這是野木洲一處對于凡人來說鳥語花香的神仙地界，群山環繞著綠水，白云悠然的在山腰處飄蕩，山腳下是熙熙攘攘的小鎮。
山林間到處都是靈芝草藥，各種靈禽走獸在溪流邊快樂的嬉戲著。
小鎮里的居民虔誠而謹慎的照顧著山腰以下的樹林靈獸，并且盡自己最大的努力去幫助路過的修士。
哪怕是餓死、凍死，也不會有人去山上砍樹捕獵，糟蹋林子。
因為這是南天幫庇護的小鎮，山上山下都是南天幫的財產。
群山之中就是南天幫祖師堂所在。
小鎮每天都有各式各樣的修士來來往往，有的是各種散修前來南天幫碰碰運氣，看看能否入了掌教的法眼，當個不記名的外門弟子，從此告別顛沛流離的日子。也有各門各派前來交涉的長老之流，多半是沖著南天幫的丹藥而來，談筆生意結個香火情。
其實更多的，是南天幫本幫的弟子，他們從各個大洲趕回來交付差事和賺的神仙銀子，然后再從山中帶著剛剛煉制成的丹藥返回各自負責的大洲，將丹藥賣給整座天下。
正是有著像南天幫和丹寶宗這樣的煉丹師宗門，普天之下才會有各式各樣的丹藥供修士們使用，不然這丹藥可不是現在這個價錢能消受得起的。
從某種意義上來講，煉丹師可以說是推動修士界發展的先驅者了。
功勞僅次于功法神通的創作者們。
小鎮里人聲鼎沸，熱熱鬧鬧。
此時正值晌午，一位身穿粗布麻衣的年輕男人正在一座酒樓里忙活著。他利索的從后院里打好井水，給后廚把三個能裝百斤水的大木桶全都灌滿，然后又把燒開的熱水挨門挨戶給樓上客房送去，再前往大廳里招呼著暫且歇腳的修士。
年輕男人忙了一上午，好不容易坐下歇會，正準備拿汗巾擦擦頭上的大汗，又聽見掌柜夫人在后廚的叫喊聲，忙應了一句，便顧不得休息跑進了后廚。
“李小樹，你怎么回事？叫你半天也不答應。”
這酒樓管事的是個三十多歲的婦女，身材婀娜，憑著一身本事幫著自己的男人白手起家，做成了現在這個酒樓，是小鎮里出了名的精明能干。
女人一邊埋怨著年輕男人，一邊把一個荷包交到他的手里，吩咐著。
“這是另一半定錢，你去老王家看看，怎么要的醋還沒送來？再晚些時日咱們可就沒了醋用了，到時候得罪了仙師，咱這酒樓還開不開了？”
女人一臉怨婦樣子，那王記醋鋪子總是這般不守信用，若是定錢給不足數，便會故意拖沓，讓她恨的牙根癢癢。但奈何整個小鎮就數他家的醋最是便宜又純正，還偏偏換不得。
名叫李小樹的男人應了一聲，拿著荷包就要轉身，卻是又被女人給叫住了。
“哎，小樹啊，姐姐就這般口直，剛才也不是埋怨你，莫往心里去。你在姐這吃苦姐都看在眼里，這半吊銅錢你拿著，天也冷了，留著買身衣服。”
這年輕男人的機靈勤奮勁整個酒樓都看在眼里，廚子和管事們都對這個小伙子贊不絕口。女人有那白手起家，平地蓋樓的本事，自然也懂得用人的道理，像這樣肯埋下頭來干活的年輕漢子著實不多，自然得好好待著。
李小樹感激的謝過了掌柜夫人，用清水摸了兩把臉上的塵灰，整理好衣服抬腳出了酒樓。
刺眼的陽光讓他微微閉眼，他略微彎著腰沿著街邊走著，小販賣力的叫喊聲和路上車馬嘈雜聲聽上去甚是惹人心煩。
但他卻是喜歡這種煩人的噪聲，說來真是矛盾。
也只有他自己能理解這種矛盾吧。
不遠處有個老頭乞丐攔住了他的去路，那乞丐身上的布衣破破爛爛，說是幾縷布條棉絮掛在身上也不為過。老頭哆哆嗦嗦跪爬著來到李小樹腳下，伸出手中那破的不能再破的臟碗，用另一只斷了幾個指頭的手不斷捶打著地面。
“行行好吧，行……”
不等乞丐說完，只聽哐當一聲，半吊銅錢砸在了乞丐的碗里，成為壓垮駱駝最后的稻草，砸碎了那只破碗。
“抱歉。”
李小樹輕聲說了一句，不再停留，又是慢慢沿著大街遠去。
乞丐先是一愣神，接著轉身沖著李小樹大喊。
“大善人啊，您就是活菩薩啊！”
李小樹都是走遠了，那乞丐還是久久不愿起身，不停地磕頭，聲音都是喊得嘶啞了。
他知道自己這個冬天不會死了，能活到明年開春便是希望。
李小樹仿佛并不心疼剛才那吊銅錢，此時世間一切事情都沒有前去王家鋪子催貨來的重要——直到那幾個人的出現。
一伙身穿紅白道袍的修士攔住了李小樹的去路。
只要是小鎮的居民，上到酒樓掌柜下到街邊乞丐，沒有任何人不清楚這紅白道袍代表的含義。
那是南天幫的服飾。
眼前這幾個年紀不大的南天幫弟子更是來自受人敬仰的內門，是所有南天幫外門弟子無比向往的存在。
只有天賦出眾、且被各個長老看中的外門弟子，才有機會步入內門，挑選更多的高階功法，被師兄師長指點，修行之路一步登天。
此時這幾位南天幫的內門弟子一臉嚴肅地盯著李小樹，不知道要做些什么。
李小樹仿佛沒看到他們一般徑直走入旁邊的胡同里。
幾個南天幫弟子相視一眼，又看了看周圍圍觀的群眾，不知道該怎么辦了。
進還是不進？
過了片刻，其中年紀最大的那個擺擺手，沖著圍觀的百姓大吼。
“都散了！有什么好看的，再看我把你們眼珠子扣下來喂狗！”
聽聞仙師發怒了，圍觀的凡人百姓不敢再做停留，都趕緊收拾東西四散而開。
幾個修士硬著頭皮，鉆進了剛才李小樹走進的小巷子里。
走了不多遠，拐了個彎，他們就看到了正靠在墻邊等著他們的李小樹。
李小樹看著這幾個數年不見的師弟們有些欣慰。
個子都長了啊，就是不知道修為有沒有精進。
面上卻還是板著臉，略有慍色。
“我說過不要在人前與我相認，我希望大庭廣眾之下堵我去路，你們是有急事。”
李小樹淡淡的開口，此時他的氣質不再像是酒樓里低三下四的小二了，而是變成了威風凜凜的師兄。
而且是數一數二的那個。
“當然是急事，小樹師兄。”
幾位師弟有些發虛，往日在山門上修行時，都是小樹師兄代師授業，對待他們甚至是比師父還要嚴厲。
因為小樹師兄下山前的囑托，他們哪怕平日里在小鎮偶遇李小樹，也是半眼不敢多看，生怕讓旁人看出不妥。
更別提去李小樹所在的酒樓吃飯喝酒了。
他們著實不敢。
在師兄犀利的眼神的注視下飲酒作樂？這就不叫喝酒享受了，這叫沒事找刺激。
那個年紀稍大一點的師弟一彎腰，說道：“小樹師兄，師父讓你和吳長老一起領隊，去參加今年北寒神宗的風雪夜。”
李小樹略微皺眉，他實在是不想去茫茫洲。
因為太冷了。
“跟師父說換個人吧，內門又不只有我一個師兄有空，大師兄呢？”
那師弟早已料到師兄會推辭了，他又是一抱拳說道。
“大師兄被幫主叫去游歷江湖了，說是大師兄留在山門只會磨平了自己的棱角。”
李小樹點點頭，表示認同。那個烏煙瘴氣的山門確實不適合他了，若是只圖提升修為還好說，畢竟南天幫最不缺的就是丹藥法寶。
但，自己這些走在前頭的師兄們所真正希望的，卻是那虛無縹緲的道。
留在勾心斗角的群山樓宇之間，只會使道心蒙塵。
李小樹嘆了口氣，走到幾位師弟身前，拍了拍他們的肩膀，欣慰地說道。
“不錯，都長大了，師兄不在的時間里倒是勤勉。”
“師兄！”幾位師弟眼角泛著淚光，上來抱住自己的師兄，有些哽咽。
李小樹是內門里最嚴苛的師兄，但也是人緣最好的師兄。
長兄如父，李小樹在他們的眼里更是勝似師父，而且他的身上還比師父多了同齡人的親近。
凡是跟過李小樹學習的師弟們，每每遇到不順的煩心事，就會下山來到小鎮上，尋個離著李小樹稍近一些的酒館鋪子，點上一壺好酒，遠遠望著自己師兄忙碌的身影喝上一個下午。
仿佛自己跟師兄哭訴了半天一樣，尋求安慰。
李小樹打雜的那間酒樓，這幾年生意一直是不差的，總有不留姓名的仙師跟老板買酒，一買就是十幾壇。
這些李小樹其實都知道，看似他下山游歷人間，體驗人生百態，與宗門斷了聯系。
但其實師弟們一直都在自己身邊。
“我知道了，也該回山上去看一看了，不知道我種的竹子長得怎么樣了。”
李小樹感慨一句，臉上頗為難得的流出微笑。
“額……”幾位師弟突然驚出一身冷汗。
“師父還有什么交代？”李小樹敏銳地察覺到了師弟們的尷尬。
“那個……小樹師兄，你種的竹子……讓大師兄給砍了一點點，做了個能遮陽的書箱，背著闖江湖去了……”
師弟們緊張的閉上了眼，心里想著大師兄你可真行，自己作孽，讓師弟替你挨罵。
當時大師兄砍了竹子以后還不知道這是李小樹種的，當他聽說這件事后，硬是把本來計劃開春才走的闖蕩行程提前了幾個月，第二天就跑了。
留了他們一群丟了魂的師弟面面相覷，不知道怎么跟李小樹交代了。
師弟們雖說閉著眼睛，但還是感覺到了巷子里氣溫驟降，更是嚇得他們大氣不敢多出一下了。
大師兄，您可千萬別去茫茫洲啊！
師弟們在心里瘋狂祈禱著。
此時在茫茫洲最北邊的御州城外，一位行走在大雪里、背著翠綠色小竹箱的游人打了個噴嚏，心道難道是感冒了？
李小樹笑的比哭還難看，咬牙切齒的說：“大師兄砍了幾棵？”
師弟們顫顫巍巍，心態崩潰。
“五……五棵，大師兄覺得第一個做的小了不滿意，又做了一個。”
大雪里的旅人又是打了個噴嚏。
一定是感冒了，旅人心里十分肯定。
李小樹強忍著殺人的沖動，把一個荷包交到師弟手里說道：“去給王家鋪子，就說是仙客酒樓給的定金。然后跟那個掌柜的說，若是再敢持才傲物，拖欠別家的貨，就讓他滾出小鎮，別干了！”
“是，師兄。”
“然后找個凡人幫我去酒樓跟趙姐請個假，就說我要出趟遠門。”
李小樹平復下自己的心情，換上了南天幫的道袍，身形忽然拔高，御風向著山門遠去了。
師弟們松了口氣，你看看我，我看看你，在想要不要派人去跟大師兄提個醒？
不然這得是內門不幸啊！
大師兄打不過二師兄，這在江湖里很是稀奇的事，卻是在南天幫里眾所周知。
畢竟小樹師兄太兇殘了，連宗里的看門狗都知道惹不得。
……
經過三日的航行，白長平所在的跨海山舟終于是抵達了茫茫洲的港口前。
在山舟靠岸的三個時辰以前，白長平就是感覺到了不對勁。
簡直是太冷了！
哪怕船長提前給船樓上燒起了鍋爐，但那刺骨的寒冷還是把白長平給凍成了傻子。
虎子早已被蘇小青接到了她的房間里，丹寶宗因為身份高貴、也掏得起銀子的緣故，屋子里比一般的客房要多上一件取暖的法器。
女孩子的閨房終歸是不便打擾，雖說小青姑娘紅著臉說了“沒關系，千萬別凍著公子，快些進來暖和吧。”這樣的話語，純純之心天地可鑒。
但白長平何等人也？
他覺得小青是在瞧不起他。
一氣之下白長平愣是回了自己房間，說是非得給小青證明一下自己不怕凍不行。
然后他就跟個二傻子一樣哆嗦著蜷縮在床上蓋著厚被子后悔了。
最后實在是忍不住了，白長平敲響了許天的門。
許天開門看著裹著被子臉色發青的白長平，一臉歉意，忙說忘了恩人房間不暖和這件事了。
但白長平已經什么都聽不見了，他只想進門取暖。
終于在許天用上一枚十品御寒丹后，才是把差點因為自尊心而凍死的白長平給救活了。
“恩人為何不用真氣御寒？以至于讓自己凍成這幅樣子？”
許天給白長平倒了一杯上好的野木洲“雀紅冠”茶，有些不解地問道。
白長平打了個噴嚏，有些不好意思的說。
“這……我與常人有些不同，真氣恢復略微困難，平時是能不用真氣就不用真氣。”
許天點點頭以示了然，修士之間不便詢問過多的功法私事，白長平愿意提及但自己卻不能多問，做人要懂得適可而止。
白長平的識海內，黑袍卻是哈哈大笑起來，開始了嘲諷。
“你看看，就這副摳門樣子，御寒能用多少真氣？這都舍不得，怎么當掌門？怎么復興我補天閣？”
黃袍本想幫著掌門說幾句話，但想想掌門這幅寧肯定凍死都不用真氣御寒的樣子，著實是沒法昧著良心開口。
只好感嘆一句：“掌門修行確實不易，他煉化的真氣有三分之二都是給了我們，自己不管是澆筑靈根還是恢復真氣都要困難的多，你就少說兩句吧。”
黑袍可不管這些，還是瘋狂的說著些陰陽怪氣的話。
黃袍無奈，開始靜心打坐了。
白長平望著窗外逐漸泛白的海面和天空中慢慢密集起來的雪花，有些驚訝。
他早先就聽聞茫茫洲終年飄雪，天氣酷冷無比，只有極短的日子會是晴天。但也不至于還沒到海岸線就這般寒冷吧！
“許天，剛剛那粒御寒丹你可還有？賣給我些許吧，虎子那等身體，我怕他是撐不到跟我去御州城買身厚些的衣服啊。”
白長平裹著毯子有些放心不下虎子，在中洲大陸的御州城雖說也幫虎子買了些衣物，但現在看來還是薄了。
茫茫洲的天氣可比中洲大陸的冬天冷太多了。
許天笑道：“恩人見外了，我還有幾粒，一并送與小虎便是。同行數日我也算是他半個長輩，一直沒有能拿的出手的見面禮，這幾枚丹藥也不值錢，恩人莫要嫌棄。”
白長平心里暖暖的，這江湖里還是好人多嘛！
當！當！當！
三聲鐘響過后，山舟靠了岸，許天起身用手上的戒指把房間里的東西逐個收入了其中。
看來是件空間法器，白長平心里暗想。他起身告辭，也要回屋收拾行李了。
一出門，他便看到了蘇小青領著穿著一身新衣服、背著個行囊的虎子。
小青紅著臉，跟白長平作別。
“公子有緣再見，日后若是去丹寶宗做客，可千萬跟我說一聲啊。”
虎子有些不舍這個好看的大姐姐，拉著小青的衣服很是傷心。
蘇小青蹲下身來，撫摸著虎子的頭說道。
“小虎好好聽公子的話，公子可是個很了不起的修士，不準惹公子生氣。”
虎子點點頭，抹了把眼淚。
許天也是一抱拳，說道：“恩人就此別過，有緣江湖再見，你我再續前緣。若是有難，去任何一個丹寶宗的鋪子，說你是我許天的恩人即可。”
白長平抱拳回禮，輕聲言道。
“別再叫我恩人了，救命之恩早已還清。你這朋友我白長平認下了，若有機會請你喝酒。”
許天領著自己的師弟師妹出了船樓，下船去了。他絕不會想到，白長平口中，這“請你喝酒”的關系到底是有多重，日后更是憑著這份情誼救了丹寶宗多少條人命。
那都是后話了，現在他只知道，白長平這個朋友交的很值。
丹寶宗素來擅長交友，那可不是吹的。
白長平拉著虎子回房收拾行李了，他看著虎子身上精美的新衣服有些詫異。
“衣服是小青姐姐送的？”
“嗯！”虎子點點頭道，“是小青姐姐自己做的，我看房間里有好多剪碎做錯的布片呢。”
“對了，還有一件。”
虎子從身后的行囊里取出一件用料十分昂貴的衣服，但做工卻是有些簡陋了。
一看就是不擅長女紅的新手。
“小青姐姐說是給叔叔做的，讓我等她走了再給你。”
白長平有些驚訝，伸手接過了這件包含著情義的長衫。
這是一位姑娘在燈下案前，傾盡心血，屢次失敗的心意。
白長平撫摸著那些粗糙的針腳，覺得有種別樣的暖流流入了心間。
在這個榆木疙瘩的認知里，第一次有了一種十八年來從未有過的感情。
但也僅僅只有冒出尖兒來、朦朧的一點而已。
白長平雙手扯著衣領高舉著展開長衫，笑著說：“還挺好看。”