端起方才被擱在桌邊的茶盅雙手奉送至江堯手上，江靈梔起身繞到江堯身后，伸手替他捏肩揉背，笑語嫣然。

“爹爹能否給我講講，到底我這位姐夫有什么過人之處才入得了爹爹法眼的？”

江堯放松身體，一邊品茶，一邊享受著女兒的孝心，聞言卻是單手托了茶盅，一手晃著手指反指身后的女兒，搖了頭輕笑。

“丫頭大了，果然是有心事了，一言一句竟是想從爹這里套取情報了？嚯，莫不是已有了心上人，日后便要拿這些順著爹，好得爹歡心喜愛？”

江靈梔微紅了臉，害羞嗔怪了父親一聲，惹來江堯撫須大笑，先前的陰霾暫時消散不少。

“說起少柏來，相貌佼佼自是不提，貴就在他秉性純良，待人寬厚，身為刑部侍郎，秉公執法之時總不妄人情善念，與他爹周煥的狠辣決絕倒是天壤之別。”

周煥？

都指揮使司指揮使，的確是個不好坐的位置，若不果斷絕情些，怕是自保都難。

江靈梔自回京都以來，除了每日研究姐姐的病情，也對這京都大小事宜了解了大概，是以，聽父親提及便立刻能對上人物。

“唉，說起來也是職責所在罷了。”

江堯頷首輕輕啜一口茶，將茶盅放回桌上，抬手輕拍女兒搭在肩膀的纖纖柔荑，語氣間盡顯無奈，卻也透著十足的欽佩。

“周煥此人，初識會覺其陰險獰惡，熟時以其殘酷無情為嘆，及至為友方知其只是面冷相寒罷了。”

江靈梔剛因著父親前一句話對這周煥生了懷疑，卻又忽聽父親轉了言辭竟是贊賞不已，免不得要多打探一番。

佯裝好奇地又繞回到父親面前，稍挽袖捻起盤中一塊槐花糕，輕咬了一口，雙肘撐在桌面，她側了頭看向父親。

“聽爹爹所言，似乎對這位周大人很是欣賞？”

江堯也不刻意隱瞞。

“雖立場不同，但論及對當今的忠心，此人絕對與我不相上下，只是可惜……”

“可惜什么？”江靈梔追問。

江堯收了心神，輕輕擺手搖頭。

“沒什么，就是可惜我與他脾性不和罷了。”

說完貌似無意瞥了眼亭外候著的一名不起眼的丫鬟，飲下一口茶。

可惜一為首輔文臣，一為護國武將，縱兩人惺惺相惜卻忌憚皇上猜疑之心，總不能光明正大的對飲暢聊。

尤其是兩家結了親之后。

說起這場親事，若非周少柏當年在殿外秋雨中跪了整整兩天一夜，最后得了林太妃的體恤，勸說太后，兩人對陛下動之情曉之理，這樁婚事根本不可能成的。

如今細細想來，或許當時也是陛下心思一轉，成人之美時順便下了一步棋，好讓他與周煥除親翁之結外，彼此間自行規避，莫要引出結黨之嫌……

而這些所想所思，梔兒沒必要知道，更加沒必要傳進皇上耳中，記下一筆糊涂賬。

“我瞧著四皇子倒與姐夫關系親厚。”

江靈梔狀似無意提說起這一茬來，卻惹得江堯眼風一凜，冷冷瞥過涼亭外那丫鬟，微沉了聲，回應著女兒。

“少柏與四皇子秉性相投，都是沉穩內斂的，想是言談交往之間不免情投意合，無怪關系親近些。只少柏這個孩子，似乎無心發達，姑且也只能是個侍郎了。不過他對你姐姐是真心就好，這輩子無憂無慮倒是夠了。”

看到女兒再要說話，江堯雙眼輕閉微微搖頭，江靈梔會意，左右一瞧，視線落在亭外那不動聲色只垂首侍立在那兒的丫鬟身上，再回眸瞧著神色肅然的父親，她開口輕喚了那丫鬟一聲。

“飛絮也不知去哪里了，可否請你去幫我尋她一尋？”

那丫鬟躬身答應著就要走，盈袖卻迎了上來，瞟了眼那看不順眼的丫鬟，笑向江靈梔，道：“姑娘稍等等，奴婢去尋她就是了。”

“你且站著，我還有事吩咐你。”江靈梔微抬了手攔下就要邁開步子的盈袖。

那丫鬟見狀，自是垂眸低瞼再回了一聲，領命去了。

江靈梔這才輕捻了盈袖的衣衫，抬眸笑說：“我才記起來練了好些字帖，撂在那二樓碧紗窗下的書桌上，你幫我取來，我想給爹爹過過目。”

盈袖答應著自也去了。

江靈梔本來也不喜歡多帶丫鬟仆從，現在支使開了，身邊倒是一個人也不再見，少了許多警惕，看向父親，問出心中疑惑。

“爹爹，家中可是多有耳目？”

江堯一手扣在茶盅底盤上，一手輕撫了胡須，擰了眉頭，眼神悵然若失。

“家家如此啊！陛下的疑心病越來越重，如今已是不容小覷了，爹也只察覺了這一兩個，尚不知角角落落里還有多少，以后說話切記小心謹慎就是了。”

江靈梔忽地又回想起那個夢來，忙點了頭答應，只聽父親繼續提說。

“如今當今龍體欠安，愈發狠厲多疑，東宮久久不立，朝臣幾多上奏請立太子皆被呵責懲處。就連那屢立戰功，功勛早已過比前朝護國元帥的三皇子與五皇子，這么些年來也是不得封王進爵，不知兩位心里是何滋味？”

“這是為何？”

這也是江靈梔自見了宇文玨后一直不理解的問題，看那模樣，宇文玨今年也已二十有四五，卻還是未有頭銜，不免心生困惑，此時正好順口問了出來。

江堯起身，繞過圍欄，站在最外邊的一圈高臺上，負手凝望著眼前錦簇花色，聲音卻是越來越幽森黯然。

“我殷周歷代的規矩，東宮無主則親王不封，即便你有天大的功績，只要東宮一日不立，皇子便一日不得封王，就連加爵亦是不可能之事，這也是眾位皇子，迄今為止都未有封號的原因，而那府邸之上竟是連門匾都掛不得。”

“且不說這規矩實在荒唐，就只眼下東宮二十年不立之事，當今難道不曾深思？就算眾位皇子并未有謀逆之心，長此以往下去，只怕也會心生不甘從而禍心不免，真到了那個時候，即便東宮入主，必也是難得安寧的。”

江靈梔雙手挽在腹前，隨著父親站在花團錦簇的高臺上，瞭望遠處輕煙裊裊，光彩如炫。

江堯不想女兒竟有這般見識，略微生出些詫異，又倏忽了然，瞧著女兒的目光中滿是贊嘆。

不愧是妙回春那老小子的徒兒，見解頗有深意，也正與他所憂之處不謀而合。

雖無可惜，只是可嘆，卻是個不得參政的女兒身，又落了這一身不得操勞費心的病根，即便想多與之深聊分析朝政，卻也是不忍心的。

只是，難得有一知己之言，他又免不得想要多說兩句。

“當今心思深沉叵測，我等朝臣竟無一人得以窺見圣心，幾位皇子之中，真是難知哪位才是當今心儀而能當得大統之人。”

“爹爹您莫要多憂心于此，如今圣上既尚無禪位之心，想來必有他的思量，豈是我等臣子能輕易考究得到的，眼下說不得更要盡忠盡心，以消減陛下猜疑，也好……”

也好為我江家謀個全身而退的萬全之機。

可是這話卻要以何種借口攤開在父親面前？

說是一定要說的。她知父親素來洞察力過人，不可能未有防患于未然之心，恐怕早也該聯想到了江家危機所在。

只是若挑明了來說，必須要尋得一個合適的時機，以免父親因為心疼她而阻止她接下來的一切行動。