咸陽秦宮

風燭殘年的昭襄王端坐于王座之上，一眾王公大臣在下面分兩列站班，原來是秦國的朝議之時。

“啟稟大王，我大秦與楚國戰事一觸即發，然而我秦軍戰神，武安君白起卻不知因為何故，被棄之不用。司馬錯將軍雖也是當世良將，然其歷來統兵不過十萬之巨，如今將國家半數軍隊悉數交予他手，一旦有所閃失，追悔莫及也。”老邁的左相姜不韋道。

“左相真是年紀大了，就連這記憶力也衰退了。關于棄用武安君一事，之前便有過議論。此次對楚國征戰，事關重大，各位文臣武將均須傾盡全力，以保成功。父王令我全權負責此事，我便讓武安君安排押運糧草，他一口回絕；我讓其檢閱軍隊以鼓舞軍心，他又一口回絕；我又讓其去趙國邊境檢查防御工事，他還一口回絕。武安君還對我說他只會領兵在戰場沖鋒，不會它事。武安君此舉，不僅是不將我放在眼里，也是目無父王！”秦太子一陣慷慨激昂道。

“武安君此人，一貫如此，還望太子殿下不要計較。何況武安君雖有點恃才傲物，然其卻為我大秦立下汗馬功勞，大王也是愛惜武安君之才，所以除卻軍事指揮，其他一應事等，皆不曾交予他做，長久以來他已形成習慣，恐怕這才會惹怒太子吧。”右相甘羅緩緩道。

“這么說來，是本太子的不是了？還是父王的不是？武安君如此大搞特殊，于我秦軍其他有功將軍而言，實乃不公平之事。長此以往，定會讓其他將領寒心，還望父王明鑒。”秦太子繼續說著。

“咳咳咳，好了，太子和諸卿不要爭論了。太子為國家儲君，又得孤命令，全權負責對楚國征戰一事，所以包括武安君在內的諸卿須得聽其指揮，服從安排，不然政令自亂，何以滅楚？而諸卿包括武安君，有很多已襄助本王多年，一向忠心體國，對他們的任用，太子也應當慎之又慎。就武安君而言，其為大秦已征戰多年，讓他休息一陣也好，萬一前線戰事稍有不利，再派他親臨前線，相信以他只能，必會扭轉乾坤。況且不日之前孤已傳令司馬錯，讓其大舉進攻了。”秦國說完這一大段話，已是氣喘吁吁，疲憊不已。

“謹遵大王旨意！”太子及一干大臣齊聲道。

“退朝吧。”秦王說罷，被人攙扶下去休息了，一眾王公大臣也都退去。

秦楚前線

秦楚兩國大軍已在這漫長的邊境線上全面交戰了，上十萬人絞殺在一起，場面極為震撼。廝殺聲，吶喊聲響徹天地，鮮血填滿了大地上的溝溝壑壑。到了日落時分，雙方鳴金收兵，各自打掃戰場，收集尸體。戰場雖然已經寂靜了下來，空氣中的濃烈血腥味卻經久不散。

秦軍大營內，元帥司馬錯正在聽取手下將領的匯報。一將領說道：“啟稟元帥，經過清點，我軍陣亡士卒將近一萬，受輕傷者也有兩萬之多。”

“知道了，對面楚軍傷亡情況怎樣？”司馬錯問道。

“楚軍戰力相比我軍，大大不如。雖然楚軍詳細傷亡情況不得而知，不過經過我等粗略估計，至少是我軍雙倍之數。”這名將領答道。

“本帥知曉了。明日再多投入一些人馬，對楚軍發動更猛烈的進攻。”司馬錯吩咐道。

之后的兩天，秦軍仿佛得了失心瘋般，不斷增加一線兵力，絲毫不顧傷亡。對面楚軍迫于無奈，也只得增兵應對，秦楚邊境仿佛成了一座絞肉場，每天都在大肆收割著普通軍士的性命。

第三天晚上，楚軍大營里，令尹子常召集了楚軍所有的軍事將領前來議事，一眾將領，皆是面色凝重。首先是左司馬匯報這三日來的戰斗情況。

“啟稟令尹大人，自秦軍發動全面攻擊以來，已達三天，我軍陣亡者總計已達八萬之巨，重傷一萬余，輕傷士卒也有七萬。”左司馬道。

“也就是說，算上輕傷士卒，我軍還能保持戰力的也就三十萬。這該死的秦國人，殺了我大楚這么多的兒郎。哎，那你再說說秦軍傷亡情況吧。”令尹子常問道。

“回大人的話，據我軍觀察，連日以來，秦軍陣亡者總計應不到五萬，尚有戰力者應有二十五萬之數，兵力已與我軍較為接近。”左司馬繼續說道。

“諸位將軍，都且說說吧，談談這秦軍為何突然大舉進攻，是不是一直會維持這么高強度的攻擊，我軍能不能撐得住，都談談你們的看法吧。”子常環顧一圈，對著一眾將領說道。

“大人，末將以為，秦軍這般大舉進攻，定是秦國國內有突然狀況，所以準備一舉擊潰我軍，然后再快速推進，妄圖一舉滅亡我大楚。”一景姓將領不經考慮的說道。

“景將軍所言，末將不以為然。兩國交戰，不僅僅是士卒之事，更關乎糧草軍需。我軍自漢江逆流而上，運糧十分迅捷，而秦國轉運糧草須越過秦嶺，往來十分費時。所以末將以為，秦軍定是糧草不濟，所以圖謀速戰速決。只要我軍拖至其糧草用盡，秦軍必然會不戰自潰。”一昭姓將領說道。

“不然，秦國力鼎盛，此次對我大楚征戰，糧草軍需，必是籌備多時，前線不可能短缺糧草。秦軍正想誤導我等做此想，擾亂視聽，讓我們放松警惕，好一舉擊潰我軍。”右司馬道。

“右司馬所言，有一定道理。況且秦軍這三天能夠給我軍以如此大的傷亡，主要是憑借精良弩箭。不過以我軍現有兵力，若秦軍還像這三天般這么猛烈攻擊，我軍也是難以招架，全軍將士可能會士氣低落。為保邊境萬全，還得向大王請求增派援軍。”左司馬道。

“左司馬言之有理，契合我意。我已派人向大王告急，請求急派援軍前來馳援。不然萬一我軍所筑這千里防線被秦軍突破，秦國騎兵長驅直入，那我大楚將遭遇浩劫，我等也萬死難辭其咎。所以，各位將軍下去后，還要約束部屬，鼓舞精神，堅定信心，我等一定能抵擋住秦人的攻擊，大王也定會派兵前來支援我們。”令尹子常一副信心滿滿的神情說道。

“是，令尹大人！我大楚必勝！”一群將領齊聲高呼道。

郢都楚宮

楚王已將接到了令尹子常送來的軍報和告急文書。在王宮正殿內，楚王來回踱步，暗嘆道：“秦國愈來愈強，軍隊戰力已遠非我楚國可比。好在吳國被南越蠻夷牽制，只在東線派了二十萬大軍攻我，以春申君之才干，必能擋住吳軍。而且此次這些南方世家大族們也知道事態的嚴重，又從各家領地湊齊了五萬大軍，已經快到郢都了。為了能抵擋住秦人鐵蹄，北線必須增兵。哎！也不知道齊軍到了哪里。”說完，又是一陣搖頭嘆息。

過了一會，楚王高聲道：“來人，召莫敖屈建和熊蓋將軍入宮。”

一內侍答道：“是，大王。”

一個時辰后，莫敖屈建和親軍統領熊蓋先后抵達王宮大殿。

“臣屈建（熊蓋）參見大王！”兩人齊聲說道，向楚王行禮。

“不必多禮了，孤找兩位卿家來此，是有要事。”楚王有點急促的說道。

“請大王直言，我等定會竭盡全力為大王解難。”莫敖屈建說道。

“嗯。就在不久前，孤王已接到令尹子常的軍報，秦軍這三天來，白晝一刻不停強攻我軍，我軍損失極大，失去戰力之士卒已有十萬。故令尹便隨軍報遞送了告急文書，請求孤王加派援軍給他。孤王也恐其兵少不是秦軍對手，故已決定由熊蓋將軍率領王宮親衛、南方前來的援軍和郢都及云夢兩城的守軍，齊集十萬大軍前往前線增援。”楚王恢復了威嚴神色。

“是，大王。只是末將帶走大軍后，郢都防備空虛，臣怕萬一——”熊蓋統領說道。

“這就是孤召莫敖來的原因。屈建，齊國援軍到了哪里？”楚王轉頭看向莫敖屈建，問道。

“回稟大王，齊國所派援軍本已沿大江西進，抵達黃石，正欲繼續向我郢都而來。后在我國催促求援下，齊王已命二萬騎兵先行，步軍還在黃石，齊王已命他們先助春申君擊退吳國，再隨春申君一起回援郢都。”莫敖屈建小聲答道。

“這個齊王，越來越離譜了，隨意更改決定，也不知會下本王。好在他已派了兩萬騎兵先趕路郢都了。至于剩下的步兵，若真能早日打敗吳軍，合春申君之兵，趕回救援北線，擊退秦軍也非難事。莫敖定要派人關注齊軍動向，望其早日趕到郢都。”楚王說道。

“是，大王！”莫敖屈建亦答道。

“好了，你兩依令行事吧。”楚王也不再多說，叫他倆個退下了。

第二日，熊蓋將軍便領著十萬大軍向北進發，這一消息很快也傳向了各國……