轉(zhuǎn)眼將至年關(guān)，要忙活的事情多起來(lái)，使喚婆子自個(gè)兒家里頭也有好些事兒要忙，遂向東家告假兩日回家灑掃。

靜夫人想去集市備些年貨零嘴回來(lái)，徐瀟瀟主動(dòng)請(qǐng)纓陪同前往。自撞破靜夫人的秘密后，二人越發(fā)親昵起來(lái)。對(duì)外雖以母女相稱(chēng)，可論起年紀(jì)輩分來(lái)，靜夫人并不比徐瀟瀟的祖母小多少，因此對(duì)徐瀟瀟頗有些對(duì)待孫輩的溺愛(ài)。

京城的繁華富庶徐瀟瀟幼時(shí)便見(jiàn)識(shí)過(guò)，那時(shí)府上的下人禁不住她撒嬌纏打，偶爾也會(huì)趁她母親和靜夫人不注意帶她溜出去玩上小半日。她通常玩兒得筋疲力盡，回府的路上便撐不住趴在人肩頭上睡著了，也不知溜出去的事有沒(méi)有被母親發(fā)現(xiàn)，下人有沒(méi)有被責(zé)罰，許是那時(shí)尚且沒(méi)心沒(méi)肺不在意這些。

這許多年過(guò)去，街市兩旁商鋪依舊鱗次櫛比，往來(lái)人流絡(luò)繹不絕，與記憶中并無(wú)不同。

二人邊走邊逛，徐瀟瀟偶爾看見(jiàn)熟悉的鋪?zhàn)酉肫鹩讜r(shí)趣事說(shuō)與靜夫人聽(tīng)，驚覺(jué)幼時(shí)的日子也并不十分不如意，那時(shí)她也曾快活過(guò)。

突然，靜夫人似是呆住站著不動(dòng)了，徐瀟瀟覺(jué)得奇怪，目光順著靜夫人眼神所指的方向看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)女子半露酥胸斜靠在墻根邊上，面色緋紅似是醉酒，高聳的發(fā)髻已經(jīng)凌亂不堪，身邊散落著幾根珠釵，看著十分廉價(jià)粗陋。那女子看起來(lái)約摸三十來(lái)歲，衣飾浮夸妝容濃艷，卻頗有二三分姿色。

青天白日竟這般不顧體面，瞧著這身裝扮，徐瀟瀟猜想許是哪家秦樓楚館攆出來(lái)的半老徐娘罷。

徐瀟瀟正疑惑靜夫人為何舉止反常時(shí)，只見(jiàn)靜夫人快步走到那女子身旁蹲下，厲聲低喝道：“陳娘子怎的這般糟踐自個(gè)兒，辱沒(méi)了徐家名聲。”

徐瀟瀟聽(tīng)見(jiàn)靜夫人喚她“陳娘子”愣了一下，腦子里回憶是哪號(hào)人物，復(fù)又細(xì)細(xì)打量地上的女子，猛地吃了一驚，竟好似徐正西的妾室陳氏。

陳氏原是徐正西的通房丫頭，自小便跟在身邊伺候著，與她一道的還有方氏、秦氏。原本徐家打算等徐正西成家以后將通房們打發(fā)到京郊的莊子去，奈何徐柳氏心腸軟，憐她們孤弱無(wú)依便做主替徐正西納了她們?yōu)殒Ｆ鋵?shí)徐柳氏心里也明白，男子皆喜三妻四妾，倒不如順?biāo)浦鄢扇怂么踹@幾個(gè)知根知底。若是新婦過(guò)門(mén)便打發(fā)舊人，在外人眼里怕是還要擔(dān)一個(gè)“善妒”的名聲。

徐瀟瀟約摸記得她與母親離開(kāi)時(shí)，陳氏正得徐正西恩寵，哪怕徐家敗落也不該落到如此田地。況且聽(tīng)聞徐家家眷皆沒(méi)入宮籍，怎會(huì)淪落為窯娘？

徐瀟瀟忍不住好奇，當(dāng)年她們離開(kāi)后，徐家究竟遭了怎樣的變故？徐正西貪污受賄是否與徐家變故有關(guān)？

陳氏確實(shí)醉了，朦朧中聽(tīng)到有人與她說(shuō)話(huà)，迷迷糊糊撐開(kāi)眼皮，卻是一個(gè)她不認(rèn)得的老嫗，以為是擺攤的販子嫌她擋了道兒，便不客氣道：“莫要煩姑奶奶，老婆子挪到別處賣(mài)去……”說(shuō)著，又要睡去。

靜夫人畢竟是大戶(hù)出來(lái)的禮儀嬤嬤，也是個(gè)狠角，二話(huà)不說(shuō)起身去旁的鋪?zhàn)咏鑱?lái)一瓢冷水朝陳氏臉上潑去，整套動(dòng)作行云流水一氣呵成，看得徐瀟瀟瞠目結(jié)舌。

寒冬臘月天，陳氏本就穿得單薄，被冰涼刺骨的冷水一澆驚得從地上彈起尖叫，酒也醒了七八分。

周?chē)揪腿藖?lái)人往，聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜紛紛聚攏過(guò)來(lái)看熱鬧。

“陳娘子！”靜夫人從容鎮(zhèn)定地站在陳氏面前，個(gè)頭雖不高卻脊梁挺直不怒自威。

陳娘子抹了把臉上的水，殘妝也蹭花了，本就散亂的發(fā)絲此刻濕噠噠地貼在臉上。她雙目瞪向面前的老嫗，一番打量以后終于認(rèn)出靜夫人，突然笑得前俯后仰：“我道是誰(shuí)呢，原是喪家之犬的同伙。”

陳氏邊笑邊抬手理了理衣裳，竟也不叫冷，繼續(xù)道：“這許多年不見(jiàn)，柳淺灀那個(gè)賤骨頭過(guò)得可好？當(dāng)初還說(shuō)死生不復(fù)見(jiàn)，怎的又巴巴兒回來(lái)……”