柴桑城，位于贛水與大江的交匯口，隔大江與齊國相望，歷來為吳楚爭奪，幾易其手。然自齊楚結為同盟以來，楚國已牢牢占據此地，并以柴桑城為據點，防備吳國。此次吳國二十萬大軍攻楚，抵達贛水以東一帶便駐扎宿營，數天來都未越贛水進攻，楚軍上下，對此狀況都深感疑惑，大為不解。

楚軍大營里，春申君黃歇召集眾將議事。

“諸位，吳軍此次主動進犯我大楚，兵不過二十萬，況且由吳國太子領兵，也并未出動什么元勛宿將。到了贛水邊又裹足不前，陳兵扎營，不知道是何道理。今日，本君召集諸位將軍來此，就是希望廣開言路，共同商議對吳征戰一事。”東線楚軍統帥，春申君黃歇緩緩道。

“末將以為，我楚軍宜當固守，不可貿然攻擊楚軍。”一個直性子的將軍說。

“末將也以為，我軍不可輕動。吳人向來陰險狡詐，此次定是在醞釀什么陰謀，我軍若貿然進攻，有可能落入吳人陷阱，望春申君慎之。”一個略顯穩重的將軍說道。

“不然，吳人陰險狡詐，天下皆知。但兩國交戰，還是統帥、兵力、糧草的較量，吳人這些都不占優，這才是他們駐扎在贛水東側停頓不前的原因，恐怕是他們和秦人達成了什么協議，只為拖住我們這二十萬大軍罷了。”將軍李園說完，自以為切中要害，還有點洋洋得意。

“李將軍所言有理。末將以為，吳軍擺出一番固守架勢，恐怕只是在等待什么。吳國南境，越族蠻夷極為好戰。末將覺得恐怕是這越族蠻夷又在邊境滋事，牽扯住了不少吳軍。一旦南境事了，吳人定會調集南境之兵趕來增援，若是到那時，恐怕我等就只能防守，毫無反攻機會了。”將軍景通說出了自己的擔憂。

在這之后，又有幾位楚將說出了自己的看法，有說應當固守的，有說應當主動出擊的，各人也都紛紛拿出理由佐證自己觀點，一時間爭論不休，始終不能形成一致意見。

“夠了，不要再爭了。本君是叫你們來議事的，爭吵不休，成何體統！本君已下定決心，諸將只管按命令行事。由李園將軍演練水軍，準備渡贛水事宜。景通將軍操練士卒，演習戰法。其他一干人等，各司其職，勿要走漏消息，本君將擇黃道吉日與吳人決戰！”春申君似乎已經下定了決心，高聲對著一干將領說道。

“遵令，末將告退！”一干將領答完話后，紛紛出了營帳。

只剩了春申君獨自一人在大帳內靜靜思考。“我本不欲主動出擊，但唯恐北線抵擋秦軍不住，那我大楚就危矣！所以只能稍微冒些風險，希望能一舉擊潰吳人，再回援郢都，以防秦人詭計。況且我已派人與江北齊國援軍聯系，相約夾擊吳軍，只要齊人應約，我軍必勝！”春申君默默想到，然后帶著希冀的眼神望向了江北方向。

江北齊軍大營里，齊軍主帥孫安已經接到了楚國春申君發來的信件，看完羊皮紙，孫安暗道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！正愁著大王的密令如何實施，這楚國人就送上門來了。”原來齊王之前密令孫安，不可率軍疾奔郢都，當以設法和春申君之楚軍合力打敗吳軍為第一要務。孫安之前已找借口向楚國莫敖屈建說了要先幫助楚國擊敗吳軍，為此便只派了兩萬騎兵先赴郢都以穩定楚王之心，有了春申君的書信，那這兩萬騎軍也不必再派往郢都了。

“來人，速速令人傳令騎軍統領，叫他率騎軍立即趕回來與我大軍匯合，不得有誤！”孫安吩咐著帳外親兵。

“是，元帥。”很快傳令兵便出發了，直追出發不到一天的騎軍統領。

“來人，再將此回信送于楚國春申君大營，切記交由春申君親啟。”孫安又吩咐一名親兵道。

很快，又是一匹快馬飛馳，直奔楚國大營而去。

“來人，將此奏報加急送回臨淄，報于大王。“孫安再次吩咐道。

又是一片快馬出列，軍士上馬后便飛速奔向臨淄。

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春申君黃歇接到齊國的回信后，立馬打開閱讀，待讀完信件，高興的大聲說了句：“好！”之后便召來幾名心腹將領，一番交談布置，直到半夜，眾人才紛紛散去。

同一時間，吳軍贛水東側大營里，吳國太子正在接見兩個黑衣探子。

“參見太子！”兩人跪下向吳太子行禮。

“起來吧，快將探得的楚軍情報一絲不漏的告訴本太子。”吳太子有點急切的說。

“啟稟太子，楚國大營內一眾將領本來對主動進攻我軍還是在贛水西側固守爭論不休，意見并未達成統一。不過春申君已下達軍令，會擇日選擇吉時對我軍發動攻擊。”一名探子沉聲回答道。

“很好，那江北齊國援軍的動向呢？”吳太子看向另一名探子。

“回稟太子，齊國援軍只派了二萬騎兵緩緩向郢都方向行進，剩余八萬步軍仍然駐扎在黃石。”另外一名探子也答道，不過他臉上卻帶了幾分憂郁。

“怎么，你還有話要說？要說就說，不要吞吞吐吐。”吳太子有點惱怒。

“太子恕罪！只是此情報還不甚準確，還望太子明辨。我軍探子在云夢澤東側小道發現一支齊國騎兵，不知意欲何為。”這名探子有點吞吞吐吐的說。

“什么！那為什么不派人探查清楚！”吳太子這次是真怒了，沖這名探子咆哮道。

“回稟太子。因為那支軍隊的斥候太強，我軍探子剛發現這一情況就被他們追殺，探子拼死趕回，剛把這消息告訴我便斷氣了，我來到這里之前已經又派人去查探了。”這名探子額頭上冷汗直冒，還是咬牙將這些說了出來。

“你做的很好，有新的消息再來及時稟報，你們先下去吧。”吳太子對兩人說道。

“是，太子！屬下告退！”兩人很快便退去了。

待兩人走后，吳太子在營內踱步，想著：“這支神秘齊國騎兵是從哪里來的，又要去哪里呢？真是撲簌迷離，只是希望不要影響父王的計劃！眼下楚國人已經按設想的行動了，就看齊人可上鉤了，還真是期待啊！”吳太子想完，再無他話。

第三天半夜三更時分，贛水一帶西北風大作，贛水西側楚軍突然全面向東岸吳軍發起攻擊，一時間贛水上各色船只穿梭不停，這些船只既有漁家小船，也有艨艟戰艦。待吳軍發覺之時，已有大部楚軍登陸。

楚軍大多將領都身先士卒，帶兵猛沖吳軍營地，加上事出突然，吳軍營地頓時大亂。好不容易等吳軍組織起來，楚軍已然全部渡過贛水。一時間廝殺吶喊、兵器交接之聲不絕于耳。不知是楚軍過于勇猛無敵，還是吳軍過于虛弱不堪，戰場上吳軍漸漸不支起來，楚軍士卒見此，更是士氣大振，作戰更加英勇。正當此時，大江北面齊國援軍開始渡江的消息傳來，吳太子便下令鳴金退兵，吳軍開始邊打邊撤，慢慢脫離戰場。楚軍在追趕一陣后，也鳴金收兵，不再追擊。

“春申君，何故鳴金放任吳軍退去？”將軍李園不解的問向春申君。

“我軍既已擊退吳軍，東線威脅已除，本君自當率軍趕回郢都，以防備秦人。追殺吳人，即使將他們殺盡，萬一江漢一帶被秦軍所占，我等安歸？”春申君望向李園，語氣中帶了些責備。

“是末將思慮不周，還請元帥恕罪！”李園瞧到了春申君臉色不善，趕緊告罪道。

大半日后，齊國軍隊也都全部渡過了大江，正在集結，準備進攻吳軍。這時，孫安卻收到了楚軍已經擊敗吳軍，吳軍正在向余杭方向后撤的消息。“這吳人打仗還真是不行，沒想到已經被擊潰了，傳令下去，騎軍抓緊追擊，追上吳軍后只須纏住即可，千萬不要戀戰。本帥親自帶領大軍隨后趕來支援。”孫安吩咐道。

反觀吳軍，雖然是在敗退，但退兵卻甚得章法，有條不紊。吳太子在馬上騎著，身邊跟隨了不少將領，若是有人能看到他們的臉，一定會很奇怪，因為這些人的臉上沒有一絲焦慮，有的反而是絲絲興奮神情。吳太子對身邊的一位將軍道：“派人前去通知了嗎，讓蕪湖守軍按計劃行事吧！”

“回稟太子，已經安排下去了，相信幾天之后蕪湖守軍就會與我軍匯合了。”這名將領向吳太子回話道。

“好，傳令下去，我們也要加快速度，與齊軍保持適當距離，既不讓其輕易追上也不要脫離他們的視野。”吳太子下令后，便不再說話，吳國大軍仍有序后撤。

很快，柴桑城下，齊楚兩國聯軍大破吳軍，并且齊軍正緊追吳軍的消息便向天下各國傳遞，引起了一片驚嘆和些許懷疑……