快馬抵達兵營，長纓卻道：“公子，此乃大軍營帳，我不便入內，公子可要保重。”說罷下馬，幽幽道，“此馬暫借于公子，明日我會來街心亭，等公子還馬。”

顧北一忖：“兵營內原是粗魯之人，她進去當真不便。”于是牽起長纓之手，娓娓說道：“小福星，這馬還是歸你，明日街心亭，顧某自會前來。”說罷轉身前入營帳。

長纓一直看著他走遠，才輕嘆一聲，跨上寶駒，緩緩離去。

顧北原本氣質脫俗，風度翩翩，周圍營帳之兵士，見他手無寸鐵，僅抬首翹望，也不加阻攔。

顧北一路徑直來到元帥帳前。

“來者何人？”副帥羅恕恰好經過，看到顧北，手提長弓一指，“請留步！”

顧北拱手施禮，朗聲道：“在下獨隱山人弟子顧北，前來面見元帥，稟報要事！”

羅恕聽罷，收起長弓，施一微禮：“公子請留步，我且去通告元帥一聲。”

少傾，羅恕自帳內走出，對顧北說道：“元帥有請……”

“有勞將軍了！”顧北朝著羅恕一笑。羅恕湊往顧北身前：“你真是山人弟子？我瞧著不像，你太小了……”

“哦……”顧北瞧著他頗有意思，便道，“誰要膽敢在將軍面前打誑語，那便是想丟性命了……在下聽說，羅將軍此弓，百步之內，無甲能擋！”

羅恕笑道：“都是笑談！”心下倒微微得意，“公子請進，元帥今日情緒不好，望公子謹言慎行……”

顧北一頷首，入得這帥帳之內。

元帥帳內，二十步見方，地鋪寸厚駝絨毯，兩邊各置一排獸角榆木長桌，桌后左側刀槍劍戟，右側置一紫檀書架，內擺兵書玉器，正中躺一龍紋金線黑絲匣，便是這西北大軍之調兵虎符是也。

陳明海元帥，此時卻身著寬松綢袍，腰系一條金絲扎帶，斜躺于太師椅上，散漫隨意，盯著顧北。

“在下顧北，驚擾元帥了……”顧北照例一拱手。

“為何不跪？”陳元帥一動不動。

“顧北膝下，只跪亡人！”顧北上前一步道，“若元帥執意讓跪，在下恭敬不如從命……”說罷雙腿一軟。

“站著說話！”元帥聲音陡然一升，忿忿道。

“既如此，在下不如跪著。”顧北單膝跪地。

“無知小兒，竟來戲弄本帥……”陳元帥一拍書案，“你冒充獨隱山人弟子，入帳撒潑……羅恕！”

“末將在。”羅恕掀簾而入。

“將此潑兒拉將出去，明日正好用他祭山。”

“末將……遵命！”

羅恕上前，抓住顧北胳膊，眼神似說：“剛不是提醒你謹言慎行嗎……唉……”

顧北被拉起來，卻說道：“元帥昨夜子時，可曾察看星象，可曾留意太白、熒惑二星略合，又去之一尺？”

“且慢！”元帥揮手道。

羅恕松開顧北，聽元帥又道：“你又從何而知？”

“站著說還是跪著說？”顧北當真天不怕地不怕。

不想元帥卻道：“羅恕，為此人看座！”

“是！”羅恕搬來一把虎皮四腳椅，置于顧北身側。

顧北從容入座，且道：“多謝元帥，多謝將軍……”

此時元帥神色稍稍有所緩和，復又坐下，目光炯炯，緊盯顧北，道：“本帥瞧你，倒遇事泰然……”

“身為北國柱石，元帥為何以貌取人？”

“哈哈哈……”陳元帥朗聲大笑，“山人弟子，陳某失禮了！還請公子賜教……”

顧北道：“元帥當知，凡太白星所出所直之辰，其國為得位，得位者戰勝。所直之辰，順其色而角者勝，其色害者敗。”

陳元帥凝神道：“本帥昨夜確也觀得太白熒惑合，又去一尺有余。”

顧北道：“元帥可知，此星象曰鑠；其下之國，不可舉事，用兵必受其殃。不知元帥是否察覺其他異象？”

“用兵必受其殃……”陳元帥緩緩點頭道，“公子，今日辰時剛過，三界山巔，突現青煙，軍中卜師俱稱：太熒相犯，將慘軍亂；神山現煙，兵戈不見……不知公子有何高見？”

顧北笑了一笑，道：“熒惑與太白相犯，大戰；太白在熒惑南，南敗；在熒惑北，北敗。元帥卻不必憂慮，如今太白星居南，元帥須按兵不動方為上。小生以為，僅須月余，太白必將北移……”

“月余？”陳元帥皺眉思忖良久。

“無妨！”元帥似注意已定：“羅恕！”

“末將在！”

“傳令下去，三軍將士，即日起，整頓操練，加強戒備，不得有誤！”

“末將領命！”羅恕領命而出。

“至于公子……”元帥笑道：“天機本不可泄露，本帥可否將公子留下？”

“元帥盛情，小生不敢不從……”顧北道，“小生正想與元帥商討此次舉兵之諸多事宜，還望元帥成全！”

“哈哈哈，本帥理應受教獨隱前輩之遠見卓識啊……”

顧北又施一禮，道：“小生一友，現在這河界小鎮，望元帥準許小生前去將他帶來一同參見……”

“區區小事，豈能勞煩公子！來人！”

“在！”帳外兩名都尉應聲。

“即刻帶人，前去河界，將這位公子好友請回……”

“遵命！”

真是軍令如山，顧北只聽得一陣戰馬嘶鳴，頃刻間已銷聲匿跡。

“元帥……將軍們還不知小生朋友之姓名呢……”顧北道。

“哈哈哈……”元帥笑道，“此鎮百姓，俱已悉數搬遷，他們若連公子好友都尋不到，如何決勝沙場？哈哈哈……”

“哦……”顧北低聲應道，心里卻想：“不知小福星他們此時身在何處，可千萬別遇上這幫莽撞之徒……”

“公子……本帥曾于十幾年前，聽聞獨隱前輩大名，如今不知他老人家仙居何處呀？”陳元帥此時已放下威嚴，和顧北拉起家常來了。

“承蒙元帥掛念。”顧北憂憂說道，“恩師已駕鶴西去，紅塵間萬千羈絆，師傅他老人家再不插手啦！”

“唉……還望獨隱前輩在天之靈，佑我北國子民啊……”

“元帥，小生有一拙見，不知元帥能否一聽？”顧北道。

“公子請講。”

“師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年。元帥可曾聽聞：以道佐人主者，不以兵強天下。”顧北說的小心謹慎。

“噢……以公子之意，本帥理當班師回朝，告知皇上，此仗不打了？”元帥輕蔑地笑道。

“在下并無此意。”

“那便還是得打！”陳元帥略顯揶揄，“公子為何如此矛盾？”

“元帥不妨效仿齊相管仲，兵戈未動而降楚……”

“哈哈哈……哈哈哈……”陳明海捧腹大笑，“哈哈……公子之意，是勸說本帥將此三十萬大軍安置在此沙場，終日溶銅鑄錢，換取北蒙蠻子手里的麋鹿？哈哈哈……”

顧北見陳明海如此神態，便拱手道：“小生讓元帥見笑了，小生這就告辭……”

說罷，在陳元帥的大笑中退出帳外，忽聽得身后有人叫道：“公子留步……父親大人生性強悍，向來以強敵強，習慣了浴血疆場，還望公子莫怪……”

顧北回頭看到，元帥帳側，一英氣颯爽之人，朝自己含笑致禮。