“瞧他那個樣子，看了就煩?！?

“就是啊，不過被師父夸了一句有點天分，尾巴就翹上天了，對仁一師兄竟然也是理都不理，太狂了?！?

少女們竊竊私語，她們議論的中心人物看上去正在發呆，其他人都是成群結隊的，只有他是一個人。

此時東南正在回憶師父上午講學的內容，所以并沒有聽見周圍人對他的議論。也正是他這幅態度，讓人覺得他冷漠高傲，難以相處。

這個少年在當年的仙門大試以第一名的成績被錄取，十六歲，天才難得，師父對他自然也是青眼相看，沒想到卻招致同門的不滿。不過東南也不在乎，他是個孤兒，吃百家飯長大的，聰穎異常，家鄉的人湊錢送他到帝京參加考試，得到了出人意料的結果。他知道自己身上承擔的希望，也希望自己能快些學有所成，報答家鄉的父老鄉親。

他的專注從錯誤的時間來看就像是對別人愛答不理，所以他的人緣并不好，甚至被理解為對師兄的不尊敬，他被孤立，被議論，被嫉妒著在仙門學習了四年，已經成了同年弟子中的佼佼者。

也正是他如此優秀，他的師父才破格同意他和師兄師姐們一起去山下斬除妖邪。

東南十六歲就上了山，此后一直盡心修煉，仙門給的津貼都被他寄回了家鄉，休假時其他人都約著下山游玩，只有他總是留在山上，一遍遍地復習功法，學習術法。

天才難得，還努力。

盡管東南是這次任務團隊里最年少的那個，他的能力卻絕不是最差的那個。

官府上報，仙門得訊：易縣月前出現一妖邪，七日現身一次，一旦出現，必定出現滅門慘案，一家人盡數消失，只留下一堆帶著頭發的完整頭皮，甚是可怖，整個易縣人心惶惶，人人自危。

東南他們到易縣的時候，距離妖邪上一次滅門已經過了三日。這次帶隊的是東南的師父的大弟子，他們都管他叫南新師兄，據說他已經快一百歲了，看起來不過三十多歲，正值壯年的模樣。不是這位南新師兄不努力，他是半路入門，而駐顏術法并不能讓時間倒流，而且仙門所教的駐顏術法在一個人精力和法力鼎盛之時最為有效，到了后期，無論是仙門如何德高望重的長老、前輩，都逃不過老態。

再說這位南新師兄，為人穩重，安排好一眾人手的住處，立馬著手分配調查任務，兩人一組，安全高效。來之前他也得了師父的囑咐，讓他多關照東南，畢竟是第一次，平安最重要。雖然嘴上不說，一路上他也瞧見其他人對東南的僵硬態度，想著讓他與自己一組，自己能多照顧他一些。

仁一一把搭在東南的肩上，輕松地對南新師兄說：“東南和我們一組，可以吧，師兄？”

仁一笑嘻嘻的，東南的臉上看不出喜歡，不過也看不出討厭。南新對他們這些事情了解得不多，只是這次下山是有正經事做，他們也不會做什么過分的事，便點頭同意了，不忘囑托一句：“注意安全?！?

注意安全，就是說安全之外，怎么整東南都可以吧。

第一天，東南在山上與仁一走散了，他并沒有迷路，只是下山后聽說他們一組出去的人都還沒回來，擔心他們還在山上找自己，到了晚上就危險了，便又折回去尋找那兩人，一直到夜里的露水打濕了他的衣服，才在山腳與穿著干燥溫暖衣服的同組兩個師兄會和。他們互相找對方，可是誰也沒找到誰。

東南看著仁一干凈整潔的衣服，一聲不吭地獨自返回旅店。

第二天，東南在民居間上躥下跳，不是幫東家的奶奶修屋頂，就是幫西家的娃娃取卡在樹上的紙鳶。仁一告訴他，人們都尊敬仙門弟子，他們在調查間隙知道有人遇到困難，就不能坐視不管。東南覺得有道理，便把這些雜事都做了起來。那些人對他道謝的時候，他也很不好意思，但是覺得自己的努力沒有白費，如果家鄉的人知道他現今的本事，一定特別開心吧。

南新帶領的另一隊路過這一片區的時候，看到東南拿著小孩子的玩意兒和幾個兒童一起咯咯大笑，只有另外兩人在認真做事，不免搖頭嘆氣，覺得東南到底是小孩心性，貪玩。

第三天，眾人在客店總結這些天找到的線索，試圖縮小妖邪下一次殘忍屠殺的范圍。每個人都提了意見，五花八門的，只有東南這個小傻子直愣愣地說：“全城戒嚴，妖邪可能在任何地方?！?

仁一很輕地笑了一下，“我們只有十八個人，易縣也不小，把我們都劈開也不夠分啊。還是守城東南吧，你說呢，東南？”

他故意調侃東南，東南仍然認真，“這一月來被滅門的四戶人家，有七口的獨家小戶，也有上下幾十口的大家族，有普通農戶、商販，也有城里的富商，妖邪傷人沒有規律可言，怎么可以只守城東南那一小片……”

怎么能只守城東南的富貴人家？

南新也很為難，他皺著眉頭總結，“大家都說的有道理，這個妖邪兇殘，毫無章法可言，但是全城戒嚴確實不夠現實，我們人手不夠，官兵的人手也不夠?，F今我們只能繼續全城宵禁，盡可能多的在城中布下捕捉異動的線井，一旦有誰察覺到妖邪的氣息，立即上報，至少等到兩個同伴到場，再去確認，確認之后立刻通知所有人，不得隱瞞，安全第一，明白了嗎？”

所有人，明白了。有的人不假思索，有的人心思流轉。

距離妖邪下一次可能殺人，只有十二個時辰左右。要布置線井的話，主要看線和井的數量，線是觸發消息最直接的部分，井則是匯聚不同線的消息的用途。精通此法的人通過布下精心設計的線井組合，通過排除和計算，在一個地方就可了解方圓二十里每一處的風吹草動，當然，這是高手的水準，而像是南新他們，水平高低不一，十八個人布下的線井也就堪堪覆蓋易縣的內城，還不能保證足夠精確，但這已經是他們的極限。

等待著，等待著所有人可怕、恐懼、噩夢的來源。

東南被安排在易縣中心偏南的位置上，所有人都不敢松懈，正如他們之前所說，沒人知道妖邪這種癲狂無情的東西如何想如何做。

“東南，快來我這里！”

東南突然收到仁一的傳信，他的聲音很急很慌。東南知道規矩，自己離他不算遠，他必須等到三個人才能行動，于是不假思索地忘東南方向奔去，只是到了仁一蹲守的點卻不見人影，他試了試仁一布下的井，毫無異動，這時才疑心自己受了蒙騙。東南很是意外，至少在這件事，在今晚，絕對不應該，他沒想到仁一敢這么做。如果自己蹲守的點現在有了異動，那就糟糕了，可是仁一又去哪兒了呢？

他往回奔，不忘留心其他位置的消息。有人回應他，焦急地大喊：“城北！快！”

來得及嗎？

先不管這個，用盡全力去吧。

大家都在，妖邪被圍在當中，東南看清它的模樣，也吸了一口涼氣。毛茸茸的老虎頭，卻有猩猩的四肢，那指爪倒是靈活地很，此刻雖然被團團圍住，倒還不慌不忙地從嘴里摳出卡在牙縫間的頭發和衣服碎片。

地上有血，外面有失控的尖叫，他們來得不算遲，但也不算早。

東南是最后一個，南新看了他一眼，指揮道：“擺陣！”

所有人都是為了展現自己而來，但是看到這番景象多少給人心里蒙上陰影，且不提單打獨斗，還是安全穩妥最重要，所以南新不打算讓任何一個人逞英雄。

“攻！”

一聲大喝，十八個人擺好了陣型對著妖邪幾個要害處殺去。

往日仙門捉了妖邪都要在公眾面前殺死焚燒，這回南新也沒有十足的把握活捉，只讓他們都下死手，不必活捉。

有人卻不那么想，仁一就是其中一個，他一下子露出馬腳。就是這一下，讓妖邪逃出了他們的包圍。

“追！”

既然出現了，就不能放過它。

那妖邪也有幾分法力，動起來迅疾如風，若不是他們人多，一準看花了眼，就把它給跟丟了。

有意無意地，那妖邪竟將他們往城西的山林中引。南新覺得有異，揮手制止了自己身后的師弟師妹們，眾人在山下止步，不敢輕舉妄動。

“現在怎么辦？”有人問。

上去，也許是功勞一件，也許會被妖邪吃的只剩一張頭皮；不上去，功勞沒有，危險也沒有。

怎么辦？

去還是不去？

師弟師妹們神態各異，南新瞅了也覺得為難。他們若是不能解決自然是可以上報仙門請他們另派別的山頭的人來，只是這種事情本就是各個門派揚名立威的好機會，官民崇拜敬奉，以后的好處自然是數不盡的，若是這回認慫，以后仙門指派保準不如從前多，機會就更少了。

怎么辦？

去還是不去？

南新閉眼舒了口氣，他到底還是沒勇氣擔下別人生死的責任，“愿意的，跟我來，其他人留在山下接應我們。”

怎么辦？

去還是不去？

當然是去！

此時東南迫切地需要證明自己，他入師門四年，基本的術法已經學完，也接觸過一些高深的術法，往后就是自己參悟，師父不過指點幾句，而師父有那么多弟子，如果自己不是最優秀的，哪能得到青眼相看？他不止想進步，更想一日九萬里！

這種兇殘的妖邪，他雖不知在以往仙門的任務中算什么難度，但也知道這是個難得的機會。

若能一戰成名，若能一戰成名！

南新帶著八個人往山上躍跳著前進，妖邪的蹤跡不是不可追。腳印，被折斷或撞斷的新鮮樹枝，驚擾飛起的群鳥。

妖邪在哪？

東。

南。

西。

北。

都有蹤跡。

難道它會分身？

難道，不止一只？！

南新終于意識到形勢的嚴峻，不是他們包圍妖邪，而是妖邪包圍了他們。

“不要戀戰，撤！”

眾人這回不是追捕獵物的獵人，只是警惕地往山下撤，有點灰溜溜。

南新注意到原地站著不動的東南，他的目光還在往密林中探視，惹得他有些惱怒：“東南，萬不可獨自行動，跟我們一起下山。”

東南回過頭來看他，面上看不出表情，似是在猶豫，南新又催促，他終于抬起臉來輕聲說道：“仁一師兄他，一個人往那邊去了。”

南新大驚，看東南指出的路，與下山截然相反，那邊的亂枝飛鳥更多，顯然是妖邪走過的路。

也可以是引誘他們上鉤的陷阱。

南新皺著眉，咬了咬牙，“東南，你跟他們一同下山，不要分心，我去找他，沒事的。”說完便縱身隱入密林。

是可怕的，同時也是機會。

如果仁一師兄也渴慕這個機會，那他為什么不行？

東南咬了咬下唇，也下定了決心，對十多步開外的師兄師姐們擺了擺手，“南新師兄和我一起去找仁一師兄，你們先走罷。”

眾人相信南新，卻不相信東南，怎么可能留他幫忙卻讓他們離開？知道這小子謊報指令，余下那六人互相看了看，也決定留下來幫忙找仁一，然后一起下山。

“一起來的也得一起走，人多更安全?！?

師兄師姐們有意無意地把東南圍在中間，他張了張嘴，卻沒說出什么。

他們不敢放松警惕，移動的并不快。

一位師兄指了指地上的痕跡，他們看了看，知道南新他們可能已經遇上妖邪，只是地上沒有血跡，所以應該雙方都沒討到好處。

“接下來怎么辦？”一位師姐小聲詢問。

只是她的話音剛落，沒等眾人有時間思考，只聽一聲大叫，約在百步外。

“是仁一！”

有人聽出來了。

怎么，他沒和南新在一起嗎？

眾人急忙向他的方向奔去，但又都流著冷汗，知道自己可能會落入妖邪的包圍之中。即便如此，也不能見死不救。

仁一早已狼狽不堪，他本打算獨自立功，誰成想那怪東西竟然有十幾只，追著他打，卻不急著殺他，似乎只是要戲弄他，那滋味實在不好受。他的衣服早就被樹枝刮破，臉脖上也多了十多道血口子。

見到一群人來救他，一時間欣喜若狂，忍不住大喊：“我在這兒！”

喊完又記起那成群的妖邪，急忙補上一句，“小心！他們有十幾只！”

已經遲了。

眾人落入那十幾只虎頭猩猩身怪物的包圍之中，仁一顧著擔心他們，沒注意自己已經沒了利用價值，身后一只巨大的陰影就要將他吞噬。

滅仙門，也是滅門，更快樂。

東南一個閃身撲過來，將仁一撲到側邊，堪堪躲過那怪物的魔爪，而他自己的背上則是被劃破了皮肉，向外滲血。

“不礙事?！睎|南和仁一連忙爬起，接著與妖邪對峙。

之間那些妖邪間分工有序，將仙門那八人耍的團團亂轉，眾人吃力，雖能抵抗，卻不能反抗，這樣消耗下去必然要亡。

“我們得把這些東西分開，不能讓他們圍在一起！”有人大喊。

“怎么做？”有人問。

“兩人一組，分開跑，讓他們自亂手腳！”

那人說的并不清楚，但是這十多只仿佛一個訓練有素的團隊，團戰一定打不贏，只能干耗，不如試試。

仁一和站在身邊的東南很自覺地成了一組。

二人在前躍逃，后邊有四只妖邪急追。他們躲在巖壁之下隱藏氣息而騙過妖邪，得到片刻寧靜。

仁一終于舒了口氣，他累死了，不是跑就是打，就他一直沒歇著。他哼哼唧唧地歪倒在東南的身上，“我這一臉的汗啊，擦了又擦，好煩。”

東南并不喜歡他的親近，他推了推他，對方卻沒有反應。東南覺得自己的手上也黏膩得很，不太像汗。他覺得有異，又小聲喊了仁一一句，對方依舊沒有反應，動也不動了。東南有些慌了，外頭天還沒亮，他也不敢點火取光，只借著火折子那一點子星星亮，對著仁一看了一看。

不看不要緊，一看嚇得東南的心都收緊了。

仁一的頭發一圈似乎有一道完整的血痕，正往下滲著血。

易縣的妖邪吃人滅門，什么痕跡都沒留下，只有一堆帶著頭發的頭皮。

傳聞一直在他的腦海里回蕩，東南的手有些發抖，他又推了推自己肩上那人，“仁一師兄？”

對方因為他的動作滑倒在地，依舊是一動不動，只是頭皮像發套一般有些歪扭。

東南往后急退了幾步，心驚異常：妖邪就是這般玩弄人命的么。

他鼓起勇氣上前探看仁一，對方將死未死，剛才還和他們一起打斗奔逃，讓他也弄不準到底怎樣。

“我可與你解難?！?

東南記起那個人，這些年來他也向她請教過幾次術法，得了指點，果真有效，不過對方不愿透露身份，高深莫測，卻無所要求地幫助自己，不知存了什么心思。這些年來她到底是幫過自己，幫一次也是幫，兩次也是幫，自己又有什么能給她的呢？

沒什么好怕的了，他按照對方交給自己的功法，三兩下畫出法陣，與對方交流。

對方聽完他的描述，喟嘆一聲，接著道：那怪物喜愛吸人腦髓，此時人還不會死，行走談笑如常，他們吃厭了便放人奔逃，等待對方發現自己腦殼分家一頭栽死之后再吃個干凈。你留在原地等我，若是不巧碰上那怪物，便扔個晶亮的小玩意兒讓它們自己搶奪，趁機逃跑，實在不行，那就記住，攻擊它的后脖頸。

東南聽完對方的囑咐，收了法陣，記起其他的師兄師姐還在外頭與怪物纏斗，心中困擾，并沒有糾結太久，他在仁一身邊留下記號，接著便攀緣巖壁而上，準備回頭去找其他人，提醒他們斗殺怪物的辦法。

他并沒有找太久，很快就發現了其他人又聚在一起被怪物追趕，心急如焚，他大叫一聲，“師兄師姐！攻它頸后！”

那六人聽到東南的聲音，停下步伐，東南見了心急，在身上摸索著什么亮閃閃的小東西，奔過去就要與他們回合。誰料那六人聽了東南的話，終于有功夫停下來，他們互相看著，互相指著，終于明白過來，全都一頭栽死在地上。

東南見了一愣神，直接被絆倒在地，他見那些妖邪拎起自己的同門就要往嘴里送，免不了急得大叫，扔出自己隨身帶的小鈴鐺，吸引妖邪的注意，果不其然，有三五只十分感興趣，搶奪起那個指頭大的小玩意兒，東南趁機刺中一只的頸后，只見它跳著腳嗚嗚大叫，沒走幾步就倒在地上不再動彈來。

東南拔劍還要再殺，這時候他的力氣好像用不完，但他早已脫力，腿一軟就跪臥在地上，眼看著就要送命，從密林的四周卻有十多道看不清形狀的利刃飛來，除了趴在地上的東南，其余怪物無不捂著自己的后脖頸跳腳大叫，接著也都倒地不起。

東南終于低下頭，趴在自己的胳膊上嗚嗚大哭，從密林中走出一群紫衣人，為首的那個靠近趴在地上的東南，最終還是沒將他扶起，任由他哭了個痛快。其余人檢查了尸體，對著那人嚴肅地搖了搖頭。

結束了，他們的生命。

溫玨躲在暗處，訝于來人出手的精確狠毒。知道妖邪的弱點自然能夠事半功倍，需要見識和經驗，東南他們剛好缺少這點，才會損失慘重。

見到東南安全，溫玨便打算離開，卻恍惚記起什么，又盯著紫衣人的頭領細看。

她終于記起自己在哪里見過這人。

嘉平十三年，祁岳山。

她繼續偷聽：棲木山，回途，順手幫忙。

溫玨打定主意，改天去那個什么棲木山找他麻煩。

可讓她沒想到的是，自易縣返回的兩個月后，東南留下一封遺信，從最高的山上跳了下去，摔的粉身碎骨。

可憐溫玨又是第一個知道的，她設法再一次留住了白斂的魂魄，茫然地站在他剛剛跳下去的山巔出神，腦海里是東南的遺信中的一句話：永生的神啊，為什么給我們如此短暫的一生。

如果沒有凡人修煉長生，就不會有三界大戰。

如果沒有大戰，就不會有兇殘可怕的妖邪。

如果沒有妖邪，他們就都不會枉死。

遺信中盡言愧疚遺憾，自言不敢偷生，終于無怨無悔地與他們同死。

“到底如何才能保護你？”溫玨嘆息著，回憶著，覺得白斂太難，自己那么多努力都付之東流。

她突然想到自己一直計劃著卻還沒機會去報復的一個人，他好像很厲害的樣子，讓他來照顧白斂，應該就萬無一失了吧。

她自言自語般對著空氣囑咐：“這回我給你找個厲害的師父，你給我爭點氣，至少要跟普通人活得一樣長吧?！?

二十年后，看著跪在階下認真磕頭拜師的年輕人，溫玨終于松了口氣，身側那人問她怎么了，她帶著目的地胡說八道；“你看，那小子的臉好白啊?！?

“那就，”坐在堂上的那位師父頓了一下，似在思考，“賜名白斂。”

他真的什么都不知道嗎？