自從驛站中夜遇曾念，小北就一直有些恍恍惚惚。小北知道自己，盡管自小活得有點吊兒郎當，家中對他基本是放養的態度，不過打交道的不論是老頭子，他母親甚至是后來投奔來家中的未晞，雖然都自有一副九曲心腸，但也沒有遇到向曾念這么曲折的。

這幾天閑暇中，和曾憶安閑聊，曾憶安說起她們曾家的父輩，各個都是婚姻問題讓闔族不安。曾憶安說她母親告訴她，她很有可能還有一個堂兄在世上，或許曾家也就留下他們這點血脈了。至于這個堂兄的名字是不是曾念，曾憶安倒是沒有提及，不過就小北的判斷，百分百就是曾念。

但根據小北的判斷，曾念此人殺伐決斷、機敏過人，而且還善于籌謀人心。其實如果說曾念派個什么別的姑娘來盯著小北，小北倒覺得曾念這個人是個妙人，大可結交一番，但是他居然毫不猶豫得安排曾憶安。一個人的言語可以作假，眼神是做不了假的，曾念在那晚的流出的表情分明就是對曾憶安十分有情的樣子。

再說曾憶安，其實如果不知道有曾念這么個人，小北對這個突然出現在他生命中的姑娘是十分看重的。倒不是因為他同曾念說的那番“貌美賢淑”，雖然說貌美二字沒有問題，可“賢淑”二字，假如曾憶安都當得上這兩個字了，那恐怕天下便沒有不賢淑的女子了。

但小北自己清楚，曾憶安對他來說是不同的。她就像是江面上飄來竹籃中的嬰孩，讓小北撿到了，小北覺得自己對這個人便負有一種不可推卸的責任。至于曾憶安以后是回到曾念身邊，還是真的愿意待著自己身邊，小北拿不準，但他可以確定的是自己不想騙這個姑娘。哪怕曾憶安決定離開，小北也不想因為自己的自私將她栓在身邊。

從驛站回來，小北知道這個事現在即便查下去也是羅生門。便打算先回去看看老頭子的情況。對于老頭子，小北很擔心他的情況，因為這個男人，小北并沒有缺失掉本應該缺失的父愛，更何況自己的生母在之后確實也同老頭子結為連理，名正言順得掌管曾府直至前年身故。

還有一處，便是小北想將這次在斯里城的發現講給老頭子聽，老頭子現在也是他唯一可以信任的能夠幫助他分析事情始末的人了。再者，曾念給的艾草也需要讓未晞找藥鋪和香料的人去看看。

不過回去之前，小北還有一個事要辦——那些艾草是真的存在但是被曾念處理了，還是本就不存在，而被曾念借題發揮？

其實后一種可能性很低。小北來找艾草是想確認二十年前的事，從已經掌握的種種跡象來看，二十年前的瘟疫絕對有隱情，但曾念是不是有那個本事仿造一個段二十年前的東西，這個事情小北覺得十分有必要查證一下——曾念給的艾草和二十年前的是不是一樣。

被處理的艾草要么被燒掉，要么被丟掉。不過燒掉的可能性不大，小北自從那天去找艾草未果便一直沒有睡覺，斯里城幾乎沒人而且不大，這幾天的天氣又好，如果是燒掉的，那小北是一定會看到煙的。

但假如是被丟掉么，丟去河里的可能性不大，因為按照當初斯里城的發病情況，就是在水里下了東西，而這個東西也被加在艾草里給那些必須要滅口的人，盡管二十年了，但誰也沒有把握毒性是不是還在。因此，多半他們會把那些艾草丟到山上。

下一步，得想辦法甩掉曾憶安去山里找找，那些艾草是緊急處理的，想來應該不會扔得太遠。

甩開曾憶安，簡直不要太簡單了！按照這幾天小北的觀察，曾憶安最大的特點就是睡覺特別沉。等到子時，想來那會曾念就算派了人來盯，趁著人一般最容易犯困的時候溜出去應該不算太難。

夜探山林，甩開眼線不算是什么困難，但小北擔憂的確是夜晚山里的毒蟲蛇蟻。來的時候，小北穿過那片林子，當時沒覺得什么，事后想了想，覺得自己能全須全尾的出來，一定是他上輩子是個絕世大好人。

那片林子這二十年來，恐怕就沒什么人走過，雖然說不會遇到什么沼澤，但蛇蟲鼠蟻那一定是不少的。小北記得他來的時候抓過一條蛇，本來打算烤了烤，祭了五臟廟，只是怕招來些別的野獸，也就放了。記得那只蛇看著挺肥大，但是沒有毒。假如晚上，恰好遇到條有毒的，那他肯定得交代了。

不過么，道高一尺，魔高一丈。醫館里翻出的藥酒還有幾小壇子，到時先去醫館，上次找艾草時看到東街的一家有雄黃。有了這些，就算萬一真的遇到些什么毒蛇，跑掉肯定是沒什么大問題的。

次日，小北繼續佯裝著要找艾草，同曾憶安說曾府房間太多，想再去找找，怕上次有遺漏。

曾憶安想了想，說道她自從來這里，因為曾府同自己的牽絆良多，自己在曾府住過幾天，但因為屋子太多，她覺得有些害怕。不過在曾府那幾天，倒也因為好奇四處翻過，印象中到沒見到什么艾草的影子，不過再去翻翻也無妨。

對于艾草，小北覺得曾府有沒有倒在其次，假如找到了，晚上省得夜探山林也是一件好事。不過，就他判斷曾念做事，不會這么不小心。

小北對于曾府，其實真正著意的是書房和祠堂。

當年曾仕梵或許會留有札記和安素素寄給他的信，這些東西里或許有記載當時的情況，能夠佐證自己的設想。曾仕梵為人精干，也深諳為官之道，按道理他會記下來。只是，這些札記放在哪里，記在哪里，如何記的，是能全憑運氣了。

不過，反正也是為了轉移曾憶安的注意，用核查曾府做個幌子。假如真的找到些什么，就只當是老天爺可憐這幾天的辛苦罷了。

曾府位于西街，大理石的牌匾上“曾府”二字依然十分氣派，大門兩邊的石頭獅子依舊是長牙舞爪的模樣。大門虛掩著，一推便開。小北環顧了下，只見青溪瀉玉，石磴穿云，白石為欄，環抱池沼，石橋三港，獸面銜吐，遙想當年必是佳木蘢蔥，奇花爛漫?，F如今，佳木已枯，奇花慘敗。

曾憶安因為之前來過，便充做向導，領著小北逐一各屋查看不表。查了大半日，正如小北預料，一無所獲。

不過，小北在書房中到發現一本游記，這個游記的扉頁上提了兩個字并一個藏書印，那兩個字為“漸離”，印也是這兩個字。而小北的父親字為“漸離”。

小北看著這本游記發了一下楞，這本書應當是他父親送或者借給曾仕梵的。但當時那個時期，不管是送還是借一本游記確實有些耐人尋味。小北趁著曾憶安不備，將書藏到懷中。

假如書中有玄機，同老頭子一道參詳或許更穩妥。

傍晚，曾憶安弄了一尾橘皮桂味酒釀魚，小北吃得十分開心。在小北看來，曾憶安雖說看著大膽機敏，但卻十足是個大意的性子。人不傻就是太直，想做陰謀都會將陰謀變成陽謀。

同這類人相處，很舒服。

不過為了晚上夜探山林，灌倒曾憶安是要的。不過小北心里暗暗下決心，這是最后一次灌她，待出了斯里城，便同她把一切都說明。或許曾憶安會傷心，但讓她知道難受一陣子總比一直不知道的好。何況，小北也想賭一賭他同曾憶安的緣分，假如曾憶安知道了真相，還會同他在一起嗎？

今夜，月朗星稀，與佳人賞月同飲甚是相宜。曾憶安喝了幾杯便不勝酒力，時間恰恰在亥時，剛剛好。

安頓好曾憶安，小北便立刻去拿雄黃，那些雄黃雖然時間長久，但藥力未散。小北弄了一些磨成粉末，一部分倒在酒里，一部分裝了一小包藏在懷里。

隨后小北從醫館的二層摸上了屋頂，今夜的天氣不錯，薄薄的月光灑下來，不用火折子也看的很清楚。小北小心環顧四周，沒看到有人，于是貓著腰沖著山林的方向，在各家屋頂上一路疾跑。

在接近城外的時候，小北發現幾個人鬼鬼祟祟得好像在街上找什么，不過看上去這些人充其量也只是會些拳腳的莽漢，腳步虛浮，呼吸沉重。小北自認為憑自己這種半吊子收拾幾個莽漢倒不在話下，只是這幾個人應該是曾念的人，不知道是曾憶安報信還是曾念其實一直派人盯著。

想到這里，小北打了一下自己，暗暗怪自己為什么一有什么就老是先疑心曾憶安。那個家伙分明在自己出門前就已經睡得四仰八叉了，而且也可能是因為魚好吃酒好喝，在小北安頓好曾憶安打算出門時，分明還聽到了曾憶安發出的“仙女的呼?！?。

“曾憶安，不是報信者?？磥碓睿恢痹诙⒅约汉驮鴳洶玻麖囊婚_始就沒打算真的讓曾憶安盯著自己?！毙”毕氲竭@里，心里釋然了很多。

待得那幾個莽漢傻頭傻腦得走遠了，小北一個鷂子翻身，輕輕巧巧落了下來。小北心里給自己打了個一百分，覺得自己的輕身功夫還是可圈可點的。小北回頭看了看，身影慢慢融入黑暗。

山林子的夜晚和白天是截然不同的兩個世界，白天就算林子再密見不到光，但總是能夠聽到各種各樣的鳥鳴，偶爾還能看到一枝結滿了花苞的樹枝丫，而晚上，這會變成一個截然不同的世界。

光，是一點也見不到的。林子里能聽見的只有自己的腳步、呼吸以及淅淅索索的不知道什么東西的聲音，獨身一人，說不害怕是假的。

小北拿出雄黃酒猛灌了自己幾口，然后倒出一些擦在脖子和手上。然后扯了衣襟下擺的一條，纏在進林子前弄到的一根手腕般粗細的樹枝上。小北本來是想弄個火把，但后來想了想，這個東西為實大了些，不大好藏。不過，不好藏不代表不好做，反正出來前小北特意換了套夜行衣——不易追蹤，最重要的是曾憶安他們沒有見過，只要這身衣服不扯得要露屁股就行。

按照小北的推斷，那些艾草既然是被緊急處理的，那應該是不會藏在很深的地方。所以在進入林子方圓一公里的可能最大，如果查完沒有結果，那便打道回府，要么就該天明被發現了。

小北打定主意，舉著火把一點點移動，那些東西應該會被放在什么樹洞或者山洞里，畢竟曾念他們拿不準自己回去時會看到什么。

突然，小北看到一點亮光，“莫非是曾念？”小北心下一琢磨，便把火把熄滅了，然后點著火折子，就著那點微弱的光往光亮處走。

“救命，救命，有沒有人啊?！币魂圀@恐聲音傳來，聲音的主人應該是個少年，不過這個少年現在的處境一定十分不佳，因為聲都因為害怕而破了。

救人要緊，小北重新點著火把，往那邊跑，管他是曾念還是念曾呢，人命一條，不得不救！

待小北跑過去，只見到一個白衣少年舉著火把使勁到處亂晃，小北頭皮一陣發麻，不得了，這個小子怕是惹到蛇窩了，一堆蛇圍著他躍躍欲動，腦袋呈三角形，火光照在有幾條蛇的身上，還能看到花紋！

毒蛇，好多！

最大的有一條足足有碗口那么粗，身子碧綠如同翠竹，頭成三角形，吐著芯子，沖著那個少年，旁邊也有不少樣子一樣的但體型小了很多的蛇。

那些中蛇小蛇像是等那條最大的信號，并不進攻。那條大蛇恐怕是怕火光，只是在試探，雖然躍躍欲試但并未上前。

小北什么也顧不得了，從懷里掏出那包雄黃，攥在手心里，弄碎，也不管是不是都成粉了便全部灌進酒壺。酒還剩下大半，小北滿滿含了一大口，跳上樹，三步并作兩步竄到那個少年的旁邊，沖著群蛇噴了過去。

天生萬物，相生相克。小北雖然不善醫道，但未晞因為喜歡香料一類，對這些也有涉獵，時長未晞也會弄點香包、藥酒的，而蛇怕雄黃，也是因為一年端午，小北見未晞在弄雄黃酒才知道的。

果然一見雄黃，蛇群害怕，紛紛向后退，有些小的索性便快速逃了。小北見雄黃酒管用，趕緊又喝了一口噴了出去。然后乘著蛇群大亂讓出一條路，便把酒壺給那個白衣少年男一推，大喊：“快喝幾口，別喝完，留點?！?

白衣少年哆哆嗦嗦拿著酒壺喝了兩口，把酒壺又遞給小北。這一遞一還，險些把酒壺打翻在地。小北見少年著實嚇得不輕，便安慰說：“不要緊，蛇怕雄黃，喝了雄黃酒，蛇便不敢咬你?！?

說完，又喝了一口，拉著白衣少年，走向那條大蛇，向它噴去。大蛇沾了些，吃痛，便跑了，不出一盞茶的功夫，蛇群都散了。

白衣少年見自己的命算是又攥在手里了，便攤在地上，小北見狀，趕忙架住。只見白衣少年的臉色比衣服還要白，臉上還有幾個血道子，估計是摔倒被樹枝劃的，便開口問道：“你這大晚上，跑這來干什么?！?

白衣少年稍微平復了下，向小北深深鞠了一躬，說道：“多謝恩公相救，如果不是遇見恩公，今天子凌便要送命于此地了。”

“好啦，別恩公了，我看咱們應該差不多大，我叫丁月北，無字，家父叫我小北，你也這么叫我吧。不過，這不能多呆，我的雄黃酒就剩這點底子了，咱們快點出林子，要不然再要是被圍上，咱們只能搭伴兒過奈何橋了。”小北說完，便和子凌向林子外走。