此事讓楊炎灱高興了一陣，自己都沒有想到進行得如此順利，心中不禁佩服這未來岳母，她辛苦一生，卻還是這般顧著女人心情，堪稱女中豪杰典范。

只是苦了她自己，事情定下來以后，變得公開，柳兒反而被母親管得更緊，每見一面都要策劃好久，斗智斗勇猶如打了一場重大戰役。穆氏想要抱孫子，更是癡心妄想。

胖子隊伍里一行人，則挨個和楊炎灱開了好久玩笑，幾個徒弟中，就屬楊炎灱年紀最小，卻早早有了婚約，不知道這表面看來一本正經的老實書生私底下是個多么狂野的小伙，把人家姑娘禍害成什么樣子？被逼成這樣。

胖子和毛頭兒只能暗自嘆息，長江后浪推前浪，不知道自己什么時候能找個落單大嬸，了卻殘生。

就練平日里不茍言笑的段乾林也笑得合不攏嘴，笑稱要當未來不久出生的小孩當大伯。

楊炎灱并沒有和柳兒有過那肌膚之親，沒想到從自己母親，到身邊師友，沒人會相信，沒有的事也被說成了事實，難怪古人有三人成虎之嘆。

……

“聽你這么一說，那人的拳路很像是南方一小國的拳術，剛勁勇猛，不知道這人在哪里學來，不得不小心，不過，既然他占不到你什么便宜，可見那拳也練得并不精致。”

“如果是為蔣家辦事，就更容易想通，那蔣宗余沒有讀書以后，和十三鷹漸行漸遠，十三鷹并沒有什么本事，是我也看不上。如今這人有些本事，再加上蔣家有錢，我們不能掉以輕心。這些有錢人，真是越有錢心眼兒越小。”

胖子聽楊炎灱說起那天早上的遭遇，收起開玩笑的心情，瞇著眼睛一板一眼分析。

“不過我們也不用過于害怕，七臺城不大，小道消息很多，就那一個人翻不起來什么波浪，我們這么多人，還用怕他？那日他來試手，想必在段時間內不敢輕舉妄動。待我打聽打聽，摸清對方底細再作議論。”作為老江湖的胖子，面對這種事情則要冷靜得多。

“唉，是我給師父添麻煩了，我也沒有想到，蔣宗余是如此緊咬不放之人，真是煩人。”楊炎灱這個時候才真正開始有些討厭這種紈绔子弟。

“你這人有時真讓人好生不舒服，你我師徒二人相識這么久，卻每次感到如此生分。你的事自當是我們的事，反過來我們的事，也自當要當成你自己的事情來辦。咱們江湖中人，雖然有很多背信棄義，但是向來也有傳頌道義之人，不知道你平日讀的圣賢書會不會講這些，但咱們一直是這道理，望你謹記。”胖子說道。

“這我自然記得，在這小巷進出一年，徒弟收獲頗多，也最快樂，斷不敢忘。”楊炎灱誠懇說道。

“我看人一眼能知三分，每次見你都隱約感到你不會在此地呆太長時間，不過過客而已，沒想到卻早早和魏柳緒有了婚約，人生一世，還真是奇妙，誰能說得準？”胖子搖頭晃腦，不知是有感而發，還是裝腔作勢。

“來，這么久，我并沒有檢查你們幾個的功夫有沒有荒廢，我也看你好久沒有挨過打了，今天來試一試。”胖子一臉壞笑道。

“今天？胖子師父應該早些給我說，讓我做些準備。”楊炎灱不服。

“準備？什么準備，那青衣人也沒給你準備時間。我讓六位師兄下手輕些，反正你從一開始就跟著他們干，不是一次兩次了。”

“不干不干，要是受傷被柳兒母親看見，定會懷疑我在書院和別人好勇斗狠。”

“你小子這么久沒管著，怎么學著他們講起條件來，還沒成婚就開始懼內，以后日子還怎么過？”胖子罵道，其他師兄聽了一起哈哈大笑。

楊炎灱說不過去，只能嘆道：“你們這是將我往火坑里推啊。”半推半就去拿起那把竹棍當作長刀，一臉苦相，恨不得一棍子敲在胖子頭上。

六位師兄倒是心不狠，隨手拿了些棍棒。

楊炎灱在右，六位師兄在左，剛隨意戰定方位。他心想自己不能吃太大虧，先下手為強，快步向對方沖了過去。

二師兄見他沖了過來，輪起棍子朝對方面門掃去。

楊炎灱雙手握緊竹刀，擋開這一掃，順著方向轉身，卻向老二身旁的老三脖子劈過去，老三大意，沒有躲過這一劈，落刀之時，他收了一多半力，老三低頭一陣咳嗽，拜下陣來。

大家都知道，如是一把真刀，老三已經被割了喉。

楊炎灱并未停下，拉開馬步沉下身子，攻擊老二的小腿，這一記就比老三脖子那一劈用力得多，老二小腿生疼，立刻單腳跪下。他隨即起身下劈，老二頭又中，暗暗咬牙，心想這書生動作怎么這么快？

確實很快，幾個動作一氣喝成，在一瞬間完成，后面四個師兄目瞪口呆，稍即反應過來，不能站著讓書生當活靶子，一齊向他襲來。

老六在前，棍子橫于面前作刀，腳步移動加快，身體微共，盡力不露出多余部位讓對方攻擊。

楊炎灱卻站而未動，剛見過對方主動攻擊的老六不想再吃被動的虧，一個虛晃，想見對方反應，不過他賭得對了，絲毫未動。

老六略微心慌，剛要再上前一步，楊炎灱卻更快，用了慣用得拳術步伐后腳發力，瞬間挪動至老劉后背處，用竹刀炳狠狠打了老劉的背面，連著又是一記后掃腿，老劉倒地。

這幾個動作耗時稍長，后面的老五老四早就跟了上來，待楊炎灱掃腿還未起身之際，一記悶棍打來。

楊炎灱立刻手和棍護頭，雖未完全吃力，也被震得生疼，臉立即紅了起來。

老五雙手短棍很快，雙手上下進攻，楊炎灱連連退避，差點就奔跑起來，老四長棍緊隨其后。

這么跑就又成了最初老鷹捉小雞的追逐游戲了。

楊炎灱突一急停，忍住腰上吃了一棍，因早有準備，吃得并不重，老五慣性沖將上來，他反而上前一步，學那青衣人一記重肘向老五推去，老五應聲而倒。

楊炎灱此時才反應過來腰上那一棍，非常疼，心想至少又是一塊淤青。

也顧不得那么多，舉手用竹刀擋住老四的一棍，起了個小心思，左手一把抓住對方棍頭，滑前一步，反手一個橫劈至老四脖子。老四如老三一般中刀……

最后只剩下老七一人在最后，老七手中拿盤龍棍，見其他幾個師兄都退下來等著看好戲，心中罵娘。

楊炎灱剛才耗了不少體力，幸好平時堅持奔跑，堅持到老七結束絲毫沒有問題，放松不少，緩緩走了過去。

老七也不是吃素的，盤龍棍握于手中始終未動。

楊炎灱由剛才雙手拿竹棍刀突變單手，一個大踏步，手肩舒展極開，向老七胸口刺去。

老七簡單一側身，盤龍棍脫手射出，直奔對方面門，波的一聲打中。

楊炎灱退后兩步，吸氣調整，摸了摸額頭，完了，這個傷明顯，不知道要被柳兒責備成什么樣子。

沒時間過多考慮，拿竹刀在面前畫了幾圈，老七看不明白，將手中盤龍棍上下劃著，移動步子擋著。

楊炎灱看準時機，手腕向左一抖，盤龍棍受外力往外一偏。抓住這個時點，他微微一收手，又加上腳下步伐，像剛才一般，速度極快刺出去。

老七終是反應不及，腹部以上著了這一次，捂著肚子不想再玩下去。

胖子看得目瞪口呆，卻還是要做出一副見慣不怪得表情。驚奇這書生進步如此之大，說道：“哪里學了這些莫名其妙的東西，看起來還有些用。”

“你們這一套下來，外行人看見定是驚得張打嘴巴，可是在我看來就像小孩子認真地再過家家。真正對戰起來，哪有人這樣一個一兩個上，一定是要盡力將你圍困起來，一齊動手就算你有三頭六臂也抵不過。不過書生有一樣做得好，不停地移動，拉開對方幾人距離，一對多人地情況下，這是首先要考慮的。”

“你們六人啊，首先敗在沒有用心對待，覺得你們人多是吧，胡亂站一通，最后還留下老七一個人看笑話。然后就是平時你們懶懶散散，疏于訓練，反應和身體協調力都比書生差了很多，你們看看人家，都有媳婦兒了，還一直那么有勁，到底你們是書生還是他是書生？”

胖子分析得頭頭世道，其他師兄左耳進右耳出，確實當徒弟這么久，胖子早就沒有威信，習武入門容易，精進卻苦，看著最小的師弟都有了婚約，師兄們心里哪里不急，練武練不了一輩子，總要找個謀生的手段才是正事。

不過話說回來，就算是胡月會那種專門的幫會，也常有人來，有人走，東家找伙計，也很難干一輩子，天下哪有不散的宴席。

……

楊炎灱閑暇之余，偶然想起一個人，不過這人只和自己有幾面之緣，連泛泛之交都算不上。只是覺得他神情舉止和旁人有些不同而已。

“我當然會來找你，你還欠著我錢呢。”嚴浩淼對楊炎灱說道，他本想換一件衣服裝成讀書郎樣子蒙混進書院，反正還從來沒有進去過，但是沒錢買衣服，當即被眼尖的門衛攔在門外，只能又在院外等待。

楊炎灱見到他一臉堆笑，拱手說道：“嚴兄好久不見，別來無恙？那日青樓一別，甚是掛念。”

嚴浩淼聽對方說話這種腔調就來氣，連忙崔著還錢，說道：“這回可以把錢還給我了吧？我也好去換一件衣服。”

楊炎灱笑道：“嚴兄來得正是時候，這些日子我記掛著此事，把錢存了下來，只苦于不知道哪里尋你，等了你好久。”

說完將錢還給他，又看了他一會，好奇問道：“嚴兄年紀和我相仿，不知做甚營生，怎么換件衣服卻只能待到我還錢以后，是哪里人事？家中父母在何處？”問完這話，突又覺得稍微不妥，難道這嚴兄弟是一個可憐人兒。

嚴浩淼用一種很奇怪的眼神看著他，笑說道：“我在這里確實挺辛苦的，還比較懵，不得要領。不過家中父母不在此地，至少在這里他們是管不了我，呵呵。”言語中透露出對父母的抱怨。

“哦？父母管教卻在情理之中，嚴兄應予理解。”楊炎灱勸道。

“你們說話都是一套一套設定好似的，這我知道，我們那里觀念和這里不同，所以這個話題很難溝通，還是說點其他的好。”

楊炎灱哈哈大笑，說道：“既然嚴兄遠道而來，你我見面數次，甚是有緣，不如就在書院附近，吃頓便飯，未你接風。”

“我可沒錢。”

“無妨，這飯館不貴，咱們學生都聚于此，此次由我做東。”楊炎灱做出邀請手勢，拍了拍對方肩膀。

嚴浩淼看了看，嘟囔道：“看不出來，這里的學生和我們一樣，同樣喜歡吃吃喝喝，還真行。”

“呵呵，不必奇怪，天下哪里的讀書郎都大同小異。”

“你喝酒不？”

“呃……飲酒少些，對身體不好。”

“那……那我就不客氣了。”

“哪用你客氣。”楊炎灱輕輕推了下嚴浩淼。

“看你真不完全像一位當下的書生。”

“此言差矣，我就是一名正兒八經的書生。”