驚鵲從未替素蝶出過頭，只這一次，幾乎就要了命！

玉脂般的肌膚上遍布鞭痕，皮肉翻綻，觸目驚心。鹽水從頭上澆下，熱辣辣地如在油鍋上滾了一遭。一個激靈意識回轉，痛覺再次復蘇，只恨不能立馬了結性命！

素蝶的心也被一刀一刀剜開，拳頭不免一緊。

嚴季趕在她之前，聲朗如雷：“你們怎能濫用私刑！”

李警長正翹腿兒小憩，驚得險些摔下地來。

“嚴季？你小子反啦！這里還輪不到你說話！”

“我他娘早看你不順眼了！”

嚴季搶下鞭子，狠狠甩去。

李警長身手敏捷，跳到椅子后躲過一鞭子。剛從皮夾中掏出槍來，又一鞭正中手腕。他氣急跳腳：“嚴季，我看你能豪橫到幾時！你若夠膽，今兒就把我的命放在這！”

嚴季吸了吸鼻子，故意地，壓根不放他在眼里：“你的命不值錢。”

嗄，一個普通警員竟瞧不上堂堂警長？

李警長氣極無措，四下巡看。卸了墻上滿是鐵釘的長棍，拼了命地往嚴季身上砸。嚴季甩甩鞭子，輕巧卷住釘棍。兩人一來一回地搶著，非要爭出個高下。

趁嚴季與李警長周旋，素蝶割斷繩索，放下驚鵲。一個如花似玉的人兒糟踐成這樣，素蝶不忍落了淚。

驚鵲躺在香軟的懷抱里，嘴唇顫抖著，不愿睜眼：“是夢？”

“是我。”

驚鵲緩緩睜開眼，突然雙手掩面：“別看我。”

素蝶握緊她的手，仔細瞧了，臉上并無傷痕。

“我這番模樣，必是難看。”

“怎會難看？只是你……不該換我。”

“再來千次萬次，我也要換你。”驚鵲將臉埋入她的懷中，緊緊抱著。

從前在楊家的庇護下，安逸舒適慣了，成天想著怎么和“殺父仇人”作對，卻不曾想過會有和她相依為命的一天。不知不覺，不知何時，她的滿心滿眼，只有素蝶一人。

嚴季大鬧審訊室，已經收不了場。門外的警員聽到里頭的動靜，叫了一眾警察來，個個持槍圍嚴季站了一圈。嚴季自知不敵，立即扔了鞭子舉手認輸。

正是李警長揚眉吐氣，報仇之時。

驚鵲又被綁上了架子，陪她一同的人還有素蝶和嚴季。

李警長吹吹手中的鞭子，狠狠打在嚴季干瘦的身子上。鞭子上沾了辣椒水，皮一破便是刺骨之疼。

嚴季仍是笑意盈盈，仿佛不曾挨鞭子。

李警長怒不可遏，將釘棍在火上燒紅，掄圓膀子就要一擊而下。這一棍下去，必定沒命。

素蝶驚變，故作鎮靜：“李警長的所作所為，真當葉三爺不知曉？”

“少拿葉三爺唬我，嚴老板就是他指派來的。”

“既是嚴之先受葉三爺之令而來，那他現在何處？”

“在……”

李警長頓了頓，回望身后的警員一眼。得知嚴之先已經離開警局，李警長臉色忽白，大怒道：“他何時走的，怎地不來通報！命我對楊素蝶用刑，他倒一走了之？葉三爺追問起來，我找何人對質！”

好巧不巧，一個警員沖進來報告：“警長！葉府送來一包黃金，說是要我們好生相待麗景戲園的人。”

拎著釘棍的手戰兢著：“哪個葉府？”

“城南葉府，葉三爺葉初新府上。”

葉初新三個字似一把劍架在脖頸上，林小鶴的去處已經不重要了。

暴雨封街，街道上空無一人。偶爾駛過一兩輛汽車，泥水飛濺，混入雨滴之中。

車子一路向北，在一座氣勢恢宏的宅子前停下。急促的敲門聲后，一個家丁探出頭來：“你是誰呀？”

嚴季努努嘴：“你家少爺受傷了。”

家丁呼了兩個小廝，一齊將受傷的程澈扛了進去。

幾日暴雨不斷，秋水苑池子多，遭水淹了。家丁要將他抬去原來的住處，程澈連連擺手：“哎哎哎！去云香閣！”

妙雪坐在門前聽雨傷秋，瞧見程澈被小廝背進來，全當看不見。

程澈故意挑逗：“妙雪妹妹在思念哪家少年郎？”

妙雪一瞥，有話接話：“自然是你這玉樹臨風風流倜儻的程家大少爺吶！”

望見他腿上的繃帶，手指一戳：“又是苦肉計？”

程澈疼得大呼一聲：“我是你少爺！你怎能如此想我？”

“你倒也要有個少爺的樣兒。”

妙雪雙袖拍拍臀部的灰，抱著一盤瓜果進去了。

程澈從背上下來，一瘸一拐地追上去：“這府里還有沒有主仆了？”

“少爺您看看外面，已經改朝換代了，現在是民國，提倡婦女解放。”

“府里規矩森嚴，你從哪里知曉這些的？”

妙雪正磕著瓜子，嘴一呸，瓜殼噴在了程澈身上：“你，虧得上了幾年洋學，竟還滿腦子是些封建思想。你是覺著把我當奴隸使，心里挺舒坦？”

“天地良心，我從來不把你當丫頭使。”程澈搔搔頭，“你今兒是受什么刺激了？”

“哥哥……”門外傳來一聲怯弱弱的喚聲。

正說在興頭上的兩人齊齊回頭，霎時心涼了半截。程雅的身旁站著陸桂寒，鳳眼寒凜，面色極冷。

妙雪遭杖刑一百，渾身血淋淋扔在庭院里，雨水從她身下而過，流成血河。

程澈躺在貴妃榻上，盯著遠處一言不發。陸桂寒一勺一勺給他喂藥，他配合地一張一合吞下藥湯。似旱地上的魚。

程雅坐在一旁，淚水如屋外的雨，卻不敢發出聲音。不求，老天憐憫還能留一命。若求，便是立即送她入地獄。

程雅知道程澈為何不愿回到原來的院子，那里有他童年玩伴的怨魂。不過是稚子玩鬧，程澈讓玩伴騎在了身上，卻不幸被母親撞見，拉去杖刑一百。

程府規矩，不分尊卑杖刑一百，扔在院里一天任其生死。若熬得下來便繼續留在府中，若熬不下來便是草席裹尸。

但不過一個十歲的娃兒，如何能撐到一百杖？

程澈住在那院里，無論晝夜總能聽見玩伴的凄凄慘叫。即使后來搬去秋水苑，也始終無法釋懷。待大了些，他總是想盡辦法往外跑。

這樣的高門，他壓抑。