禁衛(wèi)軍南宮衛(wèi)令士展滕這么粗略一合計(jì)，覺(jué)得找兵部尚書汪俊考最合適不過(guò)。

倉(cāng)皇間不著鞋履，只牽一匹馬，直奔汪大人府邸。

顯然，展滕粗略的合計(jì)，著實(shí)太粗略。

自己是誰(shuí)？

禁衛(wèi)軍衛(wèi)士令，從七品。

人家是誰(shuí)？

兵部尚書啊，從一品……一人之下萬(wàn)人之上！

展滕于是恍恍惚惚地跳下馬，呆立于尚書府邸前被雨淋濕的青石磚上。

他思忖良久：就算我穿著鞋子、坐著轎子、抬著厚禮來(lái)，尚書府的門豈是那么好進(jìn)的？

是的，“預(yù)約”制度自古有之，只要你不是皇帝，你官階比人家小，那么，你就得“預(yù)約”。

可也總不能坐等二皇子一行上路，等“預(yù)約”好了，說(shuō)不定人家早就回來(lái)了，抑或再也回不來(lái)了。

展滕用力地跺了跺腳：“孩子事大，降罪事小……”

他一咬牙，硬著頭皮敲響了尚書大人的大門。

門開一道縫，展滕又粗略一合計(jì)，此門客官階在他之上。

于是，他小心謹(jǐn)慎地說(shuō)明了情況，當(dāng)然，全是為二皇子此次出巡安全考慮，同時(shí)也分析了自己兒子展平經(jīng)驗(yàn)不足，恐誤大事的現(xiàn)狀。

看門的倒是耐心，任他說(shuō)完，才關(guān)門。

關(guān)門前告訴展滕。

候著！

展大人頷首道謝，退到臺(tái)階下，仔細(xì)聆聽府內(nèi)動(dòng)靜。

良久，門開。展滕三步并作兩步，上前，行禮。

“大人叫你回去。”門客說(shuō)完就要關(guān)門。

“沒(méi)了？”這倒出乎展滕預(yù)料。

門客回頭：“大人只說(shuō)了三個(gè)字：知道了。”話未畢，便“吱呀”一聲，將門關(guān)上。

回于家中，展滕自是無(wú)計(jì)可施，囑咐兒子展平一路該如何如何，展平一一記在心里。

次日，二皇子段棠早早上朝，與北襄王段泓行告別禮儀，殿前一干車攆，好生氣派。

“兒臣參見(jiàn)父皇……”段棠聲音略顯稚嫩。

“平身。”段泓微微一笑。

“謝父皇——兒臣此次出巡，定不辜負(fù)父皇一片心意。”

“哦……父皇有何心意呀？”

“父皇想必讓兒臣見(jiàn)見(jiàn)世面，瞧瞧叔伯，察我北國(guó)之民情民意……”

“你能這樣想便是極好。此次出巡，前途未卜，你須好生行事，切不可大意。”

“兒臣領(lǐng)旨……”

言罷，段棠長(zhǎng)身而起，退出殿外。殊不知身后，北襄王神情凝重，盯他許久。

……

出巡隊(duì)伍浩浩蕩蕩出了皇城。

段棠勒馬回首，望著身后諾大的北國(guó)國(guó)都，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，此等老練神情，與他年齡卻極為不符。

展平在不遠(yuǎn)處，瞧見(jiàn)二皇子殿下這般神情，甚覺(jué)不安，他策馬至段棠身邊。

“殿下，趕路要緊……請(qǐng)盡快前往下個(gè)驛站歇腳。”

“奧……正好你來(lái)……”段棠側(cè)身望了一眼展平，隨即提高喉嚨，“眾隨從聽令！”

眾人一聽，皆俯身跪于地，展平翻身下馬，拜于段棠腳下。

“此行出巡，爾等皆為本宮信任之人，然……父皇有私令托付，本宮不宜說(shuō)于爾等，爾等只須聽命于本宮，行份內(nèi)之事。”

“但憑殿下差遣！”眾人回應(yīng)。

“若有人于此行添亂，于本宮相悖，先就地誅殺，后問(wèn)責(zé)三族，爾等明白？”

此語(yǔ)一出，眾人皆身形微顫，喉嚨里瑟瑟擠出一個(gè)“喏”字。

段棠嘴角露出一絲笑容。

因?yàn)樗南聜€(gè)目的地，并非驛站，而是——花都。

“晨浣明月驚鷓鴣，

北望青瘴玉骨枯。

太平永寧無(wú)以報(bào)，

折柳青絲別花都。”

段棠默念這首七言，心中頓覺(jué)苦悶。

自生母宜妃離世至今，這首七言，他是萬(wàn)萬(wàn)不敢吟誦的。

而今，重返母親故土，段棠胸中五味雜陳。

此等滋味，一入花都城，卻蕩然無(wú)存。

花都，歷朝歷代，皇家后花園。

景色旖旎，美人絡(luò)繹。段棠依稀聽聞，先帝后宮佳麗，十有八九，出自花都。

這位當(dāng)朝二皇子殿下，當(dāng)即尋得一家上等客棧，安頓好車馬，僅帶隨從三人，出將門去，其余人等，無(wú)一敢言。

花都的魅力，不至于風(fēng)光美人。

文人騷客聚于花都，大都吟詩(shī)作對(duì)、尋歡作樂(lè)。

真正的花都，卻是江湖豪杰的樂(lè)土。

連三歲小兒都會(huì)吟唱：“花都脂粉歌，不曾渡西河。”

段棠此時(shí)，正吟唱著此曲，順著白石板鋪就的巷子，左顧右盼地往前走。

他的目的地很明確。

段棠并非去為母親上香叩拜。

他以為，母親并不需要他前來(lái)自己靈位旁，扶首頓哭。

他更想，瞧著仇人的血，撒濺于北國(guó)皇城的墻角下，綻出世人津津樂(lè)道的牡丹花。

展滕其實(shí)合計(jì)的，沒(méi)有任何錯(cuò)誤。

能幫段棠的只有秦元江。

朝野暗流的始作俑者，暗殺之王！

花都的夕陽(yáng)，都別于它處，不偏不倚，掛在這棟灰塔塔尖，不舍墜落。

巍巍西河塔。

段棠知道，想進(jìn)入此塔，除了金子，還得一樣?xùn)|西。