又要離開，卻不曾想到身后傳來一股血腥味。

側過身才看到老樹怪竟然吐血了，我飛快地移動過去，猝然間到了他面前，扶著他的下垂腦袋道：“老樹怪，你怎么了？”

唉，早知他只會默不作聲的。我伸手去幫他擦了擦嘴角，對他心生頗多憐憫之情。

良久，老樹怪竟開口道：“我...記不起她的模樣了。”

這喑啞像極了鬼怪嘶吼的聲音，但卻小又微地從他口中漫出，帶著無盡的自責和悲凄。

天知道我存世數百年，這還是第一次聽見老樹怪開口說話。

“不如……”我腦海中倏地靈光一閃有了主意，道：“不如你同我說說記得住的，讓我幫你記？”

他闔眼喟嘆，許是暗自在思量，不過我也沒白等，他終是開口與我娓娓道來。

老樹怪道：“不知已過若干年，我竟記不起她的面貌了，想來也只能用絕代風華、白璧無瑕來形容。”

許是仍無法記起那人的容貌，老樹怪又連聲嘆道：“猶記那年，我赴京趕考，不料在路上卻不幸遭遇變故，一群山匪將我為數不多的銀兩洗劫一空后還不滿足，竟要殺我泄憤，刀光落下的一刻起，我驟不及防忘了躲，卻不曾想過有一女子擋在了我身前，這才得以保住草命。”

我不由地問：“那女子會武？”

老樹怪搖頭道：“不會，她毅然用身體為我當下了致命的一刀，因此后來她的后背重傷險些喪命。她的衣著打扮十分奢華，我慌張之際瞥眼看到了她身上的鳳紋玉佩，一看便明了她不是普通的富貴人家。果然，在山匪想落下第二刀的時候，千鈞一發之時，跟隨她的官兵即刻趕到沖過來救了我們二人。”

我側耳細聽著他的闡述，有時他的嗓子會變得沙啞無比，甚至聽不清字音，但我還是聽的津津有味，便急忙問道：“那后來呢？她是何身份？”

老樹怪悻悻然地苦笑道：“后來我才得知，原來她是王朝公主，恰逢救我之時，也是她出來游山玩水碰巧偶遇罷了。啈，這是何等的純真心善，才會愿意舍身救我這么一個毫不認識的賤民。此后她身負重傷回宮救治，皇帝下令尋找兇手，可那群貪污腐化之徒找不到為非作歹的林野山匪，所以便強制給我扣上了一頂蓄意謀害公主的惡名。欲加之罪，何患無辭？”

我眉宇緊蹙，道：“我不明白，他們為何要強加罪名害你？”

“為了活命。”老樹怪淡漠道，“當時皇帝下令時說，若找不到兇手，他們整個刑罰司都要陪葬。”

聽到這兒，我難免心中萬般同情他的遭遇，道：“既然公主心軟仁慈，那她必然不會坐視不理。”

老樹怪道：“我現在倒希望她當初不要管我。可事與愿違，事情已然發生到了無法更變的地步。她為了救我，竟善意扯謊，說我與她早就相互傾慕已久，讓皇帝成全她我二人，于是后來我便被接去了公主府中。可他們不知的是，我那時早有發妻犬子，怎能為了活命就六親不認，讓他們成日以淚洗面？但后來，我還是錯了。”

我心下一沉，猜想許是老樹怪沒能抵擋得住，無論身家性命還是富貴榮華，試問幾人能視作無物。

老樹怪續而道來：“那天，我趁著夜黑風高，下定決心要逃離公主府，心想能逃一命便是老天爺眷顧，若不幸被殺也就罷了。可誰知臨走之前，竟隔墻聽聞了公主道：‘既是我舍身救回來的人，我必定不會放任他去死。我以前就尤其喜歡他寫的詩，也能從他滿腹經綸的詩句中看出，他是一個很好的人。何況我若不嫁給他，父皇是肯定會殺了他的。’盡管如此，可我還是報著必逃之心，誰知她竟察覺到了我在門外，把我捉了個正著。”

我不禁說出了自己的建議，道：“恕我直言，我覺得你若真逃走了，必死無疑。”

老樹怪道：“局外之人誰看不清？而局中人呢，我不過就一心想著回家照顧妻兒罷了。我那時哪怕寧愿一死也不愿行背叛靈魂之事。可誰人又不感嘆一句世事難料呢？那夜公主讓人把我捆回屋內，并聲稱只要我受一點傷，她就派人去讓我的妻兒為我陪葬。”

聞言，我愣了愣，訥訥地道：“她大概是做不出這樣的事來，嚇唬你罷了。”

老樹怪闔了眼，疲憊地靠著藤蔓，緩緩道：“關心則亂，一時間我對她冷嘲熱諷，百般辱罵。可她呢，還是不肯走，還讓人送來了幾罐子酒，時而走到窗邊望月長嘆，時而回到桌前緘默不語地趴著。酒過三巡，我本以為她會漸漸沉睡，誰想到她張口閉口嘴里碎碎念的都是我寫的詩文。我幾乎痛罵了她一夜，而她也喝到了天亮。”

此后三個月，老樹怪捫心自問公主待他不薄，可一個人心里一旦生出了某種抵抗情緒，那這個人不論再經歷什么，都很難把這條盤踞在心里的毒蛇消滅。

月下獨惆悵，指上杯蕭索。

誰人與月對影成雙？終是孤一人。

公主雖然心思細膩，可她的為人卻很灑脫，以至灑脫到了某種境界，竟連眼淚都釋放不出。

今天她一身血色嫁衣，身上配飾金鑲玉裹好不奢華靚麗，可長發卻不經打理，任由其披在纖影背后，風吹凌亂，風過無痕。

今夜是她大婚的日子，記得母親生前講過家鄉的迷信之說，說新婚之夜雙方若用老梨木所制的木梳為彼此梳發后，上天就見證了他們純潔無瑕的愛情，會不顧一切不讓他們分離，兩人也會相守永恒。

而此時此刻，公主手持木梳凝神看了須臾，最后卻毫不留戀地甩手一扔，不知落入了哪個花叢草木中獨自啜泣。

她坐回八角亭下，風高夜涼，佳人薄衫，白玉石凳讓她不禁打了個哆嗦，可她卻不覺寒冷，一個人眉目無神地凝視著某處，心里諸多悵惘無人訴。

老樹怪道：“其實成婚夜當晚，我一直就躲在樹的后方，看著她一個人獨酌，我也于心不忍，可當時被恨意沖昏了頭，我很快又回去了。再后來，鄰國起兵大亂，整個王朝都陷入了危機，我偶然聽到有人談論，便得知了我妻兒現在可能正陷入水深火熱中。我當即下定決心去找公主，想讓她放我回去看望兩眼，她倒也爽快答應了，就是提出了一個讓我覺得很為難的條件。”

老樹怪說到這兒，忽然就沉默了片刻。烏云蔽，月影移。我轉眸看到他眼角處有一晶瑩剔透的水珠墜落，伴著月光，尤顯凄涼。

可說不上來為什么，比起他的遭遇，我會更心疼公主。可是心疼又有何用？大千世界無奇不有，我現在不過一葉障目而已，人世間的種種豈非是我能體會得到的。

不過往往人們動情之時，想必時會迷茫，腳負千斤。未經愛、舍、離、恨、苦，又怎知身處無間難安然？

我也未曾想到，公主肯放老樹怪回去的條件，竟然會是魚水相歡。想來公主也是心愛老樹怪到了極致不能自已，她未見其本人時就心心念念崇拜著他，何況后來又發生了種種，退一萬步來說，他們也是拜過天地，正兒八經的夫妻。

可老樹怪當時卻甚為反感，他言辭偏激又深深刺痛了公主的心，但最后也不得不為了妻兒的性命妥協。

那夜過后，城外漫天烽火硝煙，血流成河。無奈只得將全城封閉，要出城唯有等待，可公主還是私下去求了皇帝，不過也只是徒勞而返。

老樹怪道：“我悲慟不已，那時還以為是她反悔不肯放我，到后來才知，那天我若想法設法真能出得了城，也是為天地間多增加一縷慘死孤魂罷了。待戰火平息，蹉跎已過了二月有余，王朝雖勝了，但也損失慘重，民不聊生。我唯恐自己的妻兒受到殃及，開城當日我便啟程回鄉，公主許是不放心我，便帶了軍隊同我一起回去。但我那時可不曾想過她半分好，還以為是她怕我跑了才跟著。”

我憂心忡忡地聽他說完最后一句，道：“兩國交兵死傷無數，百姓流離失所，你可能給我講講他們因何起兵？”

老怪物冷笑，這是我第一次見他除了淡漠憂愁以外的另一種情緒。

他憤慨道：“原因我已記不起來了。不過在君主霸權的時期，又何須需要理由才能出兵？說到底，不過一己私欲，不顧他人死活罷了。”

感覺他說的也對，雖然我不太能理解人類的情感，因為從我出世那一刻起，我就游游蕩蕩飄到了這兒，沒有任何記憶。

仿佛在心底壓抑了千年的情緒終于得到了釋放，老樹怪不知疲倦繼續道來：“回鄉途中，我與她乘坐同一輛馬車，那也是我那么久以來，第一次認認真真的看她，往昔只覺得她美的讓人心悸挪不開眼，可現在我居然只能在曾經澄澈的明眸里看到憂愁，那里好似一湖冰涼刺骨的寒潭，刺痛了我的眼，也冰傷了我塵封已久的心。”

老樹怪總是這般目不轉睛地盯著公主看，她肯定會有察覺，她斂回目光凝聚在他身上，莞然一笑道：“是不是你也發覺我今日格外的美？”

不，非也，你無時無刻都美不勝收。然而這話他卻不可言宣。

公主垂眸又看向了馬車窗外，獨自低語道：“不過我明白，我再怎么傾國傾城，也始終比不過你心里的那位。”

老樹怪試了幾次想開口，可話到了嗓子眼就跟噎住了似的，沒法脫口而出。

浩渺云霞，夕光盛暖意。

春耕大地，布衣于農桑。

黃昏時日，他二人才到了這孤鄉僻壤之地。穿過漫天梨園，花瓣落英繽紛，似人間仙境讓人心神悠然。

梨木花枝佳景凄。老樹怪很快奔回了家，公主見他身影疾速便沒再追，獨自欣賞著爛漫繁花。

老樹怪剛到門口，他就遇到了街坊鄰里，大娘嚷著一口地道的鄉野土話道：“秀才，你肯回來啦？可惜，可惜啊……”

雖聽聞大娘話中有話，可他無暇顧及，只一心想見自己的妻兒，可入門后卻只見蜘網塵灰，終究一場空了。

他恍恍惚惚跑出去，疾步如飛追上了方才與他搭話的大娘，急忙氣喘吁吁問道：“我...我妻兒呢？”

“他們？”大娘看著他臉色有些古怪，道：“你這秀才白生了一個好腦袋瓜子喲！我還以為你知道了所以才不忍回來，唉，傻秀才啊，你跟我來。”

片刻，大娘領著他到了一處大戶人家門外，這里乃是算得上山野之地最繁華的區域，住的無一不是富豪商人。

大娘指了指不遠處的豪門華府，道：“秀才，不是我有意隱瞞，這事對我這老婦人來說都難以啟齒，你還是親自找他們問話吧。”

話畢，大娘匆匆忙忙拎著菜籃子離開了，似乎不敢得罪這府中之人。

老樹怪忐忑不安地上前去敲了敲門環，少頃便有人來迎，但那人上下打量他一番后，立刻換了一副面孔，用鄙夷夾雜著不可置信的表情多看了他兩眼后，就急速關門縮回府中了。

老樹怪至始至終未說一句，只因開門的人他認識，是他妻子的胞弟。

忽如其來一種不安的感覺在他的腦海中徘徊不去，他怒而又去泄憤似的去敲門環，拼了命地嘶吼道：“出來！都給我出來說清楚！！”

老樹怪回憶起了傷心往事，面色凝重起來，但好像他又從來都是這副表情沒有變過。

之后老樹怪的不顧一切惹來了眾多村民議論紛紛，這才讓府邸的主人不得不出面解決。只是遠望過去，他就看到了自己的發妻腹部圓突，便曉得她有身孕在身。

老樹怪瞬時又跟發了瘋似的朝著泥路小徑漫無目的地跑了去。

依稀記得那日，他幾乎問遍了整個村落的知情人，問到了天黑下雨，問到了心如死灰。而答案僅有一個，他的妻兒從來并非是他妻兒。從始至終他的發妻所懷的本就是那富商的孩兒，嫁給他不過是看秀才一身傻氣，將他騙去京城的途中好讓草莽豺狼奪走他的性命，以便獲得秀才家里的十畝梨園。

聞言至此，我已然屏住了呼吸，這等雙重背叛世間恐無人能受。

我在老樹怪的肩上拍了拍以作安慰，道：“此恨千年，也該放下了。”

“恨？”老樹怪仰頭半嘲笑道：“我恨的也許該是自己，因為當得知被背叛后，我除了傷心和痛苦，竟在心里還暗自松了一口氣，那種沉甸甸的感覺也松懈了不少。當即就生出一種自我安慰的心緒——是他們負了我，那一切非我之過錯。”

“那公主呢？”我立刻問道，“你們以后應該會很幸福吧。”

“福兮禍所依，禍兮福所倚。”老樹怪道，“盡管我當時有那么一刻想過與她好好度過下半生，可終究事與愿違，說到底也是我的過錯。我那時正逢悲痛之際，老天爺不憐，雨勢漸大，我失魂落魄地東奔西跑不知去了何地，但也沒曾想過她竟還打著傘來尋我……”

想起當時，悔不當初。老樹怪的嗓子愈發沙啞了，但這次卻是因為泣不成聲。

我緘默不語稍待了待，等他平復心情后，繼續聽他講。

老樹怪既痛苦又悔恨，顫抖著緩慢道：“我……我們二人爭吵之際，我竟然……推了她，而她的腹中還懷著我的孩兒……”

公主最后失血慟涕而死。

老樹怪一輩子中最記得的話，便是在暴風驟雨中公主對他說的臨終遺言。

“悲離慟凄楚，獨影仍雙棲。”

這是老樹怪赴京趕考前寫給發妻的詩，此時此刻，卻沒想到現在竟以這種場面再次聽到，想必是公主在平日里翻閱了不少他的詩集。

雖然過去千年之久，可老樹怪回憶起那個畫面，他還是痛不欲生，淚眼滂沱。以死謝罪也就罷了，但他卻又想起一個虛無縹緲地荒誕傳說，是他從小就耳熟能詳的。

傳說在梨園附近的那條神河之中，居住著一位洛河仙女，她生前愛而不得，死后便長居在河底，遇到悲天動地的人情是非，她便會心生悲憫之情，從而破河而出主持公道。

可老樹怪跪拜哭訴了一天一夜也不見她現身。翌日，他心向絕望毫無退路，便取了自己早已準備好的匕首不假思索割破了脖頸，鮮血噴涌而出飛濺在了梨花木上。

老樹怪道：“我當時沒成想自己還能再次睜眼，只是這雙眼睛已毫無用處，漆黑一片。我詢問后，方知是修煉百年的藤蔓老妖救了我，啈，傳說中的洛河仙女沒來，倒是一個老妖精被我感動至深，還提出了一個讓我永遠都能守著她的法子，而且……”

我屏息凝神，等著他的下文，可半晌過后他好似也沒想起藤蔓妖精同他說了什么，我喟嘆道：“想不起來就罷了，你給我講講想得起來的吧。”

老樹怪如何苦思冥想也記不起來，只好作罷，道：“后來我把公主下葬到了梨園，猶記當時還呼來一陣奇風，把梨花吹得簌簌落下，我雖看不到那般景象，但猜想應該如同嚴冬冽雪一般妙不可言。此后我便借助老妖精修來的靈氣與它共生于此，再無法行動。”

我扼腕長嘆，道：“原來如此。不過都已空守了千年，難道你打算還要再守她個千年萬年嗎？”

“不知。”老樹怪道，“我早已忘卻失望是何感，也未曾想過要放棄。一切不過惻愴幻夢而已，只道夢中人不愿醒。”

無間情，恨別離。

浮塵一幻景，空得凌霜意。

通曉悲世凄，梨梳夢妝啼。

呆坐須臾，我便同老樹怪道別赴約去了。同我約定之人是我在這浮沉之地中唯一的朋友覓盈。

只是未曾想，半月后冷池換衣時，我在覓盈口中聽聞了一個讓我百思不解的事。

“小鬼火，往昔我都未曾留意，怎地你身后竟還有如此可怖的一條傷疤？”

我頓然大驚失色，久久未能回過神來。

——

道不盡是非，空冥想情長。

燃不盡心火，情未斷繾綣。

臨凝同皎澄，拂云如月朔。

全文完。