白云滔眼神有些暗淡，說道：“你我幾人包括師父，都不是那些大富人家，這幾年在一起只憑著一股熱血和師父一道號稱七太保，假意行走江湖。可惜今非昔比，熱血消退，事態還原，我們不過都是些普通子弟，世事復雜，我道你如今已是舉人之身，成親在即，江湖恩怨還是不要介入為好，萬事由它自己發展，也終有明朗的一天。”

楊炎灱心中焦急，站起來哼了一聲，他對身邊親朋，卻是很少有這種態度。

說道：“我從小明辨是非，身份一遍，難道就要馬上劃清界限自命清高，師父有事也不管不顧，這是何道理？我出來七臺，受人欺辱，如不是師父幫助，又怎么安心讀書，指不定早就放棄學業回到老家。如果二師兄覺得為難，我不強求，但至少你要將事情原委告訴我，豈能當作沒有事情發生，做那貪生怕事之輩？”

他實則是氣白云滔連事情都不肯告訴他，就勸他去過那清凈日子，好像把他當作外人一般。

白云滔嘆了一口氣，說道：“書生書生，終將不是單純的書生。念你快要和柳兒成親，不想在這個時候打擾，你卻將我責備一通，越來越不講道理。”

楊炎灱才意識到剛才語氣過激，說道：“望師兄原諒，只是心中焦急，成親要成，師父不能不找。”

白云滔不是計較這小事之人，沒有時間再說其他，道：“我以為你做了舉人后就會與我疏遠，看來我和師父都沒有看錯人。話不多說，這次師父失蹤，不是他自己走了，是被人劫走，只是我現在還不知道他被藏于何處。”

楊炎灱心頭一寒，趕緊問道：“快快道來。”

“你是知道的。我們這師父平日里瘋癲，其實是個苦命人，幾十歲的人連個媳婦都沒有。生意也做得不好，酒生意沒點門道，能賺多少錢，他和那毛頭識不了幾個字，性格懶散，小時候學的一身功夫都荒廢了，教我們有基本沒收錢，所以他一直缺錢用，偶爾憑著過去的名聲，掙點江湖上的錢也不奇怪。”

“這我當然知道。”

“我要說的是，不久前他又接了一個活。你在準備考試，所以他沒有告訴你，也不會要你去湊熱鬧。在你去省城中間，我們幾個除了已經離開七臺的老四老六，師父又將我們找來，去辦那事。”

“到底是什么事情？”

“師父辦這些事還是謹慎，畢竟以前在江湖上混過好多年。托事之人當時只說是幫忙截一批貨，那貨是外地而來，本不是什么干凈的東西，要路過七臺北上，再賣到西胡之地，只要一出了關，就追查不到。師父本不愿干這劫道的事，但對方開的價格太高，再加上……”

“再加上什么？”楊炎灱問。

“再加上這托事之人是城西來的人，也不知道這人師父是怎么認識的，他只道是多年認識的老友，他在江湖闖到多年，想來也不奇怪。”

“你應知道，七臺城西是是城中最有錢之地，很多有錢的人都選在那里居住，大商家們也都愿意在那里經營。城西的的幫會雖然不多，但是行事神秘，又和官府士紳們有千絲萬縷的聯系，不光是和七臺衙門聯系，據說甚至和省城說不清道不明，說句難聽的話，說不定有些幫會就是那些貴人們的家丁打手。要不然這批沒幾個人知道的貨，他們是怎么知道的？”

楊炎灱聽得有些眉目，說道：“嗯，是想弄一出黑吃黑的事情，又不好自己動手露出馬腳，所以最后找上了別人。”

白云滔皺著眉頭，一邊回憶一邊分析：“對，大概是覺得咱們師父有些功夫，辦這事比較合適，找上門來。反正這胖子這回是起了貪心，應承下來。”

“這胖子，怎么這回干起這事。”楊炎灱搖頭道。

“其實你不知道，師父一直有人在找他辦這些事，有的他衡量之后也接，大部分不接，只是沒有告訴你罷了，他給我們說過，你乃一介書生，盡量不讓你參與這些莫名其妙的江湖事。”

白云滔說到這里，楊炎灱聽得兩眼閃光。胖子用心良苦，自己卻一直不知，自己粗心大意，反而有時對他有些刻意保持距離，不覺心生愧疚。

“那托事之人把時間和路過地點告訴給我們，輕描淡寫說事情很簡單，只要我們把裝貨的車截住，再將運貨的人綁起來就算完成，后面的事自有人料理。這話說得也不假，我們只是憑武力截貨，后面運貨，怎么運，運往何處對方也不必讓我們知道。也正因為對方把事情說得簡單，師父才愿意冒險，又有城西背景，他才動了貪心。”白云滔說。

“事情肯定沒有那么簡單。”

“如是這么簡單，也沒有后面的事，毛頭死了。”白云滔盯著他的眼睛說，怕他做出過于激烈的反應。

楊炎灱一驚，從地上跳了起來，看了下四周，強壓低聲音說道：“什么？死了？怎么死的？”一種恐懼感襲來，他聯想到胖子，很有可能現在的胖子兇多吉少。

白云滔一只手按住他，說道：“當于比較混亂，我們先逃，和師父失散，過了幾天才知道毛頭死了，是路過的人發現毛頭兒的尸身報了官。因為毛頭兒一人在七臺無親無故，只有師父一個朋友，事情又是在城外發生，所以城中知道的人并不多。人命案子太大，辦案的人也不會到處宣揚，只是暗中調查。”

白云滔咳了幾聲，看著他疑惑的表情，繼續說道：“那日我們依計行動，一干人等加上師父臨時在外地找來的幾個人有十來個人，早早在城外道上設伏，果然來了兩個車經過。護車的人并沒有幾個，只有六個人而已，想必是不想太過招搖，被賊人看除門道，也確實如此，那兩車外形上看上去確實普通，就像是一家趕路之人。”

“我們跳出去截住兩車，幾個人激烈反抗，沒想到卻是一班好手，更印證了車里東西不一般。我們仗著人多幾個，當然我們師徒也不是吃素的，很快將幾個人制服，將那幾個人綁了起來。打開車上運的兩大箱子一看，我們幾個當時就被嚇了一跳，箱子里的東西可不一般，盡是些不知道哪里來的文物古董和真金白銀，難怪那些人會出那么多錢來辦這事，這真是一本萬利的買賣。”

“東西越貴重，事情越大，師父可不敢有其他想法，將那幾個護衛又綁結實一遍，按理說再把車子推到指定的地點，我們這趟活就算完了。沒想到這時候不知道哪里又冒出一幫人，比我們的人還多。一開始我們和師父都以為對方是一路的人，來接手的，結果那幫人二話不說，掏出刀就砍。

“這個時候我們心里都還沒有多慌，畢竟咱們還有些功夫，和對方干了起來，那幫人確是好手，人又多，我們幾個人一會就支持不住，師父在外地找的那個幾人見勢不對，一溜煙跑了。對方根本沒有去追，明顯就是沖著那批東西來的。我們被圍在中間，吃了大虧，掙錢事小，保命最重要，當然是要殺出重圍先跑。我們幾個還好，三下兩下還是跑了出來，只是毛頭兒本身沒有兩下子，沖不出來，他和師父從小認識，感情深厚，又一起賣了那么久的酒，師父肯定不會棄他不顧。我們本已逃脫，見師父沒跟上來，又轉身回去。”

“毛頭其實被圍在中間不知道受了多重的傷，師父兩手拿著刀，拖著毛頭硬要走。師父見我們回去，大罵叫我們滾，要不然一個人不剩，對方奔著東西而來，只要逃脫，回去就沒有什么后顧之憂。”

“師父喊了幾聲，毛頭兒神勇，口中已經來血，將手中刀扔向我們，也是叫我們滾，他強奪一把刀，罵道老子今天和你們拼了。我本來沖進人群，吃了兩刀，又被師父兩腳踢了出來，實在沒有辦法，我才終于費力逃了出來。”

說道這里，白云滔想起當天毛頭兒慘狀，情緒有些崩潰，稍緩過來才站起身來，將衣服撩起，明顯幾道刀傷于后背和手臂處。

楊炎灱第一回見到這種情況，眼淚都快要崩了出來，那毛頭兒雖然平時沒和自己有多的交流，但也是活寶一個，是師父的好友，一輩子大概沒過幾天好日子，今天卻死于亂刀之下。

強壓住悲傷之情，說道：“此時定有蹊蹺，如你所說，那一幫人個個好手，在七臺地下組織里，怕是找不出來。如果是托事之人想殺人滅口，也說不過去，那幫人是沖著那批貨去的，托事之人本就勝券在握，再節外生枝殺人，完全沒有必要。還有最開始被你們綁起來運貨的那幾個人，也不知所蹤，只發現了毛頭一個人的尸身。”

“我是也是如此想，只是這幾天一來在養傷避風頭，二來想再看看事態如何發展，再作運籌。”白云滔說道。