翌日清晨，黎明的曙光微微照耀著大地。

萊茵公館演武場

“一決勝負吧！黑。”尼格一臉中二。

“嗯？我可沒答應～”

黑睡眼惺忪，尤顯得有些困意。這也怪不得他，一大早尼格就跑來公館嚷嚷了，吵醒了他的美夢。

不過這幾天的修整，他算是徹底養好精神，之前受到重創的精神力已經得以修復。

“好啦，廢話少說，開始戰斗吧！”尼格體內的好戰因子已經被徹底激醒。

“我拒絕。”

黑打著哈欠，一大早擾他清靜不說，還非拾竄著他來這種地方，實在是有些不可理喻。

“拒絕無效，黑，說好一決勝負的，你可不要違背誓言。”尼格一本正經，已經做好了沖鋒的架勢。

“我可不記得有這回事！”黑忍不住捂臉。

他記得他只是答應當陪練啊，現在怎么要一決勝負了？

“就是這么回事！”

呆頭騎士這手偷換概念，說不上有多高明，但是著實又坑了黑一波。

“喂，尼格，你給我消停點～”

黑話還沒說完，尼格已經欺身而上，一拳揮出。

‘加護’之力涌入，黑直接用手掌接住尼格的拳頭。

澎！

伴隨著空氣里微小的氣爆，一層實質的波紋在虛空擴散開來。

縱使肉體有‘加護’之力加成，他的手掌也被這一拳震的發麻。

這好家伙，來真的。

黑迅速踢起一腳還擊，速度快到撕裂空氣。

尼格反應也不慢，氣勢爆發出來，速度陡增，同樣一腳踢出。

兩人都往后倒退了數步，每一步卸去的力道落入地面直接能把腳下的石板掀飛。

可惜激烈的戰斗很快被無情腰斬，兩人的打斗聲不僅把賓客們紛紛驚醒，連同館長也忍不住破口大罵。

“究竟是哪個混蛋，讓不讓人好好睡覺了？”

兩人如同受挫的孩童，立正站好接受著批評。

“打什么打，是不是想把這拆了？”看到演武場的光景，館長氣的一口老血憋在心頭，差點把兩人攆出去。

“哎，這里地方太窄了，發揮不出我全部的實力。”尼格得了便宜還賣乖，要是讓館主聽見，非要他修好演武場才罷休。

“得另想辦法…”

黑點了點頭，這種不夠寬敞的演武場，對于尼格和他這種層次的戰士來說，確實有點施展不開。

主要是這是別人公用的設施，打壞了他們可是要賠錢的。

“要是能去騎士團的校場就好了，那里我們可以毫無保留的一決勝負。”尼格道，“可惜你沒有騎士的身份，不能擅自進軍營。”

“說好的我只是陪練，我可沒打算一決勝負。”黑蹙眉，他不是喜歡爭斗的人。

“都說了是特訓，不決出勝負我怎么知道自己的弱點？”尼格不依不饒，“黑，就當是幫我，等下你千萬不要留手。”

“切。”黑皺了皺眉，擺出一副無所謂的模樣，“對付蠻牛我從不心慈手軟。”

“正合我意。”呆頭騎士發出會心的笑容。

很顯然這個想法他預謀很久了，或許從兩人相遇的第一面起，他就想要和這個勢均力敵的獵人一決勝負。

“關于場地，我想到個好主意！”黑若有所思，“把那個地方當成戰場，我們可以自由發揮。”

“哪里？”

格羅克茲

落日森林與貝爾城北部交接的地域。

格羅克玆里有一片小的城鎮，而背后，就是魔物縱橫的落日森林。這是貝爾城去往落日森林的必經之路，黑護送卡布莉絲商隊回貝爾城的時候就曾路經這里。

由于落日森林魔物泛濫的關系，這里是獵人的據點之一。雖然沒有正規的獵人公會，獵人數目也遠不如極北冰原那么龐大，但依舊有不少在這依靠獵殺魔物賴以生存的獵人。

斯托.克頓是格羅克玆經驗老練的獵人，他帶領的獵人團隊每次進入落日森林都會有巨大的收獲，不僅是怪物的皮毛，利齒，以及稀缺的鍛造材料，還有珍貴的魔晶也能得手。

不同于極北冰原那邊資源稀缺的環境，在依靠王城的條件下，格羅克玆的獵人資源相當豐盛。不僅有配置精良的護具，還有鋒利的長矛和鐵劍，就連配備的箭矢，都是精工細作的上品。

而他們能用獵物換取的資源，也比經濟匱乏的極北冰原要多得多。依靠獵物身上的寶物，他們不止是能換取金幣，還能換來功勛和名望，他們是被王室承認的獵人，有著獵殺魔物，保衛人民的職責，名氣旺盛一點的獵人，在人民眼中，跟護城的騎士領主一樣光輝。

斯托.克頓自小出生在格羅克玆的一個小山村里，由于臨近落日森林，那里飽受著魔物的摧殘。不止是農戶的莊稼會慘遭魔物破壞，有時候人們都會在暴虐的魔物手里喪命。出生在這片交織著悲痛和血淚的故土，他從小便勵志成為一名屠魔的獵人，經歷很多次險象環生的磨練之后，他終于成為了能夠獨當一面的獵人。

可今日他帶領的獵人團隊，卻在這片他熟悉的故土里，遭遇了前所未有的危機。

他們才剛入落日森林不過五里路程，竟然遭遇了六階魔物赤練蛇的攔截。

要知道，這玩意人平時根本看不見蹤影，這里百里開外的紅葉谷，才有這種能夠口吐赤練的怪物。

紅葉谷無疑是一片險地，里面不止有赤練蛇一種可怕的怪物，還潛藏著許多不為人知的危險。就連斯托這個經驗老道的獵人，也不敢過去沾染。

赤練蛇的實力無疑是恐怖的。先不論它那相當于人類六階戰士的身手，它嘴中吐出的烈焰，所過之處皆是一片漆黑的焦炭，而有活物沾染到這赤紅焰火后，就會如干柴一般，連靈魂都燃燒殆盡，只剩下一片飛灰。

斯托當然是避戰的想法，他團隊里這些獵人，都只是些三四階戰士，縱然對著獵物有著特殊的捕獵本事，但怎么都不可能拿眼前的怪物有辦法。

他想撤離，可赤練蛇巨大的蛇尾已經攔截了他們的去路。

尖銳的獠牙上面滴淌著粘稠的毒液，只是滴落在地，也發出‘滋滋’的響聲，冒出大量的白煙。

能把土塊都給腐蝕掉，如果被毒牙咬進了血肉，又怎么存活下去。

蛇本來就是帶著劇毒的家伙，更何況是得到進化的魔物。

他們對魔力的把控和敏銳的觀察力，可比人類優秀的多。

這怪物饒有興致的昂起蛇頭，散光的眼睛稍顯冰冷，不帶有絲毫情感。

赤練蛇在玩弄他們！

獵人們都心知肚明，卻沒有人敢貿然出擊，如果不能做到一擊致命的話，他們可承受不住這怪物的怒火。

況且，這個獵人團體里，還有剛出來歷練的孩子。他們背負親人滿懷的希冀，如果死在了這片森林，只怕連全尸都難以保存，豈不是讓那些在他們身上寄托厚望的親人肝腸寸斷。

“和這怪物拼了！”

有人承受不住壓力，偷偷吟誦起了魔法。

“住手！皮頓，你也不想家里跟出來的孩子就這么白白喪命吧！”斯托喝住了他。

“隊長，一直這樣僵持下去也不是辦法啊！要是這怪物玩弄膩了，讓它占了先機，我們活命的機會可就更小了！”皮頓面色焦慮。

“我們可以和這怪物拼命，但起碼要先保證這群孩子的安全。”斯托安排下去，“皮頓，這個團隊里除了我就屬你經驗最豐富，你先帶孩子們撤離。”

“可是……”皮頓有些猶豫。

“別廢話，聽我的！我是隊長！”斯托喝道。

“其他人，聽著，化成灰也要擋住這個怪物！”斯托提著長劍，氣勢綻放開來。

“隊長！”皮頓喊道。

“皮頓，幫我照顧好我的家人和孩子！”斯托留下了遺言，徑直地沖向大蛇。

“去通知王城的騎士，這條大蛇已經來到了外圍，很可能會侵害到格羅克玆的村莊！”

“皮頓，孩子們就拜托你了！”

其他人也沒有猶豫，義無反顧地撲向了怪物。

大蛇用尾巴抵御獵人猛攻的空缺，皮頓含淚指揮。

“走！快走！”

少年們神色略顯慌張，他們大都是第一次跟隨著師傅來落日森林捕獵，來之前他們都懷揣著夢想，希望成為跟師傅、前輩們一樣強大的獵人。

可現實竟如此的殘酷！

他們甚至來不及想前輩們揮別一聲，就只能在前輩們用生命建筑的柵欄下倉皇逃跑。

可柵欄怎么擋得住洪水猛獸？

“我不要！我的爺爺還在里面，我不能逃！”有人停下腳步站了出來。

是個青澀的少年，他手腳都在顫動，可他卻奔向了那片修羅地獄。

“我的父親也在！”

“我也是……”

“我不能丟下我師傅，當一個無能的懦夫！”

越來越多的少年往回奔赴。

皮頓終于不堪重負流下兩行滾燙的淚水。

“夠了！”他喝住了這些孩子。

“你們這群膽小鬼快給我適可而止！”

“你們的前輩做得沒有錯，如你們所見那條大蛇不是能夠輕易驅除的對象，你們在身邊也只會是添亂而已！”

皮頓的怒吼讓孩子們徹底呆住了，“但是老師還在里面戰斗，我們真的要逃跑嗎……”

“小鬼們，為了逞一時之勇，為了逃避自己的弱小，就要去辜負家人以及前輩們的重望嗎？只能達到這樣的覺悟，根本不能成為一名合格的獵人。”

皮頓嚴肅的語氣中帶著一絲悲憤，“因為，獵人總有一天，會親自面對同伴的死亡……”