曹操看了看天時，決定就地扎營，一面派人督建攻城器械，一面派遣一隊口舌靈巧的人去張榜告知百姓。

聽聞這些百姓在此地已經定居數年之后，陳慶心中有些擔心，再看附近的田地，阡陌之上的樹墩、樹根還未腐爛，由此可以推斷這些田地是新墾之地。

陳慶擔心百姓有田，不會響應主公，便跟著張榜之人前往百姓聚集之地。

之前百姓們得到安撫，此時一隊騎兵奔來，雖然引起躁動，卻沒有像之前那般抱頭亂竄。

騎兵頭目向陳慶行禮請示，陳慶道：“我先問幾個問題。”

頭目不敢阻攔。

陳慶策馬上前幾步，巡視眾人，觀察他們的面色，越看，心里越沒有底，因為他們臉上并沒有饑色，只是有一點點枯黃而已，半飽不飽的樣子；不過，其他地方的百姓也是這般臉色。

騰云緩步慢行，所過之處，前方百姓紛紛避開，

推搡中，一位老人躲閃不及，摔倒在地。

騰云不耐煩地鼻哼了一聲，似乎在催促老人趕緊離開。

正在眺望遠處百姓臉色的陳慶，感受到騰云停步，便往前看去，見一老丈，不假思索，便沉聲問道：“老丈家中有幾畝田？”

“啊？”老丈愣了一下，哆嗦地說道：“將…將軍莫要說笑，我家別說幾畝，便是半分都沒有。”

“將軍饒命，將軍饒命。”一名中年男子擠開人群，連忙跪倒在地，向陳慶求饒。

陳慶看了老丈和中年男子，再回想老丈的話，心中一喜，連忙下馬，越過男子，攙扶起老丈，轉頭看了眼男子后，陳慶語氣柔和地向老丈問道：“附近可有不少新墾之地，你家竟無半分？莫非是二位怠惰，不肯勞作？”

老丈原本是努力站著，不敢搭實陳慶的手，但是聽到陳慶的話后，身體顫動，轉頭盯著陳慶，顫抖著嘴唇，發著顫音說道：“將軍，我家祖孫三代，男女老少八人，辛苦開墾荒地，日夜勞作，這些年開辟了五十多畝地！”

老丈張開手掌抖動著，眼眶也紅了起來。

“為何無田？”陳慶怕他激動地跌倒，抓牢老丈的手臂，然后繼續問道。

“開墾的耕牛是城中徐家借給我們，但是開墾出的田地都歸徐家。”

“不用耕牛……”

“都被毀了！”

……

第二日清晨，營門外站滿了青壯百姓，人頭攢動，擠得水泄不通，三萬人左右。

曹操讓人筑起高臺。

簡易的高臺很快就造好了。

曹操站在上面俯瞰百姓，臉上不悲不喜，先是用一大堆前冠詞說明自己的身份，然后喊出攻城賞田一事。

營門前，百姓轟動，不過有人提出懷疑：如果攻城戰死了，家人如何才能領田產。

這問題喊出來時，陳慶楞了一下，他沒有想到這個問題。

曹操笑了笑，向典韋揮了揮手，典韋立馬帶人從營內抬出幾十箱木片，木片被削成條，一指薄，三指寬，手前臂長。

典韋拿起一片木片，遞給曹操。

曹操對著眾人展示手中木片，然后一把將木片折成兩半。

“斷木為契！”

隨后曹操一把將身后的紅袍扯到前面，抽出劍，將紅袍割斷。

“若違背契約，當如此袍！”

之后，眾人領取木片；剛開始百姓們還有些矜持，很快便爭搶起來，生怕自己拿不到木片，典韋不得不大聲呵斥。

三萬人雖多，但是三百甲士一同下去發放木片，很快就發放完畢。

“爾等將手中木片領回家中，折斷之后，一半交予家人，爾等帶著另一半回到這里。”

百姓散去之后，曹操爬下高臺，走到陳慶面前，問道：“子云，你覺得能回來多少人？”

陳慶想了想，答道：“不知。”

“嗯？此計出自于你，為何此時卻如此沒有信心？”曹操取笑道。

“主公，城中賊首可有足夠的田地？”陳慶擔心起這事。

曹操笑了笑：“彭城豪族家資之豐厚，遠超他地。如若不夠，便任其開墾荒地，再擇一酷吏，治理彭城。”

話一說完，曹操下令將帶來的糧食全部煮了，若有私藏糧食者，斬！

營地架釜煮食，徐徐炊煙回旋上升，隨風而逝；

糧食煮熟有種單純的香味，引人回味、沉迷，但是卻無人歡笑，眾人已經知曉，如若攻不下彭城，便無糧可食。

曹操拄劍，抬頭凝望炊煙，眼神異常堅定。

一天兩夜過去，彭城內，估計早已備好守城物資，金汁、滾木、弓箭、火油等等，即使是典韋和陳慶一同攀云梯攻城，估計都是九死一生。

“破釜沉舟嗎？”陳慶已經感覺到：營地內有股莫名的氣勢正在緩緩凝聚，這種氣勢渾厚且沉默。

巳時，上午十點左右，營地外再一次擠滿了人，手里拿著各種棍棒、鋤頭。

曹操下令，將釜中食物全部吃光，不準有任何剩余。

一時間，軍士們竟然有些搶不過那些身著破衣的人。

曹操重換了一件衣袍，揚袍舉劍，意氣風發，

“毀釜！攻城！”

曹操大軍向西渡過泗水，攻打彭城；而陳慶領軍令，帶著虎豹營巡視泗水東岸，嚴防陶謙派來的襲兵。

午時四刻，攻城開始，陳慶在泗水東岸也能聽到數里之外的激烈鼓聲。

沒過多久，陳慶向西眺望時，便看到濃濃黑煙卷向天空，廝殺聲、慘叫聲席卷四野，驚得平靜的泗水，此刻水里的魚驚亂翻滾。

陳慶將探馬撒開，在讓李平、周燕二人各領五百人向左右巡視，并將沿途的浮橋、木橋，全部毀壞，而他自己把守身后這座寬闊的堅橋。

在這個位置，陳慶清楚看到曹軍后方的數輛巢車，

巢車高大，是攻城利器，不過陳慶好奇主公為何不立即讓人推巢車去攻城。

這個疑惑剛剛出現，陳慶便自嘲一聲，忘記了彭城四周的護城河。

彭城護城河的水就是引自泗水。

“報，將軍，北邊發現有一人騎馬向東奔去。”

陳慶心中剛道了一聲“奇怪”之后，就立馬反應過來，

“讓周燕攔下此人，此人若不肯停下，將他射下馬。”

“是，將軍。”

不多時，士兵回來稟報那人反抗，現已被周燕射殺。

陳慶點點頭，已經不同探究那人是去通報陶謙還是有急事要去東邊，這種情況，任何有嫌疑的人都必須清除。

陳慶看著東邊空曠的田野，立馬躇定，背后泗水滾滾；而后方遠處卻廝殺不斷，叫聲不絕。

陳慶感覺時間過得十分緩慢，自己影子增長的速度也比平時慢了許多倍。

“將軍，巢車動了。”身邊士兵喊道。

陳慶立即轉頭看去，發現巢車真的動了，也就是說，有一段護城河已經用人命填滿了。

抬頭望天，西邊火云層層。

“將軍，陶謙軍隊已到十里之外。”

“終于來了！”陳慶殺意騰騰，白袍飄飄。

“告知周燕、李平，令他二人左右埋伏，待我軍與敵混戰之時，襲其左右兩側。”