殷周鐘靈毓秀，國人喜植靈花異姝。

龍陽既為京都，自是最為富貴高雅之處，大多人喜歡在府邸院落種植牡丹，是財富和地位的象征。品種越珍貴就說明越有權勢。

然而江堯，身為一人之下萬人之上的輔國左丞相，偏偏不喜歡牡丹艷冠群芳的勁兒，總覺太過招搖，少了純真靈氣。

江夫人雖也偏好牡丹，卻善解人意的并不曾為難丈夫，也從未在他面前提說過自己喜歡牡丹。

平日里也只是等到牡丹花開的季節，與三兩小友相約去正陽坊下那幾處有名的牡丹園中賞一賞作罷。

三個月前，她曾經的閨中好友，如今的錦衣伯夫人尚云香不知從哪里得來幾株名貴的芍藥，知江夫人以江堯為重不肯在家中種植牡丹，便遣人送了一株‘樓紫’來。

江夫人自是感激不已，命人將那株‘樓紫’種在芷蘭苑游廊南角門下的太湖石前。

安排妥當后，便親自去錦衣伯府上感謝，正碰見上好友命人開園栽植。

她一眼相中了在姹紫嫣紅中顯得孤零零的白芍，心下思忖自家夫君一定會喜歡這“玉逍遙”的清新脫俗，便開口求了好友割愛。

奈何，這“玉逍遙”更是貴中之貴，尚云香費了一番力氣也只得了一株，吝惜不予。

江夫人低聲下氣纏了她許久，賭咒發誓答應引了花種必還她母株，這才勉強“借”了來。

不想如今，竟是被人毫不憐惜地糟蹋成這般，真是越想越覺窩火，她回身怒氣沖沖瞪著垂首跪立在青苔石面上的兩個小丫鬟，陰沉著臉呵責。

“還不快說，到底是哪個手上長了倒刺的狠心促狹鬼？還是你們真當我平日里待你們寬容，你們便能欺上瞞下了？再不坦白說來，我必家法伺候！”

左面鬢邊簪了小朵梔子花的綠裙丫鬟用胳膊肘小心地碰了碰始終不動聲色的同伴，似是在暗暗商量。

“娘親，您別為難她們，是……是我揪的！我一直等姐姐回來等了許久，又煩又急之下也沒顧及什么就順手摘了花靠數花瓣等人！對不起！”

江靈溪一聽母親要懲罰兩個講義氣的丫鬟，終是忍不住站出來大聲承認。

“哼！早猜到是你這臭小子！”江夫人一手叉腰，一手指了江靈溪，杏眼圓睜，“給我過來！”

江靈溪眼神閃爍著抬頭瞅了眼對他輕輕點頭的姐姐，心里打著鼓但還是聽話地走了過去。

乖巧地站在母親面前，他低垂了頭，兩只手指在身后緊張地打著圈，等候母親發落。

一陣暖風輕輕襲過，被他摧殘過的“玉逍遙”真像是有著靈性一樣抖擻著打起了精神，仿佛說著原諒。

“這會兒子才知道出聲兒雖是遲了些，但好歹還算是個有擔當的。

既是這樣，便只罰你晚膳前背熟了《出師表》兩篇，若是到時背不出，便不許吃晚飯，還要挨板子的，知道沒有？”

江靈溪已做好了挨打的心理準備，沒想到母親竟這么輕易就原諒了他，喜得一躍向前緊緊抱住了母親，親昵地連聲夸耀。

“我就知道，我娘是全天下最好最善良的娘親！靈溪最……除了二姐姐，靈溪最愛最愛娘了！”

掩唇笑著的江靈梔轉眸看向父親，果見他眉眼間倏忽閃過幾多黯然。

父親他，大抵又想起了那個女子吧？

靈溪的生母！

那個溫柔的足以融化了人心的女子，爹爹喚她“阿菡”！

可惜，紅顏多薄命，爹爹的深情，阿菡沒那個福分承受。

那，她呢？又可會有福分承得他人深情？

天邊終于現出柳絮輕煙般漂浮而來的云朵，雖淡淡的，但總算讓蔚藍天空多了些柔情。

晃晃腦袋，江靈梔暗笑自己好端端竟是犯起傻來，自己下山歸來的目的可不是為了憧憬兒女之情，何苦尋思？

況且，情之一字，涂添煩惱，不要也罷！

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晚飯后，江靈溪與江夫人等人再次去了前院，說是著人請了花匠替那白芍診斷。

江靈梔聞聽，不由得輕笑出聲，感嘆世間萬物，有病有醫，皆有境遇。

“梔兒！”

江堯于身后輕喚女兒一聲走上前來。

父女二人，一人負手于身后，一人疊手于腹前，并肩佇立在廊橋上，遠眺前院影影綽綽。

此時，正是酉正時分，太陽緩和了戾氣變得柔和溫婉，地上暑氣也正漸漸消散。

偶有清風拂過，帶來愜意舒爽的微涼，伴著滿園花香，沁人心脾。

江靈梔貌似無意地環顧過四周，除廊下于百花叢中蹲在地上挑石子玩兒的飛絮，并不見其他人侍立。

“爹……女兒有一事想向您稟明。”

她稍一思慮，決定對父親坦白姐姐病因，也好勸說父親同意姐姐歸府調養身子。

“何事？”江堯依舊面向前院，聲音淡然，視線越過斑駁樹影，卻不知定焦在哪里。

江靈梔覺察到父親刻意掩藏起來的愁緒，咬了咬牙，此事非說不可。

“其實，姐姐此番病倒并非真的生病，而是有人暗中下毒謀害。好在有臨行前師父贈我的靈丹妙藥，否則，我不可能這么快讓姐姐脫離生命危險。

只是，這次的毒雖清了，可始終難料下次，所以，我想請爹爹同意盡快接姐姐回家休養些日子，至少在家里，姐姐會是安全的。”

說完這些，江靈梔稍稍停頓，眼眸微瞇，透出一股寒意。

有花瓣隨著晚風從眼前飄過。

“至于幕后下手之人，我必不會放……”

“你不許插手！”

一直默不作聲傾耳聆聽的江堯終于開口，卻是幽深著眸光，打斷了江靈梔的決意。

“可是爹……”

“我說了，你不許插手！”江堯轉身正視女兒寫滿疑問和倔強的眉眼，一字一句說的清楚明白，“這些事自有爹在前面，你們母子四人只需安心在爹身后就好！”

江靈梔待要再說，看到父親那深邃雙眼中不容反駁的固執和令人動容的堅毅面龐，到底于心不忍，只好先將滿腹心事掩下，輕聲答應了一句。

江堯長舒一口氣，輕輕拍了她肩膀，又轉了身再次眺望前方，說話聲卻比先前輕松了許多。

“月薇苑一直有人看顧，隨時可以入住，明日只需著人去市集采辦些日用零碎就好。你姐姐可說她何時回來？”

“姐姐尚且不知，只昨日我與姐夫私自商議了，也不知周府那邊可好說不好說？即便說成，想來至少也得三兩日之后了。”

江堯聞言，眼瞼微垂，視線落在廊橋下一個人影處，那里是已躥到小溪邊獨自玩得不亦樂乎的飛絮。

他輕嘆一聲，頓覺愁緒果真如流水，一旦開閘，便離不得，斷不得！

“且看少柏的決意如何了？”

周家，原也不像表面那般風平浪靜啊。

接下來，只看薇兒回江家之事，哪個阻攔最甚了？