隋，大業(yè)六年。

冬。

朔風(fēng)凜冽，小雪初霽，獵戶張大虎身披蓑衣，內(nèi)里皮襖毛靴，左手執(zhí)獵叉，右手提著野味，沿著滑濘山路大步下山。

真武山峰奇谷險(xiǎn)，風(fēng)景秀麗。

此時(shí)小雪初覆，放眼看去，白茫茫山巒素裹，銀閃閃云海綿延。

張大虎停下腳步，貪看一陣山景，大贊一聲“好”，繼續(xù)下山。

張大虎家就在山腳下張家莊，世代為獵。

好在這真武山上野味頗豐，野豬、野兔、狐貍不屑說了，名貴如斑羚、靈貓、雀鷂那也是時(shí)常打到。

狩獵不像耕田，在手藝不在力氣，更不用靠天吃飯，只要人勤善獵，總不會(huì)空手而歸。

因此，兩口子小日子過得頗為殷實(shí)，吃穿不愁。

天氣漸冷，出來活動(dòng)的動(dòng)物本就稀少，今兒個(gè)張大虎打了兩只野雉，一只野兔，加上給那孩子吃掉一只野豬仔，算得上是大有收獲。

進(jìn)入莊上，來到自家院前，張大虎推門而入，放下獵叉，拍拍身上的浮雪，朝門里大喊一聲：“那口子，你男人回來啦!”

張大虎的婆娘李氏，聞聲迎出，眉開眼笑，接過野味，說道：“我正嘀咕好久沒吃雞肉了，今兒個(gè)就有啦，看來今晚就能解饞啦。”

張大虎哈哈大笑，擁著李氏一同進(jìn)屋。

李氏知丈夫歸來，早將屋子燒的熱乎。

這時(shí)倒上一碗溫白開，遞給丈夫，問道：“怎樣？今天見到那孩子沒有？”

張大虎接過水，喝了一大口，知她心思，天天就惦記那孩子，好似關(guān)心那孩子多過自己，裝作吃醋道：“怎么？

你男人冒著風(fēng)雪掙?duì)I生，你不關(guān)心你男人，心里整日價(jià)想著別的男人。

你說，你該當(dāng)何罪？”

李氏微微一愕，隨即笑著捶了他一拳，道：“虎哥你又來消遣人家，你這不是平安回來了嘛。

這進(jìn)門暖呼呼的，有人說笑有人倒水的，哪里要人擔(dān)心？

再說啦，人家不是個(gè)孩子嘛，又怎是別的男人？”

張大虎笑著脫了毛靴，道：“那孩子好著呢，今兒個(gè)吃了你男人一頭野豬。”

李氏驚奇道：“他胃口還那么大？

怎么樣，今兒是吃生的還是熟的？

我讓你拿去的棉襖毛靴他穿了嗎？

他有跟你說話嗎？”

張大虎斜睨著李氏道：“還說你不關(guān)心，一連串問這么多。”

“哎呀，你快說?！崩钍现钡馈?

張大虎起身，道：“走，咱倆一邊殺雞，一邊聊。”

李氏想起丈夫進(jìn)山一天，奔波勞累，現(xiàn)下肯定是餓壞了，自己只顧關(guān)心那小孩，反倒把這正經(jīng)事拋在腦后，不禁心下有愧。

急忙把他摁下，道：“我來我來，你累了一天，要好好歇息一下，啥都不讓你干，今晚讓你嘗嘗我做的紅蔥頭燜雞?！?

“也好，咱家沒酒了，我去沽點(diǎn)酒回來，你今晚也陪我喝上二兩。”

李氏聽聞喝酒，不禁雙頰紅暈泛起，白了丈夫一眼，徑自去灶臺拾掇晚飯。

張大虎換了便裝，提了兩個(gè)大葫蘆，往村頭酒店沽酒去了。

來到酒店，只見那掌柜的垂頭喪氣，長吁短嘆。

張大虎上前問道：“掌柜的，何事煩心?。俊?

那掌柜的見是張大虎，放下防備，向外張望一眼，見遠(yuǎn)近無人，壓低聲音道：“聽說啊，過幾日又要拉壯丁了。”

張大虎皺眉道：“此話當(dāng)真？”

掌柜的嘆息一聲：“你看我這苦瓜臉，像作假不像？”

“那今番是修河還是筑城？”

“聽說是要打仗?！?

“打突厥嗎？”

掌柜的搖搖頭，道：“聽說是去遼東，去那白山黑水之地。唉，也不知這一去，又要多少白骨埋在他鄉(xiāng)。”

張大虎沽了三斤酒，付了酒錢，滿懷心事回到家中。

李氏做好了燜雞，香噴噴端上桌，盛了一大盆飯放在張大虎面前。

看出他有心事，便詢問緣由。

張大虎沉吟良久，心知瞞不住她，便把剛才酒店掌柜的那番話復(fù)述了一遍。

李氏聽說，擔(dān)心自己丈夫可能會(huì)被拉壯丁，登時(shí)眼淚盈眶，強(qiáng)忍著沒哭出聲來。

李氏在娘家排行老四，上面三個(gè)哥哥。

想起大哥挖運(yùn)河的時(shí)候死了，二哥修洛陽的時(shí)候死了，三哥征突厥的時(shí)候死了，想到自己丈夫萬一被征調(diào)，兇多吉少，不禁悲從中來。

她出身農(nóng)家，本是極堅(jiān)強(qiáng)之人，然而此時(shí)眼淚卻止不住滴落。

張大虎本就心煩，見妻子落淚，更是難受。

他大口連干三杯，抓起雞腿胡亂撕咬下一大片肉，邊嚼邊道：“你不要擔(dān)憂，要是官府真抓我去服役，咱就躲到老遠(yuǎn)的山里，憑我一身本事，保證餓不著你。

我就不信到了山里，他們還能抓到咱倆不成。”

李氏心知丈夫是在安慰自己，心中一陣感動(dòng)。

但俗話說得好，跑得了和尚跑不了廟，自己婆家和娘家的親戚都在左近，若是自己兩口子當(dāng)真逃了，他們定受牽連！

她深知丈夫?yàn)槿耍@種殃及家人的事，就算刀架在脖子上，丈夫也決計(jì)做不出來。

李氏抹了一把眼淚，狠狠地喝了一口酒，呼出一團(tuán)熱氣，直勾勾盯著張大虎，道：“你要是出遠(yuǎn)門，我也攔不住，但你要答應(yīng)我，走前給我留下個(gè)張家的種?！?

話音剛落，李氏又止不住落淚。

忖念自己嫁入張家十來年，肚子一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，不知吃了多少草藥，看了多少醫(yī)生，就是沒用，又氣又急。

她之所以成天那般關(guān)心那個(gè)野孩，其實(shí)是內(nèi)心深處，隱隱有個(gè)想法想收他為養(yǎng)子，好到老了兩口子也能有個(gè)依靠。

想到那孩子，她立即收拾情緒，給丈夫夾了一大塊雞胸脯肉，說道：“虎哥，你還沒說那孩子的事。”

張大虎正好也想轉(zhuǎn)移話題，便道：“那孩子挺好，現(xiàn)在跟我了，今天那頭野豬就是我倆一起打的。

你不知道，當(dāng)時(shí)我倆正在四處轉(zhuǎn)悠，突然見一頭大豬領(lǐng)著三頭小豬覓食，那大豬沒有獠牙，應(yīng)該是只母的。

見到我們后，鬃毛立即就豎起來了，哼哼嘶吼。

他二話不說就要上前去抓，被我當(dāng)即一把攔住。

卻不料那大豬感受到了威脅，猛地向我們沖來，眨眼功夫就到近前，那速度是真快?！?

聽到要緊處，李氏倒吸一口冷氣，脫口問道：“后來怎么樣？”

張大虎道：“你肯定想不到，說時(shí)遲那時(shí)快，我剛想避開，眼角卻見那孩子一腳飛起，不偏不倚，正踢中豬頭。

那大豬好說也有百六十斤，誰知被他就這么一腳，竟然像個(gè)大皮球一樣踢得直飛出去！

要不是四周林木阻礙，真不知能飛多遠(yuǎn)！”

李氏聽得瞠目結(jié)舌，要是同樣的話從別人嘴中說出，她定是不信，但是丈夫親口所說，親眼所見，難道還有假？

張大虎喝一口酒，繼續(xù)道：“等我反應(yīng)過來，只聽嘭的一聲，那大豬一頭撞在一株金錢松上，一聲不吭，立時(shí)暈了過去，頭上撲簌簌落下好一陣雪花，那力道得多大啊！

那三只小豬仔奔到它身邊，哀叫發(fā)抖，不知所措，那孩子不由分說，上前就要打死豬仔，好在我攔了下來。

上前一探，見那大豬鼻息還在，想它皮糙肉厚，暈了沒死，我不忍心小豬仔成為孤兒，就主張留了那大豬一條性命，拎了一只瘦弱的小豬走了?！?

李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，丈夫平日經(jīng)常給她說不能竭澤而漁的道理，身為獵戶，靠山吃山，更要對山林心存敬畏，不能做那趕盡殺絕的蠢事。

不過李氏仍舊難以置信，問道：“那孩子當(dāng)真能……一腳踢暈一頭大野豬？”

“哈哈，要不是你男人親眼所見，任誰說我也不信，那出腳的速度，力度，我這輩子都沒見過，簡直就是天生的獵手！”

李氏道：“那他穿著我給他縫的兔毛靴了嗎？”

自從張大虎跟她說了野孩的事，李氏就一直惦記那野孩赤膊赤腳的事，天氣轉(zhuǎn)涼，她更是心下不安。

因此得空的時(shí)候，便用皮草做了一件皮襖和兔毛靴，讓丈夫送他。

張大虎笑道：“穿倒是穿了，不過呀……左右腳穿反了，哈哈！”

李氏想到男人們心思粗獷，丈夫定是只把靴子給他，沒告訴他左右腳怎么穿，因此那野孩才會(huì)穿反，不免既覺得好笑，又覺得可憐。

自己雖然沒有孩子，但是想到那孩子有娘生，卻沒娘養(yǎng)，更是讓人憐惜。

不禁嘆了口氣，道：“虎哥，你說……要不咱們……”

張大虎和李氏夫妻情深，她說上句便知下句，接話道：“我又何嘗不想。

但是那孩子身上諸多古怪，又力大無窮，你可別忘了，他第一次見我那時(shí)，可差點(diǎn)要了你男人的老命！

我總在想啊，這要是帶他回村里，指不定會(huì)發(fā)生什么。

若是他真的發(fā)起瘋來，估計(jì)十個(gè)我都摁他不??！”

李氏聞言些微黯然，心知困難所在，也勉強(qiáng)不來，又問道：“那他還吃生肉嗎？”

張大虎給李氏也夾了一塊雞翅，道：“這你可以放心，這孩子啊，精明得很，自從嘗過了熟肉的滋味，就再?zèng)]見他吃過生肉?！?

李氏聽了大喜，心說這孩子雖然野養(yǎng)在深山，但是還算聰明，古人能馴化野狼野馬，自己難不成還馴服不了一個(gè)野孩子？

只要他聰明，假以時(shí)日，定能教會(huì)他做人的道理，想到有可能把那孩子接回家，李氏心底升起一股暖流。

可能是預(yù)感到即將的別離，夫妻倆這頓晚飯吃了好久，酒酣耳熱，無所不談，不覺間張大虎已經(jīng)大醉。

李氏將丈夫扶到床上，看丈夫鼾聲大作，輕輕撫摸了他臉龐，眼淚止不住涌出，她急忙深吸一口氣，收拾情緒下床來，獨(dú)自收拾杯盤。

李氏心事重重，無心睡眠，想起院子中雪還沒掃，便拎著掃帚來到院中，點(diǎn)燃了院燈。

剛要掃雪，突覺有人在盯著她，抬頭一看，院門外赫然一個(gè)人影。

看不清長相，蓬著頭發(fā)，雙眼如燈，李氏頓覺心驚肉跳。

待再一眨眼，人影消失無蹤。

李氏又揉揉眼睛，暗忖是不是酒喝多了，產(chǎn)生了幻覺？

待張望確定四周沒有人影后，壯著膽子，躡手躡腳摸到院門前。

只見四周靜悄悄無一人，李氏恐懼稍減，推開院門，猛見地上一團(tuán)黑影。

細(xì)瞧之下，竟赫然是一大頭死野豬！