“也是朕欠考慮，剛剛說了不論君臣，要聽真心話，隨后又對你那般嚴苛，是朕欺負人了。”天賀帝放下手里的筆，略顯疲憊地靠在椅背上，對久久跪在地上的少年說道，“起來吧，朕不怪你了。”
“小臣惶恐……”星燃這才起身，但跪的久了，雙腿已經麻木，站起來時也頗為艱難。
“你回去吧，選師傅的事以后再說，至于那四千金銖，也隨你心意，只不過……”他抬眼看了一下星燃，隨后又閉上，“禍從口出，有些話不能亂講，尤其是實力不夠的時候，殺身之禍，說來就來。”
“小臣謹記。”
……
星燃回了行館，隔天就傳出生了重病的消息。
諸世子茶余飯后也議論了幾句，大抵說是他傷寒初愈就被招進臨華殿，天家親自問課業，他一如既往答不出來，自然就被責罵。
應是責罵的狠了，星燃被嚇到了，這才一回去就又病倒了。
這在他們之間成了一個笑話。
“他這膽子怎么跟兔子一樣？”
“同為北境世子，瞧瞧咱周國世子多勇武，怎么他星燃就這么無能……”
星濟璇很滿意，看來這個討人厭的臭小子徹底被天家厭棄了，這下他不能再去天家面前胡說什么了。
……
薛稚堂也聽聞了星燃生病的消息，于是特意買了城西糕點鋪的桂花糕去看望他，結果看他并非自己想的那樣病殃殃的，而是獨自坐在院子的廊亭里自己和自己下棋。
“你沒事啊，聽說你病了我還擔心你呢。”薛稚堂在他對面坐下，將糕點放在棋盤邊。
“正好傷寒初愈，正好被天家罵了一頓，理應生一場病的，這么好的偷閑機會我不用，更待何時啊？你可不許說出去，其他人來探望我可都被我拒了。”星燃說著，將手里的棋子擲回棋盒里，又拿了一塊桂花糕咬上一口，那桂花糕香甜軟密，入口即化，吃得星燃開心得不得了，恨不得天天當飯吃，這樣好吃又精細的糕點，涼國可是沒有的。
“人家都掙著搶著在陛下面前表現，你到好，想盡辦法后退，如今都開始躲懶了，星燃你可不像蠢笨的樣子，我不信你什么都比他們差。”薛稚堂看他吃得香，便為他倒了一杯茶解膩，推到他面前。
“表現好了又能怎么樣？我只是個旁支小宗，越優秀越遭人恨……再說了，我在北境就這個樣子，我爹都看清了我這人成不了氣候，多年前就已經不苛求我的課業，如今也是一樣，不好就是不好。我沒什么可裝的。”星燃說完，吹去水面上的浮茶，喝了一口，“嗯，好茶！”
“你喜歡就好。”薛稚堂憨憨一笑，“我家茶鋪里拿的，喜歡隨時去取，報你的名字，記我賬上。對了，這是最近的賬目你看看，托你的福，城東這邊幾家窮困人家里的病人已經開始接受醫治了。”
“賬我就不看了，看不懂，而且我相信你可以。”星燃將賬本扔了回去，又湊近問他，“最近渺渺姑娘可有去過濟世堂？”
“就想著你的渺渺姑娘。”薛稚堂嘟囔了一句，而后道，“這才幾天啊？沒來過。”
星燃有點失望。
能再見到她一次已是意外驚喜，可是以后似乎沒有理由再見她……
那么我們，還會偶遇嗎？
……
若說城中最近有最大的消息，那一定就是姜咫行回來了。
姜家嫡出，皇后胞弟，自幼飽讀詩書，學識淵博，且官至九卿之首的奉常，這樣的出身加這般的學識，在宗親外戚里都無出其右。
諸世子自然也聽聞了他的大名，一個個初入帝都就要拜他為師，有人愿為此千金散盡，有人效法古人程門立雪，有人死纏爛打……
最后姜咫行不堪其擾，自己請命去郴州辦差事去了。
如今回來，又是一陣轟動。
甚至有些世子躍躍欲試，想要轉投他的門下。
好在他一回來就進了宮，不然家里的門檻一定會被踏破。
不知是何原因，他這次進宮并沒有很快出來，而是整夜留宿宮里，第二天也沒出來。
世子們無奉詔不得入宮，很有可能是姜咫行想躲清閑，所以求了天家，才得以暫居宮里，避開這幫難纏的小子。
而今天，圣旨又到了涼國行館，讓星燃進宮面圣，并強調即使病體未愈，抬也要抬進去。
無奈星燃換下衣服跟著宦人進了宮。
一路上星燃都在想，到了臨華殿要如何裝病才像一些，如何才能少挨一些罵……
還沒想完，就已經到了。
正殿里沒人，宦人帶他進了天家的書房，天家一如既往地忙著批閱章奏，星燃行禮他并未理會，直到他忙完手頭的事以后才讓星燃坐下。
“你這孩子不夠聰明，還固執，但好在本質不壞。”天賀帝放下章奏，“朕給你找了一位師傅，出來吧。”
話音剛落，一個穿圓領袍衫的中年男人就從書架后走了出來。
不是別人，正是替天子巡邊，并且帶星燃來帝都的那位姜大人。
“姜大人。”星燃連忙起身行禮。
本來一路上受他照拂，來了帝都后就該好好感謝一下人家，誰知過了幾天他就因公干而離開，之后一直沒消息，如今才回來。
“見過世子。”姜咫行道。
“這孩子你應該認識，他的事朕也給你說了八九分，如今朝中可沒有人愿意接手，姜咫行你也想清楚了。”天賀帝對他說道。
姜咫行起身行禮:“回陛下，臣就喜歡做別人不敢做不愿做不喜做的事情，成了才顯自己能力。”
“敗了也不丟人。”天賀帝揚起嘴角，搖了搖頭，“行了，若是星燃愿意，你就領他回去吧，怎么教是你的事。”
二人看向星燃，星燃點頭:“我愿意。”
姜咫行眼里含笑:“行啊，世子與臣下也算有些緣分，如今做了師徒，臣下也會盡力幫世子擺脫倒一，起碼做個倒二。”
天賀帝聽罷皺眉:“要你來教，只教出倒二，你不覺得丟人么？”
姜咫行:“古人云‘因材施教’，以臣對世子的了解，能倒二已屬不易，不必苛責。”
“隨你。”天賀帝瞥了姜咫行一眼，便不再理會他。