深夜，傾云宮槿櫻殿寢殿中，尋竹剛欲就寢，寢殿的門被人輕輕叩響，一個沙啞陰郁的聲音在門外問道：

“姚妹妹睡了嗎？”

尋竹與大小蠻對視一眼，遞了個眼色示意開門，自己摘了剛剛退下掛在衣架上的外衫復又穿上，遂離了床邊向外廳迎出去。

轉出琉璃屏風，只見顧清和穿著貼身中衣眼神驚懼略帶慌張地立在門口，看得出正在極力想要保持冷靜自持的神情，但顯然不是很成功。

頭發依然結成一縷一縷的發辮，發梢卻沒了白日里叮當作響的小鈴鐺，手中緊緊握著拉烏送給他的刀鞘，護在胸前，像是生怕一松手就會失去似的。

尋竹見她這般模樣，趕忙上前扶著她的肩膀，將她帶到桌前坐下，又吩咐小蠻端熱茶來給顧清和暖暖身子。

少傾，小蠻端來尋竹剛飲了，還溫在小掛爐上的姜茶，提起爐上的茶壺，斟了一杯遞到顧清和手里，又取下搭在手臂上的一件披肩給她披上。

將刀鞘放在腿上，顧清和兩手握著茶杯，瑟縮著身子一口一口地嘬飲杯中的熱茶，過了很久，身體才漸漸舒展了起來，放下茶杯長吁一聲，神情復雜地望著尋竹道：

“姚妹妹~你...不介意我這般喚你吧？”

尋竹笑笑搖頭，等她繼續說下去。

顧清和唇角勉強擠出一絲笑容，說道：

“多謝妹妹肯收留我這個無親無故的人，若不是你，我怕是活不過今晚了。”

尋竹面露驚色，預感到月影宮中的秘密就近在眼前，但只一轉瞬，復又收斂了神色，假裝輕松地說道：

“郡主是不是又夢魘了？白日里郡主與我說的事，我左思右想，總覺得會不會是哪里有誤會。

之前郡主居于月影宮中，佑英夫人喜靜，月影宮冷清，況且郡主思念將軍夫人，時而夢魘也是在所難免。

莫非是郡主思母心切，誤將夢境認作現實？”

顧清和握著茶杯的手愈發用力，手背上的青筋清晰可見，沉著臉頻頻搖頭，尋竹見她這般神色，并不容她分辯，繼續道：

“無論如何，如今既已到了我這里，你我姐妹相伴，郡主便無需多思，安心住下就好。

郡主深夜來我房中，連外衣都沒有穿，是不是又夢到什么可怕的事情了？”

顧清和踟躕地片刻，一時看看尋竹，剛欲說什么，又作罷，如此反復了兩三次，才下定決心似的說道：

“姚妹妹可曾聽說過亞歲嗎？”

“亞歲？自然知曉，亞歲那日黑夜最長，白晝最短，是一年之中陰氣最盛之日。

對了，好像明...后日！后日便是亞歲之日了！”

尋竹雖長在九天，卻也知曉，凡人將冬至這一天稱作“亞歲”，卻不知顧清和為何深夜跑來與她提起亞歲。

“北疆一半沙漠一半草場，不適合耕種，所以并不十分在意南地之人所說的節氣。”

顧清和面色更沉，點點頭繼續說道。

“我生在北疆，長在北疆，拋開血統一說，卻是個地地道道的北疆人呢~本也不講究這些個南地風俗，并不在意什么亞歲。

但自我記事起，我就知道，母親是無時無刻不思念家鄉幽都的，所以一直保留著幽都的習慣，每到亞歲這日都要煮一碗糯圓給我吃。”

尋竹想起凡人尋竹的記憶中，的確有亞歲這日吃糯圓的情景，點頭稱是道：

“是啊，我記得，每年這日，娘親都會親手為一家人煮糯圓，說是寓意一家人團團圓圓，還會給我和兄長每人一做雙她親手繡的鞋子，就像是過年一樣熱鬧呢。

看來將軍夫人真的很疼愛郡主你呢~”

聞聽此言，顧清和的眼眶有些發紅，面頰上卻沒有淚，苦笑說道：

“是啊~母親是很疼我，可就是這樣一個本該舉家團圓的日子，卻在我八歲那年成了我一生都揮之不去的噩夢。

那年亞歲，糯圓剛剛端上桌，母親就突然病倒了，直到半年后她離世那天，都沒能再睜開眼睛看過我一眼。

可是...可是就在剛才，在我的臥房中，我又看到了我的母親！

姚妹妹！你不要懷疑我！我不是在做夢，我知道的！那不是夢！你千萬不要把我當成瘋子，我知道我在說什么，我看到了，真的看到了！我看到了！”

說著，顧清和將臉埋進兩只手里，放聲哭了出來。

她哭得凄慘至極，那哭聲中既有無以名狀的恐懼，也有著壓抑了多年的憤懣和幽怨，很難想象，這樣一個從小沒了母親，又被親生父親嫌棄，被繼母虐待的女孩子，在見到那樣可怖又無法解釋的情景之時該有多么的無助。

初次入宮時，她才八歲，八歲的小姑娘，在幽都有親難投，她不能對任何人提起，因為沒有人在乎，沒有人相信，更不會有人成為她的依靠！她只能將這一切歸咎為是一場夢魘。

但如今，十年過去了，她也早已過了分不清夢境和現實的年紀，再也無法欺騙自己，她知道，這不是夢魘，而是正在親身經歷的恐懼！

她不能告訴佑英夫人，因為佑英的陰沉詭異讓她害怕，她不能告訴王上王后，多年寄人籬下的陰影使她無法相信任何人！

但她始終需要一個庇護所，面對夜夜來襲，隱藏在濃重夜色后的妖異鬼魅，顧清和幾近崩潰的邊緣。

當尋竹一行人初入皇城那晚，夜宴上聽說離朱是為居云夫人驅散惡咒的修道高人之時，顧清和仿佛終于找到了倚仗，但接下來，離朱的冷峻孤傲，他一身仙氣同時又一身妖邪的媚態，都使這個卑微的北疆女孩兒感到疏離和遙遠。

她也曾試圖與離朱說些什么，但離朱的眼睛始終追隨著尋竹，仿佛根本沒有發現有這么一個怯懦又倔強的女孩子的存在。

尋竹探查月影宮那日清晨，顧清和趁佑英夫人還在做早課的時候，偷偷溜出月影宮，去到了離朱的碧霄宮，可離朱那時卻正在叩響尋竹傾云宮的大門。

顧清和隱約感覺自己的時間已然不多了，那個神秘可怖的妖異越來越頻繁的出現在她的身邊，也離她越來越近。

從碧霄宮趕回月影宮時，她遇到了心事重重的尋竹，顧清和決定破釜沉舟，她要堵上自己的性命來相信眼前這個既有著天真爛漫的神態，又周身散發著俠義正氣的小姑娘，決定將自己保守了十幾年的秘密，都交到這個少女的手里...