沈彧這一夜是坐臥難安，早上起來神情也是倦怠不少。

“將軍，您昨晚沒休息好嗎？”早上沈彧剛剛洗漱換完裝，正在書房里整理書卷，宮城便前來討論要事了。

“沒什么，就是昨晚屋子里看見了一顆老鼠屎，已經處理掉了。”

“好的，將軍”，宮城百般納悶兒，這將軍的房間平時每日都打掃三次，怎么還會招來老鼠，不過眼下貌似這件事不是最重要的。

“將軍，車馬已經備好了，您看什么時候去拜訪李鑲呢？”

“吃過早飯后，就去吧！”沈彧皺了皺眉頭，好像忽然意識到了什么，“不了，還是晚些吧，你先去給李府送一封書信，告訴李鑲我今晚將要和他見面，然后派人暗中勘察李府的動靜，看看他們有什么行動沒有。”

“好的，屬下明白，那我先行退下了。”宮城說罷轉身就要走，卻被沈彧叫住了。

“新廚子招募的怎么樣了？”

“報告將軍，目前留下的只有十一人，許多人都聽說德賢齋的金廚娘來了，昨日已經退賽了。”

“好，今天中午我倒是想吃杏仁酥了，你找福叔安排下去，這些廚子競比的第一關就是這杏仁酥。”

“是，那屬下告退了。”

沈彧擺放好昨天看的書卷，眼睛掃到了昨夜今晝端過來的參茶，“這個女人應該也會參賽吧！我倒要看看一個富家大小姐揭下皇榜，是有什么通天的廚藝。”

（庭院內）

福叔接到宮城的通知后，就把競比的廚子們都召集在了一起。

“一二三......十，怎么少了一位，好像是昨天最后來的貴人，嗐，要不大家再等一下。”福叔點了點人數，發現徐今晝沒有在這里，于是大家在院子里站著等著徐今晝趕來。

“這都一刻鐘了，想必這人是怕了我們不敢來了，不如先說第一天比什么吧！”說話的人叫鄭三，壯實得很，一臉的絡腮胡，十分兇狠的面容。鄭三是京城內有名的屠戶，之前也是德賢齋的廚子，不過遭人排擠暗算，便另立門戶以賣豬肉為生。

見到鄭三這么說，其余人也都紛紛起哄。

福叔看到大家等得不耐煩了，便不再等今晝，“大家安靜一下，今天呢，我們的競比就開始了。比賽總共設置三輪，第一輪是評分賽，十分制，勝出者優先選擇第二輪比賽題目和食材；第二輪淘汰賽，僅留下兩人，第三輪就是決賽。每輪都由將軍親自出選題，今天已經準備好了第一個競比試題，就是‘杏仁酥’，各位大廚們快準備起來吧，中午將軍用宴之前，就要都做好了。”

大家聽到杏仁酥的任務，紛紛看著彼此，都未曾想到竟是這么簡單的題目，于是都去廚房準備起來。

到了廚房之后，每個人都領取到了自己分配的那份食材開始大顯身手，但是看似公平的競比背后，爭斗和陷阱也悄然萌生了。