李宸明在從蕭府離開(kāi)后，便一路向北，前往長(zhǎng)安。作為天策衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)，自然是有著許許多多的事情亟待他去處理。此次倉(cāng)促間離開(kāi)長(zhǎng)安，李宸明甚至都沒(méi)有稟告圣人。

現(xiàn)如今事情已經(jīng)解決完畢，也收獲了不少，所以他必須早日回去面圣。

就在李宸明離開(kāi)的同時(shí)，牛塘鎮(zhèn)內(nèi)的聽(tīng)風(fēng)樓中所舉辦的晚宴，也落下了帷幕。

宴后，劉公義與張重海還有蕭連山并未散去。這三人又跑到了聽(tīng)風(fēng)樓屋頂瓦礫之上，在屋頂上擺了一張小案，繼續(xù)的喝著酒吃著菜。

期間蕭連山更是提出了一個(gè)飯盒，盒里滿是鹵汁煮好的牛肉。

雖然唐律嚴(yán)禁宰殺牛犢。

但作為天下豪門，蘭陵蕭家。一年‘摔死’了幾頭牛也是很正常的事情。

因此，三人算是難得的品嘗到這等美味。

月下，三人三影，觥籌交錯(cuò)。

蕭連山夾了片牛肉送入口中咀嚼著，并一邊說(shuō)道：“劉兄今后打算何去？”

張重海也看向了劉公義，顯然他對(duì)此也比較好奇。

劉公義仰頭灌了口酒后，笑道：“應(yīng)是前去長(zhǎng)安吧，我一直想看一眼長(zhǎng)安城到底是什么樣子的。”

張重海點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“不知?jiǎng)⑿趾稳粘霭l(fā)？”

劉公義放下酒壺，摸了摸下巴沉吟道：“最快明日，最慢則在后日。到是不知張掌柜何時(shí)回蘇州？”

張重海道：“明日午后便動(dòng)身，李大人帶來(lái)的消息過(guò)于重要，必須得早日返回與大掌柜他們仔細(xì)商議一番。”

“唉，經(jīng)此一事后，朝廷定然對(duì)我江南諸世家門派產(chǎn)生失望之情。”

蕭連山面帶憂慮，搖頭道。

他知曉劉公義的身世，也不打算在他面前避諱些什么。

張重海則看著杯中的美酒，輕聲道：“朝廷準(zhǔn)備了近二十年，哪怕不是因?yàn)檫@件事，也會(huì)早晚插手江南。”

將杯中酒一飲而盡后，抿了抿嘴唇，他繼續(xù)道：“江南這一塊最為棘手，白玉京暫且不說(shuō)，光是這大大小小的門派世家便如星辰一般散落于江南各州各郡。此次來(lái)參與這靈田比武的世家門派不過(guò)是這六分之一不到的數(shù)量。

江南本就富饒的資源近乎一半都進(jìn)了諸世家門派的口袋中，而其余的一半才算作入稅的基礎(chǔ)。

李唐這些年間本就是薄賦，但只江南的賦稅便使得北方重鑄繁華。倘若這些賦稅能夠完整的進(jìn)入國(guó)庫(kù)，天下的繁盛便會(huì)更進(jìn)一步！

當(dāng)今圣上比誰(shuí)都想著建造一番震古爍今的偉業(yè)，如何能夠完全放任江南世家門派這般行為？”

蕭連山聽(tīng)得練練嘆息。

“是福不是禍，是禍躲不過(guò)。”

劉公義聽(tīng)著蕭連山這般話語(yǔ)笑道：“蕭兄這是不看好我朝廷嗎？”

所謂屁股決定腦袋，劉公義雖然還算不上朝廷中人，但作為這次的朝廷代表他自然要以朝廷的利益出發(fā)。

況且還有一點(diǎn)，如果真要守住這人世間的繁華，一個(gè)穩(wěn)固且強(qiáng)大的中央政權(quán)是必不可少的存在。

蕭連山搖頭道：“我并非是因?yàn)榇耸拢皇桥挛沂捈胰蘸笠诮铣闪吮娛钢牧恕！?

張重海拿著酒壺往杯中斟滿了酒水，同時(shí)又嚼了三片牛肉。

“江南道總府在江南的根腳尚未穩(wěn)固，招募的三萬(wàn)‘不良人’不但分散于各州各縣內(nèi)，且素質(zhì)皆是參差不齊遠(yuǎn)不及世家門派的底蘊(yùn)。

我也算是能夠理解蕭兄為何會(huì)擔(dān)憂，而且我還聽(tīng)聞江南諸世家及門派之間有一條不成文的規(guī)矩；世家不可將女眷送入宮中，門派不可與京畿內(nèi)的勢(shì)力有所通婚。

其實(shí)從蕭貴妃入宮的那一刻起，蕭家也就和李唐綁在了一起。倒是近些年來(lái)，蕭家一面想著與朝廷保持關(guān)系；一面又想著在江南繼續(xù)立足。以在下的愚見(jiàn)，蕭家此舉與墻頭草沒(méi)有什么區(qū)別。”

蕭連山吃了兩片牛肉說(shuō)道：“張兄此言何不是我心中所想呢。

只是蕭家內(nèi)漸漸分為南北兩房，北房位于長(zhǎng)安，兩位圣君都是出自北房。南房便是武進(jìn)蕭府，地產(chǎn)錢財(cái)，以及家譜皆在南房。而且南房的諸多家老本就與江南不少世家有著親戚關(guān)系。

以前有想過(guò)盡數(shù)遷移至長(zhǎng)安，但奈何當(dāng)時(shí)的家老盡數(shù)阻礙此舉。這才使得現(xiàn)在的蕭家在外面看來(lái)，如此的舉棋不定。

我雖出自南房，但未曾踏入族內(nèi)議事堂，家族大事根本輪不到我來(lái)插手。現(xiàn)在的蕭家，隱隱有了要分裂的趨勢(shì)。如若這次事件仍然敲打不醒南房的諸家老，恐怕北房真的會(huì)與南房分道揚(yáng)鑣！那時(shí)的蘭陵蕭氏必然會(huì)除名于豪族之列。”

蕭連山這番話并不是憑空推斷的。他從他的爺爺，也就是武進(jìn)蕭府的總管事蕭松云那里聽(tīng)聞，北房已經(jīng)開(kāi)始著手于獲取隴西貴族的支持。

這對(duì)于南房而言，并不是一個(gè)很好的信號(hào)。

如今不比三百年前，那時(shí)的蕭氏為四大僑望，兩朝天子，貴不可言。

此時(shí)的蕭家若不想沒(méi)落就必須做對(duì)選擇。

想到這里，蕭連山又一次看了眼劉公義，通過(guò)這一次的事件。蕭連山猜測(cè)劉公義的實(shí)力應(yīng)該足以媲美九十六圣君，這樣的人物正式步入朝廷便是第九位圣君！

一個(gè)勢(shì)力擁有九位圣君，這是天下間從未有過(guò)的事情。

哪怕是白玉京，也不過(guò)只在某個(gè)時(shí)期中同時(shí)出過(guò)六位圣君罷了。

而且九為數(shù)之極，也是國(guó)運(yùn)昌盛的預(yù)兆。

當(dāng)劉公義踏入朝廷內(nèi)，李唐恐怕將會(huì)迎來(lái)更高的頂峰。

這些事情整個(gè)蕭家只有蕭連山自己曉得，所以他才會(huì)憂慮心急。

劉公義看著蕭連山苦澀的模樣，心中暗自想道：“原來(lái)如蕭兄這般世家子弟也會(huì)有這些那些的煩惱。”

張重海則搖頭笑道：“看來(lái)蕭家的情況也挺復(fù)雜，蕭家若是全力跟著朝廷，在江南的日子恐怕不會(huì)好過(guò)。不過(guò)這一次朝廷拿下靈田，多少能夠增加些實(shí)力。但我之前且去看過(guò)一番，這靈田近乎一半都焦黑枯竭，恐怕無(wú)法再用了。”

說(shuō)到這他又看向了劉公義。

劉公義點(diǎn)點(diǎn)頭道：“的確如此，靈田現(xiàn)在只有一半能夠繼續(xù)用來(lái)種植草藥?kù)`植。”

隨即他看向蕭連山說(shuō)道:“李大人離開(kāi)此地后去往了蕭府，想必一定和蕭兄的祖父有所商議。蕭府若是頂住了壓力，待到朝廷在江南站穩(wěn)了腳跟，蕭家還不是一躍成為江南首望。”

蕭連山聽(tīng)得劉公義這樣說(shuō)著，面上苦澀稍退一些。

他用著疑惑的口吻說(shuō)道:“李大人離開(kāi)聽(tīng)風(fēng)樓后去了我蕭府？如若是這般，那說(shuō)明我爺爺必定有所打算，只是他如何說(shuō)服諸家老的呢？”

蕭連山摸了摸鼻子，隨即他放下酒樽向著劉公義抱拳道:“劉兄愿意將此事告知于我，連山甚是感激。”

劉公義擺了擺手道:“蕭兄雖是世家子，但脾氣與我甚合。李大人這事也算不上什么秘密蕭兄回去后便會(huì)知曉。”

不過(guò)劉公義還是比較好奇四海商會(huì)的態(tài)度。

對(duì)于四海商會(huì)，劉公義只是知道這是一個(gè)由許許多多商人組成的商會(huì)組織。

他們的生意做遍了五湖四海之內(nèi)，不過(guò)他們的總部位于蘇州。到底算不算是江南本地勢(shì)力呢，劉公義也不好確認(rèn)。

于是他便直接問(wèn)道:“倒是張掌柜對(duì)于此事站在什么立場(chǎng)。”

張重海聽(tīng)到劉公義這么直白的詢問(wèn)先是一怔，隨即便哈哈笑道:“劉兄不愧是劉兄。”

其實(shí)不止是劉公義會(huì)有這般的疑問(wèn)，蕭連山也很好奇張重海及其背后的四海商會(huì)在將來(lái)會(huì)是什么樣的一種態(tài)度。

四海商會(huì)總是說(shuō)他們不計(jì)較一分一文上的得失，而是計(jì)較天下間的得失。

所謂漂亮話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，但這具體怎么做，該如何貫徹這種觀念那又會(huì)是另一碼事。

張重海雙手撐在膝上，緩緩地說(shuō)道:“我們四海商會(huì)是由商人組成的，而做生意最重要的原則就是地區(qū)的穩(wěn)定。

一個(gè)地方倘若動(dòng)蕩不安，物價(jià)紊亂，自然是沒(méi)有辦法做生意的。所以四海商會(huì)的態(tài)度一直只有一個(gè)，那就是保證穩(wěn)定。

朝廷與世家矛盾重重，但我們都不會(huì)希望這種矛盾升級(jí)為沖突。所以，在合理的情況下，四海商會(huì)做為天下間最大的商會(huì)愿意充當(dāng)兩者之間的隔離帶。

如果沖突必然要發(fā)生，我等自然會(huì)盡數(shù)撤離。

而江南這樣富饒的地方，我等著實(shí)不愿意放棄。

但未來(lái)朝廷與江南世家門派之間的矛盾必然會(huì)愈演愈烈。到了那個(gè)時(shí)候，恐怕我四海商會(huì)也難以脫身在外，所以這個(gè)情況下我無(wú)法做主決定四海商會(huì)的立場(chǎng)。”

張重海說(shuō)到這停了下來(lái)，像是醞釀些什么一般，隨即他就輕笑一聲繼續(xù)說(shuō)道:“不過(guò)，我個(gè)人還是傾向于朝廷。”

蕭連山聽(tīng)到這，挑了挑眉毛道:“張兄為何會(huì)有這般想法？”

張重海將右手食指伸入酒樽內(nèi)，沾濕后在小案的空位上畫著。

“商人做生意，憑著就是對(duì)生意的敏銳嗅覺(jué)。但這嗅覺(jué)可不是一拍腦袋就有的，而是經(jīng)過(guò)了大量的調(diào)查，推測(cè)后才產(chǎn)生的。

江南世家以王、蕭、周、沈四家為首，其次緊跟著的便是會(huì)稽吳郡八姓。在所有世家占據(jù)的資源中，這十二家，初步估算約占到七成。

而這么些個(gè)世家共有圣君不過(guò)十位，其中還有兩位是你蕭家北房的。

從朝廷從二十年前拿下乾云樓樓主一事中，就能夠看出當(dāng)今的圣上是想要掃除豪強(qiáng)門派割據(jù)的這個(gè)局面。

至于朝廷為何會(huì)把江南道總府設(shè)于宣州這樣較為遠(yuǎn)離江南中心的地區(qū)，其目的就是想要一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食這些邊緣地區(qū)以獲取這些地方的聲望。

江南據(jù)守長(zhǎng)江天險(xiǎn)，少有爭(zhēng)斗，以至于世家門派頗為安逸。五年一次的龍虎大比中，除卻不問(wèn)世事的白玉京。前一百的勢(shì)力中，江南諸世家門派竟只占據(jù)了十三個(gè)位置。

要知道江南可是資源最富饒，且人口最多最密集的地區(qū)。

更為重要的一點(diǎn)，江南一帶老世家為了保證自己所占據(jù)的巨量資源，一直有意打壓著新世家的崛起。

已經(jīng)有不少新興的世家對(duì)此產(chǎn)生了不滿的情緒，這些情緒可是積攢了很多年。

如果朝廷給予他們這樣一個(gè)爆發(fā)口，他們自然不會(huì)放過(guò)。恐怕就在我們說(shuō)這些話間，就已經(jīng)有不少不良人暗自接觸了這些新興世家。

反觀十二世家在做些什么？把控江南官府的官位，一心想著壟斷鹽業(yè)，甚至彼此之間還有不少矛盾，可以說(shuō)沒(méi)有一點(diǎn)危機(jī)意識(shí)。

從根子上，他們還沉浸于過(guò)去的輝煌之中，看不起李唐皇室。

如今這十二世家吃下了多少，那么來(lái)日便會(huì)連本帶利的吐出多少！”

說(shuō)到這，張重海重重的用關(guān)節(jié)敲了敲桌案。

在一旁的蕭連山越聽(tīng)越覺(jué)得心驚，越聽(tīng)越覺(jué)得沉重。

這時(shí)，張重海加重了語(yǔ)氣一字一句的說(shuō)道:“此前，朝廷礙于四十年前與江南世家定下的約定，用特權(quán)換取支持。所以很長(zhǎng)一段時(shí)間，朝廷找不到合適的借口踏足江南。

現(xiàn)在卻不一樣，江南出現(xiàn)了兵殤源頭！朝廷就有理由插手進(jìn)入江南，并調(diào)派軍隊(duì)駐扎在此處。

試想，一支軍隊(duì)調(diào)入了牛塘鎮(zhèn)，金陵的王家還能睡的安穩(wěn)嗎？”

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