朝堂，簾后，趙晚棠的臉色越來越凝重。堂下，正對著的是她最為懼怕也最為忌憚的朝中忠臣，陪伴三代帝王走過風雨的老者，劉清羽的父親——劉鮑似。若不是女帝身份，按理，趙晚棠也該恭恭敬敬順口道父親大人。

可此時的她，心中似有無名火竄起，直燒眉頭：“劉愛卿此意，是要我再立掌書？劉掌書不是愛卿的犬子嗎？是怕我專寵引火燒到他身上嗎？”

“臣并非此意！劉掌書已向臣與女帝請求，廢除掌書之號，放他歸隱田園。臣！唯恐！”老者俯下身，似要把所有的卑敬，按到地板中去。

“罷！允。”趙晚棠再也不想聽任何一句諫言，霎時站起身，踱步離開殿中。

“退——朝！”太監尖細的嗓音，回蕩大殿上空……

也許，是她該放下了。從見到他第一眼開始，如母君說的一般，強求之人心不活。即使現在他從未正視自己一眼，但她還是以他的存在而甘之如飴，可是……趙晚棠再也不敢想，晃蕩的秋千也越擺越慢。也許，他根本從來不需要自己吧。

劉府。

劉鮑似端坐廳前，目光灼灼，仿佛下一刻要將眼前的劉清羽生吞活剝一樣。劉清羽不緊不慢的捋捋衣衫，才坐下。

“女帝允了。”倒是劉鮑似這句慢吞吞的話，他手中剛揭開的杯蓋懸在半空，半響才蓋上。“呵，終于放我一馬了。”

“劉清羽！不要不識好歹！女帝留你無用，自是放你一馬！”

“父親，這四年我忍夠了她。倒是你，與她何干系？處處維護她！她不明朝政，也不知父親可否后悔？”

劉鮑似怒目圓睜，口齒利落，“你什么意思！？”

“父親，若當年不是你與周元帥打開北門，趙云裳不會慘死！”劉清羽冷漠絕望的眼中，光亮又因趙云裳三字而轉瞬即逝。

“清羽，你雖然什么都懂，但你永遠不懂女帝之心！”“女帝之心？哼！這四年，我何嘗不知道她怎么樣，殺母弒姊，看著單純，其實最為可怖。”“大膽！”，劉鮑似將手邊的茶壺砸向劉清羽，“女帝真是給了你臉！這般議論女帝，小心人頭落地！”那茶壺像是怕劉清羽身上的恨意一樣，只敢在他腳邊摔個粉碎。

“父親，她永遠不會殺我。”劉鮑似不可置信地看著他，“難道女帝這四年對于你，真的難消你心中半分恨意嗎？”

他默默踢開碎片，也懶得看劉鮑似一眼，道：“這茶杯碎得可惜。”

“那如果當年死的是趙晚棠……”

“沒有如果！死的是無辜的大公主。”劉鮑似的話語未落，他已然打斷。

“那趙晚棠，終究是錯了。”劉鮑似難得的示弱，劉清羽捏緊手心，看來，自己最敬重的父親和自己最得意的學生，也是終究錯了，他也如釋重負，抿下杯中涼透的茶，再未言語。

趙晚棠前腳踏入瑞華殿，宮女們后腳迎面而來。

大宮女紅苕急急念著“女帝一人怎么下朝也不帶著奴婢，是躲在哪里去了？”看著趙晚棠臉色極差，好看的眉眼處睫毛還是極其濕潤還沒干，才意識自己說錯了話，跑去桌邊給她鋪起軟墊。

“你們都下去吧。”趙晚棠拉住紅苕，“陪陪我吧。”宮女們應聲而退。

“晚棠，我今日知曉了，為何？”“他要走，我應了便是，有什么為何？”趙晚棠松開紅苕的衣袖。

“可你……”

“我始終錯認為，只要我一直陪著他，他會重視我的，看來，是我太自作多情。我早就知道他上參本給劉鮑似了，我也早就猜到有這么一天，他會離開我。”

“輸給了一個死人，你說我值不值得？”

“所以昨夜你才敢酩酊大醉去了劉掌書處？”是啊，素日里趙晚棠去往承華殿都是默不作聲，識相了乖乖走人，昨夜竟破格睡在承華殿一晚。

“紅苕，我好累，我想退位，去追隨他。”“你……”

這時，一只箭擦臉而過，只一秒便釘死在殿柱上。紅苕被趙晚棠拉住躲閃不及，摔在一旁。

“有刺客！！！”紅苕驚叫。