林間小路，一匹駿馬飛馳而來，馬背上乘著兩人，前面策馬飛馳之人一身游俠裝扮，在他身后那少年約莫十一二歲。

晚晴與阿林離開煙霞山，一路挑偏僻小道走，一天天接近清遠(yuǎn)山。

抬頭看看，已經(jīng)日薄西山，天色向晚，晚晴催的馬更急了，總不能在這荒郊野外露宿。

夜幕降臨之時，堪堪趕到一個鎮(zhèn)上，今日路程跑的有些久，馬兒都有些氣喘吁吁了，也顧不上挑挑揀揀，前方一家客棧，晚晴牽馬就往過走。

“公子……”

雖然晚晴告訴阿林，可以仍然叫“曉城大哥”，但阿林一直堅持稱呼“公子”，也許曉城在他心中有著不可替代的位置，晚晴也就隨他去了。

“公子……這間客棧是不是……太好了”

雕梁畫棟，窗明幾凈，里面還有許多文雅的擺設(shè)，果然是一間檔次不低的客棧。前面路過的都是些小村莊和小街鎮(zhèn)，今日難得遇到這樣的客棧，晚晴開心還來不及。

“什么太好了？”晚晴有些納悶。

阿林皺著眉頭思考了一下，“咱們錢夠嗎？后面還有很長的路！”

“好了……”晚晴打了一下阿林的腦袋，“看把你愁的，咱們有馬，要是真沒錢了，吃飯住店，公子我自有辦法！”

“凌夕公子也不知道在哪里。”阿林蹙眉嘆了口氣。

晚晴瞥了阿林一眼，心中憤憤，“我在你眼里就這么不靠譜啊！”牽馬向前走去，丟下一句：“公子我會驅(qū)邪，夠掙飯錢！”

阿林追上晚晴，大睜著眼睛，認(rèn)真地道：“那還是我以前討錢掙得多……”

“你……”晚晴噎了一下，不再搭理阿林，將馬交給迎上來的伙計，便進(jìn)了客棧。

阿林第一次住這么好的客棧，還有些不習(xí)慣，在自己房間摸摸塌上，看看茶具，小心翼翼生怕碰壞。

“阿林，趕緊出來，吃飯去。”晚晴在門外叫，感覺已經(jīng)餓到前胸貼后背了，嘀咕道：“就在客棧樓下吃點(diǎn)得了。”

伙計看晚晴雖然衣著普通，但舉手投足看上去見過世面，也不敢怠慢，殷勤地遞上菜單，立在一旁等著點(diǎn)菜。

“燒雞一只……這個時節(jié)的江鮮，數(shù)鰻魚最美，你們這里有嗎？”

“有，有，有，”人不可貌相，果然是懂行之人，伙計立馬又殷勤幾分。

“嗯……鴨煲來一份，要老鴨才行……還有……來一份時鮮蔬菜”

阿林本來坐在晚晴對面，聽一口氣雞鴨魚肉點(diǎn)了個遍，終于忍不住挪到她旁邊，拽拽晚晴的袖子，低聲道：“公子……公子……這要多少錢啊！”

晚晴瞥了阿林一眼，“不值多少錢。”

“我覺得太貴了！”

看著阿林認(rèn)真又焦慮的眼神，晚晴猶豫一下，“額，燒雞換成素雞。”

“好嘞！您看可以下廚了嗎？”

“明日我可以去河里釣魚……”阿林還在堅持。

“鰻魚去掉……”晚晴扶額看著阿林，心想：“你總不會自己去抓只野鴨！”

“公子，咱們上次喝過的青菜豆腐湯，我覺得不錯……”

晚晴把菜單往桌上一扔，“青菜豆腐湯！”

伙計臉色不善地應(yīng)了一聲走了。

半晌功夫，菜已上齊，一碟白慘慘的素雞，一碗清湯寡水的青菜豆腐湯，一碟炒青菜，看得晚晴眼睛都綠了，挑挑揀揀隨便吃點(diǎn)，心情郁悶的不想說話。

阿林倒是歡快地吃了兩大碗飯，邊吃邊道：“這樣的熱飯熱菜已經(jīng)很好了，公子你哪知道餓肚子的滋味！”

晚晴嘴上不好意思說，心中暗暗嘀咕，“你怎么知道我沒有餓過肚子，上次下山是沒錢挨餓，這次有錢還是挨餓……”

“公子，你這飯還剩半碗呢，就不吃了？那我吃了……”

風(fēng)卷殘云，阿林將桌面的飯菜消滅干凈，心滿意足地?fù)釗岫亲樱吹猛砬缍几杏X撐到了。

“阿林，你多大就開始在外面流浪了？”晚晴心疼地看著他。

“我也記不太清楚了，反正長這么大，就只記得挨餓的感覺，被人家攆，被狗追，都習(xí)慣了，只要吃飽飯，我也沒有想過自己從哪里來。”

“我們?nèi)デ暹h(yuǎn)山找凌夕公子，他不會也來找我們吧！”阿林撓撓頭，“那樣我們哪有錢再回來！”

晚晴拍了阿林腦袋一下，“借你吉言！”反正現(xiàn)在也是走一步看一步了。

“你好像很喜歡凌夕公子，你覺得他哪里好啊！”晚晴忽然想到這個問題。

阿林認(rèn)真地思索了半日，“人帥，和氣，有錢！”

“我說呢，阿林，”晚晴憤憤道，“你也是嫌貧愛富，這一路上念叨他多少次。”一想到人帥，和氣的評價，她心里還是樂開了花。

阿林小心翼翼地問道：“公子……你前世應(yīng)該是位姐姐吧……”

“你怎么知道？”猶豫一下，晚晴反問道。

“愛美……曉城大哥就不會。”

晚晴：“……”

“也是紫云姐姐那樣的美女嗎？”阿林眼神中充滿期待地看著晚晴。

想當(dāng)日初見紫云，那曼妙身姿，如畫眉目，晚晴都愣怔一下，說到漂亮還真自愧不如。

晚晴清清嗓子，“各有特色，我是說與紫云姑娘相比，我們各有特色。”

“哦……”阿林的聲音里居然有些沮喪。

“你‘哦’是什么意思？”

“那就是不如紫云姐姐漂亮咯，姑娘家都會說自己漂亮吧。”

晚晴：“……”

這個話題感覺要收住了，晚晴突然意識到，紫云獨(dú)自一人離開沐溪城，已近兩月，她會去哪里？虎溪世家爪牙遍布，她是否能找到自己的自由天地！

此地向西便是清遠(yuǎn)方向，越嶺鎮(zhèn)在北面，思量片刻，晚晴問阿林，“你想紫云姐姐嗎？我們要不去越嶺鎮(zhèn)找找她？”

阿林狠狠點(diǎn)頭，晚晴心想：“這你就不怕多花錢了！”

好在只有一天路程，他們已來到越嶺鎮(zhèn)附近，虎溪世家應(yīng)該在這里有耳目，晚晴將馬藏在了鎮(zhèn)外山林中，還是不放心就這樣進(jìn)去，她看看溪水中的倒影，雖然衣著普通，但神情氣度也不好掩藏。

阿林皺著眉頭，“公子，我有個辦法，你愿不愿意？”

“什么辦法？”

阿林沒有說話，走向一棵大樹，折下兩根較粗的樹枝，扯掉葉子與細(xì)枝，揉了兩把自己的頭發(fā)，然后就地打個滾。

待起身時，只見他頭發(fā)上沾著些草沫，衣服灰突突的，再拿起那根打狗棒，比沐溪城見到時還像乞丐！

貌似也沒有更好的法子，一刻鐘后，一大一小兩個丐幫弟子出現(xiàn)在了越嶺鎮(zhèn)外。

大的那個乞丐微閉著眼睛，用一根棍子被前面的小乞丐牽著，小乞丐身上還背著一個臟兮兮的小包袱！

乞討這件事對阿林來說駕輕就熟，進(jìn)了鎮(zhèn)子逢人便叔叔，伯伯，大爺，大娘叫了起來，路人見這兩人可憐，還真有人塞過來幾個銅板，阿林喜滋滋地揣進(jìn)懷里。

晚晴牽著棍子跟在后面，心里嘀咕，“這么容易就有錢拿，果然比我當(dāng)初做法驅(qū)邪來錢快……”

在曉城記憶中，晚晴看到的越嶺鎮(zhèn)雖不甚繁華，但也是一派平和景象，可眼下的越嶺鎮(zhèn)卻格外蕭條。

晚晴憑著記憶中的路線，指揮阿林來到曉城鑄劍的小村莊外，瞄一下四周無人，她方才睜開眼睛。

曾經(jīng)碧水環(huán)繞，綠樹瑩瑩的村子，眼下只有幾間破敗的屋子，沿著許久沒有修整過的道路，走到村子里面，幾段殘垣依然有大火燒過的痕跡，應(yīng)該便是紫云曾經(jīng)的家！

當(dāng)初，還是青澀少年郎的曉城，在這里初遇紫云，如今一切都煙消云散。

“你們在這里做什么？”身后傳來一個蒼老的聲音。

晚晴慌忙半閉雙目，佯裝摸索著回頭偷偷瞄去，一位兩鬢斑白的老翁，撐著拐杖站在面前。

“大爺，我們是乞討到此地，這是哪里？我也看不見，不知道這小子把我?guī)У搅耸裁吹胤剑　?

“乞討，也不看看這里什么樣子……是了，你也看不見，這世道啊！”大爺深深嘆了口氣。

晚晴做凄慘狀，“大爺，我們一路從北面來，原想著南面應(yīng)該日子好過，沒想到……”

“前些年，這越嶺鎮(zhèn)可是繁華得很，也是過去的事了！”

“越嶺鎮(zhèn)！這里是越嶺鎮(zhèn)啊”晚晴故作驚訝，“我就跟著這小子一路走，居然到了江湖上有名的越嶺鎮(zhèn)！”

論起越嶺鎮(zhèn)在江湖上鑄劍的名氣，一個乞丐聽說過也不奇怪，大爺搖搖頭，“這里的鑄劍師死的死，沒死的也被人抓走了。”

他指指那幾段殘垣，“這里一對夫妻，原是越嶺鎮(zhèn)有名的鑄劍師，因?yàn)榻o世家沒有鑄好劍，就再也沒有回來，女兒也下落不明，造孽啊！”

“這么可憐！”晚晴搖搖頭，“這越嶺鎮(zhèn)的世家這么壞吶！”

“噓！你的小命不想要了，還是趕緊走吧，越嶺鎮(zhèn)的世家早沒了！”只見那大爺方才還撐著拐杖，現(xiàn)在三步并作兩步就沒了人影。

阿林遺憾地看著大爺?shù)谋秤埃肮樱惆讶私o嚇跑了，本來還能要幾個銅板……”

晚晴睜開眼，怔怔看了殘垣一會，轉(zhuǎn)頭道：“我們走吧，你的紫云姐姐不會回來了。”

一個時辰后，阿林牽著晚晴終于出了越嶺鎮(zhèn)，晚晴把手里的棍子一扔，“憋屈死我了，趕緊找馬離開這里。”

然而，他們在做好標(biāo)記的地方尋了半個時辰，那該死的馬兒始終沒有影子。