就在晏銘真誠地訴說了感謝之后……莫小笙覺得自己整個人都不太自在了。

這個大咧咧的女土匪其實很想說一句：你想多了兄弟，其實我壓根兒就不信你，非但不信你，我還是來找你質問算賬的。

但是晏銘此刻的眼神實在是太真誠、太澄澈了……讓人不忍心傷害他。

而且看他的樣子，是有什么難言之隱吧。

于是，莫小笙猶豫了一下，結結巴巴說了句“啊沒事兒，客氣啥，咱們這么熟，應該的。”

然后端著自己手里的東西落荒而逃。

月色幽涼，道路悠長，晏宅里空無一人。莫小笙端著一個斗大的托盤，在回廊中一面走一面開始回想。

十歲那年，自己把在山里捉來的蜈蚣扔到黑風寨土匪的酒壺里，幾個土匪頭頭的舌頭差點被蜈蚣咬下來……結果自己被逮住的時候，還面不改色心不跳，一臉無辜地表示自己什么都不知道。

十二歲那年，自己答應了二鐵，去江陵時給他換幾壺的好酒。結果自己路上一時嘴饞喝完了，便隨手拿了些井水灌進去充數。等回到黑風寨，二鐵喝了兩口覺得不對勁，自己是不是還非得硬說是他舌頭有問題來著？

十四歲那年，自己起了那么多胡謅的破爛名字，很多都是為了湊個音律，什么實質含義都沒有，但是收銀子的時候依舊心安理得……

想完這些，連她都忍不住罵自己，莫小笙，你真的是太不要臉了。

但今天是怎么回事呢，怎么就突然臉皮薄了呢？

她想著想著，沒想通，便已經走到了晏宅的廚房里。因為已經是半夜了，廚師侍女都不在，只有一堆冷鍋冷灶，和滿滿的兩排藥罐子。

年關還沒出，這晏銘家里怎么冷清得跟荒廢了很多年一樣。

莫小笙咳嗽了兩聲，走到那些藥罐子的面前，一一打開查看了一番，又拿手帕輕輕擦拭了一下灶臺上的藥渣，湊在鼻間聞了聞。

她已經不止一次的懷疑，晏銘的飲食和藥品一定有問題。

他臉上那副慣常蒼白的神色，他很多不正常的畏寒，突如其來的悶咳，都不像是單純一個久病之人所有的。

莫小笙繼續回想，她第一次看到晏銘這樣犯病還是他最開始來到東陽城的那天，然后是除夕那晚，再然后，是烏道峽那次，今晚又……

晏銘今天看上去好像身體更差了一些，不像是上次在烏道峽受的傷，反而更像是什么新的病癥。

到底是什么呢？

她又把藥柜里的藥渣在手帕里包好，姝予善識藥性，她一定能看出這里面的問題。

折騰完這些，莫小笙這才打算張羅著給晏銘弄點吃的。

她生在北方，一向都喜歡吃各種面食，便煮了碗面手搟面，在上面臥了一顆雞蛋，又隨手扔進去幾根菜葉，覺得看上去也像是那么回事了。

她端著那晚熱氣騰騰的面條回到晏銘屋子里的時候，晏銘正半坐在床上看書，墨發分外溫柔地垂在腦后，看上去倒有幾分翩翩靜子的好氣質。

嗯，晏銘一向都有一副好氣質。

她邁步走過去，發現他還在看那本《陽城天志》。把面往他面前送了送：“先吃點東西吧。”

晏銘抬起頭來，看著莫小笙手里的面，有些怔楞。

“怎么，餓傻了？”

莫小笙在面條的氤氳之中笑的格外燦爛，沖著晏銘努一努嘴：“你這什么表情，瞧不起我做的東西啊？”

晏銘沒說話，默默的接過莫小笙的面，低著頭吃了起來。

“誒，慢點兒。”

莫小笙被晏銘這樣一弄，反而有些不知所措了，當下也不知道說些什么調侃的話，干脆坐下來看他在那里埋頭吃面。

晏銘還是一言不發，甚至都沒什么表情，但是莫小笙看他這個樣子，莫名其妙就覺得心里安穩了不少。

她又拿起那本《陽城天志》，翻開到晏銘看到的那一頁，好奇道：“天象、農耕？我還以為你在看東陽的商業集會和官場，沒想到你竟然關心東陽的農耕。”

晏銘抬起頭來，看上去沒有半分剛吃完東西的狼狽，反而像是什么都沒發生過一般，依舊優雅從容。他問道：“怎么，我關心東陽的農耕，很奇怪嗎？”

“當然啦！”

莫小笙非常自然地接話道：“你晏大公子是什么人，是京都丞相的佐臣，是西北商會的主事，像你這種地位的人，關心日常的農耕只有兩種可能。第一，你對于老百姓的糧食和作物圖謀不軌……”

晏銘好奇道：“那第二種呢？”

“你吃飽了撐的，于是這才對平日入腹的糧食追本溯源。”

莫小笙十分自然的銜接道。

晏銘：“……”

“并非你想的那么簡單，你仔細看看這幾頁的內容。”

晏銘又挑了幾根面條，渾不在意道。

莫小笙聽罷，又仔細翻看了片刻那兩頁的內容，這才發現，這部分是有關東陽棉花作物的記載的。

東陽位于西北，平日里日照充足，氣候干燥，生長出來的棉花質量好且韌性強，已經有幾百年的歷史，一直為人稱道，還自給自起了個別稱叫“西北棉城”。

晏銘翻開的這頁所記載的是三百多年前的一場天災。

那段時間，大雪在大年初一降臨，而后便是一場極其豐沛的大雨。最開始的時候，百姓們都覺得這是瑞雪兆豐年，是好跡象，沒有過于在意。誰知一年的天氣著實反常，先是一連干旱了整整三個月，百姓們的莊稼幾乎都要旱死，糧產幾乎減了大半。

這還不算完，三月之后，天降大雨。本來久旱逢甘霖，是個好事情，誰知道這場雨卻一直斷斷續續的沒有停過，東陽滿地的棉花都爛在了地里。

百姓們生活一時間極其困窘，紡紗采棉者都無處謀生，種棉者更是衣食無著。

這場棉災持續了整整三年，三年中餓殍無數，百姓們無衣可著，很多人為了遮羞只能去采摘榆樹葉，割樹皮；很多人沒有種糧食，又沒有進項，幾乎把東陽附近的野菜野果都給挖光了，再到后來，甚至易子而食。

那樣的場景，就算現在想起來，都讓人頭皮發麻。

而今年的第一場大雪，正是落在大年初一。

半月以來，滴水未落。

“所以，你覺得今年東陽也會出現百余年前的那場棉災嗎？”

莫小笙突然問道。

晏銘卻并沒有回答她，只是問：“你是怎么想的？”

莫小笙想了想，道：“算來，今年的天氣確實異常。不過這事也就發生在百年前，現在就算當真有這樣的境況，也不會出現如此嚴重的棉災。”

晏銘示意她說下去。

“道理很簡單嘛……雖說現在東陽種植棉花的大戶不在少數，但東陽剛剛通商，又都吸取百年前的教訓，存有余糧。到時候頂多棉價上漲，棉田無收，百姓們生活緊巴一些罷了。”

莫小笙把書合上，道：“商路貫通，哪里都是源源不斷的貨品洪流，已經不存在一場天災就把人給困死的情況了。”

晏銘頗以為然的點點頭：“你說的不錯。但倘若商路斷了……”

“斷了？”

莫小笙脫口而出：“這當今圣上莫非朝令夕改不成，這商路剛剛建成，難道會任憑他它斷了？”

“自然是不會的。”

晏銘回話道：“但是圣上不想讓它斷，其他人就不一定了，最近邊疆很不太平，假若東陽城式微，自然也給他們留了機會。”

莫小笙瞬間領悟，緩緩道：“一旦棉災降臨，商路斷絕，東陽城的百姓便如籠中困獸一般，只能活活等死……到時候若是有人想要攻城，那簡直是輕而易舉。”

“不錯。”

晏銘贊賞地點點頭，覺得跟莫小笙說話真的很省力氣。

“那你打算怎么做，去京都傳信求援嗎？”

莫小笙想著：“現在倒是也來得及，還有幾個月的空當，但是現在一切也只是猜測，而且京都人未必就知道東陽的這些情況，怎么讓皇帝相信你說的話是個問題。”

“與其舍近求遠，不如尋找近兵。西北定武候尚有三萬兵馬，若能去這里請兵，是最好的選擇。”

莫小笙眼睛一亮：“對啊，那你跟定武候熟不熟，去商量商量，畢竟東陽城也是他的轄地不是？”

晏銘：“……”

他閉了閉眼睛，道：“不去，我與他之前有些過節。”

莫小笙認識晏銘這么久，還真不知道大名鼎鼎的晏二公子也會跟別人有過節，當下撲哧一聲笑了出來：“所以啊，既然請不了兵，你一天天的研究這些有什么意思。這事說到底是城守應該操心的事，你是西北商界的主事，有這樣的心思，還不如想著怎么賺錢……”

莫小笙說著說著，聲音漸漸弱了下去，而后突然爆出一句：“等等！”

晏銘絲毫不亂，好整以暇的看著她。

莫小笙好像突然想起了什么，忙問道：“你前段時間搶著將蠶紗運到東陽，是不是便是因為事先預料到今年棉花的產量有異？”

倘若棉花產量降低，價格必定會上漲，那么相對低廉的蠶紗就是最好的替代品！

晏銘露出一個淡淡的笑意，但不知道為什么，莫小笙卻覺得這個笑容有點陰森。

“莫老板好頭腦。”

露出“陰森笑意”的晏銘將手中的筷子放下，好整以暇地夸了莫小笙一句：“不過我想，就算沒有我，對于這批蠶紗的去向，莫老板也是早有打算吧。”

莫小笙被他這么一夸，不僅沒有高興，反而忍不住感嘆道：“果然啊……”