離開祭壇所在的山坳之后，葉默然回望過去，卻發現祭壇不見了，原處景象也變樣了，如果從來沒有看到過祭壇，從來沒有到過那處山坳，肯定不會知道，那里居然藏著一座古老無比的祭壇。

在其它人眼里，祭壇所在的地方也變樣了，可在木頭看來，一切都沒有變樣。

祭壇所在的山坳那里，設置了一個幻境大陣，那種幻境大陣一旦運行，就會影響其他人的所見所得，但木頭擁有內視外用秘法，只要他使用秘法，那里的幻境就自動消失了，呈現給他的就是清晰無比的本來面貌。

瘦削老者親自陪同葉默然，隨隊向葉家古寨前進。

此后，灰霧再也沒有發出隱隱的呼嘯聲，吐霧花也不再顫動了。

總管族長古興山，也免不了要回答葉默然一路向他提出的疑問。

木頭等人，一路都沒有說話，都在聆聽古興山和葉默然的交談。古興山告訴葉默然，在黃金帝國轄區，不僅存在毳選，也存在鱗選、血選和魂選秘法，相對而言，毳選和鱗選比較低端和常見一些，而血選和魂選更為高端，當然也更加少見。

毳選，是人類選擇體表有毛的禽獸，作為契約伴當的秘法。

鱗選，是人類選擇體表帶有鱗片的動物，作為契約伴當的秘法。

血選，利用當事者的鮮血，選擇契約伴當，并且判斷契約關系有效與否的秘法。

魂選，利用當事者的靈魂，選擇靈魂契約伴當，并且判斷契約關系有效與否的秘法。

……

葉萍兒此前就知道毳選，那是木頭等人告訴她的，木頭等人的伴禽伴獸就是通過毳選，才成功得到的。英英、薛瑤、薛翔和平蠻，不僅知道毳選，也知道鱗選。在雪毳門，剛入門的弟子，如果毳選失敗，還有一次鱗選的機會，那是屬于補選，可以選擇雪毳門的帶鱗動物作為伴當。不過，帶鱗動物的地位，在雪毳門是最低的，低于有毛動物，所以是補選。

木頭在雪毳門的內門，閱讀了大量典籍，他知道得就更多了。

在黃金帝國轄區，事實上除了毳選、鱗選、血選和魂選以外，還有一種伴當選擇秘法，那就是所謂的殼選。一想到殼選呢，木頭不由得渾身一顫，他感覺那種秘法有些殘忍。殼選也是一種選擇伴當的低端秘法，那是帶殼動物主動把甲殼剝離身體，贈與所選伴主的秘法。

甲殼動物，主動剝離甲殼，可比帶鱗動物主動剝離鱗片，更為疼痛難忍啊。

可是，那些動物為了選擇伴當，為了贏得自由，往往甘愿付出巨大的犧牲。

……

總管族長古興山和葉默然所率隊伍分別之際，態度格外嚴肅地吩咐：“各位可都知道，吐霧群山是我們金大荒的吐霧群山，所以，屬于吐霧群山的秘密，絕對不要外傳，只能永遠成為吐霧群山的秘密，只能永遠成為金大荒的秘密，否則，我們吐霧群山有難，我們金大荒也會有難的……”

木頭等人，誰也沒有猶豫，立即點頭答應。就連他們的伴獸伴禽，也都像聽懂了一般，紛紛點頭。經過血選儀式之后的錦鳳，更是如同木頭的身體一般，與木頭的行動完全沒有兩樣了。

在葉家古寨，葉默然和莫芊芊老兩口，把孫女葉萍兒的伙伴們招待得很好，無論是吃喝還是玩樂，小伙子大姑娘都非常盡興。哪怕薛瑤、英英和薛翔，心底里原本早就存有芥蒂，可在如此盡心盡力的招待面前，他們也只好把芥蒂深深地藏起來了。或許，更準確地說，是薛瑤把芥蒂深藏起來了，而英英和薛翔內心的芥蒂，已經消失得差不多了。

后來，總管族長古興山突然來了，葉默然和莫芊芊不得不放棄原定計劃，于是不再繼續親自招待孫女的伙伴們了。

招待伙伴們的任務，自然落在葉萍兒的肩上了。葉萍兒對吐霧群山比較熟悉，她就趁機把伙伴們帶出葉家古寨，帶到寨外的天地里，到處去溜達。吐霧群山的管理比較嚴格，到處都有人監視，到處都有人查問，好在葉萍兒擁有權力較高的古族令牌，應付查問綽綽有余。

葉家古寨，葉默然和莫芊芊的深宅大院里。

古興山和葉默然正在對弈，莫芊芊則在院子里修剪花花草草。

“胖老頭兒，有件事情需要你親自安排一下。”

下了數步棋之后，瘦削老者古興山說出了此行的目的。

“古兄，你是吐霧群山的總管族長，有事情盡管開口，我葉嵐古族一定盡力配合。”

“不是公事，是我個人的私事，算我求你幫忙。”

“私事求我？”葉默然驚訝了，“你有事盡管吩咐就好了。無論何事，于公于私，我都要幫你。于公，不必說，你是總管吐霧群山的族長；于私，你剛剛幫了我，我不會忘記的。”

“感謝你如此明理。”

瘦削老者古興山突然笑了。

“古兄，你是夸我還是損我？我活了這么大歲數，當然啦，還是比你小了一些，我好歹也是葉嵐古族的族長，還當了很久很久，你就只會用明理這兩個字，來當面點評我這個葉嵐古族的老族長嗎？”

話雖如此說，可葉默然的內心，還是咯噔了一下，他感覺中了古興山的什么道兒，可是又不好反悔，只怪剛才答應得太快了，只怪太想回報，也太過誠心了。

“性格決定了，沒辦法呀。”

葉默然的內心，緊接著暗中自嘲了一句。

“越老越世故，越老越狡猾，越老越自私，你知道我沒說假話的，對吧，胖老頭兒？我夸你明理，夸你如此明理，是很高的評價呀。”

“行了，我知道了。古兄你還是趕緊說正事兒吧。”

古興山卻并不著急，他把一枚棋子，啪地一聲按在棋盤上之后，這才輕聲道：“把錦鳳和它的伴主借給我使喚一下，只需要一兩天時間就可以了。”

葉默然的眉頭，立刻擰了起來，他很少如此表情的，可是古興山的要求實在不好辦啊。

“古兄，老古，你何必如此難為我呢？首先，那個小伙子是孫女的客人，根本就不歸我管嘛，其次，孫女非常喜歡他，不可能讓他單獨離開的……”

“那就讓他們一起去幫忙，就這么定了！”

古興山立刻變臉了，一把掀翻棋盤，噌地一下站了起來，話語斬釘截鐵。